第18頁 文 / 風弄
「殺啊!」
「啊！」
慘叫聲不絕於耳。逃跑的雲常大軍宛如一道無法控制的洪流，向四面八方湧散。
鎮北王，東林曾經失去的擎天柱石，回來了。
血腥味瀰漫在林中、坡上、月下。
漠然無暇追擊潰散的雲常軍，跨過滿地雲常士兵的屍骸，向山坡上的身影飛奔。
他用有生以來最快的速度奔跑著，直到可以清楚地看見那一張熟悉的臉，那一抹他以為永遠再也看不見的從容。
「王爺！」帶著滿身血跡，漠然撲倒在楚北捷腳下：「你…你總算回來了……」
他向來沉穩內斂，此刻激動得無法自制，心中千言萬語無法吐出一個字，淚如泉湧。
身後趕到的眾東林兵個個神情激動，全部撲通跪下，有的忍不住大哭起來。
楚北捷一把拽起漠然，喝道：「男兒沙場上流血不流淚，哭什麼？」認真打量漠然滿臉血塵的臉一會，沉聲道：「很好，漠然，你做得很好。」他得知東林眾人被困，馬不停蹄趕來，終於救回漠然等人，心裡也極為激動，只是不習慣流露在眾人面前，又問：「王嫂還好嗎？」
「王后娘娘就在林中。幸虧王爺來得及時。」談到正事，漠然收斂激動的神色，臉上黯了一黯，低聲道：「王爺，娘娘病重了。」
楚北捷默然：「我去看看她。」
轉頭向後，聲音放柔了許多：「娉婷，隨我一道好嗎？」
漠然這才注意到楚北捷身後的婀娜身姿，不由吃驚：「白姑娘？」
娉婷取下面紗：「漠然，許久不見了。」微微一笑，對楚北捷道：「我隨你去。」
讓楚北捷將她帶上馬背，將手輕輕放入楚北捷的大掌中，兩人共騎，緩緩下了山坡，朝林中走去。
眾人都跟著下山，一起回到林中的小營地。
靠近小營，正遇上羅尚發瘋似的衝出來，幾乎一頭撞上剛剛下馬的楚北捷。羅尚一抬頭，看清楚北捷的臉，驚叫道：「真的是王爺！居然不是騙我的？」
不可能的奇跡忽然發生，他激動得忘了上下尊卑，一把握住了楚北捷的手。
楚北捷拍拍他的肩膀，讚賞地看他一眼：「好小子，你也長進了。我要先進去看王嫂，其它的以後再聊。」牽著娉婷走進帳中，剩下羅尚猶不敢置信地站在原處，猛然拽住跟隨著走過來的漠然，一臉嚴肅地問：「我們不會是已經在黃泉了，所以才碰上王爺的吧？」
第九章
帳內點著昏黃的燭。
楚北捷牽著娉婷跨入帳門，一眼就瞧見了躺在床上青絲幾乎白了小半的王后。
這位昔日雍容的一國之後，現在臉色灰敗，細密的皺紋被憂愁催生，爬滿了曾經精緻美麗的臉龐。
她伴著東林大王度過最後的歲月，在東林被荼毒的日子裡受盡了煎熬。
「王嫂。」楚北捷輕輕走到床畔，低聲呼喚。
濃密的睫毛微微顫抖，王后緩緩睜開失去光彩的眼睛，用了很長的時間，才將眼前的臉看得仔細。
「是你回來了。」王后微微喘息了一聲，無力地吐字：「聽說你趕走了圍困我們的雲常軍。」
「王嫂，妳受苦了。」
王后搖了搖頭，臉上擠出一絲苦笑，目光轉到楚北捷身後，忽地一凝。
楚北捷有所察覺，向後退了一步，握住娉婷軟若無骨的手，讓她安心。
帳內的氣氛異常起來。
王后的視線在娉婷身上停了許久。
「白娉婷？」她的聲音很低，三個字緩緩吐出唇齒，裡面藏了咀嚼不盡的過往。
娉婷躬身，深深行了一禮：「王后娘娘。」
「白娉婷，白姑娘……」王后道：「請妳過來，讓我仔細瞧一瞧。」
娉婷應了，輕輕舉步，停在王后床前。
昏黃燭光下，兩道複雜的視線遇在一起。
她們第一次看清彼此的臉。
往事隨風而去，記憶如何消退。
喪子之痛，被虜離開隱居別院之傷，恩恩怨怨下，王后失去兒子，楚北捷失去娉婷，東林失去楚北捷。
雲常鐵蹄的入侵下，東林，失去了東林。
她們被命運糾結一處，傷人自傷，今日，才終於知道對方的臉。
王后默默凝視娉婷，問：「妳恨我嗎？」
娉婷反問:「王后恨我嗎？」
往事，彷彿在電光火石間於腦海深處問過，一現即逝。
徒余硝煙寥寥，感歎無數。
王后將視線從娉婷臉上挪開，落在她身邊的楚北捷處，幽幽歎了一聲。
「大王死前，曾經問過我一個問題。」王后的眼神寂寞中包裡著回憶：「大王問，如果我們夫妻出生在敵對的國家，今生能否長相廝守。」
她沒有繼續說下去，臉上流露著深深的追憶。
「王嫂是怎麼回答的？」許久，楚北捷終於開口問道。
王后看向楚北捷，唇角逸出一絲微笑，沒有回答楚北捷的問題，低聲道：「大王一直盼望鎮北王回來執掌東林王權。現在，我總算可以放心走了。」
「王嫂。」楚北捷半跪在床前，溫柔地握住她的手，仔細看著這位苦苦支撐東林到現在的深宮貴婦。他們是一家人，許久之前，兄友弟恭，叔嫂和睦，在宮中一同飲宴，登樓台，聽歌舞，笑看侄兒們嬉戲。「妳會好起來的。」
「好不好起來，都不要緊了。」王后淡淡笑道：「鎮北王，我們都做過不少錯事呢。」
思及向來對自己寵信有加的王兄，楚北捷痛苦地閉上雙目，沉聲道：「北捷有錯，讓王兄失望，讓王嫂吃苦了。」
王后幽幽瞥了他們兩人一眼，疲倦的合上眼睛，夫君臨死前的一幕，從她眼前緩緩拉過，跟隨其後的，是東林王宮沖天而起的火焰。
她長長歎了一聲：「天下哪有有不犯錯的人？」看向垂眼不語的娉婷，「我和大王難道就沒有錯嗎？當日與雲常何俠私下達成協定，用鎮北王愛若性命的白姑娘換取雲常北漠聯軍撤退。明知道是錯的，也做了錯誤的決定。比較起來，反而是白姑娘，所犯的有許多都是無心之失。」
娉婷搖頭，濃睫緩緩上挑，黑白分明的眼睛瞥了楚北捷一眼，歎道：「王后錯了。娉婷知道天下即將大亂，仍因為私心的怨恨而假死隱匿，不願和王爺解釋誤會，行事遲疑，致使生靈塗炭。這才是明知道錯了，也不肯回頭的愚行。」
目光與正巧回頭的楚北捷顫顫一觸。
漠然和羅尚在帳外屏息等候。興奮的餘波久久未散，林裡幽深，還未到凌晨，四週一片黑暗，眾人眼睛卻都燦然發亮，彷彿提早瞧見了明日定會升起的太陽。
「真的，是真的…」每過一會，羅尚就低聲喃喃一句，滿臉喜色。
漠然大力地拍上他的肩膀，轉頭看看四週一共在歷場苦戰中存留下來的兄弟們，不久前還誓言戰死，沒想到竟能絕處逢生，說不出的歡喜感慨。
等候多時，帳門微微動了動。
羅尚霍然從地上跳起來：「出來了。」
所有人嘩啦啦精神百倍地站了起來，熱切地盯著帳門。
楚北捷和娉婷出來了。
「王嫂已將東林王權交付予本王，從現在開始，東林所有兵馬聽從本工調遣。」
楚北捷沉穩從容的聲音掠過每個人的耳畔。
他本來就是東林人眼裡的王族繼承人，沒有人不接受這個簡單的王權移交過程。
「戰情急迫，沒有時間敘舊了。」楚北捷抬頭看看天色：「雲常大軍潰散，只是軍心亂了而已，實力並沒有被削弱多少，很快就會重新集結。我們必須在他們大張旗
鼓重返攻擊之前撤離此地。漠然。」
「在!」
「立即整頓隊伍，準備拔營。」
「領命！」
「羅尚。」
「在!」
「你負責保護王后娘娘的安全，挑選穩健的好馬，馬車上放置軟草。」楚北捷低聲吩咐：「小心，不要讓她再受顛頗了。」
「小的立即去辦。」
楚北捷指揮若定，一口氣吩咐了幾個命令。這些人都是跟著他出生入死過來的，早習慣了聽他號令，如今看見王爺又回來了，頓時找回了主心骨，行動起來分外利索，只聽見連串應道「領命！」、「領命！」，眾人紛紛趕去各辦自己的事。
全營行動迅速，不到半個時辰，諸事打點妥當，各人回來向楚北捷覆命。於是拔營飛撤，一路向南邊的山峽深入，小心隱藏痕跡。
楚北捷又另外派出人馬，在路上佈置種種假相，迷惑敵人，使雲常大軍不能確定找到他們的路線。
當晚臨時停下休息，楚北捷召集所有將領，在空曠的林地裡召開回到東林的第一次軍事會議。
楚北捷隱居兩年，一出來就為了東林王族被困之事到處奔走，還沒有功夫停下來對於四國目前的狀況做全面瞭解。
漠然特地為他先將目前四國的現況講解了一遍，總結道：「何俠獲得錢糧庫的掌管權後，大量提升軍隊預算，使雲常軍在短時間內人數和品質都提高不少。經過多次大戰的洗禮，又由何俠親自操練，現在的雲常大軍，再也不是當年那支蟄伏著只求自保的軍隊了。」