第4頁 文 / 瓔珞
忍不住好奇，她湊過去聽——
「老五，我叫你辦的事，你辦好了嗎？」
若如湮沒有看錯，雷霄的語氣雖然冷淡，可他的眼底卻是無限的焦灼。究竟是什麼事讓他向來冰冷的情緒有所不同？
齊飛聞言，連忙回神應道：「大哥，我和幾位弟兄在揚州城裡一路明查暗訪，卻始終沒有任何有關十六年前『蘭薰公主』的下落啊！」
還是沒有公主的下落！雷霄的眸子裡驀然凍結了一層冰霜。然而，在下一瞬間，他已巧妙的收起了這股忽湧而上的情緒。
不過，即使沒有人看出他眼裡的變化，但如煙卻有一絲感應，「大當家的，你還是一心想找蘭薰公主？」
這是打從她和明軍的人有所聯繫時，就已耳聞的事了。如今，果然證實了雷大當家心裡始終擺脫不掉這十六年來的牽掛。
她的話令雷霄為之一震，然而，他卻冷漠地別開頭，不做任何回應。
齊飛見大哥對如煙如此冷淡，為免讓如煙難堪，於是上前替他答道：「尋找蘭薰公主，是我大哥十六年來不變的使命，」頓了一會兒，齊飛又歎道：「可是我們找了公主十六年，說不定公主她早已落人惡人的手裡，忘了她尊貴的身份……凶多吉少了！」
他話語甫落，雷霄便已狠狠地伸出手，以虎口勒住他的頸子，瞪視他的雙眸裡，儘是駭人的冷峻。
「大哥……」齊飛渾身一顫。
「我不准你忘了為人臣的身份，更不准你褻瀆公主。」他鏗鏘有力地說，語氣雖依然冰冷，卻隱含了一絲怒意。
齊飛先是一怔，隨即應道：「是……是！大哥。」
雷霄冷冷地推開齊飛後，揮揮衣袖便大步往外走去。臨出門前，丟下一句，「就算公主真有不測，我也要找到她。」
「大哥！」
「雷大當家！」
望著雷霄離去的身影，齊飛和如煙的心裡同時閃過一絲愕然，他們萬萬想不到尋找公主的使命，已在雷霄的心裡頭根深蒂固了。
呃！尋找蘭薰公主是雷霄十六年來不變的使命！
突然間，如煙竟為這縹緲的「蘭薰」感到欣慰且幸運。
儘管在天涯海角，「蘭薰」可知人海之中，還有一個赤膽忠心、冷傲不馴的男人，正急切地在找尋著她？而且，十六年來始終不變哪！
見雷霄為了齊飛的無心之言而大動肝火，可想而知，這位「蘭薰公主」在雷霄心中的份量恐怕是比山還高、比海還深，甚至……已然成了他心目中神聖不可侵犯的神祇！
是的，一個在他心底深處活了十六年、猶若神祇的公主。
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這天，是揚州城裡一年一度的迎佛慶典。
只見百姓們早將揚州城裡的大街小巷擠得水洩不通，大伙爭相迎接佛祖聖駕。在正式迎佛之前，一連串的舞龍舞獅、雜耍特技先行繞道出場，將整個迎佛慶典推到了最高潮。
凡是有求於神佛的善男信女，就會隨著迎佛隊伍，沿途三跪九叩地往山上的觀音寺而去。
這樣熱絡的景象吸引了眾人的目光，大街小巷全陷入迎佛慶典的歡愉氣氛中，誰也料想不到，睿親王府的人為免引發反清復明「亂黨」的抗爭，竟利用此時，想將鄭克垧偷偷地押往北京。
然而，即使他們如此大費周章，也難逃明軍一雙雙銳利的眼睛。
天地會的駱志高、汪楚天、李奎、孫四娘和數名明軍弟兄，喬裝打扮成一支精銳的舞獅隊，混入人潮洶湧的迎佛隊伍裡。而雷霄和齊飛則身披黑色斗篷，仁立於人群之中，猶如潛伏在叢林間的黑豹，觀察著眼前的所有景象，伺機對眼中的獵物採取行動。
齊飛看大哥仍是一派的冷然沉著，心裡不禁佩服。
就在他心生讚歎時，注意力突然被一旁人群的騷動吸引住了。就連原本翹首張望迎佛隊伍的眾人，也不由得將視線全投注在一座停在路旁的轎子上。
「格格，到了，請下轎吧！」
一掀轎簾，只見緩步下轎的正是一名身著粉紅色旗裝，外加月白色描金背心的貌美女子，而那一頭雲發綰成的旗人髮髻，珠環翠繞，更是為女子增添了幾許嬌媚。她不僅清艷美麗、溫柔可人，一身端莊優雅的氣質更是渾然天成。
這樣美好的一切，立即引來眾人的驚歎：
「呀！好美啊！她就是睿親王府裡的明月格格吧！」
「是啊！這明月格格可是咱們揚州城裡的第一美人呀！」
「所以囉，不知有多少王公子弟爭相想要博得佳人青睞呢！就是慕明月格格之名呀！」
青衣女婢扶著明月格格往迎佛隊伍走去，忍不住忐忑地問：「格格，你真要隨迎佛隊伍三跪九叩嗎？」
明月堅定地點頭，「雁兒，額娘患病多年，群醫束手無策，我想如今唯有替額娘祈求神思了。」
「格格，可是奴婢擔心你的身子……」雁兒擔心地看著明月格格柔弱的身子，實在害怕發生任何不測。
明月巧笑道：「別擔心，雖然我手無縛雞之力，卻還不至於弱不禁風。這三跪九叩，我應該行的。」
見明月格格為了祈求側福晉的病早日痊癒，如此堅定地隨迎佛隊伍三跪九叩，雁兒也就勉為其難地點頭，「那麼，格格，你得讓我陪著你。」
「我是誠心誠意有所求，可對你而言並沒有意義，更不是個好差事。」她溫柔地看著雁兒，善解人意的微笑，彷彿能融化任何人的心。
「你是主子，我是丫頭，主子做什麼，丫頭就得跟著，這可是宮裡老嬤嬤教的！若我不隨格格去，那麼我還算是你的好雁兒嗎？」雁兒見明月格格有些猶豫了，於是加把勁勸道：「格格，就讓我跟著你去吧！好不好？」
思忖片刻，明月也就點了點頭，柔聲道：「好是好，不過你可別叫苦。」
「喳！」雁兒聞言，開心地一甩帕，有精神地喊著，「奴婢遵命。」
就這樣，兩人一同進入了迎佛隊伍裡，豈料，人人爭相目睹明月格格的綺顏玉貌，原本已十分擁擠的街道，就更加混亂了。
明月被擠得腳步一個不穩，眼看就要失衡往後跌了，然而，一個突如其來的鐵臂，卻及時地將她攬腰一撈，撐住了她後傾的身子……
「呀！」
明月低時一聲，就在鐵臂撈住她的身子時，和一雙風帽下的利眼對視上了。忍不住她倒抽了一口氣，只見那雙自帽簷探出的視線，是如此的桀驁而冰冷；即使風帽遮住了他大半的面孔，卻絲毫掩不住那雙犀利得令人心魂震懾的眸子。
還來不及看清那男人的面孔，她為了撐住自己的身子，忍不住將手往他的腰際上一擱，怎知，他竟霍地將她推離一臂之遠，自己並後退了一步。
「別碰我的劍！」雷霄低沉的嗓音滑進了明月的耳裡，隱約含著一絲冷僻的氣勢。
就在明月還來不及反應一切時，朝她奔來的雁兒已眼尖地瞧見雷霄斗篷下的長劍，繼而驚叫了起來，「哇！有……劍，好……可怕的……劍啊！」
雖然雁兒也曾經見過一些在路邊或鐵鋪裡鑄造的刀劍，但卻從未見過這般雕紋令人怵目驚心的長劍。
路人們聞言莫不嚇了一大跳，紛紛騷動了起來。
而那夾雜在人群裡押著鄭克垧的武功高手們一聽，也察覺到有異狀，連忙架起鄭克垧就要跑。
雷霄一看，知道事不宜遲，於是大聲命令，「動手！」
「是！」
喬裝成舞獅隊的天地會眾人和數名明軍，接收到雷霄的命令後齊喝一聲，紛紛丟下了手中舞獅道具跳了出來，操起預藏的刀劍，和睿親王府裡的高手纏鬥了起來。
「哇——快逃啊！」
「快逃啊！」
瞬時，人群四下奔竄，大伙不管三七二十一，逃命的逃命、阻止的阻止，總之，整個迎佛慶典頓時陷入驚恐和混亂之中了。
明月驚愕地看著眼前的這一幕，沒想到方才對她出手相救的男人，竟也殺入人群之中。不過，雖然他面對來勢洶洶的攻擊，卻見他腰上的劍始終未出鞘，只是從容地以掌風反擊對手朝他揮來的刀劍。
「哇，格格，小心啊，有人打起來了，咱們快逃吧！」雁兒驚喊著，急忙拉著她走避。
然而，眼前儘是奔逃的人群，大伙爭先恐後地逃命，誰也讓不了誰、誰也顧不了誰。
就在此時，一名和家人衝散的孩童，竟在混亂的人群裡盲目地奔跑著，處境危險至極。明月見狀，心口一震，想也不多想地掙開了雁兒的手，朝那名孩童跑去。
豈料，當她抱起孩童，才一回身，就見遠處有一把劍，正朝她迎面刺來……她害怕地雙眼一閉，等待著即將來臨的疼痛……
然而，下一瞬間，她卻沒有感受到預期般的疼痛，反而聽見身旁傳來了渾厚而低沉的問哼，「呃！」
她連忙睜慢一看，這才發現方纔那救她免於跌倒的男人，竟又及時地護在她的面前，並硬是用自己的身子替她將飛劍擋了下來……而，那把劍就這麼硬生生地嵌入了他的肩窩裡。