第7頁 文 / 嘉人
怎麼辦?
「投降吧!」葉清泉大喊，同時把長劍架在了霍華德的脖子上。「否則，我就殺了他!」
意識到將首領從葉清泉的劍下解救出來是不可能的任務，兩艘海盜船上的海盜只有紛紛放下武器，舉高雙手準備投降。
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突然「轟」的一聲、一個火團在葉清泉眼前炸開!
海盜船被一束火箭擊中，而且火箭正好射中了船帆，轉眼之間，帆船就開始燃燒!
葉清泉呆住了：他並沒有命令自己的船隊開火，那麼是誰發射了火箭?
「看啊，那是那勒坦爾的船隊!」葉清泉身邊的水手驚呼了一聲。
透過海盜船上的火焰，葉清泉看見海盜船後面，出現了數只帆船，船頭掛著那勒坦爾的國旗，一隻展翅欲飛的白色鷲鳥!
而此時，更加猛烈的攻擊從那勒坦爾的船隊發出，巨大的石塊砸在海盜船上，甲板被砸得陷下一個深洞，海盜的慘叫聲
不絕於耳!
葉清泉深深吸了一口氣：「那勒坦爾是想藉機全殲霍華德嗎?」
「看起來是的。」回答的人不是水手長，而是被捆綁起來的霍華德本人。
他臉上帶著一絲苦笑：是王太子安東尼親王親自指揮的攻擊啊……看來，這一次我是要全軍覆沒了!
說看，他微微閉上了眼睛，輕輕歎息了一聲。
葉清泉看了他一眼，看見他臉上浮現出宿命的表情。
「天哪!」女性的驚呼在霍華德耳邊響起。「船隻沉下去了!」
葉赫蘭撲到甲板的欄杆邊，看著著火並下沉的海盜船。船上的海盜驚惶失措地試圖撲滅大火，並且堵住船底的漏洞。
「他們會不會都被淹死?」葉赫蘭驚恐地問。
畢竟，面對這樣殘酷的死亡，葉赫蘭還是生平第一次。
「不會。」霍華德居然再次開口。
「他們水性很好，不會被淹死。但是一旦落入大海，距離這裡最近的大陸也要四天路程，在沒有水和食物的情況下，他們幾乎不可能得到生還的機會。」
那勒坦爾的火箭和投石器持繼攻擊著沒有還手之力的海盜船，幾分鐘工夫，兩艘海盜船都被擊沉，甲板已經沉入海面以下。海盜們此時或者已經落水，或者只有抱住桅桿。
霍華德臉上呈現出痛苦的表情，他突然轉過身來，面對著葉家兄妹屈膝跪下：「泰瑞的太子和公主，我請求你們向那勒坦爾的船隊打出旗語，挽救那些人的生命!」
「為什麼?」葉清泉驚異地問。
他知道那勒坦爾的太子安東尼親王的意圖是借這個機會削弱海盜的力量，而且因為海盜頭目霍華德已經被俘，所以對於他的部下，自然是全部殲滅為上，只要活捉霍華德一人就足夠了。
所以，此刻霍華德的行為就更加讓他吃驚。
「請你告訴安東尼親王，霍華德已經投降，安東尼親王提出任何要求，霍華德都會照辦。只要他現在停止攻擊，挽救所有人的生命!」
「你怎麼肯定安東尼親王會答應你的條件?」葉清泉疑惑地問。
「安東尼親王會同意的!」霍華德焦躁不安地回答。
「請求您，泰瑞太子殿下!」
「答應他吧!」葉赫蘭開口。「那些海盜……他們也是人啊，他們會死在大海上的!」
葉清泉看到妹妹那雙盈盈淚眼，只好揮手示意自己的水手按照霍華德的話向那勒坦爾船隊打出旗語。
出乎他的意料，那勒坦爾的船隊果然停止了攻擊，而且，還放出了救生船去營救那些處在生死邊緣的海盜們，將他們拉上救生船，但是馬上就將他們的手腳捆綁起來，押解回那勒坦爾的船隊。
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海盜船上的大部分海盜被押解到了那勒坦爾的船隊裡，然後，葉清泉接到訊息，那勒坦爾王太子——安東尼親王和使臣貝斯爾宰相求見。
「殿下和公主受驚了。」貝斯爾宰相一見到葉清泉便深深地低下頭去表示歉意。「感謝您竭力保護那勒坦爾未來的王妃。」
貝斯爾宰相年紀與葉清泉相彷，此次就是他成功地求婚。泰瑞英昭帝同意聯姻，葉赫蘭才會來到那勒坦爾。
旅程中，他一直住在自己帶來的船隻上。因此，葉家兄妹只有在他來到旗艦晉見的時候才能見到他。但是他總是不苟言笑，所以葉家兄妹和他的交往一直都僅僅局限於國事上。
「保護泰瑞的公主是我的責任。」葉清泉微笑看回答。
「清泉太子閣下，赫蘭公主閣下，我來遲了。」
站在貝斯爾宰相身後的高大青年向葉家兄妹深鞠一躬，然後揚起頭來。
於是葉家兄妹看到了一雙右藍左黑的眼睛。
「我十天前就派遣了船隊在這一帶海域巡邏，準備迎接泰瑞的船隊，但是沒有想到海盜如此猖獗，居然膽敢騷擾泰瑞太子和公主的船隊。幸好還不算遲。」
有著不同眸色和黑髮的英俊青年，此刻更吸引了葉家兄妹的視線。
「不愧是有著『西部大陸最英俊的男子』之名的安東尼親王，奧立維殿下。
葉清泉上下打量了奧立維·安德尼奧斯一番，由衷地感歎。
奧立維·安德尼奧斯似乎比葉清泉自己還高大一些，他已經摘去了武將的鎧甲，身上只穿銹著銀白色花紋的黑色軍服，一頭黃金似的頭髮在陽光下熠熠閃光。這個高大英俊，有著奇異眸色的青年，很快贏得了泰瑞太子的好感。
作為未來的妹丈，他英俊的外貌足夠配得上自己天真爛漫、嬌嫩純麗的妹妹。葉清泉在心裡下了一個結論。
「您過獎了。」奧立維·安德尼奧斯微笑著，只有非常細心的人才能察覺他的笑容並沒有達到眼底。
他的眼睛轉向葉赫蘭：「那勒坦爾王太子奧立維·安德尼奧斯，見過葉赫蘭公主。」
是未來的國王和王妃的第一次會面呢。葉清泉微笑著，看著自己的妹妹。
葉赫蘭的臉上顯然是好奇的表情：「你的眼睛好奇特啊!難道那勒坦爾人都有這麼特別的眼睛嗎?」
哦，天啊!葉清泉幾乎苦了臉：為什麼他的妹妹不能在此時此刻說一些冠冕堂皇、禮節性的話啊!
「不是。」奧立維保持著禮貌的微笑。
「赫蘭公主，我想在那勒坦爾的宮廷，只有我一個人有這樣的眼睛，所以，我的母后在生下我之後，曾經想過要剜去我的眼睛呢!」
深深的呼吸出自在場的三個人之口。
貝斯爾宰相愕然看著以調侃口氣說話的奧立維，葉清泉驚訝到了極點，而葉赫蘭則在心疼地抽氣。
「為什麼?這是多麼漂亮的眼睛呢!」葉赫蘭情不自禁地湊近了奧立維，伸手撫摸他的臉龐，凝視看他的眼睛，天真地讚歎看。「怎麼會有人想殺死你呢?多可怕!」
貝斯爾宰相的臉上幾乎失去了血色，近乎透明的手指緊緊地握成了拳頭。
葉清泉臉上卻是「騰」地紅了：天啊，赫蘭啊赫蘭，你是一國的公主啊，怎麼可以第一次見面就做出這樣輕佻的行為!泰瑞的國儀啊……
然而奧立維卻絲毫不在意：「赫蘭公主，您的讚美是我所聽過最美妙的言詞。為了表示我的感謝，是否可以請您到我的船上敘話?這裡剛剛發生過戰鬥，我不認為您繼續留在這艘船上會感覺舒服。」
「是呢!」葉赫蘭認真地點點頭。「不過，那個海盜是交給你了嗎?
你會殺死他嗎?」
奧立維笑道：「我親愛的公主，殺戮這樣殘忍的事情，如果有您的關心，也會變得仁慈。您放心，我不會在您的面前殺害任何生靈。」
「好啊好啊!」葉赫蘭聽到能夠不殺人，高興起來。「奧立維，我們去你的船上玩好不好?在這裡，哥哥管我很嚴格呢!」說著，她對葉清泉做了個鬼臉。
葉清泉張口結舌地看看自己的妹妹：第一次見面，連「殿下」的敬稱都省略了，居然直接稱呼太子殿下的名字?天啊，赫蘭，這可不是一個大國公主應有的禮儀啊!
「敬聽您的吩咐。」奧立維卻對此毫不在意，只是深鞠一躬，』伸出手臂，讓葉赫蘭挽住他的右臂，兩個人竟然並肩走了出去!
葉清泉幾乎是目、瞪口呆地看看眼前發生的一切：這位安東尼親王，奧立維·安德尼奧斯殿下，居然如此輕易就俘獲了自己妹妹的心嗎?
「不必驚奇。」貝斯爾宰相的聲音冷冷地傳來。
「親王殿下一向很知道如何與女性相處。」
「甚麼意思?」葉清泉感到他話中有話。
「未婚夫婦相處得愉快而融洽，難道不是兩國的希望嗎?」貝斯爾宰相不動聲色地回答。
葉清泉無話可說了，對於從未見面，更談不上相愛的王子和公主來說，被迫陷入聯姻的局面中，能夠互相產生好感實在是值得謝天謝地的一件事了。他當然也希望自己的妹妹婚姻幸福啊!那麼．如果奧立維和赫蘭相處甚歡，他還有甚麼可說的呢?