第30頁 文 / 幸荷
寶雀正為了白樂天而深陷在自己的悲傷之中，對於太后的話未曾細聽。她只知道自己已經達成了白樂天的心願，他那句為了利益而說的「喜歡她」已經達到目的，他沒有必要再假裝下去了，而她……
「多謝太后抬愛……」寶雀深陷失望谷底，身心俱疲，她虛弱的跪倒在地，聽見自己哀傷的聲音：「寶雀無父無母，一片真心所托非人……除了重振我爹的萬彩染坊，實在已無心思再做任何打算，一切……就由太后定奪吧。」
「好，」太后抱著愛犬，滿意的笑了。「就讓哀家替你決定。」
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「黃姑娘、黃姑娘！」自行宮離開後，丁守竹追上了正要踏上馬車的寶雀。「且慢！我有很重要的事要跟你說！」
馬車慢慢駛回蘇城，一路上丁守竹坐立不安，幾番欲言又止，原本一直兀自望著窗外發呆的寶雀終於被他異常的舉動吸引了目光。
「丁大人，你不是說有很重要的事情要跟我說？」
「是、是的！很重要……」丁守竹扇子揮得飛快，額上的冷汗卻止不住的流。「黃姑娘，我……我不能娶你、我不能娶妻的，請你想辦法讓太后收回成命吧。」
寶雀一愣，看他那副有苦難言的模樣，忍不住想問：「丁大人，你也二十有五了吧？為什麼遲遲不願娶妻呢？難道是……你有自己的心上人，但卻不能娶她？」
「是……是的，我——」丁守竹合上扇子，話還沒說出口，漂亮至極的俊美臉龐上卻已升起一片徘紅。幾番吞吞吐吐，他像是終於下定了決心，臉上表情義無反顧般，朝寶雀低聲道出秘密：「我的心上人，就是……」
馬車一陣顛簸，震得馬車內的人們東倒西歪。寶雀在丁守竹的臂彎裡穩住了身子，但當她一抬頭看見他那張俊臉上尚未褪去的靦腆紅暈，再想到他方才道出的秘密……她立刻彈離了他的臂膀，驚慌失措的道歉：「對不起，我不知道……我不知道你們……不會吧？我真的答應太后做你的大使夫人嗎？」
「算是……」丁守竹無力的笑道。「你說一切由太后定奪。」
「真的嗎？我怎麼都不記得了？我怎麼會答應呢？」寶雀心裡亂糟糟的，怪自己被白樂天害得丟魂失魄、糊塗誤事，只能再次朝丁守竹彎腰道歉。「真的對不起，我不是有意要拆散你們的。我馬上回去跟太后說，說我絕對不要嫁給你，我寧可去南洋，也絕對不要做你的大使夫人。這樣好嗎？」
「如果能這樣，那就太好了。」丁守竹靦腆一笑，彷彿大鬆一口氣般。「讓你受委屈了，咱們會很感激你的……」
「不、不用感激。」寶雀飛快的揮著手，滿臉愧欠。「是我太笨了看不出來……不是！是我不應該在太后面前恍恍惚惚的，隨便答應這種事。」都是白樂天書的，她究竟要為他失魂落魄到什麼時候！白樂天這可惡的傢伙，可惡的傢伙啊……
想到丁守竹能和自己的心上人情投意合、相扶相守，再想到她和白樂天之間的種種，寶雀心中不免又是一陣痛楚難耐……
「丁大人，你知道白樂天這幾日……他的身子怎麼樣了？」
「啊？他啊？」見寶雀忽然問起，丁守竹心中突然一陣心虛，胡亂答道：「還是一樣……你知道的，他還在硬撐……」
「是嗎？」他畢竟撐住了那口氣看到白雲布莊奪冠，那就好……「織染大會結束了，他不用怕我因為傷心而染壞了布，我真希望能在我離開前……再見他一面。」
「呃，我會替你轉達……」
「丁大人，我真羨慕你跟你的心上人，你們為了彼此，寧可終身不娶，這般真情真意、堅定不移，我真的很羨慕……你放心，不管別人怎麼想，我一定會祝福你們的。不管將來我在哪裡，我都會祝福你們的。」
「是嗎？那就謝謝你了。」丁守竹望著寶雀那張為了給他祝福而佯裝堅強的笑臉，很是感激，卻也很愧疚……「黃姑娘，你聽我說，其實我還有另外一件很重要的事情要告訴你，可是我又怕我告訴了你，你就不會想再見到白兄了……」
「什麼事？」
「就是……」丁守竹支支吾吾，不知為何，競覺得比剛剛還難啟齒。「就是關於白樂天……他其實……」
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「什麼！？你……丁守竹你……」
白府中，白樂天手臂上架著木板，手裡拄著枴杖，臉上表情卻是恨不得立刻衝過去賞丁守竹一拳似的。
「別激動、別激動啊白兄。」丁守竹退後了幾步，尷尬笑道：「我是出於一片好意，為了不讓你們這些個月來的努力白費才出此下策的。與其讓黃姑娘身陷黃白兩家的過往恩怨與你們倆的情愛糾葛之中——矛盾為難、不知該悲該喜，不如賭一賭，讓她一次痛了個徹底。黃姑娘是個性情中人，她開心時能染出漂亮的布，難保在她悲傷至極的時候不會染出更令人驚艷的絕佳之作哪！所以我才告訴她你的確如金小姐所說，是為了織染大會才說喜歡她的——結果你瞧，我這不是賭贏了嗎？就靠她那片令人痛徹心肺的夕陽紅才讓白雲布莊奪冠的。」
「萬一賭輸了呢？她不但傷透了心，從此與我分道揚鑣，她還會染壞了布、輸了織染大會——這損失你賠我嗎？！你賠得起嗎？！」白樂天氣急敗壞，沒想到他這個摯友競拿他的終身幸福當賭注！「難怪她這幾日來無消無息的，我就奇怪，依她那脾氣，就算我真的病危，她也該會不顧一切的來探望啊，原來是你搞的鬼！」
「小心啊白兄，大夫說你這手不能碰撞到東西的。」丁守竹賠笑，連忙安撫：「你別急，我已經把這件事情跟黃姑娘都解釋清楚了，黃姑娘知道這是我出的計謀，不關你的事，而且又得知原來你對她是真心的，她也就原諒了咱們……」
「她原諒咱們了？那……她怎麼不來看我？」
「因為她正為了另一件事而生氣，而且是很生氣。」丁守竹無奈笑道。「她氣你聯合眾人一起騙她，騙她說你身受重傷、命在旦夕，她說她再也不相信你了。」
「什麼？！丁守竹你……」竟然出賣他！「咱們不是說好要讓她急個幾天嗎？！」
「是啊，可是我看她那麼擔心你，實在不忍心再騙她了……白兄、白兄且慢！小心你的腿啊！與其花時間教訓我，不如趕緊去挽回黃姑娘吧。她知道你騙她，一氣之下便答應了太后隨使臣出使南洋，決定跟你一刀兩斷。她這一去可就是幾個年頭啊，白兄你若捨不得她，就趕緊想辦法攔住她吧。」
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「寶雀、寶雀！你出來好不好？聽我解釋好不好？」
城郊外，白樂天聽了丁守竹那番教他驚心動魄的話後，立刻差人備轎火速趕到了寶雀家門口。無奈寶雀雖然知道他來了，卻躲在房裡整理去南洋的行囊，不肯見他。白樂天望著院子裡那一車車已經捆好的行裝，心中更加焦急。
「寶雀，我不是故意要騙你的。不，我雖然是故意的，但我沒有惡意嘛，你都能原諒丁守竹了，你也原諒我好不好？」
寶雀躲在房裡，正恨恨的把一件件衣裙塞進包袱裡，聽著白樂天在外頭不斷乞求原諒的聲音，她心中更氣！忍不住衝到窗口對他怒喊：「拿性命跟我開玩笑，很好玩嗎？！讓我以為你就要死了，看我為你哭得死去活來，很有趣嗎？！以前是傻皮，現在是你自己——你這混蛋！三番兩次的騙我，還跟我說你最重誠信？！我再也不要相信你了！」
「寶雀、寶雀！你聽我說嘛。」白樂天心裡雖然急，無奈他拄著枴杖，只能靠小柴和小鐵攙扶著、一步步慢慢走到寶雀窗外，好不容易走到了，寶雀卻又一甩房門，躲進廚房了。白樂天氣自己不良於行，心中懊惱，火氣不禁也升上來。「你只會說我，那你呢？！你本來就不相信我啊！還記得我在山崖上抓著你的時候是怎麼說的？！我是不是說我喜歡你就只是因為我喜歡你而已？！就是那麼簡單而已！我親口說的你為什麼不信？！寧可相信胡亂說話的金喜——還有丁守竹！」
與安鈺站在一旁觀戰的丁守竹聞言，咳了兩聲，尷尬笑著。
屋內嘩啦啦一聲響，像是誰撞翻了一整櫃的東西，便見寶雀從廚房裡衝了出來，怒氣騰騰的奔到房間，隔著窗口正想對白樂天開罵，但當她瞧見他手臂上架著的木板、手裡抓著的枴杖，原本白皙俊朗的面容上多了幾道傷，心疼與怒氣同時湧了上來，害她又哽咽了。「那是因為……你老是愛戲弄我，說話反反覆覆的，誰分得出來是真是假啊，莫名其妙！」