第3頁 文 / 娃娃
這是她經常掛在嘴邊引以為傲的豪語。
她是個千金驕女，這一點誰也不能否認。
驕氣凌人是天生使然，再加上後天環境所熏陶而成，改也改不掉的，但幸好她那種驕氣是混合著可愛及古靈精怪，只要你不去招惹到她，她倒也不會故意去踩上你一腳，以顯驕氣。
此外，她打小便出落得同個搪瓷娃娃一般，讓人不捨多責，是以也就更縱容著她了。
她的模樣非屬艷冠群芳，卻是水靈剔透的，意指除了五官纖巧之外，另有著靈、嬌、甜、嫩、俏等更吸引人的特質。
她打小就有仰慕者了。
不少王公貴族後裔或官家子弟都聽說過她，老愛在皇宴上偷偷瞧她。
偶爾讓她發現了，她既不生氣也不害臊的垂下臉，反倒還故意端起可愛小臉，任由對方端詳仔細，另外再附送一記甜沁入骨的嬌笑，結果她這頭沒事，對方卻在驚艷張嘴之餘，面紅耳赤狼狽地跌倒了。
見人摔了她仍是笑，掩著小嘴嬌嬌地壞笑。傻子！她總會這麼想，心裡卻是瞧不起那種會看女人看到跌倒的男人。
打從她十一歲起，就已經有人向她父親探問，想為她訂下兒女親事了。
但薺王爺一律搖頭回答，他就這麼一顆掌上明珠，既非男兒，沒有傳宗接代的問題，又不需靠她攀親戚拉關係，是以不急，一點也不急，寧可她陪在身邊愈久愈好。
她上頭還有三個哥哥，個個也都視她如寶，兄長們都很爭氣，沒有染上一般京城公子哥兒們慣有的紈桍子弟習氣。
她的父親雖貴為王爺，卻未三妻四妾，只是娶了她母親一個人，夫妻倆不論人前人後，都是一副模範夫妻的典型。
她的家庭很溫暖，全北京城裡人人都知道。
卻在她十六歲生日之前，薺王突然下了決定，說是嫌北京城太吵，決定搬到蘇州去歸田「養老」。
此話一出，眾人都嚇了一大跳。朱載薺雖年逾五十，卻是面目保養得宜，誰都看不出他的實際年齡，同僚好友個個來勸，不願見他搬得太遠，走動不方便。但朱載薺卻是心意堅定，先是辭去了官職、留下了封勳，繼之差人在蘇州大興土木。
王妃倒是沒說什麼，她性子原就冷情，話向來就不多。
朱載薺說做就做，一等新居落成，立即帶著妻子及么女搬到蘇州。
至於他那三個兒子，因為均屆成年，又各自有著自己的事業及家庭，並未跟著一塊搬遷到蘇州。
至於朱紫紫，說實話，剛到蘇州時是有些不習慣的。
除了這兒氣候較北京炎熱潮濕外，那吳儂軟語與她的京片子半點不搭軋，鴨子聽雷一般，幸好她向來適應力強又貪鮮愛學，不出一個月就已然游刃有餘，甚至還能將城內外的古剎寶塔都給摸熟了。
相較起來，她的母親就明顯沒她適應的好了。自從搬到蘇州之後，王妃偶爾會對著鏡子恍神似地不知在想些什麼，甚至答非所問。
是因為沒伴吧？是以朱紫紫總會笑嘻嘻地拉著母親出門閒逛，無論如何也要想盡辦法見到母親的笑容。
任何事情都會好轉，任何問題都能迎刃而解！
這是她從小到大沒變過的信念，直至她遇見了洛伯虎。
兩人之所以會相識，是源於一樁代頂僕役的事情。
那時候戴小安找上洛伯虎，說好不容易求了個好差事，卻因為鄉下姥姥生了重病，而她又是戴小安的唯一親人，是以來央求洛伯虎，請他先頂個把月的差事。
洛伯虎二話不說就答應了，反正他鎮日清閒，不在乎少逍遙個幾天。
原先也沒多問，去了之後才知曉，戴小安「視若珍寶」的差事，竟是要到才剛搬遷到蘇州城的薺王府裡去當差的。
王府大搬遷，招募了上百名新雇工，算是江南附近幾座縣城鄉里的大事，薪俸高，又是幫天子的親戚干的活兒，身份自然「高」人一等，是以這一百多名的空缺可是從上千名的競逐圈裡，擠破了頭才能夠搶來的。
站在一堆雙手捏緊著「報到單」，神情緊張的人群裡，洛伯虎從頭到尾維持著一副漫不經心的表情。
笑話！王府也罷，皇宮又怎樣？
那些整日高高在上，讓人敬跪捧拜著的傢伙，不也同他們一樣是要吃喝拉撒的嗎？在他眼裡，向來人人平等。
在聽完了負責教導新進雇工的蔣管事一番精神訓話後，洛伯虎淺淺打了個呵欠，套上了淺藍傭服、戴上了傭帽，除了面貌明顯比旁人俊美，身材也比旁人高了些外，倒還儼然成了王府裡的眾多僕役之一了。
一切順利，只除了一段小小插曲。
在蔣管事背對著眾人介紹起王府時，七、八個昔日「手下敗將」認出洛伯虎來，大笑著嘲諷道：「瞧這王府的差事多吸引人，連街頭小霸王都被招了過來……」
這話惹得洛伯虎冷哼出手，用拳頭「告誡」他們一番的小小插曲。
拂拂手，整整帽，站直身子的洛伯虎正好迎上蔣管事投過來的眸光。
「那邊是怎麼回事？」蔣管事肅容提高嗓問道。
「沒事……」洛伯虎淺淺魅笑，「不過是幾位弟兄忘了吃早膳，腿軟。」
一邊說話，他一邊用腳暗補了幾下，踹得那些趴著、伏著，哀哀嚷疼的手下敗將，一迭連聲的「沒……錯，沒錯，管事……是咱們樂得忘了吃飯了……」。
蔣管事人雖老眼還未花，但也不想在此時多生枝節，只是將一臉笑咪咪的年輕人給記在腦海裡。
這個傢伙，看來會是個棘手人物。蔣管事暗忖，日後要設法看緊點，要不，就索性找個理由將他逐出王府去吧。
想是這麼想，但蔣管事很快就發現這姓洛的年輕人，不但惹是生非是專長，還有一種很可怕的聚眾能力，三言兩語便能讓身邊的人服服帖帖，以他馬首是瞻。
洛伯虎進府不過半個多月，別說幾間傭房裡的新舊僕役都服他，老愛與他勾肩搭背、稱兄道弟，就連那些個大小管事也都會偏袒，盡挑些輕鬆的活兒派給他。唉！甭說別人了，就連蔣管事都得慚愧承認，在這姓洛的小子三不五時對他蜜笑，還在夜裡由膳房為他「偷」出最愛的辣鹵雞爪孝敬時，他對於這小子的防心，早就煙消雲散了。
算了！
蔣管事自我安慰，這小子說了只是來替人代班的，那人一來他自會走人，在這段時間裡，只要他別闖出啥大禍，就姑且睜一眼閉一眼了吧。
只不過，蔣管事特意叮囑洛伯虎，百畝大的王府他哪兒都能去胡鬧，就是西院落那一區絕對不可以。
只因為那裡是禁區，裡頭住的是王爺、王妃及一位金枝玉葉郡主，別說是新的家丁長工不許進，就連舊的也還要分等級，不夠老實穩當，來歷不明的，就連長相比較嚇人的，也都是一律不許進。
這一日天光不錯，西院落那兒突然派人上新傭房這頭來挑傭人。
一挑挑了十幾個，因著蔣管事忘了交代，就連洛伯虎這「棘手人物」也被挑了進去，去之前還要他們將手腳洗乾淨，連衣裳也是換了套簇新的。
幹嘛這麼盛重？
老愛跟在洛伯虎前後當跟班的長工吉祥也被挑上，好奇地問著負責挑人的賈管事，「咱們這會兒究竟是要去做什麼？」
「別說是你，連我也還沒弄清楚。」賈管事也是一臉不解，但他還是再三叮囑，「人是郡主要的，只說要挑年輕力壯、手腳靈活的，反正到時候她要你們做啥就乖乖照著做，千萬別惹她生氣。」
那如果一不小心惹到了呢？
結果會是怎樣？
沒人敢再問，因為光是瞧賈管事的緊張神色，大家的心底都七上八下了。
到了西院落，只見那兒早已候著由別苑找來的十多名僕役，果真個個年輕力壯。
接著是丫鬟喜雀的到來，她讓所有僕役分兩端站定，一邊十六人，每個人都分到一件背心，按邊分色，一邊紅色，一邊黑色，上頭還繡了字。
吉祥低頭審視自個兒的紅背心，抬頭對著洛伯虎笑嚷。
「嘿！洛大哥，這字我認得，是個『帥』字對吧？」
吉祥是鄉下孩子，識字少，但平素愛看人下棋，是以學會了車馬炮等字，難得能見著識得的字，他興奮得不得了，洛伯虎卻沒能沾上半點興奮情緒。
天兒好熱，若非戴小安，此時他該是窩在茅廬裡睡大頭覺吧，真可惜。
接著他低頭，淡瞟了眼自己繡著「車」字的黑色背心。
敢情這閒閒沒事幹的千金大小姐，是想要下「人棋」？
洛伯虎沒猜錯，整裝完畢的眾人被帶到一處廣場，廣場上用著明礬在上頭畫了線，棋盤格距清清楚楚，中間甚至還挖了條小渠充當楚河漢界。
廣場是露天的，眾「棋子」頂著日頭被領到該站定的位置，至於廣場兩頭則是各搭了座枕木高台，方便上頭的人居高臨下，綜觀棋局。