第9頁 文 / 嘉恩
「那我先離開了，等會兒我會請下人過來整理收拾，再帶領你到另一間房好好休憩，若你還有什麼吩咐，跟下人說一聲便可。」刀牡丹轉身步離，一刻也無法繼續待下去，以免自己會難過得落下淚來。
從來不曉得被一個人討厭，心竟會如此難過。那種又悶又疼的感覺，她頭一次體會到。
淳於玥看著她離開的背影，總覺得她好像難過得快哭出來。但這不可能吧？那惡婆娘怎麼可能會哭？肯定是他想太多了。
看著地面那件被他狠狠踐踏過的粉色肚兜，早已變得又髒又皺，他伸手拾起，拍去沾附在上頭的塵土，出神的凝視著。他……是不是真的做得太過分了？
沒一會兒，數名下人步入房內。
淳於玥連忙將肚兜收入懷中，不被他們瞧見。
他們動作俐落的將刀牡丹的廂房收拾乾淨，並請他移居到另一間廂房，與刀牡丹的廂房遙遙相對。
淳於玥環顧四周，這間房佈置典雅，應有盡有，又與她的廂房相離甚遠，心想也好，至少不必瞧見她的身影，他的心情也比較平靜。
只是……取出懷中的肚兜，怎麼也不明白，他為什麼要將它帶來？
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接連數日，淳於玥皆未瞧見刀牡丹的身影，刀霸，刀霸天與刀霸海也並未前來找他麻煩，每日可說是過得快活自在。
下人們照三餐送來膳食，雖說第一天的膳食在調味上有些怪，但是越吃越順口，也不覺得哪裡有異狀。
抬起頭，看著窗外的藍天白雲，如此大好天氣，真該出外走走，而不是待在房內無聊得猛打呵欠。
只是當他才一走出房間，遠遠地就瞧見刀牡丹自房內步出的身影。沒多想，他立即掩上房門，透過窗子，看著她的身影。
原本還以為她會前來找他，萬萬沒想到她卻是往另一頭走去，壓根連看他的廂房一眼也沒。
她該不會是對他沒興趣了吧？
他應該感到高興的，心頭卻是五味雜陳，眉頭緊蹙，胸口彷彿悶了口氣。為何如此？不解。
顧不得這些，他立即推開房門，緊跟在她身後，打算一探究竟。
只見刀牡丹左右張望，確定四下無人後，這才快步進入廚房。
她在搞什麼？
淳於玥在好奇心的驅使下，踩著靈巧步伐來到廚房外，悄悄往內看去。
刀牡丹站在大廚旁，仔細聆聽大廚的吩咐。
「小姐，煮這道菜最重要的就是要注意火候，火勢不可太小也不可太大，得恰到好處，否則不是煮不熟，就是肉會變得太老太硬，讓人難以下嚥。」
刀牡丹點著頭，將大廚的吩咐牢記心頭。
「對了，小姐，你只做他的份，這樣老爺與少爺們知道了，不會生氣嗎？」大廚很不安。
要是被他們知道此事，發起怒來，他小命恐怕不保。
「不要緊的，只要你不說，我不說，就沒人知道此事。再加上……他也不知道最近的膳食都是我做的。」刀牡丹垂著眼，神情看來有些落寞。
大廚於心不忍，怎麼也不願瞧見她露出如此哀傷的神情，「對了，聽那些將碗筷送回來的下人說，他都有把膳食吃完。」
「真的嗎？」刀牡丹立即露出笑容。
「我何時騙過你來著？」大廚伸手輕揉她的發。她對他而言，就如同從小看到大的女兒。
而這裡的所有人都十分喜歡她，除了她並沒有一般千金小姐的驕縱脾氣外，對每個人都極為溫和有禮，臉上總是掛著笑。在這世上，有誰會不喜歡她呢？
站在廚房外的淳於玥緊皺眉頭，緩緩往廂房方向步去。
他當然知道他們口中的「他」所指的就是自己。最近的膳食原來都是由她親手所做，真搞不懂，她為什麼要這麼做？
此時，刀霸天正好經過，瞧見淳於玥走過他面前，卻對他視若無睹，可是看不起他？
新仇加上舊恨，沒多想，他抽出長劍，往他毫無防備的背部用力揮去。
淳於玥沒回頭，輕鬆一個側身便避開他凌厲的攻勢，繼續往前緩緩步去，彷彿方才什麼事也沒發生。
刀霸天看傻了眼，不再朝他揮劍。
這傢伙……可惡，他怎能就此認輸？連忙往後方的練武場奔去，開始努力鍛煉武藝。
待淳於玥步入房內，坐在椅子上，百般思索後，這才想起自己在多日前曾對她說過的話。
想不到她竟將他所說的話牢記心頭，真的跑去和大廚學習廚藝，只為了要親自烹煮膳食給他吃。
她究竟是為了什麼而做到這地步？難不成全是為了他……他撫著額，突然間有種莫名感受，心情很沉悶。
好半晌，門扉被人由外推開，走進房裡的正是刀牡丹，她臉上掛著笑，手中還捧著一碗冰涼甜點。
「我請大廚替你做了碗甜湯。」
淳於玥看著她，伸手接過，一飲而盡，就算她不說，他也知道這甜湯是她親手做的。
好甜，幾乎甜進心坎裡。
「其實你大可不必這麼做……」他呢喃。
刀牡丹輕皺蛾眉，「你說什麼？我沒聽清楚。」
淳於玥看著她好一會兒，「沒什麼。」反正他有的吃有的喝，這樣就足夠，也不想再多說什麼。
「你若還有什麼事，儘管和下人說，我先離開了。」刀牡丹接過空碗，準備轉身離開。
「等等……」他喚住了她。
「有事？」她挑眉看著他。這好像是他第一次主動叫住她。
「你……那個……」淳於玥看著她，沒來由地說話結巴。
「怎麼了？有話就快說啊！」刀牡丹索性坐下，直瞅著他的眼。他打算跟她說什麼？好期待。
「呃……」淳於玥搔搔發，神情有些不自在。
其實他是下意識地脫口叫住她，根本就沒打算要同她說什麼話。這下可好了，她都坐下來了，他卻只能與她大眼瞪小眼，氣氛極為尷尬。
「嗯？」刀牡丹露出期待的眼神。
淳於玥將她從頭到腳看過一回，發現她仍穿著一襲黑色褲裝，「你是個女人。至少要穿羅裙，臉上也得施點脂粉，這樣才好看。」
刀牡丹愣住。他……要對她說的話，就只有這些？
看著身上所穿的黑色雲菱紋衣衫、長褲及深色長靴，這是她自幼以來始終不變的打扮，從來不覺得自己這麼穿有什麼不對，只要行動方便就好。
伸手摸了摸自己的臉，擦脂粉……就跟那些青樓女子一樣嗎？
「你老是這種打扮，哪個男人看了會喜歡？」淳於玥冷哼一聲。
刀牡丹咬咬唇，下定決心，「好，我知道了。」為了他，她會徹底改頭換面，好贏得他的心。
淳於玥見她起身離開，這才喘了口氣，放下心來。還好他夠機靈，這才又出了個難題給她。
一個粗暴的惡婆娘，哪有可能在一夕之間改變為端莊的女人？
突然想起那日在鳳迎閣時，她的女裝打扮宛若天仙下凡，他的心跳不禁加快，呼吸有些不穩。
如果她真換上女裝，又略施脂粉……只需拋拋媚眼，所有男人不就全拜倒在她的石榴裙下？
呃，他想這麼多做什麼？反正她要改變成怎樣，也都不干他的事，他只想早點離開這裡。
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刀牡丹將空碗交給下人洗滌後，立即前往鳳迎閣。
原本在迎接客人的老鴇，遠遠地就瞧見刀牡丹的身影，「牡丹，你怎麼來了？」
刀牡丹看著那些倚靠在二樓欄杆，笑著與恩客道別的青樓女子身上所穿的暴露衣裳，咬咬唇，「嬤嬤，我有事想請你幫忙。」
「什麼事？該不會那男人又從你身邊逃了？」
錦樂城大街小巷，每個人都知道她答應了淳於玥的求婚，但他卻反悔，一心想自她身邊逃跑一事。
消息來源絕對正確，除了刀牡丹之前派人在各處商行張貼淳於玥的畫像要求協助追捕外，那些在堯日國各地商行擔任保鏢的天下鏢局各鏢師也親口證實此事。
「不是的，我希望你能教我如何打扮，女人的衣裳又該到哪裡購買？」刀牡丹真的很需要人協助。
若說男人服飾、各式兵器，或是跌打損傷藥膏哪裡買，她可說是一清二楚，但女人的飾品與衣裳……就真的難倒她了。
老鴇先是一愣，隨即笑開。「喲，牡丹也終於要變成真正的女人了。」
刀牡丹雙頰微紅，「嬤嬤，你可是在取笑我？」
「怎麼可能，我為你高興都來不及了，哪有可能取笑你？」老鴇笑逐顏開，轉頭向一旁的保鏢吩咐，「這裡就由你們好好顧著，我帶牡丹小姐到街市購物。」隨即拉著她的手，搭乘馬車，往最繁榮的街坊商行奔去。
她可說是看著牡丹長大的，知道她年幼喪母，家裡的環境又是以男人居多，所以根本就不在乎也不知道該如何打扮。