第1頁 文 / 喬琪
楔子
一連下了好幾天的雨，讓原本就已涼爽的秋天增加了幾許寒意，尤其一到了夜裡，氣溫更比白天要低上許多。
在這樣寒冷的夜晚，應該要整個人窩在溫暖舒適的被窩裡才對，但是高中三年級的周芷誼可沒那麼好命。
放學回到家之後，她吃完了晚餐，就乖乖地回到自己的房間，坐在書桌前努力地唸書。
此時此刻，屋外早已漆黑，但她房間的燈卻還亮著，桌上那盞明亮的檯燈映照在她那張年輕卻帶著疲憊的臉。
「好累喔！現在到底幾點了？」
周芷誼先打了個呵欠，接著又伸了個懶腰，才轉頭瞥了眼桌邊的鬧鐘，並立刻發出驚訝的低呼。
「哇！不會吧！已經快三點了？我竟然看書看到這麼晚！」
她並不是個滿腦子只有唸書、考試、拿高分的書獃子，只不過明天就是段考了，她身為第一志願女校的學生，班上的同學們個個品學兼優，要是她不想在成績單上敬陪末座，被她爸媽責備，就得認分地乖乖唸書。
只不過，人是鐵、飯是鋼，睡覺更是生活中相當重要的一件事，她就算年輕力盛，也敵不過大半夜苦讀的疲累。
「不行了，我撐不下去了，還是趕緊睡覺吧！」
周芷誼不擔心自己會睡過頭，因為她爸媽肯定會在明天早晨六點準時叫她起床，等她吃完早餐之後，再由司機小陳開車送她到學校去，所以她是絕對不可能會遲到的。
她擔心的是自己若是繼續苦撐下去，到時候睡眠不足，在考試的時候打瞌睡，那可就不妙了。
周芷誼將桌上的書本和筆記仔細收妥，正打算要上床睡覺的時候，忽然聽見隔壁姊姊的房間傳來細微的聲響。
原來姊姊還沒睡？那正好，姊姊的數學一向比她好，她可以趕緊去問剛才那個計算題要怎麼解！
這麼一想，芷誼趕緊從書包裡翻出數學講義，來到隔壁姊姊的房門口，正要伸手敲門的時候，房間門卻突然被打開，害她嚇了一大跳。
房裡的周芷萱也同樣滿臉錯愕，回過神之後她一把將妹妹拉進房裡去，並立刻關上房門。
「芷誼，你怎麼還沒睡？」周芷萱有些氣惱地問。
「因為明天我們學校要段考，所以今天唸書念得比較晚，剛才想睡了，聽見姊姊好像……」周芷誼的話還沒說完，就因為眼前的景象而愣住。
她呆了幾秒，一時間還以為自己因為太困而產生幻覺，但是揉了揉眼睛之後發現自己並沒有眼花看錯。
「姊姊，你這是……」
「噓！小聲點，別把爸媽吵醒了。」周芷萱神色緊張地提醒。
「喔……」周芷誼放低了音量，疑惑地問道︰「姊姊，你是不是打算要偷偷溜出國旅遊呀？」
瞧姊姊的腳邊擺了一隻拉桿行李箱，手裡還拎了一個大包包，一看就是要出國旅遊的樣子，而且看姊姊所整理的行李份量，好像這一趟不玩個十天半個月不打算回家似的。
「芷誼，你誤會了，我不是要溜出國，而是……要離開這裡。」
「嗄？離開這裡？你的意思是……」周芷誼瞪大了眼，滿臉不敢置信地望著比自己大六歲的姊姊。「你要離家出走」
「可以這麼說。」
「為什麼？」周芷誼震驚地問道：「爸媽只不過是反對你和現在這個男朋友繼續交往而已……」
「我就是要跟他走。」周芷萱打斷妹妹的話，語氣堅決地說。
「嗄？姊……你……該不會是要……私奔吧？」周芷誼望著姊姊，整個人陷入愈來愈驚愕的情緒之中。
對她來說，「私奔」是電視、電影之中才會出現的情節，她怎麼也想不到這件事情會發生在自己家中。
「沒錯，我就是要和阿光私奔，這輩子，我只想要和他在一起。」
「那……可以再跟爸媽商量看看啊……」
「不可能，沒有用的。」周芷萱歎口氣，無奈地搖頭。「爸媽的脾氣你又不是不知道，他們絕對不會允許我和阿光在一起的。」
「姊姊，你先別這麼悲觀嘛！或許時間久了，爸媽知道你們是真心相愛之後，就不會忍心拆散你們了。」周芷誼這話說得有點心虛，因為她深知爸媽的個性不太可能會妥協。
「來不及了，就算爸媽將來有可能會改變心意，我也沒辦法等了。」
「為什麼？」
「因為……我懷了阿光的孩子，我們要找個地方安頓下來，一起期待孩子的出世。我會跟他去公證結婚，我們夫妻倆會一起努力，好好照顧我們的寶寶。」周芷萱說著，臉上散發著幸福的光彩。
周芷誼愣愣地望著姊姊，不知道該說什麼才好。
雖然她捨不得姊姊離開，很想要開口挽留她，但是姊姊此刻臉上那義無反顧的神情，深深撼動了她的心。
在爸媽嚴格監控之下，已經高三的她還不曾嘗過戀愛的滋味，因此她無法深刻地體會姊姊的心情。
她不明白到底是什麼樣堅定的心意，可以讓姊姊不顧一切地隨愛人遠走高飛，但卻知道自己怎麼樣也無法改變姊姊的心意了。
「好了，芷誼，我得走了，阿光已經在樓下等我了，你自己多保重，不必擔心我，我會好好照顧自己的。」
「等等！那……那姊姊會跟我連絡嗎？」周芷誼急忙問道，就怕和自己唯一的姊姊從此斷了音訊。
「這……」周芷萱神情黯然。「我也不知道，恐怕得等到爸媽願意接納阿光的時候吧！」
這個答案讓姊妹倆的心情同時變得沉重，她們的心裡都清楚，今晚這一別，不知道她們姊妹倆要多久之後才能再見了……
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床頭邊的鬧鐘設定在早上六點整，但是一早它還來不及發揮功用，就已經被主人給關掉了。
周芷誼下了床，走進浴室裡盥洗，在鏡子中看見了自己明顯的黑眼圈。
「唉……我就知道……」她無奈地歎口氣。
昨天半夜姊姊離家出走之後，震驚過度的她，彷彿一抹遊魂似的回到自己房裡，雖然身體很累，卻怎麼也睡不著了。
她滿腦子都是姊姊和情人私奔的震驚事件，一閉上雙眼就浮現姊姊那義無反顧的堅定神情。
她忍不住猜想，姊姊到底愛那個阿光有多深，竟然深到可以不顧一切地私奔？她也忍不住猜想，等爸媽發現了姊姊「驚世駭俗」的舉動之後，不知道會有什麼樣的反應？
周芷誼皺著眉頭，心情有些沉重。
雖然她很想欺騙自己，很想相信爸媽會因為明白了姊姊堅定的心意而讓步，不再反對姊姊的戀情，但是……唉，她知道除非是奇跡出現，否則爸媽不太可能會有這樣的反應。
爸和媽都是出身豪門世家，當年兩大企業因為爸和媽的婚姻而合併，整個集團的事業版圖更形擴大。
可能是從小根深柢固的觀念，爸媽十分注重門當戶對，一心要將她們姊妹倆教養成大家閨秀，不僅談吐要合宜，舉止更要端莊優雅、充滿氣質，將來好嫁入同樣富貴不凡的人家中。
姊姊那個叫做阿光的情人，就是因為沒房子、沒車子、沒積蓄，完全不符合爸媽對於女婿的期待，所以他們才會堅決反對到底。
想要爸媽改變心意接納阿光？恐怕很難很難……
周芷誼下了樓，默默地坐在餐桌前吃著早餐，提心吊膽地等著爸媽發現姊姊私奔的那一刻。
「咦？芷萱怎麼還沒起來？等等該去公司了。」
聽見爸爸的疑問，周芷誼的心猛地一陣緊縮，她低頭佯裝專心地吃早餐，頭一次體會到如坐針氈的感覺，那滋味還真是不好受。
姊姊自從今年夏天大學畢業，就進入爸媽的「龍禧集團」上班，每天早上等她們一塊兒吃完早餐，司機就會開車載著她們姊妹倆出門，先送她上學之後，再載姊姊到位於台北東區的辦公大樓去。
「這孩子真是的，都已經二十幾歲了，竟然還賴床？要是被人家知道了，豈不是要在背地裡說閒話？」周父不悅地搖頭皺眉。
「我去看看好了。」
周母正要上樓去找人，電話鈴聲正好響起，周母順手接起電話。
「喂？……芷萱？」聽見話筒的另一端傳來大女兒的聲音，周母不禁驚訝地問。「你現在在哪裡？為什麼聲音聽起來……什麼？你……你跟那個窮小子私奔了？」
「什麼」周父一聽臉色大變，一把搶過電話吼道：「你這個不肖女，立刻給我回來！否則就永遠不要回來了！」
聽見父親憤怒的吼叫，周芷誼嚇得差點握不住手中的叉子。
「要我接納那個傢伙？不可能！你是被鬼迷了心竅嗎？跟著那個不長進的窮小子會有什麼出息？你……什麼？你……你懷了那混帳的種？」周父勃然大怒。「你現在立刻給我去醫院處理掉，從此跟那混帳斷絕往來！」