第12頁 文 / 宋齊
「和我大哥相比，根本不能相提並論。」彩妍以眼角斜睨狂劍一眼，然後轉頭對赫連老爺肯定的點頭。
即使狂劍外貌英挺，但也不能和有「江湖第一美男子」的蕭傲天比，赫連老爺語塞，猶自好勝的說：「男子論才不論貌。」
「嗯！我同意男子論才不論貌，但是……他的武功也很差。」彩妍點頭同意，讓赫連老爺暗喜，但是她接下的話，不禁讓他氣怒。
「劍閣武藝名震江湖，雖然老朽不敢妄稱第一，也不能自謙末流。」赫連老爺氣極口出豪語。
「他真的武功很差，連我姊姊也保護不了。」幾日相處，彩妍心知這件意外不能全怪他，但是難壓下被逼來劍閣的怒氣，氣話衝口而出。
聽到她的話，狂劍百感交集地看了她一眼，暗自長歎地轉身走出主廳。
看到他憂傷的背影，彩妍知道自己失言了，芳心猛然一悸，張唇欲安慰他，但在猶豫中，早已失去他的影蹤。
赫連老爺若有所思的看著她，半晌後，揚聲命令：「來人，送蕭二姑娘至『觀世樓』休息。」
※※※
彩妍心中盤算暫待在「劍閣」，解決婚約即離去，故對於被安排住宿何地，一點也不以為意。踏入「觀世樓」，她沒有發現有任何異常。
「少夫人，奴婢是秋意。」彩妍一進入室內，一名青衣丫鬟即對她躬身行禮。
「免禮，我不是少夫人。」彩妍向來對人平等視之，不以身份壓人，急忙伸手扶起她。
向來行禮只得到揮手示意的秋意，看到尊貴的少夫人伸手扶她，一時間錯愕，愣愣地被彩妍扶起。
「謝謝少夫人。」可以服侍和善的主人，讓秋意暗自心喜，但是尊卑仍需遵守，於是退後一步，維持應守的規矩。
「我不是少夫人。」彩妍認為端著架子生活是痛苦的事，加上秋意年紀幼小，憐惜之心大起，在糾正她的稱呼時，給予和善的笑容，希望消減她的緊張。
「是，小姐。」不解的秋意順從彩妍的堅持，改口稱小姐。
「秋意，請妳帶我四處看看好嗎？」彩妍好奇劍閣的佈置，想趁在此停留的期間，好好的參觀。
「是！小姐。」秋意無法無禮的甩開彩妍的挽手，只好隨著她步出房間。
房間外，迎面是花廳，彩妍指著另一扇門問：「那扇門通哪邊？」
「是少主人的房間。」秋意驚訝她的問題，回答間沒掩飾她的驚詫之色。
「為什麼他的房間在此？」彩妍失聲的問。
「觀世樓，本就是為了少主和少夫人而建的。」愣住的秋意衝口回答。
聽到此話，彩妍無奈的呻吟出聲，纖手揉揉發痛的額角，問秋意：「能不能安排我住到別處？」
「小姐，這是太老爺的命令，奴婢不敢作主。」秋意搖頭，不懂地看著彩妍，住進觀世樓是很多名媛閨秀的夢想，怎麼小姐卻不想住在這裡呢？
「好吧！誰怕誰。」彩妍甩下頭，像在和誰賭氣般喃喃自語著。
秋意茫然的看了她一眼，不懂彩妍的心思，接著介紹「觀世樓」來轉移話題。
「觀世樓」佔地廣大，以迴廊及小花廳相連，若不熟此地，宛如進入一座大迷宮般。
彩妍逛得雙腿酸軟，正打算找地方休息時……
「站住！」冷冷的斥喝聲停住了彩妍的腳步。
彩妍轉過身，雖然彩妍反對仗勢欺人，但也不容許被別人欺壓，對著一張盛氣凌人的花容，彩妍不禁也收起和善的笑靨。
「妳是誰？」兩人沉默相對半晌，對方終於忍不住開口。
「客人。」彩妍淡淡的回答。
「住在哪樓的客人？」對方受不了彩妍的冷淡，轉眼瞥著秋意詢問。
「回表小姐的話，蕭小姐住在『觀世樓』。」秋意臉帶畏懼的回答。
「觀世樓？」她驚訝的尖叫聲，好似不能相信耳中所聞的事實。
「住在『觀世樓』有何不對？妳又是何人？」彩妍不喜歡秋意的畏懼，將秋意拉到身後，開口回答了對方。
「哼！」對方不回答，輕哼一聲即轉身離去。
「哼！」彩妍學對方的輕哼，對著對方的背影做個鬼臉，轉首問秋意：「她是誰？好大的架子。」
秋意看著她稚氣的動作，忍不住掩嘴直笑。「回少夫人的話，她是表小姐，長期住在劍閣。」
「噢！」彩妍將剛才的不快拋在腦後，繼續和秋意談笑閒逛著「劍閣」。
※※※
滿地的暑熱隨入夜漸漸消散，為了歡迎少主人及少夫人歸來，寂靜的「劍閣」慢慢熱鬧起來，僕役忙著準備夜宴。
彩妍握拳輕搥腿部，走了一下午，但僅讓她大致瞭解「觀世樓」的部分，再好奇，體力也不堪負荷了，她找了一處清幽的樹蔭休息，閉目養神的彩妍同意秋意離開，為她取壺茶來止渴。
清風溫柔的拂身，林間休憩的鳥兒也因涼風的舒適，輕輕的鳴啼，讓彩妍眼簾漸漸合了起來，深深地沈在睡夢中。
「你不要再說了！」
「伊冰，求求妳聽我說……」
一陣陣的爭吵聲讓彩妍睜開惺忪的雙眸，她舉起手揉揉眼睛，茫然不知這場爭吵聲是夢或是真實。
「你不要再說，我不要聽。」
彩妍坐起身，由樹蔭中探頭，看見下午那位表小姐正舉手摀著耳朵，她的身旁站著一位斯文的男子，正滿臉著急地望著她。
「伊冰，妳變了……」在她直搖頭拒絕談話中，那位男子沈聲的感慨。
「沒錯，我變了，請你死心吧！」伊冰跺著腳急躁地說，對男子的深情覺得困擾，更加後悔當年和他之間有段戀情。
「為什麼？」不甘的聲音夾帶著難過的哀嚎。
「亦豪哥，我不願再忍受困苦，以及每天只為三餐忙碌的生活，所以只有劍閣的富豪能滿足我。」伊冰眼中閃動光芒，說話間伸張雙手，好似擁抱住所夢想的一切。
「我可以努力工作，將來一定能讓妳過好日子。」劍閣的財富是數代的累積，亦豪相信憑著自己的能力，也能創出一番天地。
「我不願意等，你不用再說，請不要再在我面前提起過去，忘了我吧。」伊冰望著天色，一心只想著快點梳妝打扮，以最美的容顏去參加晚宴，出現在狂劍的面前。
「妳……唉！冰無情……」亦豪望著她急於離去的身影長歎。
「對的，冰無情。」伊冰回過頭來，睜睜地看著他，冰冷的目光讓人心寒。
「哈哈哈！妳難道不知狂劍帶回嫂子嗎？妳這番心意到頭來只怕成空想。」她已做出決定，覺得絕望的亦豪不願再企圖挽回，心灰意冷情緒下，也以冰冷的話語問她。
「我知道。」伊冰微皺眉頭，輕咬下唇，看似有點沒把握，只是……財富有太大的吸引力，她甩著頭，好強地接著說：「但是她不是我的對手，我一定能將狂劍表哥搶過來。」
「搶？妳將感情視若何物？」亦豪不以為然的反問她。
「感情？呸！你忘了冰無情，我哪會將感情放入眼中，我只要財富，只要有奴僕服侍。」無人在場，伊冰毫無顧忌的對亦豪的話嗤之以鼻。
「唉！」她的坦白讓亦豪不得不打消最後的希望，長歎一聲，轉身離去前，淡淡地送給她最後的一句話：「希望妳不會後悔！」
「我絕對不會後悔！」伊冰朝著他的背影揚聲叫著，也急忙回到她的房間。
這場戲看得彩妍暗搖頭，即使出身「三大世家」，只擁有浮名、不曾擁有財富，也該算是清寒，但是她從來不將錢財放在眼中，所以她很驚訝伊冰的心態，不禁暗暗為她的想法而咋舌。
愛情，不是待嫁女兒心中最企求的嗎？
第6章(2)
※※※
華燈初上，絲樂聲迴響滿「劍閣」
彩妍拒絕秋意想為她妝扮的好意，仍以平時淡雅素容出現在夜宴。
「蕭二姑娘，請過來就座。」甫踏入大廳，彩妍即見赫連老爺對她招手，她微頷首，步到他的身旁坐下。
狂劍瞭解爺爺的個性，對於一向不苟言笑的爺爺對彩妍反常的熱絡而皺眉。
「我來介紹家中的成員。」赫連老爺指著在座的眾人，一一為彩妍介紹。
成員這兩字代表親近，讓彩妍眉尖不禁微顰，但基於禮教，她壓下疑惑，有禮的應答。
「其它的晚輩，自己上前請安。」赫連老爺對其他的人擺手。
「大嫂。」應老爺的命令，魚貫的人群按輩分上前向彩妍請安。
彩妍深知回應的話，即承認這樁婚事，但是如今的場合，她不得不一一點頭回禮，但是她的心裡，卻對逼人的情勢感到不悅。
「竟然如此嫌棄我這位金孫，嘿嘿嘿！如今情勢比人強，看妳怎麼否認。」赫連老爺看穿彩妍正在為這種情況而頭痛，不禁撫鬚暗笑著。
彩妍對應酬正感到不耐時，看到熟悉的臉孔出現，故壓下情緒，待他上前問安。
「嫂子，百無一用之人向您請安。」情緒原本已經不穩定的亦豪，看到伊冰進入大廳，終於爆發，自嘲的自我介紹。