第4頁 文 / 亦君
「很不幸的，我的先祖毛山族在那次的競賽裡敗給太海族。就此，毛山族輪為奴役。獵人大賽之所以稱為大赦，乃因參加此活動的人皆為奴役，參加者若能在獵人大賽中生還，就可成為島民，脫離奴役卑微的地位。獵人大賽聽起來對我毛山族是翻身的大好機會。但自獵人大賽舉辦以來，並未有任何自獵人大賽中生還。」
「獵人大賽是什麼樣的活動呢?」林楚楚更加好奇了。
劉順娘臉色慘白地顫聲回道：「林姑娘有所不知，獵人大賽是……是一項很殘忍的活動……」
吳衣降同意的點頭，「的確殘忍!獵人大賽顧名思議就是以人為獵物，參加此活動的奴役不能帶任何的武器，在蛇鼓敲響後跑入樹林，僅一個時辰的逃命時間，島主會帶領侍衛及大臣隨後獵殺而來，逃不出此樹林的人皆成為島主劍下亡魂。」
「好……好殘暴的活動……」林楚楚光聽就頭皮發麻，無法想像這世上竟有這等殘暴的事情。
「是，是很殘暴!但我發誓我要活著回來。」吳衣降已沒回頭路可走。
劉順娘悲從中來，不禁自責道：「娘對不起你，降兒，娘不該把你生下來……生在這個奴役之家，害你枉送性命……」
「不，能當爹與娘親的兒子，孩子兒很幸福。」他的爹娘是最溫柔的。
吳連一夜間老了幾歲，萬分感歎地開口，「天意，一切都是天意!不是天意是什麼呢?我不偷不搶，卻世代為奴役，捫心自問，缺德事我一件也沒做過啊!今日竟得此悲慘的遭遇，這不是天意是什麼呢?誰能告訴我呢?」
無語問蒼天啊!天若有情會給他們一家子一丁點的施捨嗎?求它別再捉弄他們一家人了，求它讓風月島無主僕之分?或求它別讓百年前的競爭發生?
沒用的!
「吳大哥是這麼的善良，是個大好人，我相信老天有眼，絕對不會絕人生路的。我們往好的方面想，這次或許能讓吳家絕處逢生，吳大哥一定會平安歸來，吳家為民的日子不遠了。」林楚楚試圖給他們信心。
「但願一切如林姑娘所言。」劉順娘不願自欺欺人。
林楚楚不死心的繼續打氣道：「瞧我，我不也是差一點就溺死在大海裡了嗎?要不是吳大哥正好到海邊捕魚，瞧見了海上飄流的我，並冒險救我，我根本不可能還站在這兒說話呀!所以我相信許多事是命定好的，不全然是壞事，我們也不該淨往壞處去想的，不是嗎?」
「對，我相信林姑娘所言。」林楚楚言之有理，使吳衣降信心大增，他充滿自信地說道：「嗯，我有信心，爹娘也給我信心吧!」
「娘相信你，娘相信你!」劉順娘嘴裡相信，眼裡卻隱藏著淚光，歷屆獵人大賽從未有人安然超過樹林，生存的機會微乎其微，教她如此去相信呢?
「吳大哥加油!」
「嗯，我會的。」
一場攸關生死的獵人遊戲即將開始，其場面之浩大，驚心動魄，支離破碎的又何止吳連一家而已呢?
???
同一時間，風月島西邊峭壁幽暗角落處有座天然巖屋，巖屋內透出微弱的燈火，此處是毛山族人秘密聚集的地方，近十名被迫參加獵人大賽的男役於此共商對策。
毛山族私底下的秘密領導者，是由百年前族長子孫世代沿襲。
「族長，只剩兩日的時間獵人大賽就要開始了，我們該怎麼辦才好呢?」討論好幾日都沒結果，男役顯然失了耐心。
「茲事體大，太海族對我族人的殘暴是眾所周知的，尤其當今島主君無言的殘暴更勝於前任島主，若我族在此時起而反叛……大事不成，恐怕累及全族之人。」劉全庸不得不以全族性命為優先考慮。
「直接起而反叛不成，難道族長就忍心要我們認命去參加獵人大賽而白白送死嗎?」男役氣憤難當。
「其實族長的考慮不無道理。」另一名男役贊同劉全庸的話。
「考慮、考慮、考慮，都近百年了，我族人被太海族欺壓近百年了，不全是因為優柔寡斷的考慮嗎?依我之見，此次是我族人難得的團結一致，明日午夜揭竿起義，取下君無言項上的人頭，別再做無謂的考慮了!」男役血氣方剛，早將生命置之度外。
另一名男役不贊同的搖頭分析道：「你的做法太衝動了!你有沒有考慮過我族人男女老幼加起來上萬人，上萬人的性命豈能任由我們衝動的做決定?」
「這也不成、那也不成，難道我們真的只能坐以待斃?!」男役憤慨的拍桌，在他看來事情再簡單不過，直接反叛，何必有那麼多的顧慮?
太多顧慮僅會礙手礙腳!
在族人爭執不休時，劉全庸心生一計，「尚有一個方法可以不用累及我族人，又取君無言項上的人頭。」
「族長有何高見。」
「是呀，請族長明說。」
「這個方法對你們來說很危險，就看你們願不願意為族人某冒此險?」劉全庸並不強迫他們贊同。
「參加獵人大賽已是死路一條，再危險我們也不怕!」
「對、對!」
劉全庸立刻點頭，「附耳過來!」
在近十名男役的環繞下，劉全庸把計劃一一說出，只見族人頻頻頷首，全都贊同劉全庸所說的方法。
事情討論有了結果後，男役們個個小心翼翼的沒入黑暗之中，沿著來時路離去，巖室內僅剩劉全庸一人。
「事情如何?」
低沉的嗓音自劉全庸的身後響起，劉全庸立即起身陪笑道：「有我出面，他們一定會依照我們的計劃去進行。」
「很好。」
「那……」劉全庸趨前替來者倒了杯茶水，刻意壓低音量，「嘿嘿，你不會忘了我們的約定吧?」
男子陰森的笑道：「等我們聯手除掉君無言後，島主的寶座歸我，而你是我的內務大臣。」權勢利益對於一位久貧的人來說的確是致命的吸引力。
聞言，劉全庸大悅，彷彿一切已成真般貪婪的大笑，「對對!哈哈哈……」
???
即便是散盡家財，劉順娘說什麼都要到市集裡去買隻雞回來加菜，目的再明顯不過，雞是特地煮給衣降吃的，類似餞別。
吃雞是吳家這輩子的第一次，其心情之沉重可想而知。
林楚楚不放心劉順娘在心緒不寧的情況下獨自前往市集，好說歹說，好不容易說服劉順娘讓帶病的她一同前往。
劉順娘怕林楚楚被人發現她並非島民，臨出門前，硬是要她在頭上包裹白巾，以遮去她不同於島民的雪白肌膚。
「劉大娘，我這樣……頭上包裹白巾會不會比不包白巾更為顯眼呢?」拉扯著白巾，林楚楚有些哭笑不得，她這身裝扮無疑是此地無銀三百兩。
劉順娘很認真且仔細的打量林楚楚後笑道：「呵，我忘了告訴林姑娘，在風月島上太海族的姑娘都是頭上包裹白巾的。」
「這是為了突顯主僕之間的身份差異嗎?」這是林楚楚的猜想。
劉順娘笑著解釋道：「並非全然如此。風月島氣候炎熱，島上姑娘皮膚黝黑，太海姑娘是為了不讓肌膚變黑才包裹上頭巾的。一開始是因為這個緣故，後來倒也成為了一種身份的象徵。」
「毛山族的姑娘為什麼不包裹上頭巾呢?」
「毛山族人三餐無以為繼，終日於烈日下操勞，暴曬早習以為常，哪來的心思去顧及膚色的黑或白呢?比較起皮膚的黑白，肚皮要緊。」
「喔!」
「不過林姑娘這般的天生麗質，是我所見過最美的肌膚，我敢說比起風月島上任何一名女子都雪白細緻。」
「劉大娘別尋我開心。」
「呵，我說的可是真話哪!」
邊走邊聊，她們來到熱鬧的市集。
路的兩旁排列許多的攤販，有賣菜、賣雞鴨、賣胭脂等等，可說是應有盡有!其間穿梭於攤販間的蒙面女子身後大都跟了名女僕，主人採買，女僕負責搬提。
林楚楚好奇的觀看眼前的景象。
她是從什麼時候變成一位不知人間疾苦的女子呢?七年了!猶記得初入神殿的她夜夜哭喊著要爹娘，若非柳神女一路陪伴，她可能會寂寞而死吧?
柳神女，呵，但願她已經跟隨所愛遠走高飛。一想起柳飛絮，林楚楚的唇角上揚，這是自她獲救以來的第一個真心的笑容。
「林姑娘……」劉順娘推了推呆愣的林楚楚。
林楚楚回神，「呃，什麼事?」
「到了!」
不知不覺她們已經來到販賣雞鴨的攤位前。
「姑娘要雞肉還是要鴨肉?」攤販朝林楚楚咧嘴笑著，把林楚楚當成太海族姑娘。
林楚楚愕愣的指著自己，「我?」
「是呀!」一向都是主子挑的。
「呃，是劉大娘要買的，你問她吧。」她根本不會買也不會挑。
轉向劉順娘時，攤販的臉色明顯的有一百八十度的轉變，一副要賣不賣的粗聲粗氣，「要雞肉還是要鴨肉?」