第10頁 文 / 湛亮
「爸，你別胡說，讓人聽見了多尷尬！」赧紅著臉小聲嗔叫，她真怕父親等會兒會對卓容亂說話。
「阿樺，妳喜歡那個年輕人嗎？」總覺女兒似乎挺在意的，葉父不由得小聲詢問。
「沒有！」堅決否認，瞠眼微惱。「爸，你不要亂說！」
否認得太快了，實在有問題啊！
一手養大的孩子，豈會不瞭解性子？葉父心底隱隱有數，不過見女兒死不承認，也只好笑呵呵地順意。「好好好，不說就不說。」
看著父親笑笑的不說話了，葉樺羞愧地覺得自己實在不應該，當下吶吶的小聲道歉，「爸，對不起！我……我……」嗓音不由自主微梗。
「沒關係！沒關係……」明白女兒心思，葉父笑笑的拍拍她的頭，一點也不在意地開著玩笑。
「既然那個卓容不是妳男朋友，那就讓他在客廳『放牛吃草』吧！妳不是要幫忙嗎？來！這高麗菜切一切，刀工要細，知不知道……」身為外燴辦桌的「總鋪師」，一身廚藝可不是蓋的，平日有意無意也會指點一下女兒。
「嗯。」喉頭微梗地點著頭，唇畔卻漾起笑，頭輕輕的靠在父親那削瘦的肩膀上，以著幾乎讓人聽不見的音量輕語。「爸，謝謝你……」
當作沒聽見，葉父故意大聲道：「阿樺，不要以為撒嬌就可以混過去！高麗菜趕快給我切好，等一下還要給我水果雕花，聽到沒有……」
終於笑出聲來，葉樺開始忙著切菜，嘴裡則故意和父親玩笑抗議。「爸，我又不走廚師這一行，學水果雕花作什麼……」
話雖這麼說，其實自小看著父親掌廚，耳濡目染下，一身廚藝已頗為高明，真要煮出一桌色、香、味俱全的「膨派」好料，也不是什麼難事。
「叫妳學就學！別人想花錢來拜師，我還不肯教呢……」得意洋洋。
「聽你在亂蓋……」笑聲不止。
「誰說我在亂蓋？上回老王帶著他兒子來找我拜師，說什麼以後出師後想開餐廳，我看那穿得花花綠綠的臭小子不是可以吃苦的料，一口就回絕了……」
得意的嗓音不停說著前些日的新鮮事，父女倆邊聊邊合作無間地忙碌著，廚房裡，歡言笑語不絕，在空氣中飄蕩輕揚……
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他們父女倆……挺開心的！
聽著那模糊不清的交談與笑聲不斷自廚房方向傳來，客廳裡，卓容不自覺地泛笑，只覺這樣的溫馨氣氛令人極為舒服。
呵……說話聲、笑聲、飯菜香，這是只有幸福、融洽的家庭裡才會有的東西哪！
心底隱隱有一絲的羨慕，他忍不住悄悄來到廚房，就見他們父女倆一左一右站在瓦斯爐前合力烹煮晚餐，一下子大鍋快炒，一下子慢火細熬，試味道時，若覺得滿意，兩人還會彼此滿足地相視而笑，顯現出父女感情極佳。
看著這平凡卻也幸福的景象，卓容不禁有些失神……
「卓容，你怎麼來廚房了？」回身要拿盤子，卻見他不知何時站在廚房門口，葉樺驚訝地叫了起來。
聞聲，他猛然回神，沉穩微笑道：「剛剛聽你們這兒笑聲不斷，所以過來看看有什麼趣事可以分享。」
「還能有什麼？不就是一些閒話家常而已！」葉父笑咪咪的，說話的同時，一大杯米酒也倒下鍋，霎時就見猛烈火焰竄起，在鍋內燃燒了好幾秒後才逐漸消褪，緊隨著他大火快炒幾下，一陣撲鼻香味瞬間四溢，令人不禁食指大動，口水直流。
「好香！」聞香讚美，卓容走近去瞧鍋內那除了蔥、姜、蒜、辣椒等佐料外，還有著一顆顆咖啡色的橢圓形東西，忍不住好奇詢問：「葉伯伯，你炒什麼這麼香？」
「三杯蜂蛹！」非常得意的報出自己的拿手好菜。
「蜂蛹？」卓容一愣，微偏著頭，臉色古怪地小聲詢問身旁的女人。「蜂窩裡的那種蜂蛹？」
強忍著笑，葉樺點頭給予肯定答覆。
「你們……」嗓音頓了頓，試圖尋找較為婉轉的用詞。「平日都吃得這麼有『特色』？」
看他詭異表情，葉樺終於忍不住笑出聲來，還沒來得及回答，一旁卻有人大聲嚷嚷了起來－－
「年輕人，你怕了不成？這蜂蛹吃了不但養顏美容、滋陰補陽，營養價值可是很高的，若非今天我生日，養蜂的老兄弟特地搗碎蜂窩送我這一些，平日你想吃我這道拿手好菜還沒機會呢！」葉父驕傲得很，振振有詞又道：「怎麼？人家法國都可以用蝸牛人菜，而且一堆有錢人還花大錢去吃，難道蜂蛹會比蝸牛差？」沒道理嘛，是不？
被這麼一反問，卓容霎時無話可回。事實上，他還真在高級餐廳吃過好幾回的法國蝸牛。
「來！嘗嘗看，很香的！」飛快起鍋，葉父將盛得滿滿一盤的三杯蜂蛹直湊到他眼前，同時還遞上一副筷子，臉上堆滿笑，可眼中卻隱隱帶有「不吃就給我試試看」的強迫意味。
「爸，你不要勉強人……」明白不是所有人都能接受這種「珍味」，怕卓容為難，葉樺趕緊出聲圓場。
然而她話聲未落，就見卓容神色絲毫未變，沉穩含笑地接過筷子，在葉父讚賞的眼神下，夾了一口聞起來很香，實際滋味尚不可知的三杯蜂蛹送進嘴裡，隨即－－
「葉伯伯，挺香、挺好吃的呢！你的手藝真好。」咀嚼了幾口，他眸光一亮，驚訝讚歎。
本以為會有奇怪味道，沒想到卻極為可口，真是出乎意料之外。
「那當然！我這『總鋪師』的手藝可不是蓋的！」葉父得意大笑，可驕傲了。
「卓容，你……若不能接受就不要吃……」懷疑地看著他，葉樺擔心他是不好意思拒絕父親，因而強迫自己吞下，就連說「好吃」也可能只是場面話。
「不會！我是真覺得不錯啊！」又連續吃了好幾口，卓容津津有味地咀嚼著，果真沒有任何的勉強之色。
「好好好！」見狀，葉父連聲讚好，心中大樂，對他印象頓時又往上提升了好幾個等級，高興地拍著他肩膀笑得很開心。「年輕人，你懂得吃，葉伯伯欣賞你！下回記得再來，我炒些特別的給你嘗嘗。」
「那我就先說謝謝了！」微微一笑，卓容並無拒絕。
「好！現在我再做幾道好菜，等會兒我們就可以一起用飯了！」高舉鍋鏟，葉父精神大振。
「有什麼需要我幫忙的嗎？」微笑詢問，莫名的，卓容極想參與他們父女倆方才一同做菜時的那種和樂氣氛。
聞言，葉父也不客氣，大手往旁一比，就像平日在指揮小學徒那樣指使著他。「喏！把那尾魚的鱗去一去！」
話落，還塞了一把菜刀給他好去鱗。
「呃……」本以為只會分到切菜的工作，沒想到卻得幫魚去鱗，瞪著水槽裡的鮮魚，卓容愣住了，眼底滿是為難地朝偷笑的紅粉友人投以求救眼神。
天知道，他這一生踏進廚房的次數，用十根手指數還綽綽有餘，刮魚鱗這種「高難度」的工作還真是難倒他了。
「我們交換吧！」看出他的窘狀，葉樺忍不住笑意，直接互換位置，由他切菜，她則負責刮魚鱗。
終於鬆了口氣，卓容低頭認真切菜，不過刀法拙劣就是了。
「年輕人，看你這笨手笨腳樣，肯定是沒在進廚房吧？」一旁，大火快炒著青菜的葉父，這下忍不住搖頭教訓了。「男人就是要燒得一手好菜，才能拐到個好老婆，你這樣不行喔！」
「爸，你這是什麼論調？別胡說了！」好氣又好笑，葉樺睨睇橫眼，要他別用自己亂七八糟的論調來教訓說。
「我哪胡說了？我說的都是至理名言！」
「想必葉伯伯就是靠一手好菜拐到老婆了？」被明言嫌棄，卓容不以為意，甚至還好心情地調侃回去。
「可不是！想當年，阿樺她媽可美了，不知多少男人追呢！我就是靠著一手的好手藝抓住阿樺她媽的胃，一舉擊敗眾家群雄哪……」說起當年擊敗眾多男人，奪得美人心的年輕往事，葉父當真是驕傲得不得了，若有尾巴的話，恐怕早就翹起來了。
「爸，我怎麼沒聽你提過這些事……」好奇追問。
「葉伯伯，你年輕時挺行的嘛……」有趣調侃。
「那當然！想當年，我啊……」當年勇不斷被翻出來炫耀。
霎時，就見三人擠在一起邊笑邊聊邊合作地忙碌著，廚房內，描述當年豐功偉業的嗓音滔滔不絕，期間還不時夾雜著兩道年輕嗓音的熱鬧調侃，炒菜聲中，笑語不絕，溫馨和樂的氣氛不斷蔓延……
第五章
一年後
傍晚時分，宏長企業大樓被夕陽抹上一層金黃中透著橘紅的色澤，除了一些被繁忙工作纏住，必須留下來加班的可憐人外，大部分的人紛紛魚貫離開公司，準備享受愉快週末的假期。