第16頁 文 / 綠荷子
門被細心地關了起來。
一個苗條的身影從屏風後轉出來。暗淡的燈火下，雲笙卸下了遮面的斗笠。
「出來吧，我的傀儡。」
窗戶被打開了一道縫隙，瑤茵靜靜地站在夜色中，神色一片木然。
「昨天和今天做得都很好。別在那裡站著了，休息去吧。」
雲笙滿意地點了點頭，瑤茵就從窗戶跳了進來，乖順地躺到了床上。
蠟燭的火光閃了幾次，熄滅了。
靜謐的夜色裡，南省總督的宮邸看起來一片寧靜。
總督悄悄推門進來，探望自己已經熟睡的女兒，把她的被子往上拉了拉，才安心地出門去了。
遠遠地還能聽到他對夫人說的話。
「瑤茵這個孩子就是太傻，昨天在神木池哭了一整夜，今天還特意親手縫製了兩個軟墊，叫我送過去給陛下和軫雀大人祈禱用！唉！我們還是早日帶她回南省，離開這個傷心地吧……」
腳步聲漸漸地遠去了。
雲笙掀開被子，緩緩坐起身來。瑤茵在她的身邊沉睡不醒，除了還有呼吸外，完全像個死人那樣毫無生氣。
繚繞的香霧點起來了。
對著遠處半浮半沉在地平面的紅日，雲笙將小巧的香柱插入香爐之中，合上手掌，默默念誦。
「哥哥，你們在哪裡呢？有沒有看到妹妹在這裡的努力？你們在天庇佑，計劃一切順利。不出三天，軫雀就會眾叛親離，聲名掃地。我要親眼看她淒慘地死去，用她的性命給你們陪葬！」
太陽又升了起來，清晨的光輝照耀著大地。
神木池的護衛們說說笑笑地走近緊鎖一夜的大門。
「你們猜，這次神木會開花多少天？」
「陛下迎娶王后，按照慣例是開花三天嘛。」
「可是這次的王后是軫雀大人耶，我看至少要開八天。」
「咦咦，為什麼？」
「因為慶祝陛下終於結束浪蕩生活而開花七天，又因為王后是軫雀大人，陛下以後再也沒機會出去浪蕩而再多開一天。」
護衛們哈哈大笑起來。
一聲輕微的墜響，鐵鎖被打開了。護衛長習慣性地推開了大門——
「天啦！」
第八章
熱鬧的王宮忽然陷入了沉寂。
驚人的消息從神木池那裡傳出來，在半天之內傳遍了整個宮廷。
丞相一大早就傳報進王宮，急匆匆地拉了景風御出去。
軫雀從起床後就感覺周圍的人怪怪的。
她說不出來到底哪裡奇怪，但是所有人注視她的視線都帶了某種奇異的色彩。
有什麼改變了？
她尋了個借口，悄悄溜去了廚房。
很早之前她就知道，廚房是王宮入口往來最頻繁的地方，也是各種消息傳播最快的地方。
她屏息靜氣，守在廚房大門外面，聽著廚娘和幾個女僕寒暄嘮叨。
「太可怕了！一夜之間，青青的葉子全部枯黃凋零，樹幹就像被雷劈過似的，枯死了一大片呢。」
另一個年輕的侍女低呼了聲，「是真的嗎？神木也會枯死嗎？」
「千真萬確。我有個表弟就是神木池的護衛，今天早上他可被嚇壞了，跪在那裡祈禱了一個上午呢。」
「真是可怕的事。已經好久沒有發生過神木生病的事情了……」廚娘的口氣有些不安，「難道這次我們景國又有大災禍降臨？記得上次神木枯死，就是先王和鴻日殿下的那次災難……」
「這次可沒有幽國妖族侵襲，應該和那次的原因不一樣吧！」
年長的侍女看看左右沒有其他人，悄悄地說：「聽說是昨天陛下帶著軫雀大人去神木池祈禱，之後事情就發生了……」
幾個聲音驚呼了一陣，紛紛歎息著，「難道真的像傳說那樣，是神木反對軫雀大人成為我們的王后嗎？」
軫雀靠在門板上，僵硬的手指扣住自己的衣擺，身子卻忍不住微微地發著抖。
燦爛的陽光，婉轉的鳥鳴，廚房裡散發的食物香氣……彷彿都不存在了。她的眼前一片絕望的黑暗。
果然……上天的懲罰果然開始了……
神木枯萎，這是上天給她的警示。警告她過於貪婪，妄想得到不屬於她的東西嗎？
周圍陽光明媚，她卻覺得全身發冷，忍不住環住自己的肩膀。
隱約還有凌亂的腳步聲從遠處傳來，幾個年輕侍從的聲音談論著，「你們去神木池祈禱過了嗎……」什麼，還沒有？快點去吧！我剛剛去祈禱了，真的淒慘啦，只要有風吹過，樹葉就大把大把地往下掉，那麼茁壯的神木，眼看就要枯萎了……不知道這次景國又會有什麼災難？」
軫雀睜開眼，望向頭頂湛藍的天空。冥冥中，是不是有隻眼睛正嚴厲地注視著她？
「我明白了！」她低聲地說。
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延伸到池邊的枝啞乾枯扭曲，就像重病纏身的老人，在藍天下伸展著無聲的呼號。
景風御站在池水邊緣，手輕輕觸摸著神木的枝幹。
「僅僅一夜的時間就變成這樣？」他的聲音裡帶著迷惑，轉過頭來詢問，「神木護衛長，昨天有什麼可疑人物進來過嗎？」
護衛長急忙地單膝跪下，「陛下，昨天從早晨到夜晚，只有您和各位大人們來過。除此之外，再沒有其他人了。」
丞相在身邊焦躁地來回踱著步子。
「不行……這樣不行……」他喃喃地說，猛地停下腳步，「快點集合這裡的護衛，神木枯萎的秘密絕不能洩漏出去！」
護衛們戰戰兢兢跪了一地，護衛長鼓足勇氣道：「可是……丞相大人，消息流傳得太快。現在只怕……只怕王都的民眾都知道了……「
神木池的外面，喧嘩聲漸漸響亮起來。
得知消息的民眾們惶恐不安，從各處自動自發地趕來，為神木的健康祈禱。隨行的侍從們出去查看，不過是一個上午的時間，已經黑壓壓跪了一片的人。、
「沒辦法了……以前有沒有類似的情況？」
丞相的額頭冒起冷汗，不停地催促著文史官。
文史官也是滿頭大汗，埋頭在大堆的古籍中，緊張地翻找著。
「千年來，曾經有過五次。」他抱著古書回稟丞相和陛下。「起因都是神木被妖力污染。第一次是五百年前，那次是景炎陛下用自己的鮮血將被污染的神木洗滌乾淨。第二次是三百年前，同樣用王室的鮮血洗淨……
「直到第五次，就是七年前，先王用鮮血洗滌被污染的神木，但是侵襲的妖力過於強大，鴻日殿下也登上了祭台。後來，先王和鴻日殿下不幸都——」
「好了，不要再說了！」景風御習慣地抓了抓長髮，「神木枯萎的事情肯定瞞不住民眾。既然如此，我們也只有盡快想辦法解決了。
丞相，麻煩你召集全國最好的術士過來，我需要他們的幫助。」
充滿決斷的語氣，帶著不容拒絕的意味。
丞相的目光中帶著狂喜。危急關頭，陛下終於有點一國之君的樣子了。
他擦著老淚，欣慰地回答，「是的，陛下。」
景風御站在池邊，沉思著整件事情的前因後果，及種種可能情況，他越想越覺得事有蹊蹺。
神木被妖力污染……
就算小烏鴉帶了一半的妖族血緣，但是昨天不過是過來祈禱了一下，既沒有折斷樹枝，又沒有對著水池施展妖力，這棵古董樹的心靈不至於那麼脆弱吧？
「我說你啊……」他抬頭望著一半枯萎一半茂盛的大樹，「好端端的，你發什麼瘋啊？老古董樹，我警告你——」
丞相怕他亂說話，急忙撲過來摀住他的嘴。
「陛下！陛下！在神木面前少說兩句，上天會發怒的！」
他實在欲哭無淚啊！本來以為陛下登基了這麼多年，終於變得成熟穩重了，沒想到穩重的風御陛下果然只是他的夢想，嗚嗚
景風御好不容易掙脫丞相的箝制，突然想起一件事來，「小烏鴉她在那裡？」
丞相愣了一下，「她……當然還在王宮裡啊。」
「糟了！」他一把抓起披風，急匆匆就往外面胞，邊跑邊下令，「要護衛長再次徹底搜查神木池，一切可疑的問題都要回稟我。丞相，找來的術士一定要好好管理，千萬別讓他們在王宮裡亂跑。更別碰到小烏鴉。你知道我的意思吧！」
丞相站在原地，望著陛下消失的身影久久，歎了口氣。
軫雀、丫頭，你這次弄得一片大亂，叫我怎麼辦呢……
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房間沒有點燈。
景風御推開門，心立刻沉甸甸地墜了下去。
「小烏鴉？小烏鴉？」他聲音越來越大，帶著隱隱約約的焦躁四處尋找，「你在哪裡？別不出聲。」
一聲蠟燭點燃的輕響，昏暗的房間變得清晰起來。軫雀就站在書桌邊，身上整整齊齊穿著平日裡的戎裝。
朱紅色的盔甲戰袍，映得她的肌膚更加雪白。她低垂著頭，手指無意識地樞著書桌邊緣的木頭。
景風御鬆了口大氣。