第18頁 文 / 褚月
「好的。」
這些天來，她的追求者中，法蘭是出現最勤的一個，只不過她對他的感覺，就如同亞倫一樣，雖親切卻無法有更進一步的發展。歎口氣，她舉步離開房間。
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「蓮兒呢？」喝得七分醉的芮斯，一進門，劈頭就問辛蒂，這幾乎成了他近來的口頭禪了。
「小姐和道格拉斯先生出門了。」
他揚眉，「法蘭.道格拉斯？」
「是的，爵爺。」
「他最近似乎常來找蓮兒？」他脫掉身上的外套，狀似不經意的問。
自他禁止亞倫出現後，法蘭就像替補了他的位置一樣。
「是的，不只是道格拉斯先生，其他人也常來找小姐，但小姐比較常與他出遊。」辛蒂語氣平常的陳述。
「哦？」雖然知道這是必然的結果，仍讓他心頭沉重。「辛蒂，你覺得法蘭如何？」他順手抓起一把花束，用力嗅著，掩去心裡的感覺。
「爵爺，辛蒂並不清楚您要問的是哪一方面？」她保守的回道。
「就他這個人，你覺得他適合蓮兒嗎？」壓抑心底的護意，芮斯隨便將花扔到一邊。
「爵爺，道格拉斯先生是個不錯的人，至於適不適合，辛蒂沒有意見。」她嚴守主僕分際，不介入私人觀感。
「是嗎？你覺得蓮兒喜歡法蘭嗎？」他步履有些蹣跚地踏上樓梯。
「辛蒂沒問過小姐，所以並不清楚小姐的想法。」
「沒事了，你去忙你的吧。」
「是。」辛蒂退下。
芮斯將自己關在書房，頹然地倒進皮椅裡，滿腦子都是蓮兒的身影。
為了不見蓮兒，他埋首工作，但，還是沒有用.她佔據了他的心思，喝了酒，她的臉孔更清晰，他所做的防堵根本一點用都沒有！
想到她與法蘭，想到他要將她拱手讓出，他就痛苦萬分。
紛亂的情緒充斥他的心，他的碧眸飄向牆面的酒櫃，他決定喝個爛醉，好讓自己可以忘了一切。
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為了追求蓮兒，法蘭卯足了全勁帶她四處遊玩，足跡幾乎踏遍了倫敦。
她的一舉手一投足，都令他傾心，他簡直為她瘋狂。
「蓮兒，東西不好吃嗎？」熱烈地注視著她，法蘭注意到她盤裡的龍蝦幾乎沒動過。
「不，食物很美味，只是我不太餓。」放下刀叉，她搖頭，現在的她可以輕易地戴上微笑的面具，讓人看不出她內心的想法。
「你還記得我們在賽馬場見面的時候嗎？」他抬手要侍者收盤，送上甜品。
她點頭，「我記得。」
她覺得自己好卑劣，竟然為了逃避芮斯而利用法蘭的熱情，但……她真的管不了自己的思緒！
「當時我說過要教你騎馬，這幾天我讓人將馬送來家裡的馬廄了，我們後天就去試騎如何？」他忙不迭地提議。
「好啊。」她沒推拒，目光盯視著桌上裝飾精美的草莓慕斯，雖然香味誘人，卻還是引不起她的食慾。
「蓮兒……」凝視著她天使般的臉龐，法蘭眸光一閃，像是突然下定什麼決心般，收起笑容，嚴肅起來。
「嗯？」她抬起頭來看著他。
「這我希望你能接受。」他從西裝內袋拿出一隻藍色絨布盒，放到她面前。
「這是？」她倏然睜大眼，不敢動作。
「打開看看。」他低聲催促。
她遲疑地打開小盒，裡頭放著一隻鑽石戒指，那顆美鑽大得驚人。
「法蘭，這太貴重了，我不能接受。」她像被燙到手般，急忙收手。
「蓮兒，我知道這很突然，你可能會嚇一跳，但是我情不自禁。」他的手越過桌面握住她的，不讓縮回。
「蓮兒，請你嫁給我。」
她搗住嘴，規的被嚇到了。老天，他們從賽馬場認識至今，還不到三個月啊！
「我知道這很突然，但我瘋狂地愛上你，我想與你共度一輩子。」他握緊她的手，眼底的認真清晰可辨。
「呃……法蘭，我們才認識沒多久。」她委婉的開口。天知道他們除了出遊、禮貌的牽扶外，連親吻都沒有，他怎麼會……」這我知道，不過閃電結婚的例子比比皆是。」他熱情地勸服她。
「法蘭，我們……」這實在太突然、太令她震驚了。
「蓮兒，你喜歡我嗎？」他搶白。
「法蘭，我喜歡你，可是……」
「這就夠了，請你考慮我的求婚.」他又先一步搶話。他陷入自己的感覺中，完全沒察覺到她並沒有如他般投入。
「法蘭，請你聽我說，你的求婚讓我受寵若驚，也很榮幸，但你只是一時興起，並不瞭解我的過去……」
她試著柔聲勸導，但話還沒說完，再一次被打斷。
「蓮兒，對我來說，你的過去並不重要，重要的是未來我們會在一起，這就夠了。」他用力握住她的手。
不管她是不是清朝的公主，還是富豪干金，他愛她，根本不在乎報章雜誌上的任何傳聞。
「法蘭……」他的堅定讓她有些傻眼，卻又帶著些許感動，畢竟這是她第一次有人向她求婚，雖然不是她最想要的那個人。
「不然這樣好了，我先收回戒指，你先別急著拒絕我，請你認真的考慮好嗎？」他以退為進.
見他十分堅持，她也只好點頭答應了。
蓮兒疲累地回到房裡，法蘭突如其來的求婚，實在給她太大的驚愕，她真的沒想到他會突然這麼做。
雖然他一直明白表達追求之意，但她記得他們的相處一直是規炬有加，沒有任何親密接觸，他的動作會不會跳得太快了？
他帶給她的震撼，讓她梳洗完畢後，仍沒有半點睡意。
穿上睡袍，踏出房門，她在堡裡四處遊蕩，這是她近來失眠而學會的習慣，深夜裡所有人都入睡，她輕悄地走動不會驚動到任何人。
若是求婚的是芮斯就好了……腦中突然竄進的想法，令她眸光一黯。
她是癡心妄想了，明知他不愛她，她還是這麼幻想，真的好傻……她的嘴角浮現一抹虛弱的笑意。
老天真的捉弄人啊！她愛的人不愛她，她不愛的人偏偏愛上她，這是怎樣難解的習題？
她的眼角不覺淌下一抹淚，滴落在睡袍上。
突地，長廊傳來一道玻璃碎裂的聲音。
這麼晚了，是誰還沒睡？蓮兒頓住腳步，回頭望。
是芮斯嗎？她記得這一層只有他在使用。
好奇心一起，她蓮步輕移來到他的臥房前，想開門卻又遲疑著。
輕咬唇瓣，她側耳輕貼門板，卻沒聽到任何聲響。不是這裡嗎？才這麼想，書房就傳來重物落地的聲音。
他怎麼了？關心讓她忘了方纔的傷悲，往書房走去。
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車聲由遠而近又駛離的聲音，告訴芮斯，蓮兒回來了。
她應該玩得很愉快吧！他一口喝光威士忌，重重地將杯子放在桌面。
他擁抱過她了嗎？他親吻過她的芳唇了嗎？想像那個畫面，他就痛苦不堪，翻騰的醋意幾乎淹沒了他。
他猛然搖頭，搖掉腦中的畫面。
不行，還不夠醉！還無法讓他不去想她！
已經喝光一瓶威士忌的芮斯，又連灌下幾杯酒，很快的，另一瓶威士忌也被他喝了大半。
「蓮兒……」他眷戀地低喃著她的名。
他想著初見面的時候，她是那麼無禮地防備著他，身受重傷卻倔強地沒掉過一滴眼淚。
幾經訓練，原本像個小男孩的她，像只蛻變的蝴蝶，美得不可方物，成為眾人焦點，再也不屬於他……
他還記得在琴房的那一夜，她用晶亮的黑瞳凝視著她，那時她的目光是那麼的專注，盛滿傾慕，是他……是他將那雙美鑽般的眼瞳推拒在門外！
他好想再看一次那雙眼眸……
呵，他在作夢！蓮兒再也不會這麼望著他，他想又有什麼用？
一股惱怒，讓他甩手將酒杯摔向牆角。不准再想了！他猛然起身，動作之大，讓皮椅滑撞上牆壁，發出沉重的撞擊聲。
「芮斯？」
房門突然打開，蓮兒一臉擔心的走進來。
芮斯微晃身軀，懷疑自己是醉過頭才會看見幻象。
「芮斯，你還好嗎？」他喝醉了嗎？蓮兒瞥見桌上的空酒瓶，還有牆角的碎玻璃。
「蓮兒？」他腳步搖晃，一把將她抱進懷裡。「我在作夢嗎？」
「芮斯，你醉了。」撲鼻的酒氣，讓她蹙眉。
「我醉了？是啊，我醉了，才能看見你……」如果這是作夢，就讓他放縱自己一下。
「你說你想見我？」法蘭的求婚都沒有比這一刻更令她震撼，她聽錯了嗎？芮斯竟然對她說……想見她……
她的心跳失控狂奔，她想起了亞倫所說的話，難道芮斯……真的喜歡她？
「蓮兒……」他沒有回答她的話，傾身吻住她的唇。
酒氣傳進她嘴裡，讓她知道這不是她的想像，芮斯真的在吻她！