第2頁 文 / 易虹

    紈綺聳聳肩，「不知道，先休息一陣子再說。你呢，茉莉之爭不是已經正式開始了，你怎麼還在這裡納涼？」依照往例，只要火天使和人類極限的戰爭一開打，洪薔是不會有心情去理會身邊人事物的。

    「為了混入銀劍學園，我只好偽裝成轉學生，銀劍的入學資格審核相當嚴格，結果可能這幾天才會下來，只要一通過審核，我就得搬去住校了，所以我才會說你儘管住下來沒關係，反正剛好可以幫我顧家。」洪薔簡單解釋。

    「謝謝你肯收留我喔。」紈綺沒好氣地瞪她一眼。

    「紈綺，派克斯他沒慰留你啊？」洪薔提出心中一直想問的問題。派克斯是紈綺在紐約的同事兼夥伴，兩人是相當談得來的朋友。

    「有啊，不過我還是把辭呈遞給他了。」她將杯中咖啡一仰而盡。

    「紈綺，你知不知道最近有好多人一直在找你，除了你爸爸外，還有一些日本黑道也到處在找你。」從電腦網路上她就已耳聞了，可知事情鬧得有多大。

    「嗯。聽說自從黑老頭把我列為繼承人選之一後，他那些流氓兒子就開始找本姑娘算帳了，似乎我那些同父異母的兄弟對於我這位默默無名的女流和他們搶繼承寶座這件事情，感到非常不悅，所有人的目標全部瞄準我。再加上之前我惹到帝京集團，那筆舊帳也還沒算清，我現在還能活著和你說話真是奇跡。」紈綺連忙在胸前畫十字。

    「你老頭沒有考慮到這一點嗎？他應該料得到一旦繼承人選公佈後，你的安全會飽受威脅。」洪薔自漫畫堆中抬起頭。

    「就是因為他很清楚這點，所以才會提早公佈名單，這是黑老頭故意對我的一項考驗。」她非常瞭解。

    「你的生命也能拿來作賭注，你父親未免太狠了吧？倘若你有個萬一怎麼辦？」洪薔訝然道。

    「那就上天堂囉，反正在他們那種人的觀念中，適者生存，不適者就被淘汰，這種考驗是理所當然的。」她才懶得理他。

    「我爸媽就不是這樣，他們只希望我趕快畢業，然後繼承家裡那間小醫院就行了。」醫生世家出生的洪薔家境小康，洪家擁有一間相傳三代的小診所。

    「這樣很好啊，至少你的未來已經有個基本方向了。」

    「可惜我不是那種安於現狀的人，我有好多夢想想去完成。」洪薔歎口氣。她好想背著一隻簡單的行囊到世界各地去流浪。

    「只要你的小命還留著，所有的夢想都有機會去實現，包括你和電腦情人坦米爾之間的感情。」紈綺揶揄她。

    「你知道坦米爾？」洪薔的眼睛睜得老大，電腦筆友這件事她從未主動跟人提過。

    「當然。若要人不知，除非己莫為。」她沒怪她不夠朋友已經很寬宏大量了。

    「既然你已經知道，那我也不隱瞞了，其實我一直很煩惱究竟該不該和坦米爾見面。坦米爾人在美國，我卻一直很想邀他出來見面，又怕被他拒絕;就算他答應了，我又擔心自己的外表會讓他失望或……他會讓我失望。」

    「薔，你喜歡的是坦米爾的外表？」紈綺問她。

    洪薔搖頭。「當然不是，我欣賞的是他的觀念和我們彼此間的默契。」

    「那不就得了，你們欣賞的又不是對方的外貌，這有什麼好擔心的。」她斜睨她。

    「可是我總是會對坦米爾存有一絲幻想嘛。」洪薔滿臉委屈。

    「有什麼幻想說說看？」紈綺笑道。向來只對電腦有興趣的洪薔會交到一個電腦情人，她一點也不感到驚訝。

    洪薔想了老半天。「我一時也說不上來，反正坦米爾不要長得像人類極限的御就成了。」

    「你又沒見過御，怎麼知道他長得如何？其實御長得還不賴，滿像是個人的，就是品德太差，不討人喜歡。」自從上次她在御之島那一望無際的美麗草原「巧遇」正在喝下午茶的御後，她就一直替御感到可惜。

    可惜啊，長得人模人樣的御就是沒人緣。

    「所以我說坦米爾絕對不要和御一樣嘛。」她指的是坦米爾的品行。

    「也是。」紈綺點點頭，忽然又提到，「過幾天我會開始認真找工作，一找到後就去租房子，總之不會打擾你太久的。」

    「紈綺，你怎麼把我剛剛開玩笑的話當真。你儘管住下來沒關係，反正我過幾天就要去銀劍學園了，這間套房空著也是空著。」她哪會在意讓紈綺暫住在自己的小窩中。

    紈綺搖頭。「我是擔心你這租來的房子到時會被亂槍打成蜂窩，你還是不要被我拖累的好。」

    「隨你囉，反正你向來很有主見，我也勸說不了。」

    「知道就好。」紈綺笑了笑。

    「對了，派克斯會不會來台灣找你啊？」洪薔又問。

    「不知道。你問這幹嘛？」紈綺反問。

    「沒事，我只是想見見他。聽網友們說，派克斯長得很帥，是個一等一的美男子。」這消息純粹道聽途說，也不知可不可靠。

    「如果你願意放棄坦米爾，我就把派克斯介紹給你認識。」紈綺提出交換條件。

    「那還是算了，我只要我的坦米爾就行了。」

    「你喔，未免太認真了吧，小心別被坦米爾騙了。」紈綺輕笑道，心裡卻感到些微痛楚。對於天真無心機、父母健在、家庭幸福的洪薔，她打從心底羨慕。她多麼希望能夠有不必擔心自身安危的那天，多冀盼她能相信人性，有個能讓她安心信任的男人讓她依靠。可惜她是申屠紫築，要她忘掉過去所有的一切是不可能的……

    ****

    幾天後，四處謀職的紈綺仍然毫無所獲。

    離開台灣沒幾年，社會的大環境竟然改變這麼多，要找一個合適的工作確實非常困難。

    其實紈綺的條件並不差，高中畢業後便被美國聯邦調查局吸收，在美國接受一年嚴格訓練後便正式成為FBI。能說一口流利的英日語的她，學有專長，人又長得挺漂亮的，沒有任何一家公司肯用她，完全是輸在「經歷」這一條件上。

    畢業多年的她，每每被人問及過去的工作經驗都只能無言以對，或乾脆回答「沒有」，而這一回答也把她的工作機會拒絕掉了。畢竟沒有公司肯任用一個畢業多年，卻沒有工作過的非社會新鮮人，特別是她沒辦法掰出這空白的幾年她到底在幹什麼？也因此使得不能把從事調查人員經歷洩漏出來的紈綺，只好被一家家的外商公司打回票。

    唉，工作真難找！紈綺拖著疲累的腳步走回洪薔的小套房。今天她又沒找到工作，八成又會被洪薔取笑了。

    拿出鑰匙打開門，套房內一片寂靜。

    怪哉！平常這時候洪薔一定守在電視機前看日劇的，怎麼今天這麼安靜？

    進屋後，紈綺隨手把鑰匙和包包丟在茶几上，走到小冰箱前拿出一瓶牛奶灌了起來。

    同時，她的視線飄到開著的電腦螢幕上，發現洪薔有留言給她。

    走到電腦前，她按了幾個鍵，螢幕立刻變換。

    親愛的紈綺：

    我去銀劍學園了。事出突然，所以來不及跟你先說。Sorry！

    冰箱有我從公館買回來的炸雞和刈包，你可以拿去吃。還有，你儘管住下來，工作慢慢再找，如果真找不到，你或許可以參考下面這個工作機會。

    ·徵求短期隨身保鏢

    限女性，二十五歲以下，精通中日語，曾受過特殊訓練且從事過類似工作者尤佳。工作時間一個月，為全天制，供膳宿。意者請打下面這支電話號碼：09202345，待遇從優，合者面談後錄取。

    紈綺，這是我今天從網路上發現的一則徵人啟事，直覺這個工作很適合你，若有興趣就跟對方聯絡，我這一去大概三個月後才能回來，要想我喔！

    祝福你我一切都很順利，加油！

    「隨身保鏢？」紈綺盯著螢幕低喃著。「這工作倒是有趣多了，總比每天都坐在辦公室還來得刺激。不過這僱主的身份不知為何？該不會是不三不四的黑道人士吧。」

    自從回到台灣後，她手邊就沒有任何武器，對她而言簡直比見到黑老頭還要痛苦。原本地是打算留在美國的，但在御之島的風波還沒平息之前，她決定還是先回台灣窩一陣子，不然光是派克斯就足以吵她吵翻天。

    派克斯對她的決意辭職相當不認同，認為她一旦辭職後，她身邊最大的隱形後盾也同時消失，一個被暗殺的普通老百姓和一個被暗殺的調查局人員比較起來，光是刊登在報紙版面上的篇幅大小就有所不同。一旦她卸下聯邦調查局專員的身份，就等於沒有任何後台可依靠了。

    「打個電話試試也好。」深思過後，紈綺拿起桌上的電話，按照對方提供的電話號碼撥了起來。

    接聽電話的女人說的是日文，是個有清亮嗓音的日本女人。