第19頁 文 / 安琪
「沒關係！現在醒悟還來得及，你看他多有心，還烤蛋糕給芫芫慶生。」雖然她的生日已經過了……
「說到蛋糕，你們有沒有聞到一股燒焦味？」柳清玥靈敏的鼻子像小狗般不斷扭動，找尋焦味的來源。
辜宇臣也聞到了，他想到烤箱裡的蛋糕，霎時臉色一變，急忙轉身衝進廚房。
他戴上隔熱手套，拉開烤箱門一看，整張瞼都黑了—像蛋糕一樣黑。
蛋糕已經烤焦了，原本該是漂亮的金黃色蛋糕，如今變得焦焦黑黑，像一大塊巧克力。
他將烤盤連同蛋糕抽出來，放在流理台上，瞪著那個失敗的作品，他懊惱得想扯頭髮。為什麼徐謹書可以烤出漂漂亮亮、令人垂涎欲滴的蛋糕，而他的蛋糕就會烤焦？
一股深深的不甘心衝擊著他，他雖叫辜宇臣，但這輩於還沒向誰俯首稱臣過，難道真要他承認失敗？
這時辜文治夫婦跟進廚房來，想看他在搞什麼花樣，見到流理台上那個蛋糕，柳清玥只瞄一眼就驚喜地說：「兒子，這個巧克力蛋糕做得不錯耶！」
辜宇臣投給母親一記受傷的眼神。「我還沒塗上巧克力。」
「那是剛烤好的海綿蛋糕。」辜文治替兒子解釋。
「噢……」柳清玥又仔細一看才發現，那真的只是海綿蛋糕而已。她霎時啞口無言，不知道該怎麼安慰兒子。
還是辜父冷靜，提議道：「如果用刀把外頭燒焦部分切掉，你們說怎麼樣？」
「款！這個主意不錯。」柳清玥立即附議。
「我試試看。」辜宇臣拿了把刀，按照父親的建議將焦黑的部分切下來，裡頭果然好多了，至少不是可怕的黑色。
「我嘗嘗味道怎樣。」柳清玥捏起一小塊掉落的碎層放進嘴裡。
「怎麼樣？」辜宇臣期待地望著她。
「嗯……還……還算不錯啦！」如果不要把它當成蛋糕，而是拜拜用的發糕的話……
他烤的蛋糕根本不像蛋糕，一點蛋糕柔軟綿密的口感也沒有，甚至比發糕更沒有彈性，吃起來像在嚼蠟，幸好還有點甜味，否則根本難以下嚥。
「我就知道我不可能做出失敗的作品！」過度自信，向來是辜宇臣的缺點。
他欣喜地取出巧克力磚丟進鐵盆裡準備將它融化，但瞄了眼食譜卻立即愣住。
隔水加熱？什麼叫做隔水加熱？
柳清玥見兒子像化石一樣動也不動，走過去好奇地問：「怎麼了？」
辜宇臣紅著耳根看著母親，羞恥下問：「什麼叫做隔水加熱？」
「隔水加熱？」柳清玥也愣住了。
她雖是女人，但自小家境富裕，是千金大小姐，嫁給辜文治之後繼續過著優渥的生活，可說是十指不沾陽春水，拿烹飪問題問她等於白問。
最後是辜文治提出有力的見解。「既然說隔水加熱，就是不直接碰觸爐火，先燒熱水把鐵盆放進熱水裡，熱氣傳導到鐵盆上，巧克力遇到熱就會溶化，應該就是這個意思吧？」
他的精闢理論，深深獲得妻子與兒子的崇拜。
「爸，你真行！隔水加熱應該就是這個意思沒錯！」辜宇臣趕緊實際操作，希望趕在女兒睡覺前將蛋糕送到她面前。
見兒子埋首認真地模樣，辜家兩老也興致大起，一塊幫忙裝飾蛋糕，弄得一身都是巧克力。
三個沒下過廚房的烹飪白癡，拿著刮刀七手八腳的將溶化的巧克力塗抹在海綿蛋糕上。有的地方塗得太稀薄，露出裡頭的蛋糕基座；有的地方塗得太厚，活像一坨泥巴糊在牆上，不過他們顧不了那麼多了，趕緊完成最重要。
最後，當蛋糕終於完成時，三個人都鬆了一口氣，滿足地看著那個歪歪扭扭的蛋糕。
柳清玥拍拍兒子的肩說：「好了！宇臣，時間不早了，你趕緊把蛋糕送過給芫芫，她一定很高興。」順便讓媳婦兒看看他的用心，知道他是真的想改過，趕快回家來和他團圓。
「我先換套衣服。」
辜宇臣迅速回臥房洗了把臉，換套乾淨的衣服，這才拎著柳清玥為他包裝好的蛋糕，趕往楊嫸芸的住處。
夫婦倆欣慰地揮手目送他離去，忽然柳清玥像是想起什麼，啊地慘叫一聲。
「怎麼了？」辜文治怪異地看著她。
「我居然忘了，宇臣做的蛋糕是要送去給芫芫吃的。」
「是啊！那又如何呢？」辜文治一臉莫名其妙。
「那我們還幫他一起做？我們這不是害了芫芫嗎？」柳清玥想想真懊悔，應該勸他去買現成的蛋糕。
「兒子做的蛋糕真有那麼難吃嗎？」辜文治冷汗直冒。
「烤焦的發糕塗上巧克力，你認為味道如何呢？」柳清玥反問他。
「……」
唉，可憐的芫芫！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
晚上九點，已是芫芫的就寢時間。
門鈴聲響起時，楊嫸芸正將女兒帶進浴室，準備替她刷牙睡覺。
她對女兒說：「你先在這裡等一下，媽咪去看看是誰來了。」
她從監視孔看見來者是辜宇臣，驚訝地拉開門。
「這麼晚了，你怎麼來了？」
「我親手給芫芫做了蛋糕慶生，她睡了嗎？」他揚揚手中的蛋糕盒，期待地探頭看看她身後，搜尋那個小人兒的蹤跡。
「呃？嗯……還沒有。」其實芫芫該上床了，但是看他那麼期待，楊嫸芸不忍心讓他失望。
她先請他進屋，一面朝屋內喊道：「芫芫，爸爸來看你了。」
「把拔——」芫芫聽到媽媽的呼喊，立刻從浴室跑出來。
「乖！」辜宇臣放下蛋糕，先抱女兒轉幾個圈圈，才把她放下來對她說：「芫芫，前幾天你生日，爸爸沒能給你慶祝，今天特地做了一個蛋糕幫你補過生日，你看看喜不喜歡。」
辜宇臣急忙打開蛋糕要獻寶，楊嫸芸卻先一步拉走女兒。「芫芫，來廚房幫媽咪拿盤子。」
她們在廚房待了一會兒，拿了小碟子和刀叉再出來時，辜宇臣已經拆開包裝，秀出他親手做的蛋糕。
「這是我做的巧克力蛋糕，費了我好多心血，你們看怎樣？」他驕傲又渴望地注視她們的表情。
望著那個像是摔在地上又被撿起的醜陋蛋糕，楊嫸芸母女都無言了。
「怎麼樣？做得不好嗎？」失望爬上他的臉龐。
「不！不是不好，而是……很特別，我沒見過這麼——呃，另類的蛋糕。」楊嫸芸努力找話來讚美那個歪歪斜斜的蛋糕。
「真的？」辜宇臣很高興，拿刀切了蛋糕讓她們品嚐。
「來，這是芫芫的。」他切了好大一塊給女兒，另外切一塊給楊嫸芸。「這是給你的。」
「謝謝！」她也有呀？楊嫸芸無聲苦笑。
母女倆領到配給的蛋糕，卻不約而同瞪著眼前那「坨」黑黑黃黃的東西發愣，誰也沒有動手。
「快吃啊！你們不想吃嗎？」辜宇臣又失望的問。
「沒有啊！」母女倆很有默契的一同搖頭，對看一眼後，以一種壯士斷畹的決心，低頭吃蛋糕。
她們各自嘗了口蛋糕，默默地咀嚼著，誰也沒有說話，四周只有細細的咀嚼聲和呼吸聲。
「芫芫，好不好吃？」沒等她吞下，辜宇臣已迫不及待詢問女兒。
「嗯。」芫芫遲疑了下，偷偷看了眼母親，在她的示意下垂下頭輕輕一點，整張小臉幾乎快埋進盤子裡。
「真的嗎？」辜宇臣有點不信，轉頭又問楊嫸芸：「真的好吃？」
「嗯，是真的。」楊嫸芸努力吃著蛋糕，一面對他擠出微笑。
「我很高興你們喜歡！」辜宇臣綻開笑臉，那驕傲的模樣，讓人忍不住會心一笑。
楊嫸芸終於把那塊蛋糕解決掉，見女兒還苦著臉消耗那塊小山似的大蛋糕，好心地出言解救。
「芫芫，你差不多該睡了，別吃太多巧克力，先去刷牙吧，剩下的別吃了，冰在冰箱等明天再吃。」
「好！」芫芫聽到特赦令，立即跳下椅子離開餐桌。
「走吧！我們去刷牙睡覺了。」楊嫸芸帶走女兒解救了她。
她們走後，辜宇臣跟著走向浴室，想趁女兒刷牙的時候，和她道聲晚安。
沒想到走到浴室門口，卻意外聽到她們母女的對話。
「媽咪，你不是說不可以騙人嗎？」這是芫芫的聲音，她顯然正含著牙剛，可愛的音調模糊不清。
「是啊，好孩子是不會說謊騙人的。」這是楊嫸芸溫柔的聲音。
「那把拔做的蛋糕那麼難吃，你為什麼要我說好吃呢？」芫芫充滿困惑地問。
楊嫸芸輕笑著解釋：「因為啊，爸爸好努力好辛苦做蛋糕給芫芫吃，如果你跟爸爸說蛋糕不好吃，他會很傷心很難過，為了不讓他難過，我們只好說謊騙他。這種謊話叫做善意的謊言。因為我們是好心沒有惡意，所以不算壞事。」
「喔，芫芫知道了。」
聽到這裡，辜宇臣沒有再繼續聽下去，悄悄退回客廳。
望著桌上剩餘的蛋糕，他想起自己辛苦做了大半天連一口也沒嘗，於是切下一小塊試吃，哪知才放進嘴裡，就差點把那口蛋糕吐出來。