第19頁 文 / 雷恩那

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    晌午過後，裴興武便要與小師妹杜擊玉啟程返回「南嶽天龍堂」。

    廚房裡負責燒飯煮菜的安大娘得了年宗騰的指示，特意露了幾手絕活，把看家本領全抖將出來，連辛守余和行會裡幾位廚藝尚可的大嬸、大娘和粗使丫頭全來幫忙打下手，兩個時辰內便燒出五大桌色香味俱全的佳餚，當作是眾人為他們倆辦的餞別會。

    今兒個行會裡沒到碼頭或倉庫上工的人全出席了，可算來算去，就差殷落霞一個。

    「讓她多睡會兒，別吵醒她。」見安大娘上了最後一道菜，脫下圍裙便要往後頭喚人去，裴興武忽地出聲制止。

    「可九爺和杜姑娘待會兒就啟程上路了，九爺這一去少說也得二十多日，落霞她不來，你們……你們倆兒沒話要說說嗎？」安大娘一臉疑惑。在她心裡早將這一男一女瞧作一對，或者該這麼說，不僅僅安大娘一個，武漢年家行會裡的老老少少也全把他們二人瞧作一對，像泥和水融在一起，親密地和成一個，只是誰也沒說破。

    坐在一旁的杜擊玉恬靜笑道：「九師哥天濛濛亮時才和落霞姊姊回來，他們該說的話應該都在昨晚說了。落霞姊姊瞧起來好累，頭髮都散下來了，身上裹著一件男子款式的大披風，她是讓九師哥直接抱進房裡去的，所以安大娘，咱們就讓落霞姊姊多睡一會兒，別擾了她。」

    「咦咦咦？杜姑娘，妳瞧見啦？」

    「是啊！」杜擊玉點頭。

    「哇啊∼∼好死不死教妳給逮著啦？杜姑娘，妳可真有眼福！」

    「咱就說，其中必有文章，都給硬憋了三年啦，再憋下去會得內傷的！」

    行會裡的眾人全瞪大眼，停箸不動，連雞腿也給啃到一半，顯然對這個話題十分感興趣。

    而坐在裴興武另一邊的年宗騰正斜眼睨著，發出嘿嘿嘿的笑聲，要不是自個兒的小娘子辛守余扯了扯他的臂膀，暗示他自製一些，他八成要把黝黑大臉直貼到裴興武淡淡泛赭的俊臉前，強迫對方說出個所以然來。

    杜擊玉依舊笑容可掬，軟軟又道：「我一向早睡早起，今兒個又醒得特別早，想說在行會裡四處走走，所以就恰巧瞧見啦，不是故意偷窺的。」

    若無昨夜那場旖旎情事，裴興武尚能坦然以對，就是因他與落霞該做的全做了，不該做的更是做了，現下被眾人拿著猛瞧，又不願多做掩飾，一時間只得抿著唇，似笑非笑。

    鬧騰到最後，還是辛守餘人美心慈，淡靜地牽唇，出聲幫了他一把。

    「昨日在碼頭做事的幾位大哥過來知會，咱們才知落霞獨自一個出船去了，想說有九爺前去尋她，大夥兒就用不著操心，她的事交到九爺手上，哪一回不是圓滿解決？只是這麼冷的天，硬生生在江上凍了一夜，落霞定是累極，也多虧九爺你啦，為了尋她，累得一夜沒能歇息。」

    裴興武揚眉，神情沉穩。「她的事，我自然該管。」

    忽地，一隻巨掌重重拍上他的肩，年宗騰豪氣大笑。「是啊是啊，她的事全歸你管，你不管，也沒誰管得了啦！哈哈哈，興武老弟，咱倆兒乾了這碗酒吧！希望你與杜姑娘一路順風，平安返回衡陽，得記住早些回來啊！」

    裴興武也不推辭，舉起酒碗與年宗騰對幹起來，還連飲三碗，碗見底，他抬起綁手拭去嘴邊酒汁，應承著。「我會盡快歸來。」

    他與殷落霞自然是有得磨了。

    要論及耐心與毅力，他裴九可從未輸過，遲早有那麼一天，總得給彼此一個交代。

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    然而，事實上，在離開武漢三日，裴興武帶著小師妹杜擊玉踏進「南嶽天龍堂」的大門，剛拜見完久未相聚的師父、師娘，正和眾位師兄在大廳內話舊、相見歡喜之際，便為突發的「某事」驚得雙眉糾結、胸臆氣悶，教他不得不再次動身離去。

    這一怒，他連一貫斯文、溫朗的氣質也顧不得了，手緊握鐵簫，握得指節格格作響，一張俊臉氣得發黑，額角青筋驟浮，只差沒七竅生煙了。

    到得最後，他把小師妹杜擊玉與刀家二爺即將到來的婚事也拋下了，快馬加鞭趕著離去，去追那個惡劣至極又教人惱恨至極的人兒。

    說到底，這一切的一切，全因為一件突如其來的贈物，以及一個即便是聖人聽了亦要怒髮衝冠的口信。

    至於事情發生的經過，其實是這麼一回事！

    當他一路護送小師妹回到「南嶽天龍堂」尚不到兩個時辰，一名自稱拿人錢財、替人辦事的黝黑少年便風塵僕僕地策馬趕至，被守門的弟子領著進「天龍堂」的大廳，當著眾人之面，說是有位如俊秀書生的女子委請他送來一物，要給杜家的擊玉姑娘，另外還有一個口信，給的對象是「天龍堂」的裴九爺。

    那黝黑少年從懷中掏出一小布包遞上，是杜擊玉出面接去，打開一瞧，布包裡裹的是一隻掌心大小的木盒子，搖晃了幾下，裡邊傳出滾動聲響。

    杜擊玉心中好奇，眾人尚不及阻止，她已將蓋子掀將開來，眨眼望去，裡頭躺著的竟是四顆鴿蛋大的「續命還魂丹」。

    心中一愕，她抬起臉兒自然而然地瞧向裴興武，眸中儘是詢問意味，而後者早已眉峰淡蹙，俊顏罩上古怪神色。

    「小兄弟，托你來此的那位男裝姑娘，她現下在何處？你是在武漢見著她的嗎？」裴興武心頭一繃，直覺不對勁，忍不住緊聲急問，忽地一把握住黝黑少年的臂膀。

    「唉唉唉，別急、別急，咱還有口信要送給一位裴九爺。做人講誠信啊，咱小旋風專門替人跑腿、辦事，既然收了錢，客人交代的事件件都得辦妥，生意才做得長久嘛！」

    「你要找的人正是我。」

    小旋風怔了怔，隨即爽朗笑開。「那好啊，裴九爺，這口信是這樣的，那位書生姑娘要咱兒送這小木盒過來，順便知會您兩件事，第一，木盒裡的藥共有四顆，也是最後四顆，別讓這位擊玉姑娘一口氣全吞了，因藥效極猛，怕病體難以承受，仍是一年吃一次為佳，慢慢調養，再過四個年頭，有病的也變沒病了。」

    他歇著喘了口氣，接著又站直身軀，聲音清脆響亮。「第二件事呢，那位書生姑娘又說啦，她和裴九爺您之間的恩恩怨怨全數結清、一筆勾消，您的命，她不要了，從此以後各走各的路、各過各的日子、各得各的幸福，誰也管不著誰，誰也沒欠了誰，您的人，她也不要了，請裴九爺留在衡陽，想留多久就留多久，用不著回去尋她，就算往後遇上，也請視作陌路，老死不相往來的好。嗯……便是這些啦！」

    口信已了，大廳卻陷入詭異的寂靜裡，杜天龍夫婦二人、「天龍堂」裡的眾位師兄以及杜擊玉全一瞬也不瞬地望著裴興武。

    即便旁人不甚清楚他在武漢時和人家有了如何的糾葛和牽絆，此刻也隱隱約約從這詭譎的口信中探得了點蛛絲馬跡。

    「九師哥……我想落霞姊姊她只是、只是突然想不開……嗯……呃……你、你別氣，你這模樣好可怕呀！」杜擊玉從小與他青梅竹馬，今兒個還是頭一遭見裴興武惱恨到這等地步。

    「興武，別急，有事緩下心來解決，一切有商有量，真有什麼疑問，先和那位殷家姑娘談過再說。」杜天龍拂著一把美髯邊道，沉穩低嗓終於教裴興武回復了點神智。

    裴興武緊繃的下顎揚起，雙目神炯，以同樣沉穩的低嗓道：「師父、師娘，請恕徒兒無法久留，這事……徒兒非立時處理不可。」

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    該處理的事，全按著她的意思做了了斷。

    分道揚鑣，各歸各位，不再辜負誰，亦不再拖累誰，想來無事一身輕，她該開懷的。

    傍晚時分，殷落霞讓船家將篷船泊岸，此河段在洞庭湖以南，若繼續南行，過長沙、湘潭，一日左右便能抵達衡陽。

    只不過，她最後的目的地並非衡陽。說實話，她自個兒也還尚未釐清，此趟留書出走、不告而別，悄悄尾隨裴興武和杜擊玉離開武漢，究竟要上哪兒去？

    雇了艘船往南而來，她內心不斷地告訴自己，她僅是要確認所委託之事有無辦妥，待得到答覆，她放下牽掛，便可敞開心懷，天南地北走走逛逛。至於武漢那邊，她會回去的，待她的孤傲任性讓她在外吃盡苦頭，得來一身風霜，她總會回去，那是她的家。

    冬已降臨，風寒沁骨，刮得人雙頰泛紅，噴出的氣息全成了一團團白霧。