第5頁 文 / 琳琅
她看看在窗欞上她用拇指印出來的小狗臉，嘿嘿地笑了一聲。
一陣寒風刮過，吹得她笑容凝在臉上。她縮縮脖子，將臉埋在黑色長棉襖中。
真是冷啊，這是一個沒有空調、沒有電腦、沒有汽車的世界。
對於她這個現代人來說，她不但活著，而且還活得挺好，她自己都不免自我佩服一把。
只是那所謂能保她一世富貴的姻緣，她連鬼影子也沒看到。
她已經十九歲了呢，還在女扮男裝，戀愛於她一點曙光也沒有。所以說，年紀輕輕就位高權重不是一件好事情。
唉，她微微地歎了一口氣。
今年真是多事之秋啊！先是小姐堅決不嫁，而後索性出走，徒留完美姑爺成為泉州笑話。而姑爺也不是省油的燈，隨小姐後腳奔去應天府趕考，據說得了探花，女扮男裝的小姐居然也高中狀元！兩人再續前緣。
還有那得了重病的清華少爺，一夜之間失蹤，從此不知去向，急得老爺夫人和大少爺很長一段時間寢食難安，也不知道他到底去了哪裡。
現在這府裡，對外的事幾乎都是今年才二十二歲的大少爺在打理：對內呢，嘿嘿，說出來也不怕大家吃驚跌倒，就是她這位年僅十九歲，就登上了謝府總管一職，號稱泉州城裡最年輕能幹的下人－－張來福在打理。
她揮揮自己的棉袍袖子，當上了總管就是不一樣啊，雖然還是黑色長袍僕人服一件，但是這件衣服可是泉州城最好的裁縫做的，黑色棉布裡塞的也不是普通棉花，而是老爺、夫人們才能穿的絲棉，又輕又軟又保暖。這可是裁縫師傅偷偷塞給她的，希望她能把明年謝府的製衣訂單下給他。
所以說嘛，三百六十行，行行都出狀元，就算是個下人，她也要當最棒的。
正得意時，一陣中氣十足的叫聲在院子中響起－－
「張總管，張總管。」
一聽就知道是王大奶奶來了，上一次她幫小姐做媒失敗，這一次就把目標轉到大少爺身上。
可是大少爺長大之後，越來越像個商人，說話做事長心眼，現在除了生意，別的一律免談。
想一想，還是做他伴讀的時候最有意思，兩人不停地結下樑子，針鋒相對，有趣極了。當然大部分責任在她，現在想想，也許是被轉生到古代，她心理不平衡才會故意挑釁他。
幸虧謝老爺與謝夫人對她寵愛有加，如果等到這個人一旦掌權，第一個要倒楣的人肯定就是她。
還好她有先見之明，這些年攢下了不少銀子與人脈，而小祿也和小姐一起出走了，免了她的後顧之憂，到時候，她就拍屁股走人，還怕找不到新東家嗎？
「我在這裡。」她慢條斯理地應了一句。總管嘛，總要有點總管的樣子。
上一次看到王大奶奶是好幾個月前的事，那個時候的她打扮得花枝招展，一身鮮艷奪目的綾羅綢緞裹著龐大的身體，像一座可移動的綢子花鈿店，燦爛得令人瞠目，華麗得令人結舌。
這一次看到她，不像花鈿店了，倒像是一盆炭火，熊熊燃燒著，紅光四射，熱情四溢，驅走這漫天的寒氣。
「王大奶奶，今天怎麼有空到我們府上來？」葉清越移步走向大廳，示意丫鬟點起火盆，端來熱茶。她身為總管，禮數當然要做到最好。「不過，老爺、夫人今早出門了，要過好幾天才會回來。」
「沒事，您在也一樣。」王大奶奶一身通紅，臉上還撲著兩團胭脂，頭髮上戴的泉州最流行的緝制東洋人造花，也是大紅色調。
看到她這個樣子，葉清越忍不住說：「王大奶奶，您今天真喜氣，怎麼，又有哪一家的謝媒宴？」
「張大總管這張嘴喲，真是會說話。」王大奶奶拿著帕子掩著嘴，笑得樂不可支。「我今天是專程帶了些畫像給你們大少爺看的。不過，張總管是這個家裡半個主子，不妨也來參詳參詳。」
她就知道。適婚年紀的有錢公子，哪個不是炙手可熱的做媒目標。
「來來來，張總管。」王大奶奶從包袱裡掏出一堆大大小小的畫軸，一一攤開，然後開始口沫橫飛起來。
真是不看不知道，一看嚇一跳，艷若桃李，雅如蓮花，燕瘦環肥，各有千秋。看來這個時候的女子如果不是特別出色，就只有等著被挑揀的份，而且嫁人都是憑著媒人的一張嘴、父母的一聲令，很多人不到出嫁那一天，都不知道自己的新郎倌長得是什麼樣子。
有時候，她想自己做男子打扮是對的，至少，她還能在最不利的環境下，盡她所能過著自己想過的生活。只是，屬於她的那條紅線呢，到底會牽在誰的身上？
小黑與小白，也沒給她一個明確的答案。
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謝木棟走進家門，就看到新任的總管正看著滿桌的畫像。
不，他其實沒有在看畫像，只是低著頭，隨著王大媒婆的話語無意識地翻動著桌上的畫像，他的眼神飄忽，顯然是有心事。
這個人會有什麼樣的心事呢？他看來有一點點的憂鬱，一點點的陰沉。真是奇怪，這是他第一次看到這樣的張來福，這個人給他的印象一直都是陰陰地在一旁冷笑，要不就是一臉純良，讓所有人以為他是世上最忠誠的僕人。
他第一次注意到，這個人還是有不隱藏自己情緒的時候，看起來帶著不可名狀的脆弱。
他赫然發現，這個他平時看不慣的人其實很瘦，個子比當初來的時候長高了許多，但是比起他來還是矮了將近一個頭；他的膚色極白，襯著黑色的僕人服，讓他聯想起落了陰影的薄霜。
看來，府上的丫頭們老是背地裡說他長得如何英俊秀氣，也不是沒有道理。
可是啊，人不可貌相，這句話用在張來福的身上是最合適不過了。
且不說他們之間那些不足與外人道的老鼠冤，就憑這個人不知道施了什麼法子，讓上一任的老總管收他做義子，然後又收買了府上老老少少的心，順利地在他不在家的時候坐上一府總管之位，就知道這個看起來風一吹就倒的人，是多麼的陰險與心機深沉。
不可不防。
「嗯，哼。」他裝模作樣地咳了一聲，成功地引起了裡面兩人的注意。
「大少爺回來了。」葉清越立刻放下畫像，起身恭迎。
「張總管，趁著我不在，你又在做什麼？」
「大少爺此言差矣，您不在的時候我身為謝府的總管，更加理所當然地要為謝府、為大少爺分憂啊。」葉清越臉上堆起職業化的下人笑容。
又來了，就是這張笑臉，騙死人不償命，他最討厭了。
「這是林府的大小姐，玉府三姑娘，個個是賢良淑德，能生會養。大少爺，您看看。」王大奶奶自然是不知道他與總管之間的恩怨，只是一個勁兒地把畫像遞到他眼皮底下。
能生會養？！他又不是要娶母豬！
謝木棟抬起眼睛一看，張來福正趁著他應付王媒婆的時候偷笑呢。
這個人表情真多，一會兒工夫就變臉了三次，從初時的憂鬱，後來的狗腿，到剛剛的暗嘲。
「張來福，送客。」看到他這副樣子，他就滿心不耐，一點也沒心思陪著這個媒婆耗下去。
王大奶奶僵立當場，也不知道自己做錯了什麼，讓這位大少爺發脾氣了。
葉清越趕緊送王大奶奶出門，賠禮道歉後，還不忘給她塞了點銀子，畢竟，這媒婆大人可不能得罪，所謂男大當婚女大當嫁，大少爺遲早有一天用得著她。
返回到客廳中，謝木棟正在椅子上悠閒地喝著茶。
「英吉利運來的紅茶，張總管你要不要嘗一嘗？」他凝著一張臉，刀削一樣的眉眼上揚著。
「那在下就卻之不恭了，謝謝大少爺。」葉清越伸手為自己倒了一杯，然後坐下，好整以暇地等待待會的唇槍舌劍。「果然與我們的綠茶味道相異。」
人人都說謝家大少爺是難得一見的忠厚老實之人，就像人人都說謝府的新任總管是泉州城裡最可靠、最得寵的下人一樣。
這句話只能用以下三個字來概括－－不可信！
葉清越放下茶杯，心裡就冒出這個念頭。
謝木棟的本性的確是忠厚老實，但他可不是老實到任人捏圓搓扁的那種人。事實證明，狡猾的老實人，有時候比狡猾的小人更加難以提防。
首先，他的風評就能讓人對他少了三分戒心，也不知道是不是這麼回事，謝木棟打理謝家的生意至今，一直都是順順當當。
越是這樣越不能對其掉以輕心，這個人可沒有小時候那麼好對付了。
乾脆幫他找個娘子算了，不，找兩個，讓他被女人纏昏頭，就沒時間來對她橫挑鼻子豎挑眼了。
好，就這樣辦。葉清越決定了，她要沒事就找事，有事就找碴，轟轟烈烈地為大少爺辦一場相親大會。