第1頁 文 / 陳語苓
第一章
喜轎一路顛簸得厲害，胃不停地翻攪，雖然難受，鎖煙還是挺直了背，她在心底默默告訴自己：要忍耐，忍耐……
捏緊手中的蘋果，額娘叮囑過。這蘋果象徵著平平安安，可千萬不能給弄丟了。
鎖煙謹記在心，一路上動都不敢亂動一下，生怕碩大的蘋果從她的小手裡滾下，壞了吉利。
「格格，您再忍忍，王府就要到了。」鎖煙的持女阿絲隔著簾子輕道。
鎖湮沒有接話，僵直著身體，用小腳頂了頂轎側，算是回應。
鞭炮毫無預警地炸開。很近，鎖煙嚇了一跳，蘋果險些滑下手，心也跟著驚了一跳，到了嗎？這麼快就到了。
本來惱這路太長，總盼望著快些到，真的到了。心也跟著張惶起來。
不自覺的，纖白的小手把蘋果更摸緊了幾分。
心兒，跳得太快。
轎外吹吹打打，鞭炮劈啪作響，好不熱鬧。
彷彿全北京城的人都聚到恭親王府的街前看熱鬧，各種聲流聚集在一起，混雜繚亂，擾得鎖煙蹙起柳眉，小臉一片蒼白。
勉強壓下差點衝到喉頭的酸水，鎖煙感覺自己的意識在一點一滴地流散。從卯時三刻起床到現在。她滴水未進，緊張、驚嚇和對未來的惶恐、無知，讓她心力交瘁。
金護甲囚為她的用力深陷進柔細的手心，鎖煙靠著疼痛讓自己保持清醒。
「格格，您坐穩了。」轎外阿絲的聲音傳來。
鎖煙趕緊挺直背。握正蘋果。
轎子往右劇烈顛簸了一下，喜婆高聲斥道：「你們這些粗夫，可小心些格格矜貴的身子，拾穩點！」
這一晃，鎖煙再也顧不上手中的蘋果，小手摀住唇乾嘔起來。待她回過神，蘋果早已咕嚕嚕地滾出轎外。
「啊，蘋果，蘋果從喜轎裡滾出來了，快…快……快，狗奴才，還在那傻站看做什麼？快點撿起來呀！」
喜婆扯直了嗓子叫，一時間人潮湧動起來，碩大的蘋果咕嚕嚕地滾個不停。
正在這時，王府裡跑出來十幾個家，用木杖驅趕遣散人群。
「你們這些賤民，滾遠些。王爺馬上回府，你們堵在門口想找死嗎？」魁梧有力的家丁吆喝著。
人群被驅遠了些，但大家都不死心，盼了三個月，終於盼到這北京城最大的熱鬧，豈有不看的道理？
掉了腦袋也要看！慢吞吞的，人潮又開始回流。
「我說你們這些狗奴才，沒聽見老娘的話嗎？格格手中的蘋果若是撿不回來，誤了吉時，老福晉和二貝勒爺若是怪罪下來，你們受得起嗎？」喜婆撩起汗巾擦拭額上的汗，尖著嗓子罵王府的家丁。
十幾名家丁沒一個出來應聲，都格盡職守地握緊手中的粗杖，把人群圈囿在身後。
喜婆見沒一個人應聲，自然氣不打一處來，她對著身前的一個家丁叫道：「我看你們個個都不要命了，我這就稟告老福晉和貝勒爺，讓你們掉腦袋！」
家丁一臉木然。
喜婆做這營生已經幾十年了。哪家不是笑臉相迎，縱是富貴如王府，至少也該給她幾分薄面，她是做人情生意的，臉面上掛不住，還要不要她做人？
喜婆當場扭住家丁，想要給他一個耳刮子。
家丁輕蔑一笑，粗壯的手臂攫住她細瘦的雙手，一下反把她撂倒在地。
「哈哈哈……」人群哄堂大笑。
喜婆默了，臉色青一陳青一陳白，坐直在地上，嚎啕大哭起來。
「你們這些賤奴才，連老娘都敢惹？有種你們等看，等我稟告了老福晉，讓你們個個提了腦袋來見……」
鎖煙的侍女阿絲跑了過來，「嬤嬤，吉時快到了，這可不是鬧著玩的事情，還是委屈您先起身，讓格格進了門，一切好說……」
阿絲握著喜婆的手，塞了些什麼在她襟裡。
「這可是先皇指的婚，若誤了吉時。恐怕你我都要掉腦袋……」
喜婆正掂量著襟中的寶貝，一聽阿絲這麼說，也慌了起來。
「對……對……對，我是老糊塗了，蘋果，快點把蘋果先找回來。」
「嬤嬤別忙了，找不到就算了，轎子這樣等在外面也不是辦法！」阿絲攔下喜婆。
「那怎麼行？這可是王室的規矩，新娘握著蘋果進門，才能平平安安，才能有享不盡的榮華富貴……」
喜婆自知指使不動那些家丁。只能命令轎夫鑽進人群中尋找。
阿絲沒辦法，只能跑回去。
鎖煙蹙緊眉頭，小手按在胸口上。心中突然滑過一絲不祥的預感。
對？或是錯？也只能交給老天了！
「格格…格格，該怎麼辦？嬤嬤她執意要找到那枚蘋果，眼看吉時快到了……」阿絲在簾外焦急跺腳。
鎖煙垂下眸，盯著手中僅剩下的一枚蘋果，額娘淒楚的臉彷彿就在眼前。
「鎖煙，額娘知道委屈了你，你還那麼小，額娘就……」
鎖煙瓷白的小臉一片安詳，她對著自個的額娘搖搖頭。
這是命，是上天的旨意，她唯一能做的。就是順從。
「額娘沒有辦法啊，畢竟恭親王府的人……咱們得罪不起……若是你阿瑪還在……」馬佳氏哽咽了。
即使阿瑪還在，他們也不能抗旨，畢竟這門婚事是早就定下的。
鎖煙在心中歎氣，十五歲就成了別人的新婦，本來不算什麼，畢竟年齡比她小就嫁人的格格多的是，額娘哭的是恭親王府委屈了她。
她只是娶來沖喜而己……
額娘真是糊塗。她又有其麼好委屈的呢？
畢竟她……
「格格。您聽見阿絲的話了嗎？王府的管事部出來催了，真不知道嬤嬤在擰什麼，不就是一個蘋果嗎？」阿絲小聲嘮叨著。
「崔嬤嬤，你好大的膽子，還不天些把轎子抬進來？恭親王已經傳令，即刻回府，你還在這蘑菇什麼？」
「這個……格桑管事，蘋果……格格的蘋果掉了……」婆囁嚅道。
「擋了王爺的道，幾個腦袋都不夠你掉，快把人抬進來，老福晉和貝勒爺在廳前候看呢！」格桑斥聲喝道。
一聽管事說要掉腦袋，喜婆的腿立馬軟了，她急忙回頭喚仍鑽在人群裡找尋蘋果的轎夫。
「駕！」
兩行騎兵揮著旌旗向王府馳騁而來，本來擁擠不堪的人群立刻自動分出一條道路，眾人生怕命喪鐵蹄。
彪悍的駿馬鐵蹄下揚起萬千沙塵，正黃、鑲黃兩色旗在馬上迎風招展，所有的騎兵俱冷凝著面孔，嫻熟地駕馭著胯下的駿馬，大地隱隱震動，所有的人都威懾於這龐大肅整的氣勢，不自覺縮了步子，往後退去。
王府的家丁立刻放下手中的木杖，半跪下身。
管事也立馬收斂起趾高氣昂的嘴臉，半躬身從王府的最高階下來，甩下馬蹄袖，戰戰兢兢地跪趴在地上。
突然間，天地都靜了。
鎖煙感覺奇怪，用小腳再次踢了踢轎側，這次，阿絲卻沒有回應。
靜靜的，那麼不尋常，讓她害怕，心都要跳了出來。
「這是怎麼了？」很慵懶的聲音，卻透著一絲陰冷。
鎖煙不自覺地打了個冷戰。
「回王爺的話，今兒個是二貝勒爺大喜的日子……」喜婆搶先回道。
「滾，你是其麼東西，敢接王爺的話？」手舉正黃旗的騎兵揮著馬鞭斥道。
喜婆哪裡見過這等陣仗，她趕緊趴下身子，頭拚命點地求饒。
「王爺，這是老福晉的意思，王爺走後，二貝勒的身子又差了些，老福晉怕有個萬一……所以命奴才們趕緊佈置著把小福晉娶過府，好討個吉利……」管事的額上滑下幾滴汗，他擦都不敢擦，只能任汗水滑進眼睛，燒灼著眼臉。
「沖喜？」戲謔的男聲有著顯而易見的侮辱。
周圍開始響起竊竊私語聲。
「奉恩鎮國公的格格可真可憐……」
「前陣子王府不是有人出來闢謠，說二貝勒的病已經好了大半啦？怎麼如今又……」
「可憐！整個北京城誰不知鎮國公的格格長看一張傾國傾城韻臉，才十五歲就嫁過來守活寡？……」
「格格！」
阿絲擔心地叫，這群該死的傢伙，茶餘飯後無事可做，只知道看熱鬧。
鎖煙垂下眼看看膝，不應聲。
「真想看看小格格的臉，是不是真的如外界傳說得那樣美？」人群裡開始有人小聲不敬。
阿絲再也忍不住，她跳起來，衝進人群，掀起那個口出讒言的人，怒眉倒豎：「我撕爛你的嘴……」
「啊；救命啊……王爺救命，有人狗仗人勢……啊……」尖嘴猴腮的猥褻男子被強壯的阿絲揪住了辮子。
「啪啪」兩個耳光甩過去，打得男人眼冒金星，阿絲還不解氣，又上去踹了兩腳方才罷手。
剛轉身，一個鞭子掃過來。阿絲吃痛地跌倒在地。
手握鑲黃旗的騎兵面無表情地再次揚鞭…出了什麼事情？
鎖煙側耳細聽，是鞭聲還有…阿絲吃痛的問哼聲。
天，他們在鞭打阿絲！不，不要！
鎖煙再也願不上所謂的矜持、禮節，扔下手中的蘋果。跌撞著起身。