第9頁 文 / 風弄

    隱隱聽見屋外腳步聲，聲音越去越遠，每步踏在不安的、心上，直到聽不見了，腦子裡開始旋轉許多往日的景象。陽鳳靜坐著，月兒悠然地下去，太陽緩緩爬上來，橙紅色的光照出她一臉的淚痕。

    「陽鳳，該起來了。」娉婷掀開門簾，看見陽鳳的背影，愣了一愣，轉頭瞧瞧空空的床：「則尹呢？」她的聲音驟然低下來。

    「他走了。」

    「走了？」娉婷走近，陽鳳的表情證明了她的猜測。「天啊…」娉婷倒吸一口涼氣：「妳怎麼不攔著他？妳不是要他發誓陪著妳隱居嗎？妳不是不要他再管這些事嗎?」

    陽鳳側過臉來看她，失魂落魄似的，仔細盯著娉婷瞧了一會，似乎清醒了點，反而淡淡笑起來：「我從前不喜歡他打仗殺人，是因為那都是別人的心思，為了權勢，為了保住王位，北漠王只當他是個殺人的工具，會拿劍的泥偶。可現在，讓他拿起劍的，是他自己。」清晨的微風拂過陽鳳的臉，吹動她額前溫柔的劉海。

    「這是他自己想做的事，沒人逼、沒人求，他心甘情願的。我不能欄著他。」

    她說得含糊，娉婷卻明白了，歎道：「那妳和慶兒怎麼辦？」

    「我和慶兒會好好活著，像他父親一樣，照自己想的樣子活著。」陽鳳朝娉婷露齒一笑，剎那間美得驚心動魄。

    外面傳來笑鬧聲，兩個小的一起醒了，奶娘趕了來，一手抱起一個，去餵稀粥。

    娉婷陪了陽鳳半日，站起來默默出了房門。太陽底下，長笑和則慶歡快地在稻草堆下鑽來鑽去，咯咯笑個不停。

    「爹…爹……」到了晚上，則慶仰頭到處找熟悉的身影。

    陽鳳一把樓了他，輕聲道：「慶兒啊，爹要去做一件他很想做的事。你會好一陣子見不到爹呢。」

    則慶老成的點點頭，其實什麼都不明白，不到一會，又開始翻箱倒櫃，想把藏起來的爹爹找出來。長笑不知從哪裡竄了出來，也一塊幫忙。

    嚴苛的軍令一道又一道地下來。家裡的米缸漸漸見底，再過十來天，恐怕連孩子們也吃不上稀粥了。

    魏霆躺在床上無法動彈，知道則尹走了，用力地點了點頭，沒再說什麼。

    如此過了幾天，雲常大軍的舉動忽然異常起來，上頭的命令連續來了幾道，說要緝拿北漠殘兵，抓到一個就有不少賞金，同樣，膽敢窩藏的會被誅連。

    官兵匆匆來，匆匆去，每來一次，村中都雞飛狗走，人人惶恐不安。

    陽鳳和娉婷，都為則尹擔心起來。

    第五章

    佔領了東林都城後，何俠一面派兵追捕東林殘餘的王族和將領，另一方面，下達了焚燒東林王宮的命令。

    在雲常兵的火把揮舞下，東林的都城被濃煙籠罩，火焰閃耀在王宮坐落處，燒紅了半邊天空。

    「王宮…王宮啊!」留在都城中的東林百姓仰頭，在熊熊火光和利刀下，淚流滿面。

    何俠這一道凶殘的命令並非只為洩憤。龐大的軍隊耗費巨大，要控制任何國家從未擁有過的廣闊疆土，必須連戰速決。

    毀滅一個國家，必須先毀滅國民的信心和希望。

    當矗立百年的輝煌王宮被雲常兵一把火燒成一片平地時，對東林尚存僥倖的子民的信心開始被瓦解。

    承認了百年的王族的象徵在火中消逝，這對所有東林子民來說，都不啻於一記重拳打在已經不堪重負的心臟。

    曾經給予他們強大安全感的鎮北王不知所蹤，他們的希望，又能寄托在誰身上？

    這個不幸的消息，像長了翅膀一樣飛通東林的每一個角落，使陷於困境的東林人更為絕望。

    「大王，我該怎麼辦？」聽罷遠方傳來的消息，東林王后遺退稟報的士兵，頹然坐下。

    國土已經失了大半，百姓流離失所，王宮化為灰燼。

    曾經顯赫一時的東林，怎會到了這種境地？

    大將臣牟戰死沙場，漠然和羅尚拚死護著她離開都城，身後殺聲震天，士兵們的熱血飛濺在她的華服上。

    她在這個時候才真正明白，為何鎮北王這樣的名將會被天下人視為千金不易的珍寶，為何當東林將士提起鎮北王時，臉上會流露那種得意而自豪的表情。

    她不再是安居深宮的貴婦，如今，她只能穿著粗糙的衣服，洗盡鉛華，被所剩不多的東林將士們保護著，藏在偏僻的荒地或森林裡，躲避雲常軍的追捕。

    在沉沉的黑暗和對未來的不安中，王后每每回憶起從前。

    那時候東林多強大，有四國中最善戰的軍隊，有大王，有鎮北王。

    一切的不幸，究竟從哪裡開始？

    「白娉婷…」王后口裡，低沉緩慢地吐出那個令任何人也無法釋懷的名字。

    白娉婷在北漠的出手，使何俠有機可趁。

    那天下聞名的小敬安王，雲常後來的駙馬，當他與北漠王合謀毒殺她兩個幼小的兒子時，已為東林今日的不幸埋下了伏筆。

    王子的死使楚北捷和白娉婷互疑，又使他們彼此愛得更深。

    當他們愛得更深時，雲常北漠的大軍來了。

    王后心寒，這些連環的毒計，都是那個摧毀她故鄉的雲常駙馬想出來的？

    一步一步，讓楚北捷失去了白娉婷，讓東林失去了楚北捷，最後，在地圖上抹去東林的痕跡……

    「娘娘！娘娘！」驚呼聲隨著急促的腳步傳來，簡單的門簾被霍然拉開，露出羅尚緊張萬分的臉：「前面發現雲常大軍的蹤跡，好像是朝這邊來的。娘娘，我們要立即撤離。快!快!」他喘著氣說。

    又來了？

    一股精疲力竭的感覺覆蓋了王后，但她不能被捕，她是王后，如今東林王室的象徵。

    王后咬著牙，緩緩站起來。

    「馬匹已經備好。娘娘請立即上馬，漠然會帶人阻擋一陣，再趕來與我們會合。」

    王后上馬。

    遠方人光沖天，雲常鐵騎正洶洶追擊而來。

    羅尚照兵擁著她，策馬揚鞭，急奔夜逃。

    白娉婷啊，如果妳在天有靈，睜開眼睛看看這亂世吧。

    妳所遭遇的不幸，我願意，用我十世輪迴的不幸來償。

    但請妳大發慈悲，為了無辜的百姓，將鎮北王還給我們。

    他已經是這天下，唯一的希望。

    北漠偏僻的小村莊，今日飄蕩著與往日不同的隱晦詭異。

    「聽書嗎？」

    「聽書？」

    「村外……山坡邊上……道裡……來了一個說書的。」

    大家都在竊竊私語，不時神經質地觀察周圍，彷彿怕拿著劍的雲常兵忽然從地底冒出來。

    所有人的神色都藏著秘密，隱隱知道那不是尋常取樂的說書，隱隱充滿了期待，忍不住要去聽一聽。

    這讓人窒息的亂世，人們太需要一丁點期待了。

    傍晚，山坡邊上出現了人影，開始是單獨的，一個，一個，探頭探腦小心地走去，漸漸的，也有三三兩兩一起來的。

    臉上都帶著畏懼，生恐被人發現，怛猛然瞧見同路的熟人，眼裡便冒出一絲驚喜的亮光，彼此用目光鼓勵著。

    聚集到那一小塊被遮擋了月光的黑沉沉的草地時，依稀艱難地看出，來的不但有年輕男人，竟還有女人。

    「呵，別擠呀。」

    「阿漢，你也來了？」壓低的聲音，是熟悉的同村人。

    黑暗中傳來阿漢憨憨的笑聲：「那當然，我媳婦也來了。」

    有人噓了一聲：「別吵，說書了……」

    頓時安靜下來。

    這是一場奇異的說書。說書人坐在草地上，陰暗的光線只讓人大概瞧見他身體的輪廓，聽書的人緊張而急切地等待著，卻沒有人開口說一個字。

    說書人清清嗓子，聲音低沉，抑揚頓挫，雖不悅耳，卻有一種鼓動人心的力量。

    「各位鄉親，我今天要給大家說一回書。我要先說一句，這書就發生在不久以前，是一件真事。那些凶狠的雲常人不想讓天下知道，但我們這些沒了家園的北漠說書人偏偏聽說了。我們把它編成故事，四方去說。我知道，這些日子，每天都有說書人被殺頭，怛說書人是殺不完的，一個人說給了十個人聽，十個人就會說給一百個人聽。我不怕死，我和那些被殺了頭的說書人一樣，只想讓所有北漠人，都知道有這麼一個故事…」

    黑暗中，說書人頓了頓，似乎在整理思路。

    不知為何，所有聽眾，粗魯的，膽怯的，冷淡的，這時候都無緣無故屏住了呼吸，彷彿知道下面將要聽見一些驚心動魄的消息。

    「我們的苦日子，是一個大魔頭害的。那大魔頭叫何俠，他從前是歸樂的小敬安王，後來成了雲常的駙馬。就是他，在筵席上毒殺了我們的大王，逼我們交糧食，搶走我們的馬和牛、羊，屠殺我們的親人。我們的若韓上將軍，領了北漠大軍去打他，但何俠是天下有名的將領，若韓上將軍打輸了，我們北漠的大軍，被打垮了，就像打斷了我們北漠人的脊樑骨一樣啊……」