第9頁 文 / 呂翎
「三年的征戰，只讓我瞭解一件事，活著有時也是一件苦差事，而快樂與否只存一心，我身為將軍都不能十分肯定不會在下一刻戰死。小茜是我心中的理想伴侶，不管還要面對多少痛苦，我對她的情意都會堅持下去！」狄飛的語氣肯定，嘉駿也不好再持反對立場。
「加油吧！狄飛，雖然我還是弄不懂何謂『生命的活力』，但就憑你後來說的幾句話，我一定幫你到底！」嘉駿豪邁地以茶代酒，一口氣干了它。
人生難得一知己，更何況狄飛只想得一賢妻，這場仗不管怎麼難打，他都會幫忙狄飛，並奉陪到底！
今天原本是梅花出門幫胡媽採買的日子，但她偷了懶，一大早就不知躲哪兒去了，到處找也找不到，情急之下，胡媽只好找菊花，請她代為跑上一趟，只是……菊花為難地看著駱茜，小姐現在還病著呢！要她怎麼放心得下，留下小姐而自己出府去呢？
「菊花兒，無妨，你去幫胡媽吧！我沒事的，大不了今天不下床，在房裡休息一天，明天我就會痊癒了。」駱茜安撫她道。
「可是小姐，您從昨天中午就沒吃多少，我擔心您待會兒肚子餓了，沒有人能伺候您……」菊花仍面有難色。
「菊花，放心吧！待會兒胡媽會送碗溫熱的人參粥來幫小姐補身子，保證不會讓小姐餓著。」胡媽在一旁向駱茜使眼色，再拖下去就快過午膳時間了，菊花再不出門，可真會來不及。
「是啊！你就快去快回，我答應一定吃完胡媽送來的人參粥！」駱茜保證道。
「好吧！小姐，那我出門去了，你可不能食言，一定要吃完哦！」菊花嘴裡仍再三叮嚀，猶不放心地頻頻回視，直到已看不見小姐的閨房，才認命地離去。拿著胡媽給的採買清單，菊花快步走出後門。
「菊花姑娘？菊花姑娘！」狄飛的隨從如風，從駱府附近的暗巷中閃了出來。
「如……如風大哥，好巧！你怎麼沒跟將軍大人回京城裡去？」菊花驚喜地望著如風，招呼了幾句才發現不對勁，梅花不是說將軍大人昨天就回京了嗎？「將軍大人根本沒回去，我們不過是換了個地方住罷了！菊花姑娘，大人有事要找你，麻煩你跟我過去一趟好嗎？」如風解釋道。
「找我？」菊花猶豫地看著如風，然後又低頭看看手中紙上密密麻麻的蠅頭小字，接著吶吶地開口：「可是我還要幫胡媽買菜呢！恐怕……」
「買菜？小事一樁，這樣吧！菊花姑娘，我們打個商量，你同我去見將軍大人，我立刻派人幫你買這單子上的東西，你說如何？」如風提議道。
「好吧！那可要快去快回，我不能耽擱太久，知道嗎？」菊花強調。
「放心，你閉上眼睛，我馬上送你到大人那兒！」
如風施展輕功，轉瞬間，菊花和如風已站在堰江樓前，經僕人們的通報，在涼亭中見到等待已久的狄飛。
「奴婢菊花見過將軍大人！」菊花恭敬地行了個禮。
「免禮了，菊花姑娘，十分對不住，如此冒昧請你過來，如風他沒有嚇著你吧？」狄飛親切地問。
「沒有，如風大哥很有禮貌呢！」菊花轉身對如風展顏一笑，又回過頭來對將軍大人說道：「不過我家小姐身體不適，我不能在外頭耽擱太久，請大人多多包涵！」「你是說……小茜姑娘生病了？何時的事？」狄飛驚訝地問道，前天他見到她時，不是還好好的嗎？現在怎麼會……
「昨天中午午膳前，小姐就在苗圃那兒昏倒了，我看，是小姐平日太不重視自己的身體，才會突然倒下。」菊花憂心地回道。
「瞧過大夫了嗎？要不要緊？」狄飛緊張地問道。
「沒瞧過大夫，小姐說只是一些小毛病，不需要如此大費周章，我本來也想請大夫過來的，不過現在府裡全都因為您和王爺忽然離府弄得亂糟糟的，張總管又不在，我實在沒法子拿主意！」菊花照實報告，爾後抬頭偷偷瞪了狄飛一眼，其實她是有點兒怪罪將軍大人，若不是他們不聲不響地離開，府裡也不會這麼亂，小姐更不會一時找不到大夫。
「你家二小姐身為駱府千金，竟然沒法自個兒做主請大夫來醫病，這實在太離譜了！」嘉駿悠閒地從菊花背後走來，不慍不火地諷刺道，駱茜再怎麼不受寵，她畢竟還是駱家主人的女兒，會造成她現在這種窘境，不是她太不得人緣，就是她太過於懦弱，這樣的女孩並不值得同情。
「王爺，您……您這麼說實在太過分了！您根本就不瞭解我家小姐在府裡的情況，就這樣輕視小姐，實在太……太過分了！」菊花絞盡腦汁也想不出合適的說辭來駁斥王爺，人家可是堂堂皇族一員，但也不表示他可以無理地誤解人啊！
嘉駿看著菊花激動的模樣，心裡不覺好笑，想不到駱茜能調教出如此忠心護主的小丫頭，他還真不能小覦駱茜的魅力。
「那你倒是說說，你家小姐在駱府到底是受了多大的委屈？」
「可……可是小姐她一向不喜歡我暗地裡說她的私事，被她知道了，小姐可會不高興……」經王爺這麼一問，菊花才猶豫道。
「你不說、我不說，狄飛更不可能會說，駱茜姑娘怎有可能會知道？」嘉駿使計想套出話，被菊花這麼一說，他更好奇了，駱府不過是平常人家，難道也會有像宮中那樣稀奇古怪的離譜事情發生嗎？
「還不是因為老爺固執，老爺一直都以為，小姐是生來克他的，不但先剋死了夫人，將來還會克到他和大小姐，所以才會從小姐孩提時便對她不聞不問，連帶的，府裡有些勢利眼的人也對小姐十分不恭敬。可是王爺、將軍大人，我們小姐是我見過最有同情心和慈悲心的好主子，奴婢的親娘生病時，都是小姐偷偷拿錢給我買藥、找大夫給我娘看病，要不然，奴婢的親娘早已不在人世了！」菊花握緊拳頭，為主人仗義執言。
「駱老爺怎麼會有此離譜的想法？」嘉駿難以置信地沉吟道。
「我想大概又是哪個江湖術士的胡言亂語吧！」狄飛心疼地說，想不到，駱茜平靜的面容下，竟有如此嚴苛的童年生活，也難怪吟詩茶會那天，她會不願意向他提及。
「將軍大人猜得沒錯，當初就是一位命相大師對老爺這麼說，而老爺一向相信命學，所以小姐就注定被冷落在留秋苑中，不得翻身了。」菊花替駱茜抱不平，她壓根兒就不相信，向來菩薩心腸的小姐是會剋死人的壞東西，那位命相大師分明是胡說八道，害得小姐這麼委屈。
「菊花姑娘，我有辦法能讓你家小姐受人敬重，不知你願不願意幫忙？」狄飛期待地問。
「啥？」菊花不解。
狄飛自胸前拿出一封書信交給菊花，嚴謹地說道：「這封信能否到小茜姑娘手中，就看你到底如何待她，如果真是為她好就交給她，如果你只是隨口說說，等你出了府就隨手扔了它吧！」
「將軍大人您的意思是……」菊花看著狄飛手裡的信，收也不是、不收也不是，深怕一個錯誤，會害了小姐一生。
「幫我傳信，正是我要如風帶你過來的原因，至於交不交給她，決定在你，我無權干涉！」狄飛鄭重說道。
「奴婢……奴婢明白了，奴婢先告辭了！」菊花接過信件，別過王爺和將軍大人後，便忐忑不安地隨著如風離開。
「菊花兒！你動作怎麼這麼快？胡媽托你幫她買的東西都買齊了？」駱茜驚訝地看著菊花回返，她的一碗粥都還沒吃完，菊花竟然回來了！
「小姐，有件事我不知道要怎麼跟您開口。」菊花站在駱茜身邊，一隻手摸著懷裡的信件，猶豫不決地說。
「怎麼啦？看你吞吞吐吐的，有事就直說呀！」駱茜催促道。
「我……我剛剛上街時，碰上了如風大哥，他……他帶我去見將軍大人和王爺，說是有事要找我幫忙……」菊花結巴地說。
「然後呢？」駱茜的心突然間像要跳出胸口，聲音也變得顫抖。
「將軍大人問了好多有關於您的事，知道您生病，就要我帶這瓶藥回來，聽說是宮中常用的補身養氣藥材，交代我一定要讓您服用，還說如果您吃完了這瓶，要我一定得再過去跟他拿。」菊花拿出藥瓶。
「就這樣？」駱茜眼眶微濕地接過翠綠色的小瓷瓶，輕輕地把它握在手心。
「他還要我拿這封信給您。」菊花深吸一口氣，硬著頭皮從懷裡掏出那封信，放到駱茜面前。
駱茜放下手裡的瓷瓶，顫抖的雙手幾乎拿不起這封薄薄的信箋，她到底是該看，還是不該？
看到小姐如此失常的模樣，菊花感到懊惱極了，天啊！她怎麼那麼笨？這麼輕易就被人利用，小姐現在的身子還這麼弱，萬一信裡寫了什麼難堪的字眼，那小姐怎麼會受得了？