第1頁 文 / 嘉恩
楔子
成戟國，位於北方，礦脈豐沛，君王不定，只要誰能滅了王，就能立即登基成王，現任君王驍勇善戰。
齊陵國，地處東方，地勢險峻，君王賢明，性情溫和開朗，治國有道，深受百姓愛戴。
堯日國，五國中央，最為富饒，君王沉穩，卻有人傳言他在暗中做了許多不為人知之事。
刑闌國，位處西方，遍地黃沙，君王蠻橫，野心勃勃，一心想挑起戰事，侵略他國，一統天下。
舜天園，位於南方，氣候宜人，君王和善，喜愛隱姓埋名、周遊列國、欣賞各地姣好山光水色。
五國君王表面相處融洽，卻是暗潮洶湧，戰事隨時一觸即發。
第一章
五國各地，皆可瞧見一道耀眼火紅的鏢旗隨風飄揚，眾所周知，那是天下鏢局的旗幟，總鏢局就位於堯日國錦樂城內。
天下鏢局大廳兩旁擺放各式各樣兵器，威嚴非凡，中央坐著三名男子，面色凝重，愁眉不展。
為首的老者，撫著白鬚，搖頭歎氣。「事到如今，該如何是好？」
坐在左方的男子，高大威武，撫著下巴，沉思不語。
坐在右方的男子，高壯挺拔，俊逸非凡，濃眉緊蹙，「再這樣下去不是辦法，非得為她尋個夫婿。」
「但她肯嗎？」
「這……」
「不肯也非要她點頭答允，都怪咱們太過疼愛她，讓她過了適婚年齡卻連個婆家也沒瞧見。」
坐在左方的男子無奈的看著坐在中央的刀霸，重歎口氣。「爹，說來這事全都是你的錯。」
「我有何錯？」刀霸怒目瞪視兒子。好大膽，竟敢對他說這種話，不怕天打雷劈？
「爹，自從娘死去後，你就對牡丹百般疼愛，任由她予取予求，還張貼佈告，不許任何人前來求親，若有人真敢前來，你不是將對方打跑，就是將對方攆出門，久而久之自然就沒人敢再前來替牡丹作媒，最後就變得如此下場。」
他們的小妹——刀牡丹，怕是再也嫁不出去了。
刀霸的神情有些尷尬，低咳幾聲，「誰教那些人都配不上我的寶貝女兒，自然就得攆出門。」
刀霸海重歎口氣，「爹、大哥，現在不是翻舊帳的時候，得先想辦法為小妹找個好婆家。」
「話是這麼說沒錯，但現在堯日國境內早已沒人敢上門來求親。」刀霸天也無奈的歎口氣。
「那又如何？還有其他四國的男子可供她選擇。」刀霸抿唇一笑。呵，他這主意不錯吧！
刀霸天與刀霸海一致搖頭歎氣，「已經來不及了。」
「你們這話是什麼意思？」刀霸緊皺濃眉，神情不悅。
「只因你張貼的佈告早已遠播四方，各國各地，無人不知。」刀霸天說，這就是最無奈又頭疼的地方。
刀霸撫額，懊惱不已。
要命，從來不曉得要為女兒找個婆家竟如此困難，而這一切的始作俑者，還是他自己。
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馬蹄飛踏，風聲颯颯。
一名蒙面女子身穿黑色勁裝，腰間繫著一條紅磚色腰帶，下擺綴著金色流蘇，更突顯了窈窕身段，身後長髮隨意以皮繩紮起，騎著白馬往前疾奔。
身後三人亦快馬加鞭，以免失去她的身影。
轉眼間，抵達目的地，不待馬匹停下，她迅速自馬背躍起，在半空翻了個身，足尖輕盈落地，不發一語的快步走入一棟宅第廳堂內，將懷中一隻錦囊放於桌上。
「巳時準時送達，這份文件還請張老闆簽字。」她自腰帶內取出一張紙，置於桌面。
「呵呵呵……不愧是天下鏢局，準時送達。」張老闆笑得合不攏嘴，接過一旁下人遞來的筆，在紙上寫下自個兒的名。
女子拿起紙張，滿意的點頭，隨即轉身離去。
不管護送的是什麼物品，只要有人給錢，告知時間、地點，她的使命便是準時送達，不得有誤。
這時身後的三名鏢師總算來到宅第前，氣喘吁吁的看著她。
「小姐，你別老將咱們拋在腦後。」
「哼，你們還敢說，若隨著你們的步伐慢慢走，肯定趕不及指定的時間。」她躍上馬背，再度往前奔去。
「小姐，等等，你要上哪兒去啊？」
「找間客棧用膳，休息一晚，明兒個就起程返回。」她頭也不回，揚聲大喊。
三名鏢師只得再騎馬跟上，不得不說，每次只要跟著小姐外出送鏢，都會有種吃不消的感覺。
但他們還是甘之如飴，下定決心要追隨小姐一輩子，不論是到天涯還是海角。
待身後的鏢師們抵達客棧，她迅速下馬，朝裡頭的掌櫃點頭問好。
「葉掌櫃，最近生意可好？」
「好，當然好，你們天下鏢局的人時常前來住宿、用膳，帶來不少人潮，生意興隆。」葉掌櫃笑得眼都瞇成一條線。
「那就好，替咱們備來茶水、菜餚，並準備幾間上房。」
「小姐打算住幾天？」
「明兒個一早就起程回去，到時候還請你多多關照。」
「哪兒的話，我馬上命人替你們準備妥當。」葉掌櫃轉身朝店小二吩咐。
四人一同找張桌子坐下，其中年齡較輕的謝德吃不消地說道：「小姐，你老是奔得那麼快，要是你有個萬一，教咱們怎麼保護你呢？」
「是啊，小謝說得沒錯，雖說鏢物安全第一，但送鏢者的安全也得要注意。」一旁的王朗也贊成謝德所說的話。
「小姐，你的安全可得由我們把關，若你真出了什麼岔子，老爺與少爺們肯定不會輕饒咱們。」李正板著臉說。
坐在靠窗位子的刀牡丹，看著他們三人，「別擔心，不過是送個東西，哪會出什麼岔子！」
她護送鏢物多年，有哪一回出事？他們太過擔憂了。
「小姐，話可不是這麼說，我們雖替人護送鏢物，但從不過問裡頭物品，要是裡頭放了什麼不該放的東西，護送鏢物的時間和行程被賊人知道了，前來搶鏢，後果不堪設想。」李正要她好好想想。
刀牡丹扯下臉上所覆面巾，艷麗動人的容顏立即呈現在他們面前。
雖說他們時常南北奔走，曝曬在烈日之下，但她膚白似雪，怎麼也曬不黑。巧奪天工的五官，透著瑰麗色澤的唇瓣，以及那雙勾人媚眼，只需輕輕一眨，怕是會有不少男人立即拜倒在她腳下。
窈窕身段，絕色五官……她可說是全天下男人都想一親芳澤的尤物。但是……只要一想起她的爹與兄長，任誰都會立即打退堂鼓。
就連他們三人跟在她身邊多年，也不敢有任何非分之想，以免哪天怎麼死的都不知道。
「我的武藝如何，你們又不是不曉得，莫擔憂。」她笑著聳肩。
她的絕美笑容令他們三人頓時看傻了眼，心花朵朵開。
啊……什麼事都不在乎了，只要能看到她的絕美笑容，他們就是這世上最幸福的男人。
刀牡丹不再搭理他們，轉頭往窗外看去。
突然，她瞧見一個販賣童玩的攤子，想起之前答應過鄰居的娃兒，要帶一些小禮物回去給他們玩。
「我去買點東西。」她起身欲往外步去。
「小姐，我陪你去。」謝德立即跟著起身。
其餘兩人也一同站起身，打算跟著她一同外出。
「不必了，我只是到外頭的攤子看看，很快就回來，你們不都累了嗎？那就坐著好好休息。」刀牡丹笑著搖頭。
他們究竟是把她當戍什麼了？又不是三歲娃兒，老是擔心她的安危。
三人聽到她這麼說，只得再度坐回椅子上，看著她步出客棧。
刀牡丹來到攤子前，仔細看著，每一個童玩都精緻小巧，可愛逗趣，一時間，她竟不知該選哪些好。
「這位小姐，大可放心儘管挑，我所賣的童玩價錢公道合理。」鬍鬚半白的老闆拿起一個小巧的童玩向她介紹，「你瞧，這裡頭還有個機關，只要從這裡輕輕一按，這一頭馬上就彈跳出來。」
「呵，這還真有趣，多少錢？」
「一文錢。」
「這麼便宜？那我多買幾個好了。」
「小姐儘管挑，我會再算便宜點的。」
此時，一名喝醉酒的男子在街上左搖右晃地走著，不時撞倒小攤子，商品散了一地，卻還破口大罵他人的不是。
在場的所有人敢怒不敢言，只能任由他為所欲為。
刀牡丹緊皺眉頭，看著他往自個兒的方向走來。
賣童玩的老闆見狀，連忙小聲的說：「他是這個縣的縣官長子，仗勢欺人，強押民女為妾，你年輕貌美，還是快點離開吧。」
刀牡丹冷哼一聲。這種敗類，她用不著怕他，還要替天行道，好好教訓一番。
那名男子打了個酒嗝，半瞇著眼看著刀牡丹，笑逐顏開，左搖右晃地靠近她。
「喲，你不是怡香苑的小青嗎？怎麼一大早就出來買東西啊？」
刀牡丹冷眼睨著他。「你認錯人了。」
「哈，我怎麼可能認錯人，要不然……你給我親一口，就知道有沒有認錯人了。」男子說著就要撲向前來，強吻她瑰麗的唇瓣。