第5頁 文 / 蕾貝嘉·溫德斯
「報紙雜誌會死咬著這個案子不放，到時無論哪一方恐怕都會聲名狼藉的。」凱西說著不由得一陣寒顫。「我不想讓這種不幸影響到孩子。」
「我同意，」阮瑞斯沉著地說道，「不過，我會去驗血，同時寫信給醫院董事會告訴他
們這一切的經過。雖然我並不打算提出控訴，但是我會要求他們提出一個正式的答覆，這樣做可以防止將來再造成這種錯誤。」
「我想這是最好的做法了，我相信蘇珊和泰德也會同意的。阮先生，你們夫婦倆曾經懷疑過嘉奇不是你們的兒子嗎？」
他抬了一下眼眉，「我想在這種情況下，我們就不必拘泥形式了，我叫阮瑞斯，針對你的問題，答案是斬釘截鐵的『不』。葛洛莉是一個修長高挑的金髮美女，她有一雙淡褐色的大眼睛。每個人都認定嘉奇的身材及膚色遺傳來自他母親。可是等我看了你姊姊及姊夫的照片後，才發覺原先所認定的那一點『遺傳』只是相似而已，事實上嘉奇和他的親生父母才是無懈可擊的酷似。」
凱西點頭。正想多問一點有關他太太的問題時，娜娣帶著傑森和嬰兒食品進來了。傑森身上繫著圍兜，正千方百計地想要扯掉它。
阮瑞斯幫她把兒子抱進高腳椅，娜娣將食物放在桌上。「喔！這是我的小寶貝的圍兜，」娜娣將圍兜繫在嘉奇的脖子上。「現在你們該好好吃飯了，我會擋住所有打進來的電話，讓你們說個夠。」
阮瑞斯按住她的手，不讓她走開。娜娣和阮瑞斯之間就像家人一樣親密。
凱西和阮瑞斯正聊著泰德的意外和蘇珊的病時，嘉奇表現得很乖巧利落。很多時候，嘉奇一個人靜靜地用小湯匙吃飯，卻沒有吃得到處都是。凱西倒希望傑森也能這麼熟練乖巧。他喜歡羊肉，但是每次阮瑞斯餵他滿口豆子時，他只是含在嘴裡老半天，最後再全部吐出來。更糟的是，他把桌椅四周都污染得一塌糊塗，真像一幅活油畫似的。
令凱西驚訝的是，阮瑞斯竟然不慍不怒，反而痛快得不得了。她簡直難以想像此人就是那個傲慢、拒人於千里之外的銀行家。這個人差點就要把她交給警衛，掃地出門。
嘉奇還沒吃完他的水蜜桃，似乎就顯得疲累而且昏昏欲睡了。傑森也是一副筋疲力盡的樣子。但是他更顯出平靜之前的暴風雨——吵鬧不休、頑強難馴。
凱西看著阮瑞斯，發現他不停地格格笑著欣賞眼前這天翻地覆的景象。「我能抱嘉奇上床去睡嗎？」她問。
阮瑞斯投以悉聽尊便的眼光，然後在嘉奇的頭上輕柔地撫弄著。「是不是我的小寶貝太興奮過度，才困成這個樣子？我們乾脆一起把他們抱上樓去，你照應嘉奇，我來給傑森洗個澡，你看怎麼樣？」
凱西忍不住笑了出來，「但願你能瞭解傑森平時吃飯不是這個樣子。」
他抿了嘴唇說道：「若我母親看到這情形，會告訴你我小時候比這個更糟。實在是虎父虎子，沒辦法啦！」
凱西站起來，小心翼翼地抱起嘉奇：「你母親也住鳳凰城這兒嗎？」
「不只我母親，整個阮氏家族都住這兒呢！」
「你們是大家族嘍？」
「我有兩個哥哥和一個姊姊，他們都有孩子。」他一邊解說，凱西一邊跟著他走到內庭另一側的走道。
傑森的小圍兜已經被解下來，阮瑞斯將他吃得一塌糊塗的兒子緊緊地架在腰上。「媽——媽媽——」傑森一看眼前的景象及這個充滿活力的陌生人，完全不同於家裡的柔軟舒適，立刻慌張地哭叫出來。
「爹——爹——，逮到你了，小老虎，」阮瑞斯模仿孩子的發音。此時凱西的心跳加速，一生當中還沒有一個男人，包括羅夫，能帶給她一種男人體格的感應。她從小時候就愛羅夫，也打算將來就跟定他，可是母親的死，一直讓她處在淒慘的喪母痛苦中。接著又是泰德意外喪生，姊姊一病不起，種種不幸，就這麼佔據了她大半的精神世界。羅夫曾為她暫延婚期，甚至感到受傷、幻滅，指控她不愛他，才會破壞婚約。然後，她知道他走了，出國學音樂去了。他是個資賦優異的音樂家，申請到不少頗負盛名的獎學金。
蘇珊沒死以前，她認為暫時分開一陣子對兩人都好，也更能印證兩人的感情牢不可破。蘇珊的話讓凱西領悟不少。凱西從未想過羅夫另結新歡的可能性，也未深思這種傷害多麼嚴重，現在蘇珊死了，再也沒有一個像姊姊這樣的密友能娓娓訴說了。
「凱西？」阮瑞斯轉過頭來喊她，卻一臉困惑：「你還好吧？」
「喔！當然好呀！我必須停下來瀏覽一下四周的水彩畫。這些畫真是棒極了，和你辦公室裡的一樣好。」
「我姊姊蕾娜是一位相當了不起的藝術家，但她自我要求甚嚴，從來不隨便公開展示自己的作品！」
「所以你想替她展示，」她低聲地說，深深地被他們這番手足之情感動。有趣的是，她一面回想和姊姊一起歷歷在目的往事，同時卻欣賞阮瑞斯的藝術家姊姊的大作。阮瑞斯這個人是愈發掘，愈覺其有趣。「你賣掉了多少蕾娜的畫？」
「一幅也沒有，」說著他們來到了二樓。「她要我保證不賣畫。事實上，她根本拒絕在畫上簽名。不過我想如果她改變心意的話，我的牆恐怕就光禿禿地一無所有了。」
嘉奇的起居室充滿了西南方風味，但是為了考慮實用性，也加入了不少傳統育嬰房的擺設。咖啡色長毛地毯在地板上延伸，巨大的手繪壁畫佔滿了整面牆，頗具臨場效果。那是一幅迷人的森林景象，其中每一個小動物及昆蟲都代表了獨特的性格。凱西除了深受吸引外，一眼便看出是出自這位藝術家的手筆。「你姊姊畫的？」
「是的，那是蕾娜為嘉奇畫的。」他在浴室裡喊道。此時浴缸裡的水放滿，即將溢出來，只聽見傑森原本的反抗轉化成高興的尖叫。
凱西不知道嘉奇是否也喜歡水，不過以後就會知道的，現在他四肢癱軟地趴在她身上睡熟了。她把他輕輕地放入小床，讓他趴著睡，然後蓋上小棉毯，他立刻自動將姆指放入口裡吸吮了起來。他看來是如此地自在滿足，凱西實在不忍心把他弄醒。
凱西深深地親吻嘉奇後，立即來到潔白的浴室。一時之間，還真難分辨出到底是爸爸逗兒子玩，還是兒子逗爸爸樂。
阮瑞斯將白襯衫衣袖捲上手肘，呈現一雙黑黝強健的手臂，臂上的黑色毛髮更強調出陽剛之氣。他催促傑森在水面仰泳，小肥腿用力踢，大笑起來的模樣比實際年輕多了。「對啦！小老虎，狠狠踢水呀！」
父子倆盡情嬉鬧著，突然間，傑森看見凱西拿著橙黃浴巾站在門口，便急著坐起來，委屈悲哀地叫著：「媽——媽。」然後伸出一雙手臂，要求抱抱。
「我想我們得走了！」她不勝惋惜地對阮瑞斯說道，而他對這突兀的打岔，感到格外掃興。只見他明顯地不高興，將傑森裹在毛巾裡替他擦乾身子。「我的行李還在西城的一家旅館裡，我在去機場之前，得先到旅館一趟。」
阮瑞斯緊皺眉頭，一臉不悅。她不瞭解凡事顧慮的生活是怎麼一回事。當年母親在世，蘇珊未嫁之時，一家人都得拚命工作才足夠收支平衡。而今和羅夫一起生活的夢想幻滅了，加上撫養傑森的負擔，生活更得謹慎小心，至於蘇珊和泰德留給傑森的教育基金，凱西壓根兒想都沒想要碰過。
正當她欠身拾起傑森的衣物時，阮瑞斯說：「留給娜娣洗就可以了。他可以穿嘉奇的衣服回去，不是嗎？小老虎！」說完，阮瑞斯便忙著換尿布，然後到抽屜裡取出一套淡綠色的連身衣褲，從頭到腳的娃娃裝，將傑森裝了進去。父子倆又逗樂得像吃了強笑散，笑成一團。
有那麼一陣子，傑森似乎不再怕阮瑞斯，而且阮瑞斯及傑森都沒有察覺離別的時刻就要到了。一想到此，凱西便難過得不知如何是好。這可是傑森生平第一次和一個大男人玩在一起。
凱西又想到在寫給羅夫的信中，說明要收養傑森的計劃，是導致他不滿的原因。他現在的未婚妻是他在布魯塞爾相遇的知名提琴家。不過令她百思不解的是，何以相戀多年，彼此唯一無二的感情，竟會在一夕之間變色！她不只千百遍地想，不願相信，也不願承認，他是真的愛上那個女人了。
離別的時刻到了。凱西謝別娜娣，跟著阮瑞斯朝外走向BMW座車。不給凱西選擇的機會，他就專斷地將她安排在前座椅上。當他把自己的兒子放在後座的安全椅上繫好安全帶後，她察覺到他滿臉嚴肅的表情。