第3頁 文 / 綠痕
彷彿已使用過冥斧無數次般，動作顯得駕輕就熟的阿爾泰，將長槍背在身後，一斧一斧地襲向馬秋堂，相互交擊的冥斧，在空曠的漠地裡發出刺耳的金嗚聲。就在他倆相互以冥斧格住對方時，另一手仍空閒著的阿爾泰，猛然揚槍朝池肩頭一刺，尖銳的槍尖整個穿刺過馬秋堂的肩頭。
勉強將自己的身子自長槍裡抽出的馬秋堂，一手摀住肩頭大退了數步，這時，一種熟悉的響音從天而降，一陣宛如噩夢再現的恐懼感，霎時漫過了馬秋堂的心頭。
「阿爾——」他張開嘴想對那個仍站在原地不動的阿爾泰示警，但接下來的箭襲聲卻掩過了他的聲音。
怔看著不設防的阿爾泰在仰首看向天際後，如雨落下的飛箭所揚起的沙塵即遮蔽了阿爾泰的身影，馬秋堂怔看著前方，彷彿又見到了當時同樣也是死於這種方式的孔雀，半晌，他握緊了拳心忿忿地回首，卻沒料到他見到的，竟是段重樓的臉龐。
吹拂過漠地的風兒帶走了塵與沙，再次出現在馬秋堂面前的阿爾泰，肩上、背上以及兩腿，皆中了箭，他以一槍勉強撐住自己的身子，在見到段重橫後，他的臉上緩緩漾出了笑意。
「哈……」一個笑音自他口中冒出後，他便再也關不住其他的笑聲，「哈哈哈……」
竟然在笑？
馬秋堂與段重樓難以置信地瞪著渾身浴血的他。
「我欣賞你的狡猾……」笑過一陣後，阿爾泰在好不容易順過氣時，強忍著痛，一手指向段重樓。
「你不配當女媧！」親自挽弓欲再射他一箭的段重樓，在欲發箭時，冷不防地遭馬秋堂一手給按下。
「這輩子我本來就不是。」他心情很好地答道。
「你做什麼？」手中之箭欲發不得，段重樓忍不住瞪向不知在搞什麼鬼的馬秋堂。
「夠了！」身子隱隱顫抖的馬秋堂搶來他的弓一把扔開它。「這裡由我來就成了，大軍可不能沒有你指揮。別忘了，咱們必須爭取時間，盡快破城取水。」
從沒見過馬秋堂面上這種厲色的段重樓，不甘之餘，也只能照他所說的去做。
段重樓一走，本還不知該不該再與他打下去的馬秋堂，在回過身來時，一道銀光即劃過他的眼前，他趕緊以冥斧去擋，沒料到身受重傷的到阿爾泰還有力氣再戰，他登時使出全力，一掌重重擊向阿爾泰的胸口，受這一掌的阿爾泰，顛蹶地退了幾步後，終於不支地朝後仰倒在沙地上。
「很不巧，我比他更狡猾……」幾乎聽不見的低語聲，在阿爾泰躺在沙地裡時悄聲傳來。
馬秋堂微瞇著眼，「你說什麼？」
「我說……」阿爾泰側過臉，兩眼直看著他身後的兩人，「你們來得太慢了。」
順著他的視線看去，馬秋堂錯愕地看著無聲無息又再次出現在地藏的兩人。
「封誥……」自那日一別後，馬秋堂壓根就沒想到還能再見到他。
「廉貞，你可別殺了他。」封誥只是拍拍廉貞的肩頭交代，而後視若無睹地走過馬秋堂的身邊。
面色鐵青的廉貞，看著躺在沙地裡的阿爾泰。不禁感到心痛如絞，他強忍著傷痛別過臉，一雙帶恨的眼直瞪向馬秋堂。
蹲在阿爾泰身邊的封誥，在瞧了瞧他身上的傷勢後，歎息地朝他搖搖頭。
「你要知道，你只是個凡人，你可沒有不死之身。恍瞧瞧他，他就非得把自己搞成這樣才甘心嗎？
阿爾泰笑得很開懷，「若我有，那豈不是太無趣了？」才數十年他就已夠不耐煩了，誰想像廉貞一樣再多活個百年？
「還覺得無聊嗎？」封誥邊問邊以袖拭去他臉上的沙塵，並替他一一拔去身上的箭。
「不。」他微微搖首，「我覺得很有趣。」
「滿足了？」
不受控制的血水自阿爾泰的嘴角緩緩流下，他咧嘴一笑。
「下輩子再來找你。」
封誥不忘向他叮嚀，「你可別又投錯胎當了廉貞的子孫。」
「我會盡量小心不再看錯肚皮的。」
轉過身去的廉貞，並沒有看見阿爾泰合上眼睫的模樣，渾身氣抖的他，一手緊握著手中之劍。
「你殺了女媧……你所殺之人，正是轉世女媧。」
馬秋堂也沉下了臉，「若他心中真有女媧，他就不該車兵前來地藏。」
「由他所造，亦由他所毀，告訴我，這有何不對？」封誥緩慢地站起身走向他們，「倘若這地藏是女媧的。那麼，地藏已經不再存在。」
一見他走來，馬秋堂忙不迭地想看看阿爾泰的情況，但封誥卻以身子遮住他的視線，並用一種似恨非恨的眼神看著他。
「你們不累嗎？」
「想說什麼就明說，不必對我拐彎抹角。」
他語重心長地開口，「我只是想告訴地藏的神子們，別再當什麼神子了，也別再想著什麼神之血統，當個神的子孫。其實並沒你們想像中那麼榮耀的。除了那愈來愈稀薄的血統外，你們和我一樣，是人，也只是人而已。」
不知為何，手中的冥斧，在他每說一句．就顯得愈來愈沉重，馬秋掌使勁地握緊了冥斧，防各地問。
「你也要毀了地藏嗎？」
「犯不著。」他哪還需要那般大費周章，「因在阿爾泰死後，地藏神的時代就已徹底結束，神之國度也已開始瓦解。如今這是你們的時代，不是我的，更不是女媧的。」
「胡說，天孫與海皇都還——」
「遲早都會結束的。」封誥語氣堅定地打斷他，面上的神情，就像是在說件已注定會成真的事實。
當廉貞彎身抱起阿爾泰時，看著合上雙目的阿爾泰，絲絲熟悉的疑惑在馬秋堂的心底泛起，就在他力抗著那股疑惑不讓它產生時，他見著了阿爾泰臉上滿足的微笑，霎時，如遭雷擊的馬秋堂，摔不及防地遭到一陣戰慄感將他密密捆住。
在阿爾泰死後，地藏神的時代就己徹底結束？
在阿爾泰死後？
「慢著……」他遲疑地啟口，叫住了也要跟廉貞一塊走的封誥。
封誥頓住了步伐，回首看著滿面猶疑不定的他。
「告訴我……」他的音調裡有著藏不住的顫抖，「阿爾泰，是否一心求死？」
難道，阿爾泰根本就未盡全力？
封誥眨了眨黑自分明的雙眼，緩慢地轉過身，給了馬秋堂最痛心的一擊。
「你很聰明。」
心底懷疑的暗鬼當下成真，大刺刺地躍進了刺眼的自日裡，四處張牙舞爪，這讓馬秋堂愕然地瞠大了眼。自心底最深處湧起的一股力量，令他想要抗拒這事實，但一臉坦然的封誥，卻絲毫不肯幫他否認，否認那藏在阿爾泰身上的真正目的。
止不住一身抖顫的馬秋堂，咬牙地再問。
「他……刻意敗在我手下，是因為他知道，他若不死，地藏神的時代就不會結束？」因為阿爾泰知道，封誥早與地藏劃清界限，廉貞本就是人子又心在帝國，因此，地藏唯一一個最是純粹的女媧，就只剩下他而已？
「我只能說，你在不知不覺中，遭阿爾泰利用得很徹底。」對於他的推斷，封誥也很大方地向他吐實，「其實你勝得一點都不光彩，阿爾泰若是想贏，那絕不會是現下這等局面。」
擁有神器，又有著女媧的武功，阿爾泰怎可能敗在馬秋堂或是段重樓的手中？
他只能說，阿爾泰的確是一心想死，且，定要死在擁有冥斧的馬秋堂的手中，也非是這樣不可，因為唯有如此，才算是實現了阿爾泰的願望。
「阿爾泰演得很好，又或許該說，他演得太好了，所以他讓你做了罪人，也讓你成了普通的凡人。也因此，從今以後，這世上再也不會有女媧了。」
打從一開始，阿爾泰就做了選擇，不同的是，他與廉貞皆選擇逃避女媧這太過沉重的枷鎖，阿爾泰卻選擇堂堂正正的面對它，並親自毀滅它，好還他們三人自由。
即使，阿爾泰明知道要付出什麼代價。
或許在他們三人中，阿爾泰是最勇敢的一人，也唯有他，有勇氣親自斬斷女媧與地藏藕斷絲連的關係。自此以後，在他與廉貞的身後，將再也沒有女媧陰魂不散的影子，而地藏所有的神子，則再也不需等待女媧來返，再也不能把希望寄托在他人的身上。
手中的冥斧，在突然之間，沉重得有若干斤，令他怎麼也握不住，沉重的冥斧自他的手中落下，沉沉落在沙地上，半點聲響也無，就連聲嗚咽也沒有。
無法相信這事實的馬秋堂，難忍地看著自己抖顫的雙手，怎麼也無法接受，身為地藏守護者的自己，竟是一手毀滅地藏神予之夢的人。
「地藏神子的夢，也是時候該醒了。」封詰平淡地留下這句話，不再留戀地轉身跟上廉貞的步伐，不再回首。
宛如在地平線那一端燃燒的夕日，霞光紅艷似火，將廉貞與封誥的背影拉得長長的，獨站在風中的馬秋堂，怔怔的目光，自他兩人身上拉回遠處的戰場上。知道自己該趕緊回到戰場上的他，很想挪動腳步前去與段重樓會合，可他的雙腳，卻一如那兩柄沉重的冥斧般，深陷在沙中，無法動彈。