第20頁 文 / 羽柔

    「黃大夫，此話可當真？」馬夫人懷疑道。

    「沒有錯！一個月餘的身孕，絕對錯不了！」黃大夫道。

    「老爺！老爺！老天爺保佑，保住了咱們馬家的香火，這一定是少龍的！一定是少龍的！」馬夫人思子成癡，不禁歡天喜地地雀躍不已。

    「是啊！」馬老爺也喜孜孜地答道。

    「少虎，你得好好地善待媳婦兒，你也知道，你這個——一輩子不能有子嗣了，這是少龍的孩子，你們同是手足，要一樣視如己出，知道嗎？」馬承禧知道榮榮是遭了少虎的毒打，卻不知道細節，也不想知道。今兒個黃大夫的話，讓他又燃起了一線希望，他當然想要全心全意地接受這個事實，否則還能如何？

    「是啊！少虎，榮榮是有身孕的人了，快要為馬家添丁，你可千萬要好好地對待她啊！我會隨時來這兒看她。綠竹，你和紅萼到廚房裡，吩咐廚娘做些人參雞湯，記得到膳房拿最好、最大的人參。」

    「是的，夫人，奴婢現在就去。」綠竹、紅萼歡天喜地地離開。

    哼！兩個大傻瓜，只有少虎一個人知道，榮榮肚子裡的種，絕不是少龍的，他非常篤定。因為少龍臨死前，曾告訴過少虎，沒有吃到榮榮的腥，是讓一個會武功，卻又看似文人的漢子從中攪和，壞了他和榮榮的好事，還把他和馬福打傷了。他沒有告訴任何人這件事，他不能說，因為他——他就是親手殺了自己親兄弟的兇手。

    榮榮昏昏沉沉地醒來，就見到馬少虎坐在床榻邊，怔怔地瞧著自己出神。

    她想到馬少虎狠辣的手段，不禁要跳起身，想離他越遠越好。

    馬少虎猛然地按下了她的身子，又回復到一副儒雅的外貌，輕聲地對榮榮說：「榮榮，你醒了！可別再傷了自己，下次可得站穩些，別再跌跤。」

    「是你！你這個魔鬼，不要再碰我！」榮榮憤怒地不想看見這個表裡不一的人。

    「怎麼火氣這麼大？小心動了胎氣。」

    「什麼胎氣？你在說些什麼？」榮榮愕然問道。

    「自己做的好事，自己應該心裡有數，咱們心照不宣就是了。」

    「什麼好事？」榮榮還是一臉茫然。

    「唉！榮榮、榮榮，你真是聰明一世，糊塗一時，都要做娘的人了還這麼糊塗，你已經懷了身孕，只可惜啊！孩子的爹，恐怕還不知道吧？」

    「我……我有了？」榮榮不知是該喜或悲，滿腦子只有兆羽的身影。

    「是啊！一個多月了，正好少龍也死一個多月了。你把日子還算得真準，這下子，兩老早已經樂壞了，有了現成的爺爺奶奶，還有個現成的爹。想不到你一副冰清玉潔、高不可攀的模樣，背地裡還是會做這種見不得人的勾當，少龍和我可都看錯人了。唉！要認別人的種做自己的，還真是不容易啊！」

    「沒錯，是不容易，孩子不是馬家的，你大可以把我休了，讓我回於家照顧我爹爹，我不會要你們馬家一分一毫，你就讓我走了吧！」

    「榮榮，你別想得這麼簡單，我怎麼捨得讓兩老的希望又落空了，我雖然得不到你的身體你的心，可是至少我還可以擁有你的人，連你肚子裡的孩子，我也一併要了。榮榮，你這輩子是逃不出我的手掌心了。」馬少虎邊說，邊撫摸榮榮紅腫的雙頰。

    榮榮反手揮開了馬少虎的手，厲聲道：「不要碰我！」

    「不要碰你？我不但可以碰你，我還能殺了你，別忘了，我可是你拜堂的夫君。告訴我，誰是孩子的爹？誰、是、孩、子、的、爹？」少虎兩手緊緊鉗住榮榮纖細的頸子，慢慢地用力使勁，就想要將那男人的名字從榮榮的嘴裡擠出來。

    「放開我……放……開……我，我死也不會告訴你的。」榮榮死命地想扳開少虎的手。

    「我會放開你的，我才捨不得讓你死呢！只是我要警告你，如果你敢在他人面前說一聲孩子不是馬家的，你就是在自掘墳墓，非但孩子不保，這孩子的親爹也要遭殃，知道嗎？」少虎鬆掉了手勁，帶著疼惜的眼神，輕撫著榮榮紅腫的臉頰。

    綠竹一進門就見到這幅景象，心中的大石頭才落了地，原來二少爺是愛少奶奶的，昨天傷了少奶奶，可能是由愛生恨吧！如果真是如此，那麼喜歡一個人也實在太辛苦了，她不懂，也不想要懂。

    馬少虎幾次到地牢裡看項燕奇，本來想殺了她，報這一刀之仇，並杜絕後患；可是馬家隨從總是隨時在一旁看守著，找不到適當的時機。而且她現在瘋瘋癲癲的，語無倫次，才安心地放下了殺機，靜觀其變。

    三個月後，馬少虎的傷勢痊癒後，馬承禧有心要好好栽培這個兒子，時常帶著少虎出入京城，去大臣昂辛府中拜訪。

    馬少虎忙於奔走京城和香山，又礙於大娘時時對榮榮的袒護，和她始終是聚少離多，相敬如賓，榮榮所擔心的問題就暫且放了下來。

    酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀。馬承禧見兒子少了命根子，已經不是個堂堂的男子漢，但是行事果斷、反應機靈，少了女人的麻煩，正可全心全意走向朝廷仕途。

    於是，馬家花了幾千兩黃金，向昂辛買來了五品通政使參議，官階不高，雖然不是考試篩選之仕，但是只要本身能力足，再多方在軍機大臣上學習行走，懂得賄賂營私，還是一樣可以一帆風順，官運暢行無阻。

    馬承禧和馬少虎出入了幾次昂辛的官府之後，官位買定，即日通知上任。

    「少虎，在京城裡居住，大是不易，四方名士都集中在京城裡，你可得機警應對。」馬承禧道。

    「爹，您放心，如果您要兒子熟悉朝章時務，當然是住在京城裡最為理想，我會見機行事的。」

    「這一次昂辛有意收你為心腹，這可是個大好機會，近來他招攬了許多新進翰林學士，就是為了收買人心。咱們馬家也算是皇親國戚，他一定會買馬家的賬，將來等你飛黃騰達了，咱們就可以把你大娘的氣焰壓制住。」馬承禧一生都對夫人言聽計從，就是因為馬夫人正是皇太后最寵愛的外甥女，自己一生的富貴，全靠裙帶關係得來，只是這幾年皇太后年長多病，再加上自己退了官職疏於上京行走，以致馬家的氣勢有衰微之勢。

    「爹，你放心，不必靠女人，孩兒也會闖出一番事業，只是不能在您的身邊盡孝，多有遺憾。」

    「好兒子，前途為重。唉！棒打出孝子，嬌養忤逆兒；少龍就是讓他母親給寵壞了，才會有如此的下場。少虎，我平時沒有怎麼照應你，你大娘和我都覺得對不住你。這——你大娘的意思是，要你先上京就任，媳婦留在香山，有我們照料，盡量讓你沒有後顧之憂。」

    「不！這怎麼可以，到了京城孩兒不近女色，又沒有夫人相陪，難免會遭人議論，這是我最不想讓人知道的事；爹，您就告訴大娘，請她別再為難孩兒了。」

    馬少虎執意要榮榮同行，一起和他上京，雖然他們自從新婚之夜，就一直是分房而眠，但是平日的生活，和一般的夫妻沒有兩樣。況且遷到了一處沒有人知道他秘密的地方，正可以掩飾他不能人道的事實。

    就在馬少虎和榮榮整裝準備前往京城時，下人傳來於秀才病逝的消息，馬少虎只好不情願地暫緩兩天，要榮榮盡早處理好了喪事，即刻啟程。

    「天靈靈，地靈靈，天上祖師降雲來，三魂七魄隨仙返，西天太極見親來——」廟裡的師爺搖著手上的召魂鈴，聲聲摧人心肝。

    子明，子音，還有老陳和大嬸，全都一起來幫忙榮榮料理於秀才的喪事。

    在南門外的山坡草地上，於夫人的墓旁又多了一座新墳，墳上的黃土才剛堆上，滿地的冥紙隨風飄送，榮榮一身的白衣素縞和一頭黑瀑般的秀髮，也像要隨著滿天飛揚的風塵雪雨飄搖而去。

    幾天來，她哭干了眼淚，哭啞了聲音，此時此刻，再也沒有一絲絲的氣力多掉一滴眼淚。要不是兆羽的骨肉在肚子裡漸漸地成形，讓她體驗到一個小生命在她的骨血中茁壯，才讓她有了再活下去的勇氣。

    雲海浩茫茫，前路險且長，心無落歇處，今歲早添霜。

    已經是隆冬了，今年的降雪早了，也更冷了，什麼時候這暖陽才會重新映照在香山縣南山的草原上？

    榮榮抬眼，看見了遙遠的天色，茫茫無際的，已經找不到一隻飛鳥，所有的雁兒，早已展翅南飛了。

    第8章()

    自從榮榮絕情拂袖離去之後，兆羽強振精神養好了身體，正好趕上了三月的大考。這是所有侍讀、侍講學士晉陞的大好機會。

    大考分為五等，一等錄取三名，立刻超擢。二等升級，三等平平，四等降調，五等革職。