第1頁 文 / 朱映徽
楔子
秋高氣爽，一陣陣沁涼的微風，吹落樹梢的片片黃葉。
這般沁涼如水的天候，合該令人神清氣爽、心情舒暢，但雲詠夜可一點也不這麼覺得，相反地，她還十分心浮氣躁。
此刻她坐在家中，手裡拿著針線在刺繡，那張標緻臉蛋上的神情十分專注，眉心卻是緊蹙著。
一般女子像她一樣到了十六歲的年紀，早該對這些針線工夫相當熟練，但是她卻顯得異常笨拙。
唉，這實在怪不得她，誰教娘因病早逝，她自幼跟著爹一塊兒過活，怎麼可能秀氣、優雅得起來？
更何況，她爹雲震武是京城「第一鏢局」的鏢師，全身上下沒有半點書卷氣，只有一身好功夫，這讓雲詠夜的琴棋書畫沒學多少，倒是學了不少花拳繡腿。倘若不是鏢局不僱用女子，她肯定和爹一塊兒走鏢去了。
「野丫頭」似的生活過了這麼多年，她也沒覺得有什麼不好的，可是自從她上個月滿十六歲之後，她爹不知道突然哪根筋不對勁，一直要她好好地學習琴棋書畫、刺繡廚藝，否則要怎麼嫁人？
嫁人？她可從來沒想過這件事！
什麼琴棋書畫？她根本半點興趣也沒有，更何況現在才要她臨時抱佛腳，哪有辦法學得來？
無奈的是，近來爹三天兩頭就對她疲勞轟炸，她也只好勉為其難地試試看，只不過……
瞧瞧她手中的帕子，本來她是要繡個鴛鴦戲水圖，但結果呢？好端端的鴛鴦戲水，硬是被她繡成了肥鵝溺水！
「唉！隨便啦！至少把它完成，勉強交差就算了，反正爹也沒什麼審美眼光，說不定還會讚我繡得好呢！」
抱著僥倖的心態繼續和帕子上的「肥鵝」奮戰，但卻不知怎地突然心神不寧了起來……
「哎呀！痛！」
一個閃神，她手中的繡花針不慎刺到指尖，鮮紅的血珠立刻滲了出來，她皺著小臉，趕緊吸吮疼痛的傷口。
怪了，今天她是怎麼回事？不只特別心浮氣躁，還異常地心神不寧，難道真有什麼不好的事情要發生嗎？
一抹忐忑掠過心頭，就在雲詠夜告訴自己別胡思亂想，更別自己嚇自己的時候，突然傳來一陣急促的敲門聲，嚇了她一大跳。
「來了！」
她放下手中的繡帕和針線，急急忙忙地前去開門，來的人是「第一鏢局」的另一名鏢師，名叫柳勁元。
「柳大叔，怎麼了？」
「出事了！出事了！」柳勁元迭聲嚷道。
「出什麼事？」
「你爹出事了！快跟我來！」柳勁元嚷完後也沒多做解釋，逕自轉身急匆匆地邁開步伐。
雲詠夜的臉色一變，緊張地跟了上去。
「柳大叔，到底怎麼回事？我爹到底出了什麼事？」
「你爹在走鏢的途中遇到了土匪！」
「什麼？遇到土匪？」雲詠夜倒抽一口涼氣，臉色瞬間變得蒼白。「那……那……我爹他……」
「他現在被送到大夫那兒去了。」
雲詠夜的紅唇微微顫抖，她很想問個仔細，卻又沒有勇氣真的開口，就怕會聽見令她難以承受的答案。
她懷著惴惴不安的心情趕到大夫那兒去，就見大夫正在替爹療傷，而當她看到爹那一身令人觸目驚心的血衣，以及躺在床上昏迷不醒的模樣時，一張俏臉更是頓時變得蒼白如紙，幾乎沒有半點血色。
極度的焦慮與疼痛宛如一把利刃，狠狠地捅進她的心口，她深怕自己會失去唯一的親人，那她在這世上就變得孤零零的了。
雲詠夜咬了咬唇，心急地想追問爹的情況，又怕自己開口會打擾了大夫，只好勉強按捺住焦灼的情緒。
好不容易捱到大夫治療結束，她迫不及待地問：「大夫，我爹他的傷勢如何？他要不要緊？」
「雲姑娘放心，令尊沒有性命之憂，只是失血過多，又受了不少皮肉傷，所以一時半刻還不會醒來。」
聽見大夫的話，雲詠夜這才鬆了一口氣，豈料大夫又接著說：「但是，令尊右腳的腳筋被砍中，我所能做的……也只有為他止血療傷了。」
「那……那……我爹他會怎麼……」
大夫回頭望著床上的雲震武，皺眉歎氣了起來，而這樣的反應讓雲詠夜的心驀地揪了起來。
「大夫，您別歎氣了，快點告訴我呀！」她雖然很怕聽見答案，卻又急著想知道實際的情況。
「唉，只怕令尊的右腿會從此瘸了，雖然拄根枴杖還是可以行走，但是往後……恐怕沒辦法再走鏢了。」
爹的腿會……瘸掉？
大夫的答案讓雲詠夜大受打擊，心裡難受極了，除了擔心爹能不能承受這個殘酷的事實之外，另一個隱憂也隨之浮上心頭——
要是爹真的沒辦法再走鏢了，往後他們父女倆該怎麼過活？
第一章
清冷的月光灑落一地，陣陣夜風帶來了刺骨的冰寒。
「呼——真冷！等等回去熬碗薑湯來喝好了。」
入冬的夜晚，氣候寒冷極了，在這種時候若不是有什麼迫在眉睫的急事，誰會想出來吹冷風？
如果可以，雲詠夜也想躲在溫暖的家中，最好還能窩在暖呼呼的被子裡，但是她偏偏只能認命地出來吹風。
這幾天寒風刺骨，爹不小心染了風寒，本來她昨天上午就要出門幫爹抓藥，無奈爹愛逞強，說什麼憑他鐵打的身子骨只要稍微休息一天就好了，不許她多花冤枉錢去抓藥。
誰知道整整一天過去了，爹的風寒不但沒有如他所說的完全復原，甚至還變得更嚴重了，眼看爹病懨懨地躺在床上，她深怕再拖一晚爹的病情又會加劇，只好硬著頭皮在寒風中出門抓藥。
孤零零地走在街上，一陣陣無情的寒風撲面而來，不僅撩起了雲詠夜黑瀑般美麗的髮絲，也刮得她那張俏麗標緻的臉蛋紅通通的。
她一邊打著哆嗦，一邊在心裡暗暗祈禱，別讓她也染上了風寒，否則到時候誰來照顧爹？
她加快了腳步，懷中小心翼翼地揣著她在寒夜裡「搏命」抓回來的藥材。
「幸好許大夫宅心仁厚，不但沒計較我夜裡上門抓藥，還給我了點折扣，要不然……唉……」雲詠夜輕歎了口氣。
自從爹押鏢遇劫，已經過了兩個多月，在那次的不幸意外之後，爹因為瘸了腿而被迫提前「退休」。
爹的「中年失業」其實也不能怪鏢局無情，畢竟鏢局的任務就是要安全地將貨物運送到客戶委託的地方，爹因為受傷而無法勝任這個工作，實在也怨不得人，更何況鏢局還給了爹一筆「撫恤金」，已經算是很顧念舊情了。
只不過，「撫恤金」再怎麼優渥，也總有坐吃山空的一天，這兩個月來他們父女倆省吃儉用，生活還算過得去，但是在沒有其他收入來源的情況下，他們不知道還能撐多久？
「唉……」
雲詠夜忍不住又歎了口氣，現實的壓力逼得她不得不開始盤算起他們父女即將面臨的經濟窘境。一心期盼著船到橋頭自然直，好像太不切實際了……
到底她和爹接下來該怎麼辦才好呢？有什麼法子可以讓她多少掙點錢來貼補家用？
「唔……不知道能不能和鏢局的人打商量，看看可不可以讓我去幫忙走鏢？」她認真地考慮這個主意的可行性。
雖然她是個女流之輩，武功也算不上頂尖，但是好歹她自幼也跟著爹學了不少功夫，應付一般市井流氓應該還不成問題，或許鏢局的老闆看在爹的分上，會勉強僱用她也不一定。
「好吧！等爹的病情好些，我就去鏢局問問看。」
正當她一邊走在回家的路上，一邊專心地想著到時候要怎麼跟鏢局老闆開口，眼角餘光忽然瞥見有道黑影一閃而過，嚇了她一大跳。
她緊張地停下腳步，左右張望了一會兒，卻不見半個人影。
「咦？大概是我眼花了吧！」
雲詠夜鬆了一口氣，正要繼續踏上歸途時，不經意地瞥見街角瑟縮著一隻小貓咪，看起來冷得快受不了的模樣。
「小傢伙，你好可憐喔！要不要跟我回家去？我雖然沒辦法給你吃好住好的，但是至少可以讓你不必受凍喔！」
雲詠夜不忍心小貓咪在這樣的寒夜裡流浪街頭，想要將它帶回家去，但是貓兒怕人不給抱，見她伸出手，就立即躲了開來。
「別怕嘛！乖乖，我不會傷害你的，快點過來唷！」
她也不管貓兒聽不聽得懂，連哄帶騙地想將它拐上手，卻聽見身後忽然傳來一陣不尋常的聲響。
雲詠夜疑惑地轉頭一看，這一回她可是看得清清楚楚、仔仔細細，的確有個黑影突然出現在牆頭。
「原來我剛才沒看錯，到底是誰這麼想不開，冷得半死還出來爬牆？」
她瞇起眼睛仔細一看，那竟是個蒙面黑衣人，而且肩頭似乎扛了個人，一個身形嬌小的女人！
這……到底是怎麼一回事？
雲詠夜在大驚失色之餘，忽然想起了近來在京城中行徑囂張、惡劣至極、膽大包天的採花賊。