第27頁 文 / 衣若薰

    「以你們的犧牲，來換取個人的苟且偷安？我辦不到！」古蟠龍憤然說：「死，可以輕於鴻毛，亦可以重於泰山。如果我跑了，只會讓蜥蜴精更瞧不起蛇族，出去奮戰一場，說不定還有百分之一的生機。」

    「可是……」

    「你若還認定我是王的話，就得遵從我的命令！」蛇王一副從容就義的語氣，「一有緊急狀況，立刻帶王妃從秘道逃走！」

    鄭重交代後，古蟠龍來到前廳，屍橫遍地的景象令他既悲且憤。為什麼？為什麼種族之間要如此相殘？難道那些蜥蜴都沒有父母、沒有兒女嗎？

    「蛇王，你總算出來了，我還以為你想當一輩子的縮頭烏龜哩！」端坐在大殿皇椅上，正是氣焰囂張的蜥蜴精。

    「戰端一啟、生靈塗炭，你害死這麼多的無辜生靈，難道不怕天譴嗎？」他慨然問。

    「別拿天庭那些論調來嚇人，我可不吃這一套。」她輕蔑一笑，「世上只有弱肉強食、適者生存的原則，否則魔界怎能存在至今？我族既有進化的四肢，何以地位遠不如你們？我曾立誓，將來定要一統爬蟲類，今日吞併蛇界只是第一步。如果你不想傾滅全族的話，就乖乖向我臣服，或許……我還可以封你為『寵男』。」

    「淫妖！」那副淫蕩的嘴臉真是令人憎惡，古蟋龍隨即亮出屠龍劍，「今天若不收拾你，不曉得還有多少蒼生要受你荼毒呢！」

    「哈哈哈……」張狂的笑聲揚遍大殿，「將死之人還敢大言不慚？好！念在你這麼有骨氣的份上，我會讓你死得痛快些！」朱胭脂甩出的武器，正是魔王當年所用的七煞鞭。

    縱然握有天帝賜予的法寶，少了元神丹，在無法劍、氣合一的情形下，屠龍劍只是一把外觀漂亮的利器罷了！幾回合下來，古蟠龍已被七煞鞭的陰煞之氣逼得節節敗退。「啪」地一聲，他中了一鞭。

    「蟠龍！」焦急的呼喚由後側而來。

    「子姣，你醒了？」蛇王立即質問白朗，「你居然把王妃帶來這麼危險的前線？快扶她走！」

    「我……」

    「是我要他帶我來的！」由於失血過多，曾子姣的臉色一直很蒼白，「蟠龍，關於你我的宿緣因由，我至想起來了！」

    「哦？原來你就是那個梅仙子？」朱胭脂陰陰地冷笑，「想不到你下凡後，又跟蛇王在一起了，真是孽緣不淺呀！可惜你們的婚禮就要變成葬禮了，不過我仍然會大發慈悲，讓你倆死在一塊兒的……」

    「當年你設計誣陷我，這筆帳……我還沒跟你算呢！」曾子姣氣虛地轉向古蟠龍，「我沒有和魔王私通……請相信我的清白，而且我知道……」她知道元神丹的下落了！

    「別說了，我相信你！」他心疼地擁住她。「你現在的身體還很虛弱，快跟白朗走吧！他會帶你到安全的地方去。」

    「好感人的場面喔！」朱胭脂一個眼色，兩排的屬下馬上堵住出路。「可惜我並不打算留下任何活口。」

    「快走！」古蟠龍為保他們安全撤離：，又投入廝殺行列。

    「蟠龍……」眼看心愛的人身負重傷，還如此拚命保護自己，曾子姣哪走得開？她反身抓住白朗的手，激動地說：「我知道元神丹的下落，」

    「你知道？」這絲希望讓他雀躍不已，「在哪兒？快告訴我！」

    「它藏在一個很隱秘的地方，但我恐怕沒有足夠的氣力將元神丹取出，你願意幫我嗎？」曾子姣低聲問。

    「我當然願意，因為只有它能解除所有的危機！」太好了！蛇界有救了！

    「就怕……你沒有勇氣。」她的神色顯得有些詭異。

    「哪怕上刀山、下油鍋，我拚死也要拿回大王的元神丹。」白朗誓言。

    「那麼……」她突然亮出柳葉刀，「將我的心臟剖開吧！元神丹就藏在裡面；」

    「什麼？」削開她的心臟，那豈不是要了她的命？

    「沒有時間猶豫了！如果蛇族亡了，我也不會苟活，反正都是一死，不如讓我死得有價值些。」曾子姣含淚哀求，「快動手呀！」

    「王妃……」無盡感激在心中化為更深的歉疚，他哽咽道：「我白朗代表千千萬萬的族人，向你致最高敬意，呀……」沒有選擇餘地，他終究還是下了手。

    可以想見的，當利刃刺進她心窩的剎那，她的痛楚有多烈了。然而她卻在承受這等酷刑時，還能漾出無怨無悔的微笑，而那抹美麗的笑靨，也教手染鮮血的白朗，跟著落下不輕彈的男兒淚。

    「子姣？」好不容易殺出血路的蛇王，正欲叫兩人逃跑，豈知回頭後竟是目睹這殘忍的畫面，特地衝過來時，那副搖搖欲墜的身子已往後—癱。「白朗，你……」

    突然，一顆金色火球由其裂開的胸腔浮飛而出，並自動沒入古蟠龍口中，而他那張被魔焰的傷後一直無法復原的蛇皮臉，則立即回復了俊秀的容貌。

    朱胭脂當下即明白這是怎麼回事。原來蛇王的元神丹，一直伴隨著梅仙子的靈體投胎轉世，而曾子姣為了逆轉局勢，竟然連自己的命都不要了？識時務者為俊傑的她，立即遵從了生存的最高指導原則……走為上策！連魔王都視古蟠龍為難纏的勁敵，修為不過數百年的自己，又何必去以卵擊石。小偷小偷打小偷

    但騰騰的殺機既已引發，豈是能被輕易捻熄的？；

    「啊……」痛心大吼的古蟠龍，瞬間即將悲憤化為最具摧毀力的怒氣。他將劍尖一指，「子姣死得如此慘烈，全是你這妖蜥害的！」

    話落，紫色火焰由其兩袖中竄出，團團住蜥蜴軍團，燒得眾妖精滋滋哀叫，也嚇得朱胭脂膽戰心驚。在未及邁步脫逃前，屠龍劍已揮了過來，直取她的心臟部位。

    「我要親手挖出你的黑心肝，來血祭她的聖靈！」

    「哇……」紅色的液體，登時由其戳破的胸膛，和懼張的大嘴噴出。

    痛嚎不已的朱胭脂，就這麼眼睜睜的看著自己的內臟，被活生生的被鉤取出來。而當撲撲的心臟漸漸停止躍動，她也斷了氣、並蜷縮回蜥蜴的原形。

    「大王，您動手吧！」惡人既已伏法，白朗便跪在蛇王面前，「王妃是我殺的，懇求您讓屬下化為一縷忠魂，永遠服侍她的英靈。」

    「她不是你殺的，她是被我害死的……」沒有責怪的語氣，亦無哀痛的神色，古蟠龍喃喃著將那副冰涼的軀體橫抱起來，往他們的新房步去。

    因為失去了心愛的人，一切再也沒有任何意義了。

    ○○○

    經過一番細心打理，才歷經激戰的日月神洞，已然看不出曾被血洗的跡象。賀客們陸續抵達掛著白幡的大殿後，除了不勝唏吁，也只能留下簡單的慰問、敗興歸去了。

    「人死不能復生……」看著蛇王空洞的兩跟直盯向棺內的亡者，冥王撫了撫一旁的「鎖魂燈」說：「我唯一能做的，就只有這麼多了。」

    「已經足夠了！」古蟠龍斂回茫然神色，眼中淨是感激，「這是我所收到最珍貴的賀禮了。」

    冥界的「鎖魂燈」能將剛死之人的魂魄，暫時招回燈罩中七七四十九個時辰。古蟠龍會向他求取此燈，必是想到了讓愛妻回陽的辦法吧！

    「不過站在朋友的立場，我奉勸你別做傻事。」相交多年，他太瞭解蛇王了。

    因為除了天庭的「起死回生草」，無人救得了曾子姣。然而這株奇異的妙草，每千年才開花結果一次，別說古蟠龍了，恐怕身為天帝之子的他都央求不到。正因如此，他更加擔心為愛癡狂的蛇王，會不顧一切上天庭去搶。

    「謝謝你的好意，」古蟠龍轉過身，示意他別再多言。「我想和子姣獨處一會兒，可否請你暫時退開？……招待不周，還望海涵。」

    冥王只得搖著頭無奈的退下了。

    「我曾親口保證，只要我活著，就不准你死……」撫著動也不動的冰軀，蛇王的心亦是淒冷無比。「可是我不僅食言了，還害你淒慘而死。身為蛇界之尊，竟連自己的妻子都保護不了，我……」他的聲音頓時哽咽了，「子姣，你知道我多渴望再見你燦爛的笑靨嗎？只要能讓你活過來，我願意不計任何代價，哪怕死無葬身之地、永世不得超生……」

    「就算要付出代價……」房門砰然大開，跌撞而入的白朗終於不支倒下，「理應由我來承擔！」

    「起死回生草？」接過顫手遞來的仙草，古蟠又驚又喜。難怪一直不見白朗的蹤影，原來他偷闖天關去了？「可是……」

    「快！快給王妃服下，否則二郎神君一趕到，就辜負我冒死搶奪了……」

    瞧他一身的重傷，必是剛從激戰中撤離；古蟠龍不再猶豫，趕緊將仙草置人愛妻剖開的胸口……神跡出現了！那顆發黑的心臟瞬間轉成了紅褐色，而且迅速恢復律動，接著傷口開始自行癒合，曾子姣死白的臉龐，也泛出了紅潤的色澤。