第15頁 文 / 子澄
「不會吧？」放下手煞車，她讓小車順利滑入車道。「十分鐘而已，他不會那麼小氣的。」
曉業翻了翻白眼。
感覺到他的不以為然，葉雅竺忍不住淺淺發笑。
兩個月前，在她強烈的堅持和要求之下，葉勁升終究沒為難綽號「牛仔」的蘇曉業，畢竟曉業帶走她之後並沒有進行恐嚇勒贖的動作，也沒有真正傷害到她，因此僅輕描淡寫地告訴警方，表示一切全是因為私人恩怨所造成的誤會，並撤回曉業毆打大墩一案的傷害罪告訴。
念在曉業年紀尚輕且乏人管束的可憐境遇，加上他在偵訊時深具悔意，而且被害人還不斷為他求情，因此法官從輕量刑，僅以「妨害自由」判處他半年有期徒刑，並可易科罰金。
葉雅竺為此感到無比欣喜，讓原先感到心理不太平衡的葉勁升也逐漸釋懷；再怎麼說，他也不過是個剛滿二十的小鬼，就這樣算了吧！
然後為了將曉業導回正途，葉雅竺開始忙碌了起來。
她為曉業找了家教，安排他到附近的育幼院、老人院擔任義工，不僅讓他多接觸人群，也徹底讓他脫離之前的生活圈，並為他安排住處，更甚者，請托項岳軍教他武術好穩定他不安定的心性。
想到這兒，葉雅竺的俏臉不由得浮起兩片紅雲。
她一直以為項岳軍夠沉穩，不會和她計較這些「小要求」，可後來發覺他的沉穩內斂全是假象！那壞心眼且龜毛無比的男人，竟會因她提出的要求而向她索取高額的佣金——
教曉業武術？OK，不過她得負責項家三餐煮食，藉以餵飽項媽和他的腸胃。
讓曉業跟在他身邊學習保全業的運作，倘若曉業表現不差，將來或許還能讓他加入項岳軍的保全團隊工作？這也OK，但她得搬進項家照顧他的生活起居。
她不明白這些幫助曉業的善意，為何必須以她的自由來換取？但她仍鄉願的點頭答允，甚至心生暗喜，只為了能有更多的時間和項岳軍相處。
畢竟曉業的老爸蔡大業，因為教唆曉業恐嚇葉勁升一事而入了獄，曉業身上又沒錢，本來就該找工作養活自己，況且後來她跟項岳軍湊在一起的機會少之又少，因此這些條件交換，著實滿足了她潛藏的思念。
但弔詭的是，對於她和項岳軍之間因這層關係而稍嫌飛掠的「進展」，大哥不但沒有微詞，連與妹妹見面的機會明顯變少，都沒有任何抱怨、反彈。
雅竺將這一切全都歸功於采湘的「鼎力相助」——幫她絆住大哥所有的注意力，沒想到成果意外豐碩！
她明年就要當姑姑了呢！
就因如此，她在工作之餘的時間，便可全心投入為曉業規劃未來的重要課題。她要讓曉業明白，天下沒有白吃的午餐，也沒有天上掉下來的末來，唯有自己努力，才能享用努力過後所採收的甜美果實。
以往大家會叫喚曉業為牛仔，是因為他就像頭不易馴服的小牛，不過現在不同了，牛仔不再叫牛仔，大家都喚他他母親為他取的名字——蘇曉業。
萬丈高樓平地起，他自嘲荒唐不懂事的過往令他只能由「小業」開始努力，他期許自己未來會有「大業」，不同於他那不成材老子的大業。
思及此，偏頭睞了眼專注於車潮的蘇曉業，葉雅竺心頭漾起多到數不清的打氣聲——曉業，雅竺姊很期待喲！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「馬步！」
寬厚的木板不留情地往微顫的腿部招呼，項岳軍一邊和派出去的夥伴藉由電話聯絡工作上突發的狀況，一邊面無表情地盯著蘇曉業的基本功。
「不行就別撐了，我也沒義務教你，回去吧！」
蘇曉業發上、臉上汗水齊飛。「不，既然我要做，就要做到最好，你有什麼本事盡量使出來，我絕對沒問題！」
他不能辜負雅竺姊對他的好及付出，再苦，咬咬牙就撐過了，何況他還年輕，有磨練才有成長空間，這些全都是雅竺姊教他的。
項岳軍的眸底閃過些許讚賞的光芒，嘴上仍不饒人。「那就紮穩點，虛而不實，光馬步就蹲了兩個月，到哪時才能真正學習武術？」
蘇曉業咬了咬牙，不情願地瞪他一眼。「我就做給你看！」
項岳軍以肩頸夾著電話，雙眸嚴厲地盯著蘇曉業，思緒已然飛離。
他無法否認，雅竺的眼光果然有獨到之處，曉業的本性確實不壞，雅竺的關心和導正他的努力，全成了這小子積極向上的動力，不論他怎麼刻意折磨，這小子就是不喊苦，還算有那麼點能耐。
可是，日漸在他心頭堆積的不安是怎麼回事？
雖然他和雅竺之間相處的時間並不比以往少，但似乎明顯變得生疏許多；她不再主動和他親近，不再用愛戀的眼神追隨著他，相反的，投注在那小子身上的注意力多出他許多。
即使雅竺較蘇曉業年長三、四歲，但再怎麼說他總是個男人，眼見曉業的戾氣日漸磨平，取而代之的是耐操、耐磨的內斂，他彷彿看見成長中的另一個自己，心頭那股不安愈加濃烈。
雅竺會將對他的愛戀轉移到曉業身上嗎？若不，為何會對這小子有著超乎尋常的關心？他著實很難說服自己的疑慮，即使他常因而暗罵自己無聊！
煩躁地將筆丟進筆筒——最近家裡的小東西似乎都被更換過，原本簡樸的用具一一穿上繪有小圖案的外衣，實用依舊，卻好似滲入更多的感情和情緒。
舒服的微風吹進門戶大開的和式房，連帶地滲進染著秋意的心房……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
滿是泡沫的菜瓜布，勤快地穿梭在用過的油膩之間，想起老人院那些伯伯、阿姨對曉業的讚譽有加，雅竺感到與有榮焉，嘴上不禁愉悅地哼起小曲兒，竟是五○年代早已過時的流行歌曲。
哎哎，看來她真的不小心被同化了呢！
打開水龍頭沖掉碗盤上的泡沫，她突地感到廚房一暗，狐疑地抬起頭看向天花板，眼角餘光不意瞥見赫然出現的高大身影，她不禁輕呼出聲。
「項哥？你嚇了我一跳！怎麼不在客廳陪項媽媽看電視？」
他不是君子遠庖廚的奉行者？怎會突始出現在廚房裡，無形間壓迫這不算太大的空間？
「日本的阿姨們來了，哪還有時間看電視？」全是些三姑六婆，話多得讓人耳朵不得清閒，他才不得不躲到廚房來和她擠在一塊。
他主動拿起抹布，有一下沒一下地擦拭著她剛洗好的碗盤。
「呀……那要不要我切盤水果？」
極自然的將碗盤一一轉到他手上，她隨手抽了張廚房紙巾拭乾雙手，繞過他準備打開冰箱。
「別忙了。」陡地，黝黑的大掌覆上她正欲拉開冰箱的小手，低沉性感且帶著磁性的男音在她耳邊響起，令她不由自主地悸顫了下。「她們的嘴巴不會有時間休息的。」
「嗯……那……」那她是不是該躲回房間比較好？現下的氛圍太過曖昧，而她好久沒和他這般親近，頓時心慌得不知所措。
聞嗅著她的發，察覺她的緊繃，項岳軍心頭一擰，大掌下意識地攫住她的纖腰，不容她逃躲。「為什麼躲我？」
「沒、沒啊，我哪有躲你？」她閉上眼，無法否認自己言不由衷。
她怨歎自己記性太好，如何都忘不了他在他朋友面前，將兩人的關係形容得連朋友都不如。
對他而言，她不過是同學的妹妹、委託人之一……那絕對是足以扼殺她所有愛戀的傷害！
因為喜歡，所以她不害躁的主動接近；因為愛他，她拋棄女性的矜持勾引他、挑逗他，得到的卻只是生疏到不行，幾近無關緊要的介紹詞，殘忍得讓她認清自己在他心中的位置。
不是非得得到他的承諾，而是他不喜歡可以明說，甚至挑明了撇清兩人的關係都無所謂，至少讓她心裡有所準備，而不是在全然沒有預警的情況下，聽見自己心碎的聲音……
「說謊！」
他的感覺不曾出錯，尤其牽扯到她，他的神經特別敏銳。
「你我都很清楚，一定有什麼在我們之間產生變化，可是我找不到理由，我不知道我們之間到底哪裡出了問題！你能不能告訴我？」他極其壓抑地低吼。
他很困擾，困擾得不知該拿她怎麼辦才好！
從來，他不曾勉強過任何人，當他察覺她的逃躲，他便該理智的放手，可他卻卑鄙地利用了她對曉業的關愛，以看似你情我願，實則半強迫的方式將她留在身邊。
他看不起這樣不甚光明磊落的自己，卻又無法說服自己放手，這讓他陷入前所未有的慌亂，長年訓練下來的沉穩在她面前消失無蹤，冷靜不再主宰他的情緒。