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第20頁 文 / 羽柔

    「黃大夫,此話可當真?」馬夫人懷疑道。

    「沒有錯!一個月餘的身孕,絕對錯不了!」黃大夫道。

    「老爺!老爺!老天爺保佑,保住了咱們馬家的香火,這一定是少龍的!一定是少龍的!」馬夫人思子成癡,不禁歡天喜地地雀躍不已。

    「是啊!」馬老爺也喜孜孜地答道。

    「少虎,你得好好地善待媳婦兒,你也知道,你這個——一輩子不能有子嗣了,這是少龍的孩子,你們同是手足,要一樣視如己出,知道嗎?」馬承禧知道榮榮是遭了少虎的毒打,卻不知道細節,也不想知道。今兒個黃大夫的話,讓他又燃起了一線希望,他當然想要全心全意地接受這個事實,否則還能如何?

    「是啊!少虎,榮榮是有身孕的人了,快要為馬家添丁,你可千萬要好好地對待她啊!我會隨時來這兒看她。綠竹,你和紅萼到廚房裡,吩咐廚娘做些人參雞湯,記得到膳房拿最好、最大的人參。」

    「是的,夫人,奴婢現在就去。」綠竹、紅萼歡天喜地地離開。

    哼!兩個大傻瓜,只有少虎一個人知道,榮榮肚子裡的種,絕不是少龍的,他非常篤定。因為少龍臨死前,曾告訴過少虎,沒有吃到榮榮的腥,是讓一個會武功,卻又看似文人的漢子從中攪和,壞了他和榮榮的好事,還把他和馬福打傷了。他沒有告訴任何人這件事,他不能說,因為他——他就是親手殺了自己親兄弟的兇手。

    榮榮昏昏沉沉地醒來,就見到馬少虎坐在床榻邊,怔怔地瞧著自己出神。

    她想到馬少虎狠辣的手段,不禁要跳起身,想離他越遠越好。

    馬少虎猛然地按下了她的身子,又回復到一副儒雅的外貌,輕聲地對榮榮說:「榮榮,你醒了!可別再傷了自己,下次可得站穩些,別再跌跤。」

    「是你!你這個魔鬼,不要再碰我!」榮榮憤怒地不想看見這個表裡不一的人。

    「怎麼火氣這麼大?小心動了胎氣。」

    「什麼胎氣?你在說些什麼?」榮榮愕然問道。

    「自己做的好事,自己應該心裡有數,咱們心照不宣就是了。」

    「什麼好事?」榮榮還是一臉茫然。

    「唉!榮榮、榮榮,你真是聰明一世,糊塗一時,都要做娘的人了還這麼糊塗,你已經懷了身孕,只可惜啊!孩子的爹,恐怕還不知道吧?」

    「我……我有了?」榮榮不知是該喜或悲,滿腦子只有兆羽的身影。

    「是啊!一個多月了,正好少龍也死一個多月了。你把日子還算得真準,這下子,兩老早已經樂壞了,有了現成的爺爺奶奶,還有個現成的爹。想不到你一副冰清玉潔、高不可攀的模樣,背地裡還是會做這種見不得人的勾當,少龍和我可都看錯人了。唉!要認別人的種做自己的,還真是不容易啊!」

    「沒錯,是不容易,孩子不是馬家的,你大可以把我休了,讓我回於家照顧我爹爹,我不會要你們馬家一分一毫,你就讓我走了吧!」

    「榮榮,你別想得這麼簡單,我怎麼捨得讓兩老的希望又落空了,我雖然得不到你的身體你的心,可是至少我還可以擁有你的人,連你肚子裡的孩子,我也一併要了。榮榮,你這輩子是逃不出我的手掌心了。」馬少虎邊說,邊撫摸榮榮紅腫的雙頰。

    榮榮反手揮開了馬少虎的手,厲聲道:「不要碰我!」

    「不要碰你?我不但可以碰你,我還能殺了你,別忘了,我可是你拜堂的夫君。告訴我,誰是孩子的爹?誰、是、孩、子、的、爹?」少虎兩手緊緊鉗住榮榮纖細的頸子,慢慢地用力使勁,就想要將那男人的名字從榮榮的嘴裡擠出來。

    「放開我……放……開……我,我死也不會告訴你的。」榮榮死命地想扳開少虎的手。

    「我會放開你的,我才捨不得讓你死呢!只是我要警告你,如果你敢在他人面前說一聲孩子不是馬家的,你就是在自掘墳墓,非但孩子不保,這孩子的親爹也要遭殃,知道嗎?」少虎鬆掉了手勁,帶著疼惜的眼神,輕撫著榮榮紅腫的臉頰。

    綠竹一進門就見到這幅景象,心中的大石頭才落了地,原來二少爺是愛少奶奶的,昨天傷了少奶奶,可能是由愛生恨吧!如果真是如此,那麼喜歡一個人也實在太辛苦了,她不懂,也不想要懂。

    馬少虎幾次到地牢裡看項燕奇,本來想殺了她,報這一刀之仇,並杜絕後患;可是馬家隨從總是隨時在一旁看守著,找不到適當的時機。而且她現在瘋瘋癲癲的,語無倫次,才安心地放下了殺機,靜觀其變。

    三個月後,馬少虎的傷勢痊癒後,馬承禧有心要好好栽培這個兒子,時常帶著少虎出入京城,去大臣昂辛府中拜訪。

    馬少虎忙於奔走京城和香山,又礙於大娘時時對榮榮的袒護,和她始終是聚少離多,相敬如賓,榮榮所擔心的問題就暫且放了下來。

    酒是穿腸毒藥,色是刮骨鋼刀。馬承禧見兒子少了命根子,已經不是個堂堂的男子漢,但是行事果斷、反應機靈,少了女人的麻煩,正可全心全意走向朝廷仕途。

    於是,馬家花了幾千兩黃金,向昂辛買來了五品通政使參議,官階不高,雖然不是考試篩選之仕,但是只要本身能力足,再多方在軍機大臣上學習行走,懂得賄賂營私,還是一樣可以一帆風順,官運暢行無阻。

    馬承禧和馬少虎出入了幾次昂辛的官府之後,官位買定,即日通知上任。

    「少虎,在京城裡居住,大是不易,四方名士都集中在京城裡,你可得機警應對。」馬承禧道。

    「爹,您放心,如果您要兒子熟悉朝章時務,當然是住在京城裡最為理想,我會見機行事的。」

    「這一次昂辛有意收你為心腹,這可是個大好機會,近來他招攬了許多新進翰林學士,就是為了收買人心。咱們馬家也算是皇親國戚,他一定會買馬家的賬,將來等你飛黃騰達了,咱們就可以把你大娘的氣焰壓制住。」馬承禧一生都對夫人言聽計從,就是因為馬夫人正是皇太后最寵愛的外甥女,自己一生的富貴,全靠裙帶關係得來,只是這幾年皇太后年長多病,再加上自己退了官職疏於上京行走,以致馬家的氣勢有衰微之勢。

    「爹,你放心,不必靠女人,孩兒也會闖出一番事業,只是不能在您的身邊盡孝,多有遺憾。」

    「好兒子,前途為重。唉!棒打出孝子,嬌養忤逆兒;少龍就是讓他母親給寵壞了,才會有如此的下場。少虎,我平時沒有怎麼照應你,你大娘和我都覺得對不住你。這——你大娘的意思是,要你先上京就任,媳婦留在香山,有我們照料,盡量讓你沒有後顧之憂。」

    「不!這怎麼可以,到了京城孩兒不近女色,又沒有夫人相陪,難免會遭人議論,這是我最不想讓人知道的事;爹,您就告訴大娘,請她別再為難孩兒了。」

    馬少虎執意要榮榮同行,一起和他上京,雖然他們自從新婚之夜,就一直是分房而眠,但是平日的生活,和一般的夫妻沒有兩樣。況且遷到了一處沒有人知道他秘密的地方,正可以掩飾他不能人道的事實。

    就在馬少虎和榮榮整裝準備前往京城時,下人傳來於秀才病逝的消息,馬少虎只好不情願地暫緩兩天,要榮榮盡早處理好了喪事,即刻啟程。

    「天靈靈,地靈靈,天上祖師降雲來,三魂七魄隨仙返,西天太極見親來——」廟裡的師爺搖著手上的召魂鈴,聲聲摧人心肝。

    子明,子音,還有老陳和大嬸,全都一起來幫忙榮榮料理於秀才的喪事。

    在南門外的山坡草地上,於夫人的墓旁又多了一座新墳,墳上的黃土才剛堆上,滿地的冥紙隨風飄送,榮榮一身的白衣素縞和一頭黑瀑般的秀髮,也像要隨著滿天飛揚的風塵雪雨飄搖而去。

    幾天來,她哭干了眼淚,哭啞了聲音,此時此刻,再也沒有一絲絲的氣力多掉一滴眼淚。要不是兆羽的骨肉在肚子裡漸漸地成形,讓她體驗到一個小生命在她的骨血中茁壯,才讓她有了再活下去的勇氣。

    雲海浩茫茫,前路險且長,心無落歇處,今歲早添霜。

    已經是隆冬了,今年的降雪早了,也更冷了,什麼時候這暖陽才會重新映照在香山縣南山的草原上?

    榮榮抬眼,看見了遙遠的天色,茫茫無際的,已經找不到一隻飛鳥,所有的雁兒,早已展翅南飛了。

    第8章()

    自從榮榮絕情拂袖離去之後,兆羽強振精神養好了身體,正好趕上了三月的大考。這是所有侍讀、侍講學士晉陞的大好機會。

    大考分為五等,一等錄取三名,立刻超擢。二等升級,三等平平,四等降調,五等革職。
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