第25頁 文 / 康絲坦斯·奧黛·法蘭妮瑞

    他不顧渾身吶喊著酸痛的肌肉，奮力推開了人群，抽身一奔向前，奔向她。而她也立刻趕過來。

    喔，天啊，麥姬心想。當地望著歷劫歸來的湯馬士之際，這感覺就好像看見了布萊恩或是爹地一樣。

    他的臉上完全是黑的，只留下他的眼睛和嘴巴還露出一點點色彩。除此之外，他全身上下的每一寸皮膚，或是每一綹髮絲，都佈滿了黑黑的煤灰。湯馬士的生活方式是個紳士,一個永遠衣著光鮮、整齊無瑕的紳士。

    然而，此刻這個迫不及待迎向她的可憐人，簡直讓她認不出是那個今夭早上進人礦坑的男人。

    「快讓我帶你回家吧！」麥姬對著他痛苦的眼神悄悄說著，「讓我好好照顧你。」

    她挽起他的手肘，感覺他的全身重量立即靠過來，倚在她身上，然後伴著他緩緩地走下山坡。

    他們全部都圍坐在那張老舊的木桌子旁邊，一共五個人——林恩．鄧李維、傑克．唐納休、詹米．羅安提、康納．洛弗提，以及布萊恩。

    湯馬士則坐在門邊，純粹只是個旁觀者，尚未具備受邀進人討論的資格。正當內圈的五人又開始再度爭執之際，他的視線又自然而然翻越過他們，落在麥姬的身上。

    她顯得有點累，也有點哀愁。淚水正凝聚在她的眼眶裡打轉——明明就在她哥哥身邊，卻又不能跟他說說話——這簡直是有日難言的最痛苦折磨了。

    他真希望此時此刻他們倆能單獨在一起，他會擁著她在懷裡，抱著她，安慰她……天哪，他為什麼就是沒辦法停止這股要命的渴望。……他整個人，全身還在對她反應，即使是到現在，在這個時代，這個到處佈置了碎花桌巾和蕾絲窗簾，令他不時聯想起祖母的小木屋裡。

    麥姬……他仍渴望著她，這就像是患了一場已人膏亡、無藥可愈的重病似的，當他親眼目睹著一滴淚水緩緩滑落下她的臉頰時，他不得不拚命克制住自己想要衝上去安撫她的衝動……因為他早明白，自己已經輸了這場戰爭了！

    麥姬正站在她哥哥的座椅後面，盯著他的腦後。她是多麼想伸出手去觸摸他，讓他知道他並不需要為那件事怪罪自己。

    布萊恩，她在心裡默念著他的名宇，彷彿這樣一來，他就能聽得到她想說的話。她是多麼地愛著他，還有，她是多麼地以他為榮。以前，她一向認為林恩是這個集團的首腦，然而如今看來，這個重任已經移轉到布萊恩身上了。

    無視於那個「黑心」羅安提的存在，麥姬望著在場的其他人。此時，每個人都專注地聽著布萊恩的發言。

    「我說我們統統保持鎮定，在這個節骨眼上反應過度是得不到什麼好處的，目前瀕臨危機的事太多了，我想康納一定會第一個同意這點。」

    「你怎麼能就這樣毫不反擊，就放過這件事！」羅安提頭一個抗議，「他們那夥人把康納活活打個半死才放他出來！康納，你為什麼不讓大家看看！讓大家看看你身上的淤傷！」「康納!」萊恩打忿說道,同時拍拍他左邊那個一直保持安靜者的肩膀。

    「我們都很清楚是怎麼回事!」

    可憐的康納！麥姬心想，望著坐在哥哥旁邊的那個人。打從兩個月前他被逮捕之後，他就像是喪失了所有生命活力似的，但是這並不表示羅安提就有這個權利來挑撥別人！她無助地望著對面的湯馬士。

    「說點什麼啊！我告訴過你羅安提是為礦場老闆工作的！他現在正想要煽動他們啊，難道你還看不出來嗎？說說話啊！」

    湯馬士搖搖頭制止她，並要她安靜下來。他已經告訴過她了：他不願牽涉其中，除非對方主動要求。

    「假如你很清楚的話，布萊恩，那你怎麼能就這樣讓它給放過呢？」這時傑克．唐納休反問道，「沒錯，如令詹米是平安了，可是，誰又會是下一個呢？」

    「聽我說！」布萊恩以熱切的口吻命令道，「這正是他們期待發生的事！因為，性急暴躁的愛爾蘭人絕不會放過它，而一定會報復！然後，這」回他們就可以輕而易舉逮到我們所有人！然後，談判就此結束！我們現在都已經回到礦坑工作了，但他們也曉得這只是暫時性的，因為，這是頭一回我們握有一些力量，一些可以用來談判的籌碼！」

    「喔！是什麼？」羅安提問道。

    麥姬看出羅安提眼中的訕笑，而她心底壓抑已久的怒氣終於爆發了！

    沒有人相信她！居然沒有一個人相信她的話。

    一怒之下，她不假思索就走向那個混帳叛賊的背後，然後，使出她全部的力氣，猛拉他的頭髮。

    羅安提痛得大喊一聲，仰頭向後，立即又反彈向前，差點撞在桌面上。

    桌邊每個人都吃驚地盯著他，就好像他剛才被毆打了一頓似的。

    「你還好吧？詹米？」

    林思首先開口，其他人則繼續目瞪口呆。

    湯馬士這時嚇得跳起來，被麥姬這個突然的舉動震驚得說不出話。此刻的羅安提看起來倒不是受傷害，反而像是驚慌害怕，而湯馬士只能繼續盯著麥姬，彷彿她喪失理智瘋了似的。

    「我一定得採取一些行動才行啊！」麥姬為自己辯護地說，「布萊恩正打算把他所有的計劃都交給這個混——這個內奸！」

    搖搖頭，湯馬士用手撥了撥髮絲。她明知道他現在無力阻止她，他甚至沒辦法在別人面前回答她。

    「剛才-就好像……像有什麼東西……從背後抓住我，然後拽了我一下，」羅安提喃喃低語，一張臉慘白如紙，

    「我可以感覺得到。」湯馬士說。湯馬士設法搖搖頭,警告她別做的太過火,可是她並不理會他,他看得出來她正在興頭上,精力過人。「而我可以再做一遍！」她半帶威脅地對湯馬士說。

    「也許你該先回家休息一下，詹米，」唐納休建議道，「你看起來不大好。」「不！」羅安提堅持著，「我想聽布萊恩到底想要說什麼。」

    麥姬望了望湯馬士，然後聳聳肩，彷彿默許著她願意給羅安提一個機會。「我能怎麼辦？」她又大聲追問。

    湯馬士並沒有回答。這時布萊恩又重新開始說話，而麥姬立刻趁這個時機伸手去扯羅安提的頭髮。當他又再度猛烈搖晃著頭，甩個不停之際，他周圍的人都嚇壞了，紛紛內避似的往後縮。「我的天哪！小伙子！你到底是怎麼回事？」

    「詹米？你怎麼了？」

    「老天爺啊！快來人救救他吧！」

    湯馬士不得不按住額頭，望著牆壁大歎。

    「我簡直不敢相信會有這種事！」他喃哺自語，「這就好像是在史蒂芬．金的小說裡才會發生的事！」而麥姬則對自己引發的這場騷亂大笑，然後她轉向湯馬士。

    「誰是史蒂芬．金啊？」她邊笑邊問。

    湯馬士只好再度搖搖頭，儘管沒有人會注意到他是否也參與其中。每個人的注意力都盯著羅安提，而麥姬，簡直就等於是控制了在場所有人。

    麥姬，以她甩在腦後的紅髮辮子和她高高抬起的下巴，她看起來就像是個正在處分下屬的古代女王。她還真的是樂在其中哩！

    湯馬士瞭解到他一定得及時阻止她這種懲罰似的舉動，於是他索性走到桌邊，不顧麥姬剛才的發問。

    「我想你最好現在就回家去吧！羅安提，回家去休息一下，你看來是不大妙！」

    其他人也都紛紛表示贊同，就連羅安提本人也辯不過這項提議。事到如今，他自己也真的相信他是生病了。

    「我送你回家吧！詹米，」康納自告奮勇地說，這也是湯馬士頭一次聽到這個金髮男士開口說話，看來他似乎急欲離開會場，解脫負擔。

    「那麼我們待會兒再談羅？布萊恩？」羅安提又不放心地問道。

    布萊恩點點頭。「嗯，明天，做完禮拜之後。」

    於是羅安提這才揮揮手，向康納示意，然後他們倆便迅速退離了房間。

    這時，麥姬乾脆就一下子滑坐到她哥哥旁邊那個空出的座位上，對湯馬士微微一笑，顯然很滿意自己的策略奏效。「來啊！」她指著羅安提讓出的空位，「加人我們吧！」

    他心裡有千百個問題想要對她說,可是其中大多數都不適合這種場合。既知他此刻什麼也沒法說,他便轉向她哥哥。

    「布萊恩，我剛才一直在旁邊專心地聽，我在想我是不是能打個岔說幾句話？」

    布萊恩點點頭。「我曉得你告訴過我說你並不想干涉，可是你以前曾經對我們有所幫助，我想如今我們當中應該也不會有人反對你發言！」

    布萊恩環顧四周，看見每個人都搖搖頭不反對，除了麥姬。湯馬士只好再度強迫自己不顧她的反應。

    「我想布萊恩提議保持鎮定是對的，你們想靠暴力是沒辦法打贏這場戰爭的！如果你們想為康納所受到的待遇復仇的話，你們仍然不會為法律所容許——無論它公不公平。