第1頁 文 / 雨虹
楔子
德川幕府自從德川家康開府以來，統治了日本將近三百年，然在第十五代的將軍慶喜時，已走入末期。
此時正值日本政局混亂的明治時期，明治天皇有著過人的智慧，受到宮內一致的信服，於是「大政奉還」的呼聲，便一天比一天高昂起來，形成了與幕府對峙的兩股勢力。
就在這般混亂的衝擊下，再加上西方的思想引進，使得明治初年的日本，就好比中國的滿清末年，外戰不斷、內亂紛起。
幕府在這樣的亂世下，雖仍擁有勢力，然各地也同時升起一片討幕府的聲浪，認為幕府坐大三百年，應該要將權政交還天皇手中，因而一場場的內戰四起。
亂世出英雄，烽火見真情，這樣淒美的愛情故事，無關國借、無關時代……
它只在闡述著一個個——感人肺腑的「愛情」。
故事是這樣開始的……
第一章
明治初年京都
是春，寒意尚未盡褪，窗外正是一片白色櫻花瓣漫天飛舞的景象，很美、很浪漫、也很淒涼。
「澤也，快來瞧瞧這櫻花開得好美呵！」清脆的女聲由遠而近，美麗的身影由園子的另一端跑了過來，身後緊跟著一位身著白色海軍服的男士。
「小心，別摔疼了！」澤也寵溺地緊握女孩的手，滿是溫柔地凝視著飛舞的美律子。
「你總是愛操心。」巖倉美律子報以甜蜜笑容。
美律子突然踮起腳尖，輕輕在男士臉上一吻，而後嬌笑地躲開男士的擁抱。
優希從窗口注視著兩人的嬉鬧，她的左拳悄悄地緊握著。
樹下的那對儷人看來是如此的合適，寬部澤也那身白色筆挺的海軍少將制服，在盛開的櫻花烘托下，燦爛耀眼。
麗質天生的美律子穿著艷紅的和服，顯得更為楚楚動人，白皙的膚色、烏黑的秀髮、優雅的舞步、合宜的舉止，在在都是誘人的主因……
優希看見了他們熱情的擁吻，她背過身去，身後緊握的拳頭更加地用力，直到指尖插入了掌肉中，她都渾然不自覺。
「偷窺不是一件好事。」一道男士嗓音突然插進了優希混亂的意識裡，她驚覺地跳了起來。
下一瞬間，她的左手突然被一隻黝黑的大掌給抓起，然後被強迫性的攤開。
優希倒抽了口氣，看到了自個掌心上的血跡斑斑。
「嫉妒不是淑女該有的德性，一般的好女孩不會去做這樣的事情。但，你究竟是不是個好女孩呢？」男人低沉的嗓音嘲諷著。
優希胸口怒氣騰騰，抬頭瞪視著眼前陌生的男人，她想吼他並告訴他，他才是那個可惡的偷窺著。
但，當她正想開口怒罵時，卻怎麼也找不出一句罵人的話……
她傻傻地盯著眼前高大的男人，所有的神志彷彿在一瞬間被吸走了。
這是什麼感覺？
一顆心噗通噗通地狂跳著，似乎有股電流自他的眼神流竄至她的身體……
男子咧嘴一笑，笑容中有三分自信、三分揶揄、三分邪氣，以及一分被稱為激情的東西。
就是那份似笑非笑、若嘲若揄的笑容，緊緊扣住優希的雙眸，直讓她呼吸困難、動彈不得。
優希的視線由男子的薄唇緩緩地往上移，然後對上了一雙玩世不恭的眼眸。
她吸了一口氣，那是對邪惡的雙眼，醞釀著無窮的吸引力，讓人背脊發寒、膽怯不已……
他是誰？
在他大膽的注視下，優希不自覺地往後退，直到她的背脊貼上了冰涼的石牆，她才發覺自己表現的可笑極了。
而那該死的男人，卻好像早料到她的反應般泰然自若，這使得一向好勝的優希更加氣憤。
優希挺直了肩膀，企圖用冷漠的聲音武裝起自己，但說出口的語調卻連自己都覺得沒有信服力。
「嫉妒？我才不會去嫉妒自己的妹妹，你、你簡直莫名其妙！」
逃走吧！他是個魔鬼般的男人！
優希心底有一道小小的聲音不斷響著，但她就是無法將視線移開。
他注視著優希，然後俯身向她。
優希全身緊繃，兩腳卻像被綁住了般無法動彈。
當男子的唇故意靠近她的唇，優希以為他就要侵犯她時，男子的頭一偏，移往她的耳後，然後故意壓低嗓音，用誘哄的腔調輕語：
「原來你是美律子的姐姐？你們姐妹長得可真不像啊！她比你漂亮且溫柔多了，無怪乎那個男人會選擇她了。」語畢，他居然狂笑了起來，而後從容自若地轉身走開。
優希僵化地站直了身體，她全身都在顫抖著，一手緊壓著身後的石牆，一面不斷地做著深呼吸，一面惡狠狠地瞪著那個可惡男人的背影。
他的笑聲張狂，聽來格外刺耳。
更可惡的是，那笑聲久久不散，直到了早已不見他的身影時，那笑聲仍像中了魔般在優希的心底不斷地迴盪、迴盪……
他到底是誰？
優希腦中迅速翻閱著今天賓客的名字以及面容，但沒有這個人！
她怎麼都想不起來，他到底是誰？
他沒有被正式介紹，那麼他究竟是什麼身份？
為何他能在將軍府邸來去自如？
謎團般的男子在優希的心底悄悄地扎根，然而她自個卻一點兒都不自覺……
***
「優希，我覺得自個好幸福，你知道嗎？」美律子坐在桌前，雙手交握地托著下顎，一雙美眸癡迷地望著窗外漆黑的天空。
「嗯。」優希隨口應著，煩躁地翻閱桌上的書。
「我常在想，上天是不是對我太好了些？」美律子自顧自的說著，並未發現優希痛楚的眼神。
美律子隨即聳聳肩，皺皺俏鼻笑道：「可能是我太笨了吧，我不像優希這麼聰明、勇敢、有自主性。我只會依附著別人，頭腦又笨、身體又差，所以上天總會不斷派遣天使到我身邊來保護我，否則我恐怕是一天也活不下去。」
「是啊！」優希歎了口氣，心想為什麼頭腦笨一點，身體差一些的人不是她呢？
「呃？」美律子受傷地嘟起嘴來，看著優希。
優希回頭看到美律子受傷的眼神，她無奈地笑了笑，然後伸長了手去摟抱坐在旁邊的美律子。
「對不起，我不是說你笨。」她溫柔地說著，眼神中的關愛絕無虛假的成分。
「我知道。」美律子乖順地回道，索性倚進優希的懷中。
優希順勢撫摸著美律子柔順的秀髮，她很喜歡這個妹妹。真的，一點也不虛假。
「優希你知道嗎？澤也他好英勇，有時候我都會覺得自己配不上他。」美律子充滿崇拜的口吻說著。
優希身體突然僵了僵。
「別傻了！」半晌後，她才答話。
美律子低低地笑了笑，「你說話的方式和澤也好像哦，他也是這麼說的。」她甜蜜的說道。
優希的眼神黯淡了些，撫摸美律子秀髮的手也停了下來。
美律子絲毫沒有察覺到優希的異樣，仍逕自陶醉在愛戀裡，「今天澤也對我說了好多戰場上的事情……你都不知道我聽得擔心極了!」美律子高昂的聲音突然低落了下去。
「怎麼了？難道澤也遇上了困難？」優希馬上坐直了身子，擔心的神色表露無遺。
美律子疑惑地看了看優希，隨即笑道：「沒問題的，你不用那麼擔心。澤也說他已經想好了應付的方法，中國那邊自會有別人過去。」
「中國？」優希喃喃自語著。
「是啊，聽說那是個很美的地方，澤也說等過一陣子戰事平穩了，他會去那兒爭取一塊土地，到時我們或許會去中國居住哩！」美律子一臉嚮往地說道。
「到中國？那麼遙遠的地方……」優希喃喃地說著。
她的心一下一下的抽痛著，那麼她就再也見不到澤也了？
中國？很遠吧？那應該是個很美的地方吧？
她也想去啊，想去看看那個地方，她想和澤也一道去啊！
美律子像突然憶起了什麼，她帶著愧疚之色凝視著優希。「對不起，優希，我忘了你媽媽。」
「別關係的，真的沒關係。」她勉強擠出一個笑容。「那麼，你們打算什麼時候走呢。」她感到喉嚨有些兒痛。
「不會那麼快的！我不會那麼快就離開你，」美律子擔心地撫摸優希落寞的臉頰，「我也捨不得你啊，真的捨不得。」
優希愣愣地看著美律子，一股愧疚感在心底緩緩漾開。
***
這是個崇洋的新時代，連巖倉將軍府邸，也不能免俗地開起派對——一場寬部澤也少將與巖倉美律子小姐的訂婚宴會。
挑高的大廳上，樂師們正在演奏著美妙的樂曲，由短笛、豎笛、大小提琴譜成的美妙音符，響徹高達五十英尺的石製天花板，在衣著典雅、華貴的賓客中穿梭。
大廳之上隨處可見女士們穿起洋化的禮服，而男士們則身著黑色燕尾服翩翩起舞，更有許多高貴的淑女們在一旁細語，並藉機對心怡的對象拋媚眼。
「這真是一個自由的時代。」又是那刻意壓低以及略帶嘲諷的口吻。