第13頁 文 / 小林子
「主將殞命，這城門是萬萬不能開的。」飛將軍一字一句說著。
「難不成就要坐困城中，面面相覷直至活活餓死？」副將軍感傷地說著。「若將軍真執意如此，屬下敢領一千精兵而出，與這胡蠻子一決生死！」
「只怕是白白損耗兵力罷了，這一千對五千，是有去無回。」
「將軍……屬下敢請先試軍糧。」副將軍抱了拳。「連同運糧將士，一起試了這糧草。」
「……你若有何變故，這武威關難不成就叫我獨自來守？」
「將軍。」副將單膝跪了倒。「運糧將士帶來了消息，察唯爾南方為禍，京師兵力已無法外調。除了糧草，不會有援軍了……將軍，求您戮天下保存這三千軍士。」
「韓將軍……」幾個守在附近的士兵，也一起上了前。「就讓屬下來試吧，就算是死了，也只是替武威關省了一口糧食。」
他曉得，有些毒，只要先前服有解藥，就能免於毒發。再要不然，若是死士，自也服毒如飴。所以……只能讓自己信得過的人試了……飛將軍遲疑著。
敵方那有如挑釁一般的進擊，依舊進行著，也依舊是在日出後的一個時辰。
站在城牆上，俯視著依舊井井有序的敵方，飛將軍像是喃喃自語般地說著。
「是我餓得久了，起了妄想嗎？都說是野蠻子，可這陣法……」
「將軍，韓將軍來了。」一個士兵低聲說著。
飛將軍連忙把頭轉了過去。前日吃了供糧的副將，今早也是神采奕奕地上了城牆。
「定清，身體有什麼不適？」
「好得很哪。」副將豪邁地說著。「就只是昨晚心急，試了太多，結果脹到了天亮。不過，蹲一蹲茅廁，也活蹦亂跳了。」
幾個士兵小心翼翼地偷聽著。
「看來這兩批糧食是沒有什麼問題。」飛將軍如釋重負。
「不過，月前那批，只怕有些舊了，這味道可差的……」副將誇張地搖了搖頭。
「呵……這倒還是小事。要是平安度過這關，退敵之後，我定恭請聖上給大夥兒加菜打氣啊。」
「在此先謝過將軍了。」副將抱了拳。
「大夥兒半個時辰一班，分三批去填肚子吧。」飛將軍笑著。「瞧你們這口水都要滴成河了。」
「我只怕忙壞了伙頭軍。」副將歎著氣。
深夜，寒風，大雪。
胡人的將軍坐在馬上，睜大著嘴看著武威關。
不是為了什麼雪中賞月，更不是想要嘗嘗這中原的雪味道是不是跟家鄉一樣。而是……真的是閉不上了。
「我瞧這法子也是不成的。」姜將軍一面騎著馬來，一面跟身旁馬上的冷雁智說著。「到時京師的軍力只怕也會留一萬，再加上一個杜揚，這計謀不見得會成。」
「京城裡真會留一萬精兵？」冷雁智問著。
「要是我，最少就會留一萬……冷公子請看，武威關開了。」姜將軍指著遠方的城門。
深夜的武威關，有著險惡的天險以及雄偉的城牆，可卻緩緩打開了城門。
城內一片的漆黑，簡直就像座死城了。
眾人一直等到一小隊人馬出城後，才拍了馬上前。
翻身下馬，先頭的一個男子匍伏在地。
姜將軍也下了馬，緩緩走了近，扶起了那名男子。
「辛苦你了，定清。」姜將軍低聲說著。
「有請將軍再入武威關。」韓定清哽咽地說著。
「此後，就仰仗姜將軍了。」冷雁智說著。
第二十四章任務
不曉得過了多少的歲月，只曉得日頭落了，就會升起，月亮缺了又圓，圓了又缺。
當晨星在東方閃耀著銀白色的光芒時，就是離著破曉不遠。日復一日，相似的景色。
坐在樹上，靜靜看著東方的天空，蕭子靈像是沒有察覺來人的走近。
等到了來人丟上了一顆石子，蕭子靈閃身避了開，轉過了身用著微微慍怒的眼神看著來人。
「二莊主叫我來找你，子靈。重要的事。」來人笑得很純真。
「我要守夜。」蕭子靈說著。
腳下的大樹，正巧長在懸崖邊。山下便是以前山莊所在的地方。
不復以往的美景，此時的山莊舊址荒草漫野。幾個胡人圍著零落的火堆，不曉得是不是正在唱著故鄉的歌謠。
一個晚上盡聽這種沙啞而哀傷的嗓音，蕭子靈的心裡有點煩躁。
「都快天亮了吧，可以回去了。」來人說著。
看著來人一副不知世間疾苦為何物的笑臉，蕭子靈更是悶了。
「有什麼事。」蕭子靈一躍而下。腳尖輕點，身子微彎，等到站直了以後，蕭子靈拍了拍身上的沙子。
「只知道是很重要的事情。」來人繼續用著蕭子靈討厭的表情笑著。
蕭子靈不耐煩地走過他的身邊，往山莊走去，讓他亦步亦趨地跟著自己小跑著步。
拉低了紗帽，在綿綿細雨中，蕭子靈在羊腸小道裡穿行。半人高的野草，拂過他的腰間，傍晚的微風吹動著他的帽緣。
蕭子靈微微抿著唇，頭也不回地快步走著。
儘管，他曉得身後有人正在追著。
「等等！子靈！等等！」
少女的聲音。
蕭子靈本打算沒聽見，可當少女已經拉上了他的衣服，他也只得停下了腳步。
「你忘了這個。」少女伸出了手，一個小小的包裹在她的掌心。
「我為什麼就非得替妳送不可？」蕭子靈拉高了聲音。
「因為長者為尊，『師侄』。」少女硬把這個小包裹塞到了蕭子靈的手裡。
蕭子靈瞪著她，可也沒說一句話。
「可別給我裝這種冷冰冰的臉。既然你要去見那個唐憶情，順道拿給沈師兄又會怎的？」
「誰說我要去找他的？」蕭子靈又拉高了聲音。
「是嗎，真是無情的人啊。」少女叉著手。
「……我要走了。」蕭子靈轉過了身。
「一路順風，早日回莊啊。」
「……知道了。」蕭子靈低頭說著，一面大踏步地走了向前。
「……二莊主對你的期望很深，別辜負了。」
蕭子靈站定了腳步。
「如果……我不回來了呢？」
「……那可就糟了，準有人要發火。」那個少女淘氣地笑著。
「……誰？」轉回頭，蕭子靈一副不敢置信的樣子。
「傻瓜。」少女歎了口氣，走上了前，替他理了理衣裳。「山莊裡已經是每一個人都曉得了，可就是你依然還是被蒙在了鼓裡。」
「我？」蕭子靈疑惑地看著這個少女。
「早點回來吧，『師侄』。」少女輕輕一推，可卻是足夠讓蕭子靈倒退三步的力道。
「有空的時候可要好好拜拜神明，保佑師姑我明年出莊找到個讓師父看上眼的如意郎君，不然的話……」
「怎麼？」
「你就慘了，非常的淒慘。」少女笑得花枝亂顫。
怪人。蕭子靈在心裡歎著。
不過，也該習慣了。自從回到山莊後，一年多的相處下來，叫他已經對這些希奇古怪的事情學會了視而不見。
可奇怪的是，儘管有極少數的時候師父是嚴厲的，然而，平時的他看起來卻是如此的寬容以及慈悲。
不像，真的不像。
既不像二莊主的莊嚴，也不像三莊主的豁達。
事實上，整個山莊的人認識透了，也找不出個跟師父一樣的人。
師父以前真的是山莊的人嗎？
懷著疑問，蕭子靈走在山間，遠遠卻見到了胡兵巡邏著大道。咋了咋舌，蕭子靈連忙躲到了一旁的灌木叢後。
聽著胡語，蕭子靈掩著氣息。沒想到這附近還有胡人出沒著呢，然而，那往日爭戰之中的殺戮之氣卻是已經漸漸淡了。
就從他們的對話之中，那無限慵懶的語氣，就算聽不懂內容，也隱約可以猜出也許只是在閒聊著罷了。
憋到了三人走遠，蕭子靈才敢透了一口大氣，走出了草叢。
又是一連走了三天，途中遇見些胡人，則是能避就避。好不容易，總算是聽見了漢話，蕭子靈心裡一喜，連忙向前問路。
「平地怎麼走？」蕭子靈問著這個樵夫。
「左手邊這條路走三天，遇到了大石往東走，翻過兩座山就可以看見了。」樵夫說著。
「那條路還會有胡人走動嗎？」蕭子靈問著。
「每條路都有啊，除非走小徑……」樵夫有點遲疑地說著。「不過，可得當心，這附近就是冤魂嶺，入夜以後如果下雨，會出人命的。」
「最近會下嗎？」蕭子靈看著有些發陰的天空。
「只怕會的。」樵夫說著。「不過，別看胡人長得一副凶神惡煞的樣子，他們軍紀很嚴，不會隨便對百姓動刀子的。」
「我不會說胡語，只怕到時候有什麼誤會。」蕭子靈說著，一邊權衡著輕重。
「您別說話就是，低著頭走過去，他們大部分都不會問的。」樵夫說著。「不過，瞧您這身打扮，是做買賣的嗎？」
蕭子靈低頭瞧自己的衣服。
又一個這樣問？雖說比起老樵夫身上那件，是好看了許多，然而這卻是自己最為樸素的衣服了。再則，一路上的風沙，也已經讓它失色了不少……