第21頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
小嵩子隨侍了整晚，在心中默默的為冠庭祈禱，在這座像征尊貴的王宮裡頭，什麼事都有可能發生，何況是要讓個人消失，並不是不可能的。
「古人說吉人自有天相，奴才相信姑娘不會有事的。」
他揉著眉心，「你不用安慰朕。」
「或許姑娘只是心情不好，想找個安靜的地方靜一靜。」小嵩子只能這麼安撫他的情緒。
炎玉眉頭深鎖，「你不瞭解她的個性，她不是那種故意躲起來好讓別人為她擔心的人，究竟她昨天離開御書房之後發生什麼事了？」
「王上！」
幾聲嬌媚的女嗓傳來，只見幾位娘娘香風習習、千嬌百媚的朝他定來，臉上有些怨懟和嗔惱。
當她們來到面前，一一屈膝請安。「臣妾見過王上！」
「妳們來做什麼？」他想見的不是她們。
孋嬪率先表達心中的不滿。「王上，這是怎麼回事？喧喧鬧鬧了一整晚，這會兒連臣妾的寢殿都要讓那些禁衛軍進去搜查，簡直把臣妾當作刺客了。」
「是啊！王上，只不過丟了個人，有必要這麼大費周章嗎？」喜嬪滿心妒恨的嘲弄。「要是哪天換臣妾不見了，王上可會同樣這麼緊張？」
「王上，這對臣妾不公平！」
「王上……」
他臉色很難看。「住口！」
在這些嬪妃當中地位最高的瑜妃這才開口。「王上心裡著急也是難免的，她畢竟是未來的王后，萬一出了事可怎麼辦？」
其他人聽了也只能撇了撇嘴，乖乖閉上了嘴。
瑜妃展現自己的寬容大肚，柔聲的安撫。「王上別心急，王宮就這麼大，只要她還在宮裡，總會找到的。」
「哼！就怕她已經不在宮裡了。」喜嬪諷刺的說。
這話聽在炎玉耳中，特別的刺耳。「妳這話是什麼意思？」
喜嬪早就把冠庭當作首要敵人，尤其是自己生的女兒，居然喊別的女人娘，連抱也不讓她抱，如今又把王上的心搶走，她還巴不得他們永遠不要找到她。
「王上，臣妾沒有別的意思，只不過她是霝國人，又曾是霝國的將軍，雖然被俘，又將被立為王后，可是誰敢擔保她就會對王上完全的忠誠。」瞟了一眼瞪著自己的君王，她還是甘願冒著一死，把話說完，才能消心頭之恨。「說不定這會兒早就逃出宮去了。」
其他娘娘掩唇竊笑，理所當然的幸災樂禍。
「喜嬪說得是，王上在這兒著急，可人家根本不當一回事，早就遠走高飛，回她的霝國去了。」孋嬪刻薄的說。
「住口！」炎玉瞪著眼前一張張美麗嬌媚的臉孔，各個的心思卻是惡毒狹窄，容不得別人。「誰敢再說一個字，朕就廢了她！」
瑜妃忙向其他姊妹使了個眼色，要她們別惹王上生氣。
「請王上息怒，她們會這麼想也是無可厚非，王上相信她，可是所謂人心隔肚皮，誰也看不透誰的。」
他沉下俊顏，「朕絕對相信她！」
「那麼她目前究竟在哪裡？難道她不知道王宮裡所有的人都在找她？」她說得輕聲細語，可也飽含著嘲謔。「如果未來的王后如此不識大體，想玩失蹤的遊戲來吸引王上的注意，那麼她就不適合當巖國的王后了。」
炎玉不為所動。「她不是那種女人，更不會玩花樣，朕懷疑她出事了。」
「出事？會出什麼事？」孋嬪諷笑的問：「放眼宮裡，誰敢對未來的王后不敬？王上別再偏袒她了。」
眼前一雙雙質疑的目光並沒有讓炎玉對冠庭的失蹤產生懷疑，如果他連自己最愛的女人都不能信任，那麼就像冠庭所說的，他們的未來要怎麼走下去？因為王后的身份原本就是眾矢之的，往後這樣的事還是會層出不窮的發生，到了最後只會互相憎恨而已。
「她不會背叛朕，朕相信她！」
幾位娘娘不依的嬌嚷。「王上……」
「夠了！妳們都回自己的寢殿去，不要再來煩朕了。」說完便拂袖而去。
見炎玉走遠，幾位娘娘可開心得很。
「她最好不要回來。」
「沒錯，再怎麼說王后也輪不到她來當……」
「妳們別這麼說，要是傳到王上耳裡可就糟了。」
「哼！瑜妃，妳別在這兒假惺惺了，誰不知道妳心裡在想些什麼。」
「孋嬪說得是，妳也一樣是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心眼。」
「妳們……」
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「還是沒有找到？」
待在朱雀宮裡等待消息，炎玉再次確定自己是軟弱的，他也只是個人，一個再普通不過的男人，心愛的女人下落不明，他就自亂陣腳，慌到什麼事也沒辦法做，冠庭罵得對，要當個稱職的君王必須有堅強的意志和勇氣，不是光會用戰爭來顯現君威，所以他才格外需要她在身邊當他的後盾不是嗎？
或者他會到她的世界，甚至讓她跟著自己回來都是天帝巧妙的安排，因為只要有她在，必會監督自己、勸諫自己，他才能當個英明的君王，想到她每回義正辭嚴的指責自己，把他罵得無地自容，真是讓他又愛又恨，氣得他真想殺了她，可是偏又萬般的不捨。
衛尉單膝下跪。「請王上恕罪。」
「再去找，給朕找仔細，她一定還在宮裡，快去！」他忿怒的大吼。「到底發生什麼事了？她究竟在什麼地方？朕一定要找到她不可。」
小嵩子端上了茶水。「王上先坐下來歇口氣。」
「朕不想喝。」他自嘲的低笑，「朕真是沒用，她才失蹤了一晚，朕就慌成這樣，要是讓她知道，鐵定又會好好的數落朕一頓，說朕懦弱無能。」
小嵩子也不知該從何安慰起。「不會的，王上，姑娘不過是心直口快、有口無心罷了。」說著，只能不斷看著外頭，希望有人能帶來好消息。
一名侍衛大步進來稟報。「啟奏王上，丞相求見。」
炎玉撫額輕喟。「宣！」
「參見王上。」早已耳聞昨晚的事，丞相立刻進宮求見。
打起精神，「愛卿想必是來問奏章上所奏之事吧？朕已經詳細的考慮過了，就照愛卿的意思去辦吧！」炎玉深吸口氣，強迫自己把心思放在正事上頭。
丞相手執玉笏版跪拜謝恩。「多謝王上。」
「還有事要稟奏嗎？」
他沉吟了下，「微臣聽說還沒找到姑娘？」
「嗯。」
「不知王上是否詢問過昨日在霽月宮內伺候姑娘的宮女，有無任何異狀？」
炎玉怔愕一下，旋即反應過來。「小嵩子，去把麻姑找來，朕有事要問她。」果真是關心則亂，居然沒想到這一層。
「奴才遵旨。」
小嵩子很快的領命，不消多久，麻姑也來了。
「麻姑，妳家姑娘到御書房之前，是否都待在霽月宮？」
麻姑雖然有些不解，但還是據實稟告。「是的，王上，姑娘一直都待在寢殿內，並沒有到其他地方。」
這時，丞相指出關鍵問題。「那麼可有其他人去找她嗎？」
她這才想到。「有。」
「誰？」炎玉厲聲的問道。
「是永瑞宮的瑞嬪娘娘，她親手做了幾樣糕點，想拿給姑娘品嚐。」麻姑也開陽把瑞嬪的來訪和冠庭的失蹤聯想在一起。
炎玉沒想到會是她。「瑞嬪？」
「她們都談了些什麼？」丞相又問。
「奴婢也不太清楚，只是瑞嬪娘娘離開之後，姑娘就顯得相當焦躁不安，然後就說要上御書房見王上。」
話還沒說完，只見炎玉倏地起身，「朕要上永瑞宮。」
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當王上忽然駕臨，正在揉製麵團的瑞嬪驚訝之餘，趕緊手忙腳亂的更衣打扮，這才出來迎接。「臣妾見過王上。」
他瞪著跪在腳邊的女子。「瑞嬪，朕有事問妳，妳可要老實回答。」
「是、是，王上。」膽子原本不大的她忙不迭的說道。
炎玉緩了口氣，可不希望把她嚇得說不出話來。「昨日妳是否去過霽月宮？」
「臣、臣妾去過。」她抖著聲說。
「去做什麼？」
瑞嬪垂下螓首，十指絞著手絹。「臣妾只是拿、拿了些糕點去給未來的王后姊姊嘗嘗，真的沒、沒做什麼。」
「真的就只是這樣？」炎玉狐疑的質問。
她咬著下唇，「臣妾下、不敢欺瞞王上。」
「最好別讓朕發現她的失蹤和妳有關，否則朕絕不輕饒。」口氣警告的意味濃厚，讓瑞嬪用力抖了兩下。
「還、還沒找到姊姊嗎？」她問。
陪同炎玉一塊來的丞相打量著瑞嬪眼底的驚慌，似乎下像一無所知。「娘娘若是知道些什麼，或許說出來比較好。」
「我……」
炎玉斥喝一聲，「瑞嬪！」
「王上……」她嗚咽一聲，跪了下來。「不關臣妾的事，臣妾只是跟姊姊說、說了霝國的驃騎大將軍被、被關進天牢的事……」