第2頁 文 / 恬寧
呂希磊打量這姑娘身上髒兮兮的薄衣，已經看不出原來的服色，上面佈滿了黑色的炭灰還有褐色的泥土，髒兮兮的還被露水打濕了，貼在她瘦小的身子上。
「妳是阮文臣阮大人家的人，妳和他有什麼關係？」呂希磊一字一字地說。
阮顏驚恐的瞠大了眼，他猜出來了！是啊，任誰說到昨晚的那一場大火，都能猜到他們家去。
她的臉仍被那把冰冷的劍抵著，那是一張被黑炭擦過的精緻小臉，長髮半披面，幾綹瀏海被露水貼在額前，驚恐的大眼睛氤氳著霧氣。
阮顏已經快撐不住了，她又累又餓又冷，痛苦、害怕的眼淚撲簌簌地從眼裡滾落，滴到呂希磊的劍上。
呂希磊的胸口像被什麼燙了一下似的，「大海，把她抱上船！」說著，他拿開抬著那張小臉的劍，站起來向岸邊的船走去。
「二爺……」大海喊，「誰是阮大人？哪個狗官？」他氣急敗壞的吼著，官府的人是他們最痛恨的人，二爺怎麼不一劍殺了這個官家小姐還要救她？
「前面鎮上的監當官。」三兒拉拉大海的衣裳小聲地說，覺得地上這個孱弱的人兒甚是可憐。
「那救個屁？」大海狠狠地瞪了一眼阮顏，抬腳就走。
三兒同情地看向地上的阮顏，儘管這個姐姐看起來那麼善良，他不認為她也像那些狗官一樣壞。
走在前面的呂希磊緩慢地轉過身，「大海……」他叫著，目光如劍。
滿臉怒氣的大海低下了頭，「我抱。」轉頭走向草叢。
阮顏現在一身乾爽的坐在一張很大的竹榻上，惶恐地打量著這個光線低暗的船艙。
她被強迫換上男子的衣服，還蓋了條薄薄的被子，漸漸暖和起來。
這艘木船遠比在岸上時看起來要大。
這個船艙除了她正坐著的陳舊大竹榻子以及兩張發著潮氣的棉被外，地上還有幾張小板凳，成捆的粗麻繩，弧形的蓬頂上還掛著幾個布袋，還有幾把刀……
看到刀，阮顏的心跳又加快了幾下。
為什麼那個凶巴巴的男人聽到自己家被燒時露出那麼厭惡的神色，他把自己弄到船上來幹什麼？
她爹是受人愛戴的好父母官，他們阮家在這個縣城裡是遠近聞名的好人家，難道他們不知道嗎？難道他們也是壞人？
正想著，外面響起一道聲音。
「大海，找出來沒有！」
「找到了，二爺。」大海從對面的船艙裡走出來，手裡拿著一個小瓶子。他滿臉怨氣，「二爺，你從來不近女人的，幹嘛要把她弄上來，還找藥給她擦？再說，她不是監當官府裡的人嗎？把她殺了算了！」
呂希磊不語，他也不知道為什麼，在她的眼淚滴落在自己的劍上時，他覺得自己的心像被灼到一樣。「我自有主張。」呂希磊接過大海手裡的小藥瓶。
大海愣了一下，二爺對一個女人……有什麼主張？
「大海，你想讓二爺變成真的大魔頭嗎？大爺不是吩咐過我們要阻止二爺濫殺無辜，你不要縱容二爺殺人。」三兒在一旁說。
「是啊……」大海恍然大悟，但馬上擔憂起來，兩人緊張地看著呂希磊走進船艙。
「你要幹嘛？」看到呂希磊進來，阮顏立刻抓起腿上的薄被拉到胸前，並縮起雙腳。
呂希磊高高在上地站著，沒有表情地看著阮顏，「拿去擦。」說著，他將藥瓶丟在竹榻上。
阮顏狐疑地看了看藥瓶，又看了看呂希磊，「你……要救我？」她安心了一點。
「妳是監當官的什麼人？」呂希磊反問她。
「我……我……是他們家的丫鬟。」阮顏想起母親臨死前的叮囑，惴惴不安地說道。
「是嗎？」呂希磊瞇起眼睛盯著她，如果她真是監當官家的丫鬟，那他會幫她把腳治好後放她走人；如果她騙了他，那他會一劍殺了她！
阮顏心虛地將頭低下去，她還沒有撒過謊，怕自己的眼睛洩露了秘密。
呂希磊盯著她低垂的腦袋，嘴角扯開一抹不易察覺的笑，「妳最好不要是他的女兒或妻妾，否則……」
後面的話他沒有說出來，只哼了一聲，便轉身走了出去。
阮顏聽著他冰冷而深長的語氣，剛剛冒出來的一點安全感全部消失殆盡，眼淚不知不覺地流了出來。
這時，一條小小的人影溜了進來。
「唉，妳別哭。」三兒坐到她身邊，撿起榻上的小藥瓶。
阮顏抬起淚痕斑斑的臉。
「妳別哭，我剛剛聽到妳說的話了，原來妳是官府裡的丫鬟，那就好，我們不會殺妳的。」
阮顏將眼淚吞進肚裡，聽三兒說下去。
「妳別害怕，我們都不是壞人，就是討厭當官的；如果妳是那個監當官的女兒或妻妾，說不準二爺就會殺了妳！還好妳是他們家的丫鬟，妳也是不得已才去那裡做丫鬟的吧？一定受了很多苦……妳看妳這麼瘦，妳現在是不是沒有家了？唉……妳的腳還受傷了，不過沒有關係，既然二爺收留了妳，妳先跟著我們吧！對了，我們二爺是從來不接近女人的，妳真幸運，妳也是第一個沒被他殺掉的丫鬟！」
阮顏打了個冷戰，可千萬不要讓他們知道自己的真實身份啊！
「對了，妳叫什麼名字？」三兒又問道。
「我叫、叫小燕。」阮顏低聲地說。
「小燕，沒有姓嗎？」
「呃……嗯……」阮顏支吾。
「我明白了，妳一定是從小就被賣到官家去的，他們沒有給妳姓？唉……對了，我叫三兒，二爺叫呂希磊，那個胖傢伙叫大海。」三兒一會歎氣一會興奮。
阮顏看著他表情豐富的臉，感覺到他的真誠，想請他協助自己逃走，怕萬一暴露了自己的身份會送命。
但心裡又擔憂，自己下了這艘船又能上哪兒去？她不禁感到茫然。
「小燕，妳的腳腫得好厲害，我幫妳抹點藥。」三兒關心的說道。
「哦……不用了，我自己來。」阮顏半天才反應過來，小燕這個名字她還真不習慣。
「那好，妳自己擦。」三兒笑了笑，「這是二爺做的藥，很有效的，妳抹幾次就好了。妳看，二爺將自己最寶貴的藥拿出來給妳擦，所以妳不要怕他，他就是看起來凶，其實心很好的！」
阮顏半信半疑地聽著。
三兒出去後阮顏自己擦藥，那綠色的液體敷在腫痛的腳踝上一陣冰涼沁心。
後來三兒又給她端來一些吃的，吃過之後，阮顏就極度疲憊地睡了過去。
太陽漸漸地落下山。
三兒伏在船頭的爐子邊升火做飯，大海坐在一張板凳上剝著一堆從鎮上買來的花生，呂希磊則站在一旁看著江邊零星的幾間茅屋。
船靜靜地泊在岸邊，一切景物都在金黃色的黃昏裡。
他們停在這個鎮子上一整天了，晚上也要在這裡過夜，第二天才起程。
「二爺，你打算怎樣處置她？」大海忍了一天，終於開口道。
呂希磊不說話，心裡翻騰著，自己怎麼可以開始容忍一個女人在自己的身邊繞了？
「二爺，我們把她帶回去做下人好了，反正她以前也是丫鬟，現在她又沒有地方去。」三兒熱切地建議。
他們是從下游丹稜縣到臨邛買酒回來路過這裡的。
「二爺院落裡除了廚娘，從來不要女人服侍。」大海嘟噥了一句，聽到阮顏是丫鬟後，他也接受了她。
「可以讓她去大爺院裡，要不，讓她去酒鋪幫忙。」三兒說。
「嘿……大爺院子那麼多下人了，肯定不會再收了，讓她去酒鋪幫忙？虧你想得出來，就她那瘦弱樣，她能幹什麼？你當她程姑娘啊？」
「也是……」三兒垂下腦袋，他們酒鋪都是跑來跑去的傳菜，打酒等活，她一定做不來的；再說，自己怎麼忘記了，酒鋪是不要女小二的。
「不過看她真的挺可憐的，二爺，我們就帶她回去隨便安插個事給她做好了，好人做到底。」大海又喊。
呂希磊看著黑下來的天，想到阮顏無辜的淚眼，「再說！」他說了句。
阮顏在竹榻上過了一夜，她不知道昨晚呂希磊、大海、三兒他們如何度過的。
吃過晚飯後只有三兒進來過一次，三兒安慰她不要擔心，說他們的主子會安排好她的。
阮顏心裡稍稍鬆了口氣，不管明天如何，只要他們沒有害她的意圖，她就放心了。於是她很快地又昏睡過去。
清晨，睡夢中的阮顏迷迷糊糊地呻吟起來。她身上很痛，骨頭好像散了一樣，身子不停地搖啊搖啊……
夢中，她又回到那天晚上的場景──
房子塌下來了，震得她腦袋痛痛的。
奶媽扯著自己和露露從地道裡跑出來，不遠處浴在火煙裡的房子又騰起一陣滾滾的火星。
她和露露哭喊著……
奶媽哭著催促她和露露快走。
悄悄地，卻上來兩個拿著大刀的差役，大喊著圍上來。
她與露露牽著的手分開了，紛亂中，她被一個差役抱住，她低頭狠狠咬了那差役的手一口，差役大叫著放手，然後她向前奔去……