第15頁 文 / 小林子
「這樣啊……」隨便應個一句的蕭子靈彷彿並沒有很看重這個話題。
然而，當唐憶情放下心來了以後，蕭子靈卻又捕了一句。
「跟我比起來呢?」
……說實話，他還從來沒見過像蕭子靈今晚這麼快的身手。
「咳咳，你們走的武功路子不一樣，我……我看不出來。」唐憶情的聲音越來越低。
「如此聽來，你師父大莫也不過如此罷了。」蕭子靈的嘴邊泛起了一抹淡淡的微笑。
「你……你不要罵我師父嘛……」唐憶情垂下了頭。
「你幾歲開始練武的?」
「啊……十歲吧……小時候身體不好，所以……」所以……武功才會這麼……唐憶情自暴自棄地想著。
「你今年幾歲。」
「十……十八。」比他還大上起碼三歲吧……被一個這麼小的孩子嫌差……唐憶情更加沮喪。
「練了八年才只有這種程度?」
……只有更加難堪的沉默了……
「休息夠了以後叫我一聲，我們得在天亮前找到馬車，不然會被玄武追回去的。」
「玄……玄武?」玄武帝嗎……天，這小孩子真是有夠……
「你說話能不能別適麼吞吞吐吐的。」蕭子靈睜開了眼睛，惡狠狠地瞪了他一下。
果不其然，唐憶情又是一副嚇到貼在背後樹上的樣子。
嘖……
「御花園裡的兔子都比你有膽量。」
兔……兔子……
蕭子靈無心的一句，卻讓唐憶情的眼眶漸漸紅了起來。
喂……
「你說話可以不要這樣帶著刺嗎……」唐憶情難過地說著。
看了他一眼。兔子有啥刺的?
怪人，還是別理他吧。
「嫌我說話難聽，就不要聽。」蕭子靈自顧自地繼續閉目養神去了。
蕭子靈閉著眼皮，唐憶情也不知道他是真睡假睡。偷偷擦了擦眼淚，他什麼也不敢說。
趁現在一下眼吧……折騰了小半夜，他實在撐不太住。
往背後的樹幹重重一靠。
不知道來不來得及呢?要是真讓蕭子靈的師叔殺上了華山，他跟清雨的事情就一定會東窗事發的。到時候，該怎麼辦?而且，要是他知道自己騙了他，一定會氣到……
一條濕冷的東西，從自己的肩膀爬了下來。
……唐憶情睜開了眼。
「……救命啊！」唐憶情尖聲叫著。
兩手並用、抓住了一條粗壯大蛇的身子，把它遠遠舉了開。大蛇吐著紅紅的尖舌，尾巴還繞上了唐憶情的脖子，唐憶情閉著眼，不敢去看那一雙還透著紅光的眼睛。
「笨蛋！」
手上的蛇被一把搶了過去。同個時刻，一隻冰冷的小手伸進了蛇身跟自己脖子的空隙。
「痛……」睜開眼睛的唐憶情叫了起來。蛇身纏得本來就緊，現在又硬生生卡進了一隻人手，他只覺得自己快要窒息了。
「笨蛋，眼睛閉起來！」蕭子靈不耐煩地喊著。
不喊還好，蕭子靈這麼一說，幾乎可以稱得上是直覺的，唐憶情掙扎地轉過了頭去看。
蕭子靈的左手掐在蛇的七寸，右手則抓住了纏在唐憶情脖子上的蛇身。
然後，下一個瞬間。那條足足有小兒臂寬的大蛇，就在蕭子靈的手裡硬生生被捏斷了。同時，唐憶情可以發誓，他聽見了大蛇纏在他脖子上的那段身體，骨頭以及鱗片碎裂的聲音。
蛇血噴成了血雨，當斷成了不知道幾段的蛇身掉在泥土上以後，一身是血的唐憶情昏了過去。
蕭子靈在自己那一件剌滿湘繡的衣袍上隨意擦了擦，才探出了手去摸他的搏。
嘖，真的是嚇昏過去了。不是早叫他閉上眼的嗎。
一丁點也抬不起頭的唐憶情，乖乖地走在蕭子靈身邊。儘管熾熱的太陽就照在頭上，連一句抱怨的話也不敢有。
因為他的昏厥，所以他們整整耽擱了三個時辰。換好了衣服再度出發，已然是接近正午。現在，離最近的市鎮，還有一段距離。
蕭子靈一句話也沒講，所以，跟在他身邊的唐憶情，也只能偷偷地瞄上幾眼。
他……到底有沒有在生氣?
「想說什麼就說，別一直盯著我看。」蕭子靈轉過了頭去。於是，反射地，唐憶情跳開了一步。
「沒……沒有……」唐憶情結結巴巴地說著。
「沒有的話，就專心走路。……啊，對了。」
「什麼?」
蕭子靈指了指自己的臉。
儘管疑惑著真正的效用，唐憶情還是躲不過那只沾滿了泥灰的手。沒一會兒，兩個泥人就出現在離京城最近的一個小鎮。
「我總覺得這樣更引人注目。」唐憶情擔心地瞧著一旁，一直用著胡疑眼神打量著他們的路人。
「為什麼?」蕭子靈漫不經心地回答著，一邊不曉得東張西望地在找些什麼東西。
「又不是乞丐。穿得整整齊齊、乾乾淨淨的人，會有幾天沒洗臉的事嗎?」
「嘖，你怎麼這麼囉唆。」蕭子靈不耐地又把一隻髒手往唐憶情身上抹去。於是，唐憶情哭笑不得地看著自己衣上的黑手印。
正在悲歎著自己的命運，就聽見了蕭子靈的一聲輕呼。
「啊，找到了。」
於是，唐憶情也抬起了頭。
「我要一輛馬車。」蕭子靈板起小臉，一副大人模樣地跟驛站的老闆說著。
「要買還是要租?」老闆胡疑地打量著眼前的小鬼。
金髮束、紫腰帶，一身的上好湘繡，卻配張髒兮兮的小臉。一雙還算細白的手，裝模作樣地捏著馬腿。老闆總擔心馬腳無情，踢傷了這個粉嫩嫩的小孩兒。
「買。」
「租。」
兩個人，同時說了不同的話。
「幹嘛不用買的?買的方便。」蕭子靈瞪了唐憶情一眼。
「又不是要用一輩子，沒事買輛馬車作什麼?」唐憶情有些怯懦地說著。
「嘖，小家子氣。」蕭子靈不去理他，轉而繼續跟老闆交涉。
「老闆，一輛多少?」
「哪一輛?」
「就這一輛。」蕭子靈指著店裡最寬、最為寬敞的一架車。
看了蕭子靈一眼，老闆拿出了算盤。
「要馬嗎?幾匹?」
「兩匹……不，四匹好了……」
喔?看來，是頭肥羊。
「什麼，我們才兩個人坐的！」唐憶情驚呼出聲。
「所以才要四匹啊。玄武給的馬車，我一個人坐的就至少也有四匹。」蕭子靈認真說著。
「那……那不一樣的。」唐憶情實在看不過去了。
一步向前，擋在蕭子靈和老闆面前。
「我們要租輛馬車，不要剛剛那輛了，對……就這輛，然後一匹馬就好。」唐憶情指著一架有些斑駁，不過看來還算堅固的車。
老闆瞪了唐憶情一眼。
「要馬伕嗎?」
「不用，我們自己賀車。」
「十兩一天。」
「你吃錢嗎！外頭兩天才一兩！」唐憶情拍上了桌。
老闆再度給了唐憶情一個白眼。
「一兩一天，乾糧飲水自備。」老闆不耐地打著算盤。
「好，我們租十天。」唐憶情拿出了幾錠紋銀。
「蕭子……咳咳……蕭兄弟，我們五五拆帳好不好?」
「不用了，這點小錢我來給就好了。不過，這哪裡可以換銀票?」蕭子靈從懷裡取出了一顆夜明珠。
乍然散出的柔和光芒，讓老闆的眼睛當場就了起來。
唐憶情連忙用身子擋住了蕭子靈手中的夜明珠。
「我先出，你的東西，等到大一點的市鎮再換。」暗中瞄了一眼老闆的神色。
「謝小子，有消息了。」老乞丐推門而入的時候，謝衛國正對著一桌的紙筆發呆。
該寫封信回莊的，只是，他又能寫些什麼?
真要全寫了、寓實了，只怕三個莊主都要急瘋的。
謝衛國咬著筆桿，愁眉苦臉。
「謝小子！」老乞丐中氣十足地喊了一聲，於是謝衛國的筆尖震了一下，一滴墨漬就在宣紙上暈了開。
「哎呀呀。」謝衛國對著宣紙哀叫著。
「叫什麼，又沒寫多少字。」老乞丐搬來一張板凳坐了下來。
「買二送一，謝小子，你要先聽哪一樣。」
「啊?」
「姓華的，正在華山面壁思過。姓冷的，往京城的西南方走了去。」
「喔?」謝衛國的眼睛登時亮了起來。
「多謝多謝，我趕路。」草草抓起了背後床上的行囊，謝衛國迫不及待地就要奪門而出。
「慢一點，還沒說完哪。」老乞丐歎了口氣。
「快說吧，我真的很急。」
「有個小孩兒，也出了城。」老乞丐敲了敲桌子。「一上黑店就亮了夜明珠，還指了名往華山去，現在，疾風寨的好漢正盯著呢。」
老乞丐朝謝衛國笑了笑。「要不要猜猜是誰家的孩兒?」
「怎麼這麼急啊?」蕭子靈被唐憶情拉得東奔西跑，早就有點不耐煩了。現在，看他隨便買了些乾程以及清水，就要上馬車，不由得胡疑地問起。
「我只怕太慢了。」唐憶情有點擔心。
「什麼太慢了?」
「天，還問。蕭少爺，您在這小鎮亮出那麼貴重的珠寶，是要找誰換去?」
「……啊，對了，這裡換不起。」蕭子重彷彿頓悟地說了。