第1頁 文 / 宜萱
第一章
花自飄零水自流，一種相思，兩處閒愁。
此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。
夏日炎炎，驕陽當空高掛，晴朗的藍天萬里無雲。
這裡是石門寨，地處東北，鄰近山海關。
由於最近關內與關外的商業往來頻繁，而石門寨又是往來山海關的必經之處，所以它頓時從一個人煙稀少的荒涼孤村，變成一個頗具規模的交通重鎮。如今，這裡已築上了石砌的寨口和圍牆，雖然定居於此的居民仍然不多，但寨內卻有兩家客棧、數間食肆，還有一個由各路商旅所聚成的市集。他們可以在此處賣出貨品換銀子，也可以買進貨品再至別處高價賣出。
約莫半年前，石門寨內莫名地多出了一座"幽冥堡"，沒人知道它是何來歷，堡裡的人也不跟附近居民往來，甚至有人說，堡內的人個個神出鬼沒，詭異邪氣，不是什麼正派人士。
就拿幽冥堡的外觀來說吧，它築起來的外圍石牆高得像什麼似的，雖說他們地處邊陲，偶爾有些不平靖，但是超過兩個人高的圍牆也算過分了些。
尤其讓這麼高的牆一擋，除去幽冥堡那扇氣勢宏偉的黑色大門外，誰也不曉得裡頭到底有多大，長得是啥模樣。
正因幽冥堡上上下下都充滿神秘，所以雖然關於它的各類傳言甚囂塵上，卻也沒人真的敢去一窺究竟。
畢竟，在此處落腳的人，若非是以放牧為生的小老百姓，便是在外經營奔波的商賈，沒有人會去多管閒事，以免惹禍上身。
遠遠地，乾燥的官道上揚起一陣煙塵，數騎人馬直直地朝石門寨疾馳而來。
領頭者單手握持韁繩，輕鬆熟練地駕馭胯下的駿馬，一襲黑色勁裝，與他白皙的膚色形成明顯的對比。
一行人保持原本的速度，穿越那個寫著"石門寨"的牌坊，直奔幽冥堡。
當他們進入幽冥堡大門內，才緩下馬兒的步伐，但是其他人仍然跟在後面，恭敬地與領頭的黑衣男子保持一定的距離。
終於回到家了……棠玄烈環顧四周，緊繃的臉龐不禁放鬆下來。
幽冥堡其實不若外人想像的那般詭異神秘，在那道高牆之後，是一大片如茵的草原，草原上，成群的牛羊正悠閒地吃草、散步。再往裡頭走些，就會瞧見一幢外型簡單的巨宅，巨宅旁邊及後面零星散佈著一棟棟的小木屋。
那巨宅，便是幽冥堡的核心，也是棠玄烈起居的地方。而小木屋，則是堡內各人的家。
巨宅前，棠玄烈輕扯韁繩，馬兒立即乖乖地停下腳步。拍拍馬背後，他利落地翻身下馬。
其餘眾人見狀，也紛紛下馬。
此時，兩名馬僮立刻迎了上來。
"它們這幾天也費了不少力，好好照顧它們。"棠玄烈把馬交給其中一名馬僮，吩咐道。
然後他又對跟隨他一同回來的眾人說："你們也辛苦了，回去歇著吧!放軒，你跟我過來。"
說罷，他往巨宅的門內走去，門上頭掛有一塊匾額，上面寫著"望月居"三個字。
那名被喚為"放軒"的男子緊跟其後。
"放軒，隨便找個位子坐。"摒退下人，棠玄烈對部下兼好友微笑說道。
韓放軒聽他這麼一說，也老實不客氣地往最近的一張椅子坐下去，舒展肩頸僵硬的肌肉，弄得骨頭喀喀作響。
"趕了一整天的路，我的骨頭都要散了。"他抱怨道，"唉!咱們留在揚州不是挺好?山明水秀，地靈人傑。真不懂你為何非要跑到這鬼地方，冬天冷得連撒泡尿都會結冰，夏天又熱得像能把人烤乾。"
"放軒，難道你真是老了?連趕這麼點路都要抱怨上半天。看來我們的霸王刀韓放軒已風采不再。"棠玄烈打量著這名與他一起出生人死的得力助手，取笑道。
這兩個年輕男子，是兩種完全不同的典型。
韓放軒方頭大耳，眼大嘴闊，黝黑的皮膚加上
他手上的闊刀，使他有一種豪氣干雲的粗獷氣質。
而棠玄烈，他唇紅齒白，鼻樑高挺，一雙狹長的鳳眼具有勾人心魄的力量，修長勻稱的身材總是包裹在合身的黑色勁裝裡。
他並不粗獷，但也絕不陰柔，渾身上下散發的是一股邪魅懾人的男性魅力。
"教主大人怎麼說就怎麼算，要我退隱我就退隱，要我重出江湖也絕沒問題，反正就是隨你高興。"韓放軒從椅上一躍而起，玩笑地朝棠玄烈抱拳道。
"我早就不是什麼教主。"棠玄烈淡淡地道。
曾經，江湖上有一個出名的邪教——幽冥教。他們行蹤詭魅，飄忽不定，而且武功怪異，手段殘忍，是江湖上各名門大派欲除之而後快的對象。
那是說，如果他們有這本事的話。
半年多前，老教主去世，棠玄烈繼承他爹的位子，成為幽冥教的新任教主。由於棠玄烈年紀輕輕就接任教主之位，加上他的行事風格與幽冥教一貫的手段不同，所以當時的左右護法以他包庇外敵為理由，煽動教眾叛變。
包庇外敵……真是欲加之罪何患無辭。他所包庇的"外敵"是一名被他劫來、手無縛雞之力的年輕女子。既然她是被他劫來。他就不能眼睜睜地看她被那些瘋子殺死。
縱使當初他沒動心，仍然會出手相救，更何況，她已經挑起他潛藏的溫柔情緒。
可惜，他和她是不會有交集的。他是人人口中的邪教教主，而她卻是掌握南方政經的南宮家的三小姐。
所以，他將她送回她所屬的地方。
在解決掉叛教事件之後，他帶著這批忠於他的部下跟他們的家眷遷至東北，建立起幽冥堡。
他這半年來勞心費力，希望盡快在這裡扎根，給追隨他而來的部下們一個自給自足、和平安樂的生活，再不涉足江湖中的風風雨雨。那些殘忍害人的玩意兒，早該隨著他老頭的死而逝去。
他當初之所以會選定在石門寨落腳，便是看準了它是個做買賣的好地方。從此詭魅惡毒的幽冥教消失於世上，取而代之的，是專營買賣的幽冥堡。
在他的心底深處，隱隱約約希望能將幽冥堡發揚光大，使其能夠與南方的南宮家相抗衡。
為什麼?
他自己也說不出個所以然來。
"……堡主大人?喂!"
韓放軒的聲音傳來，驚擾了出神的他。定睛一瞧，只見韓放軒滿臉困惑，一隻手還在他面前晃上一晃。
"想什麼這樣出神?說來聽聽可好?"
"我還能想些什麼東西?還不是那批可恨的馬賊!"棠玄烈側身望向窗外以掩飾他的失態。
兩個多月前，石門寨附近忽然出現一批殺人越貨的馬賊，來去如風，專挑肥羊下手，而且絕對不留活口。幽冥堡的貨品已經被劫三次，損失大量財貨與人馬。
也算這批馬賊不長眼，誰不好搶，偏偏槓上武林中人人聞之色變的幽冥教，還搶了三次之多。
幽冥教……不，現在應該說幽冥堡。
幽冥堡豈是好惹的，棠玄烈在他們第二次被搶之後，便下令查出這批馬賊的底細，準備將他們一舉殲滅。今天，他們便是根據探子的回報去攔截那些馬賊，不過還是功虧一簣，讓他們給逃了。
"要給我逮到那個什麼鬼'狼主'，非把他大卸八塊來燉湯喝不可。好好的人不當，偏生取個畜牲的名兒。"一想到今天無功而返，韓放軒登時覺得一肚子窩囊氣，摩拳擦掌地道。
就他們所知，這批馬賊不是普通的烏合之眾，他們是一個極有效率的組織，領頭者自稱為"狼主"。
"放軒，你對我們今日的失利，有什麼看法?"棠玄烈彷彿沒有聽見韓放軒的氣話，雙手負在背後，一雙狹長的黑眸中隱隱閃動奇異的光簇。
"看法?當然有，就是那群人都是該死的烏龜王八蛋!"瞧見棠玄烈無動於衷的表情，韓放軒才收斂自己的口氣，說道，"他們像泥鰍般，滑溜得很!你有沒有注意到，方纔我們追上他們時，他們表面上像是一哄而散，四處竄逃，但實際上每個人都有自己撤退的路徑。"
"我也注意到這點，而且，他們的動作整齊，顯然是受過訓練。"棠玄烈轉身面向韓放軒，"這回是我們太輕敵，所以才會有這種失誤，下一次絕對要一網打盡，不能再給他們任何逃脫的機會。放軒，你吩咐下去，在沒有解決掉'狼主'之前，堡內對外的一切買賣暫停，以免再生事端。"
"沒問題。堡主大人還有什麼吩咐?如果沒有，我想回家看我的小美人兒。"
"沒有了，你趕緊回去，別讓你的小美人久等。"眼見他迫不及待地奪門而出，棠玄烈莞爾。
韓放軒口中的小美人，既不是誰家閨秀，也不是他妻子，而是他那快要四歲的寶貝女兒。韓放軒寵女兒是堡內眾所周知的：女兒笑，他也笑；女兒哭，他也苦著一張臉。事實上，從他的表情就可以知道他家千金今天的心情如何。