第24頁 文 / 竹君
他一走，刀下餘生的眾人不由鬆了口氣，頗有「伴君如伴虎」的感慨。
前一刻他們才差點被斬，下一刻他們又恢復成皇上信任的眼前紅人，際遇之變化只可以天壤之別來形容。
沒事了，所有族親們都跪天叩地的欣喜離去，只有秦天和秦老夫人、秦梵、秦靈兒還留在原地，和秦闇遙望皇上一行人消失的背影。
「真傻，為什麼要回來呢？」秦梵道。
「不回來，難道要我看著你們被斬而自責、內疚一輩子嗎？」
說真的，秦天會放他們走，是因為篤信皇上不是個會遷怒怪罪的人，所以才膽敢以刺客劫人為借口，想將秦闇跟芃瑄的事情掩飾過去。哪知……聖意難測，皇上雖然好久沒有見到芃瑄，可是他對芃瑄的感情卻是沒有改變，一聽到她被劫走，整個臉當場青白，盛怒之下，立刻就下旨將他們秦氏一族捆綁，送至刑場等待斬首。
事情的變化是秦梵始料末及的，若不是老天開眼，及時讓秦闇出現，從劊子手底下救了他們，說不定此時他早成了第一個被斬的人了。
「你知道一回來，郡主就必須跟著皇上回京嗎？」
秦闇默然點頭，雖然他對芃瑄的感情極深，可是卻不能讓家人為了他枉送性命。「芃瑄之事我會另外再想辦法。」
此時秦闇心中已經另外有了決定。
三兄弟侃侃而談，完全忘了旁邊那兩個越聽嘴巴張得越大的女人。
她們的眼睛由驚惶、不解到完全明白，最後被憤怒所取代。
「什麼？！聽你們的意思似乎早知道發生了什麼事了。」
秦家三兄弟是明瞭得很，可憐秦母跟靈兒都是從睡夢中被抓走，到快被斬頭了還搞不清楚發生了什麼事。
「你們怎麼可以這樣？太過分了！」靈兒不平的叫道。
她們的抗議終於讓人意識到她們的存在。
秦梵笑著張開雙臂，一手一個的勾著兩人，將她們帶離秦天跟秦闇若有所思的沉凝視線外。
「這事說來話長，卻不難解釋……」他將她們誘哄的帶離原地，消失在遠處。
第九章
秋近花殘，整個太守府內充滿了一股蕭瑟的陰霾氣氛。宋玉棋在兩排禁衛軍的前引下，循著琴聲來到後院的池塘涼亭內，那位令他魂縈夢牽的姿菁佳麗就在那裡。
他的出現卻沒有得到佳人的熱情歡迎，反而冷淡的不屑一顧，連琴調都沒有絲毫改變。
她似乎不再對他有感情。
「怡安郡主，皇上來了。」她身後服侍的六名粉妝宮女跪身提稟。
悠揚的琴樂不斷，纖纖五指在琴弦之間優雅起舞，清新悅耳的曲音直到撫完一曲方罷。
「皇上是否還想聽我續彈一首？」背對著他，冷淡地問。
「不急。」宋玉棋柔情的走向她，執起她的白玉柔荑，在手中握緊。「此刻我只想看著你。」
「莫非，皇上嫌我彈得不好？」雪白玉手還是掙開了去。
「怎麼會呢？」宋玉祺耐性而疼寵的一笑，扳過她娉婷的身姿。撫顎一握，將她貌勝嫦娥的嬌顏對向自己。「這麼久不見，你就不想與我談心？」
「皇上真的想談？」
「想。」
「好。」芃瑄離開他緊握的手，站起來在距離他幾步遠的地方立定。「皇上覺得此刻的怡安郡主有什麼不同？」
芃瑄雖然也是郡主，卻是沒落的皇親國戚，若不是因為下詔要選妃，將全國的皇族之女宣召進宮，此刻她只怕還待在貧瘠的封邑里，鎖在深閏之中，過著無憂無慮的日子。
可是現在呢？來到這個她壓根兒沒想過會來的敦煌，進入一個從未接觸過的世界裡，遇見了真正激起愛弦、付出感情的男人。
這一切都是因為眼前這個皇帝而改變來的，現在他再出現，意味著她的命運又要另有一番變化。只是這次，她不再默默的逆來順受，不會再聽憑任何人的擺佈了。
「在我眼前的你，一如數月前的怡安郡主，沒有絲毫改變。」改變的只是她的心，宋玉祺清楚的知道。
「你錯了。」她感傷的側過頭去，睨向遙遠的京城方向。堅持不再哭泣的眼眸還是情不自禁的矇矓。
「你可曾想過我聽到必須遠嫁到關外時的心裡感受？想到敦煌太守是否也聽到了皇城裡的傳言，認為我是皇上的情人，被摒棄宮外遭遺棄的女人時的恐懼？」
憶起當時的心情，她就無法克制的發冷、發顫。用冰冷的小手環住自己，好像這樣就能環住當時的所有不安似的。
宋玉祺完全能瞭解她當時的心情，因為他的心何嘗不是如此？「當時我確是不得已才出此下策。太后知道我鍾情於你，堅持要我將你的名字由封冊中刪除，立她的侄女和玉公主為後，不然就下旨殺你。」
「為什麼？我不懂。後宮嬪妃可以上千，就連兩位姊姊都可以入宮，為何獨獨就我不可呢？」
如果他能堅持一點，能向太后跟皇后爭取一點，或許事情就不是這樣了，她不用懷著忐忑不安的心境來到這裡，而他也不用再千里迢迢的趕至敦煌，求她重回懷抱。
她悲憤的神情觸動他心底的內疚，「因為新立的皇后容不下你，你跟其他的嬪妃不同，跟朕是有感情的，她不能讓你進宮影響到她的地位。況且當時我的權力不鞏固，不能拿你的生命來做賭注。」
「所以就讓我這位郡主成為市井小民茶餘飯後的笑話？」她苦笑道。悲淒、搖頭的看著他。
她傷，他痛。「所以我親自來接你，用尊貴的後位來補償你。」此刻他只想盡－切來彌補，將她一切的苦難都納入羽翼下保護。
孰料，他的提議讓她的臉色更慘白，腳步一步步的往後退去，「夠了……夠了，一次的笑話就足夠了，求皇上別再讓芃瑄成為另一則笑話。」
她對皇上從來沒有至死不渝的感情，也不冀望當什麼皇后，她只求不要再變成百姓們茶餘飯後的笑話了！
她再也禁不起任何一次的挫折。
「你已經因為自私而犧牲了我，害得我無顏再待在京城。如果皇上真的是愛我的，就請你放過我吧！把這裡的美好跟幸福賞賜給我，這就是對我最好的補償。」
「不可能。」這只是她對他一時的氣憤吧！她不會真的想離開他。「我不會放任你在這裡受苦，我一定會帶你回京。」
「皇上……」
「或許你只是想懲罰朕，但朕會用所有的疼寵讓你知道，讓你重新原諒朕。」
他的執著令芃瑄感到害怕。
「你準備準備，我們五天後回京。」
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熙來攘往的街道上，商販相互吆喝叫賣，對街的茶樓高朋滿座，正是上午時分，大家閒歇飲茶的好時光。
一匹棕色快馬，飛馳的奔進街道，馬背上的艷紅俏影，嬌悍而有朝氣，她疾揮著馬鞭，一邊喝開擁擠的人潮，一邊將馬馳向那座茶樓。
「三哥，人到了。」馬還未歇，她縱身一飛，躍上茶樓的二樓，逕自落在一位華衣公子身旁。
華衣公子面貌俊朗，淡薄的唇微微勾起，輕啜著杯中的香茗。「還有多遠？」
「二十里。」紅衣俏娃也不管對方招不招呼喝茶，伸出手來就自個兒倒了一大杯，牛飲的喝下。「你說咱們這麼做好不好？大哥知道了，會不會罵我們？」要救人，卻又擔心被罰。
「怕就別膛這淌渾水。」華衣公子依舊輕啜著茶，涼涼的道。
他們正是敦煌太守秦天之弟秦梵跟他的妹妹秦靈兒，和秦闇一樣都是不願芃瑄被皇上帶走，而私底下聚在這裡，想瞞著秦天救人。
因為秦天是朝廷的大臣，他們不想讓他為難，故才決定瞞他。
「事情不是這麼說，想清楚她是皇上的愛人耶，這萬一惹惱了皇上……」
「皇上不會拿我們怎麼樣的。」放下茶杯，狡黠的他瞇笑著，「事情我早安排好了，我已經放出風聲說殘黨未清，再加上我們是在他們入關前搶人，皇上一定懷疑不到咱們頭上，就算要怪，也怪不到咱們。更何況我們才剛從他的刀口下死裡逃生，他料定我們不敢在太歲頭上動土。」
他一向精明，早算準了皇帝會有的想法。到時，他們大哥的英名不但可以保住，二哥的感情又有個美滿，真是一舉兩得之計。
「可是事情畢竟是發生在離開我們敦煌城，這萬一……」
「沒有萬一。」對於秦靈兒的優柔寡斷，秦梵失去耐心的敲了敲她的頭。「事情絕無萬一，你要是怕就回府裡去，乖乖坐著等認嫂子好了。」
「好疼哦！」秦靈兒嘟著嘴，撫著頭，扮鬼臉的叫道：「才不呢？叫我什麼忙也不幫那多吃虧？難得逮到教二哥欠我人情的機會，說什麼也不能放過。」
「既然如此，還有什麼好怕？只等他們一靠近，我們就來個突襲抓人，准教他們亂了陣腳，措手不及。」