第1頁 文 / 星星
楔子
西元一九九九年，世界古董拍賣界發生了一件大事——
當時，世界古董拍賣會龍頭「霸宇集團」於中南美洲挖掘到一隻精緻寶盒，經鑒定後確認為年代久遠的皇室寶物；此消息一出，立即造成轟動。
但，奇怪的是，這道消息卻在極短時間內被全面封鎖，「霸宇集團」也隨即改名為「暗夜集團」，媒體更從此不再報導相關新聞，讓許多民眾百思不解。
外傳「霸宇集團」的主要成員因觸怒了寶盒內的惡靈而受到詛咒，不過，對這個說法，「暗夜集團」始終不曾正面回應；但原本活躍於法國拍賣界的龍頭從此變得低調卻是事實。一如集團名稱「暗夜」，所有集團的營運活動就只出現在晚上……種種不尋常的改變，更讓整個事件添加更多詭譎神秘的色彩。
至於是什麼樣的詛咒，或者究竟有沒有受到詛咒，一直以來都是眾人所關切好奇的；而，誰才能解開這層神秘的面紗呢？
第一章
夜晚，一場盛大的拍賣會即將展開。
「亨利威仕」飯店，隸屬於全球最大古董拍賣商——暗夜集團；每年不定期在此舉辦的大型拍賣會，舉凡名畫、珠寶……無一不為稀世珍寶。
當然，這樣的場合併非人人皆能隨興參與，即便是有權有勢，若非得到集團邀請，也未必能進入會場。
燈火輝煌的飯店大廳內，此刻正聚集了來自世界各地的大人物，因為他們明白，這個拍賣會上所提供的物品，是在其它地方看不到的寶物。
暗夜集團，一個極具神秘色彩的組織，前身「霸宇集團」在法國已有百多年的歷史，財團勢力之龐大，堪稱富可敵國。
集團以雷蒙德．愛爾為首，真、善、美為鞏固傳統的三大長老，另有三大護法，分別化名為銀邪、藍貓及黑影。
既然名為「暗夜集團」，就表示其內部所有營運活動只出現在晚上；白天，它彷彿消失了般，連其所在之處至今仍是個謎；因此，無怪乎會被添上層層神秘色彩。
儘管各界對其深感興趣，也相繼傳出各種千奇百怪的說法，卻還是無法窺探到其中的一絲絲秘密，因而更增添了神秘感。
此時，台上精采的表演剛剛結束，負責掌控拍賣活動的主持人終於現身。
開場第一件物品是一具古埃及棺木。為了營造氣氛，會場特別熄滅了所有燈光，放映物件時的背景音樂更增添了詭譎，再佐以點點燭光突顯出棺木神秘的意涵——
忽地，所有燈光齊一打開，將室內照耀得明亮通透。待眾人漸漸習慣了光線的改變後，連串喊價聲接著響起……
會場內此起彼落的喊價聲讓氣氛顯得熱絡又格外緊張，然而，此刻現場中卻獨獨有一個角落仍未融入這樣的氛圍中。
一名嬌俏的東方女子睜著晶晶亮亮的大眼盯著台上，認真的模樣彷彿深怕錯過任何一個畫面。
「芭比，感覺如何？喜歡這樣的場合嗎？」男子壓低嗓音，靠近身旁的女子輕聲詢問。
「喜歡。真的好好玩喔，剛才的燈光秀也很精采。學長，待會兒棺木裡會不會突然蹦出一具木乃伊？」她興奮擊掌，小臉上盈滿了欣喜與期待。
「不會。」
聞言，她嘟起可愛的小嘴，神情略顯失望。
「不會嗎？這樣豈不是太可惜了。那……等一下應該會有更精采的表演吧？比方說吞劍、跳火圈，還是猴子軍團之類的。」她原以為這種高級的拍賣會上會有更多不同凡響的表演才是。
「這裡是古董拍賣會場，不是馬戲團。」男子搖頭笑了笑。
「喔。」
確定原本的期待落空了，芭比立刻垂下小腦袋瓜，直到台上的布簾再度被掀開，推出另一件拍賣品，才又吸引了她的目光。
那是一隻栩栩如生的老鷹標本，剽悍的氣勢、唯我獨尊的神情，彷彿正準備展翅翱翔。最特別的是，老鷹的雙眼是用極其珍貴的兩顆黑鑽代替，在昏暗中顯得閃耀奪目。如此世界級珍寶，立即引起台下一陣陣驚歎。
「哇，太棒了！」
「天啊！簡直完美極了。」
主持人公佈底價為五十萬歐元後，來自世界各地、屬於金字塔頂端的人物們莫不蠢蠢欲動，預備舉高手中的牌喊價。
「五十五萬。」
「六十萬。」
「六十一萬。」
儘管台上主持人滔滔不絕地介紹著古希臘人爐火純青的標本製作技術，芭比卻不斷的左右張望，像是在搜尋什麼似的。奇怪？剛才被標走的棺木裡真的沒有其它東西嗎？她好想去看清楚哦。
「看看台上那隻老鷹，比例線條完美至極。」傑生.克魯斯撫了撫下巴，雙眸微瞇地望向遠處。
「學長，我想主辦單位應該會給在場所有人一個大大的驚喜，安排老鷹死而復生對不對？」看來她根本只沉醉在自己的幻想世界中。
「芭比，這是古董拍賣會，不是魔術秀。」他沒好氣地提醒。
「喔，這樣啊。」
傑生凝望著身旁的女子，俊逸的臉龐上儘是寵溺與無奈。即便所有人都知道他喜歡她，偏偏就她無所覺。就算她的思考邏輯和一般人不同好了，卻還是讓他產生一股強烈的征服慾望。
他之所以帶她來此，除了希望和她單獨相處外，同時也想讓她見識一下自己的實力。不過，有關於和她單獨相處的計畫，卻在她苦苦哀求讓她一名室友同行後宣告失敗。但，至少還是有機會讓她見識到他意氣風發的一面。
「一百零五萬一次。」
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「一百零五萬兩次。」
主持人舉高手中的木槌，就見喊價一百零五萬元的准買主偷偷露出釋懷的笑容。然而，在幾乎認定此件物品即將歸屬於他的同時，台下一角突然有人高舉牌子，很殺風景的阻止了准買主的欣喜若狂。
當眾人的目光齊向她望來，芭比這才發現那個舉牌的人正是她身旁的男子，她不禁愣了愣。
見她正注視著自己，傑生微微扯動嘴角，優雅地放下手中的牌子，喊出了一個驚動四座的數字——
「一千萬。」
會場內頓時一片嘩然，顯然是對這個年輕人喊出的價碼感到震驚。當然也包括了芭比在內。
什麼？！一千萬歐元？！
當主持人手上的木槌用力往桌面一敲，就表示那件老鷹標本正式成為他的收藏。
傑生轉身迎向她瞠目結舌的可愛模樣，露出一抹得意的笑容，等著她對他的讚歎與崇拜。尤其，當她那白嫩的掌心輕輕覆在他的額上時，那得意的笑容顯得更加猖狂了。
但，下一秒，他原本上揚的唇角頓時僵住了。
「學長，你是不是發燒了？」
「呃！」什麼？！這就是她對他的評價？！發燒！這結果教傑生再也帥氣不起來。
「學長真怪，竟然花一千萬買只不會飛的老鷹，這不是虧大了……」她自言自語的說著，小臉上甚至露出十足不解的神情。
若是她，她倒寧願買下剛剛的埃及棺木，至少以後她若死了，就不用愁沒棺材可以躺了。這念頭一閃，立刻讓她漂亮的大眼熠熠生輝。
「要不要我陪你去跟剛剛那個棺木的買主商量，看他願不願意交換？」她天真的說。
傑生看著她。一陣愕然之後，驀地噴笑出來。真是的！這個可愛的小東西。他寵愛的捏了捏她的俏鼻。
正當兩人間的氣氛正好，不意卻教一名慌張前來的男子給打斷。
男子俯身在他耳邊低語，傑生忽地神色一凜，眉鋒瞬間燃起怒火；在向前來的男子交代了些事項後，飛快轉身面對她。
「芭比，我突然有急事要先離開，你們就留下來代替我慢慢欣賞吧。至於剛才標下的『我們』的老鷹，就先暫時放在你那裡，你可要好好保管哦。」他俯身親吻了下她的臉頰後，便迅速起身邁開步伐。
離去的背影有別於平日的從容優雅，顯得有些慌張和不安，這讓芭比不解地偏了偏頭，心想：學長到底是聽到了什麼事情，怎麼會一副天要塌下來的表情？
唉唷！好好奇、好想知道喔。
黑白分明的大眼朝四周轉了轉，最後落在另一個同伴身上——那個說什麼也要跟來的室友愛咪。
愛咪一直把傑生學長視為偶像，所以她決定好人做到底，拉她一同前來參與拍賣會，替兩人製造機會。
不過，打從愛咪進入會場後，那張嘴巴就像無法再合上似的，看來應該是被眼前華麗的景象和氣氛給嚇傻了吧，才會連原本苦苦追隨的心上人突然離席都沒發覺。
芭比又坐了好一會兒，覺得沒了新鮮感後，想到飯店別處去晃晃。本來想拉愛咪一塊兒去的，不過見她目不轉睛的專心模樣，心想還是算了。