第4頁 文 / 宋語桐(宋雨桐)
秦府的管家奴婢家丁一聽見小姐說中了他們的心中事，又聽見那令人心碎的哭聲，紛紛感同身受，耳語又起，不住的點頭議論著。
秦日笙雖早料到有這種情況，但秦星梅對阮湘的指控還是讓他覺得刺耳，挑高眉喝道：「你給我住口！誰讓你在那裡胡言亂語？大哥的病本來就沒救了，跟阮湘一點關係也沒有。」
「誰說沒關係？大哥雖病著，可也拖了好幾個月，要不是那個女人生來剋夫，大哥怎麼會剛剛好挑這個時候過去？是她！都是她！我說是就是！」秦星梅一想到向來疼她的秦月軒死了，心上就忍不住難受，加上平日任性慣了，此刻益發的不可理喻。
「我叫你住口！」秦日笙皺起眉，對這種可笑的說法感到氣怒不已。
「我偏要說，大哥都死了你還不讓我說？那個女人是你在外面的老相好嗎？為什麼她才一進門你就護著她？」
一掌不假思索的便揮上秦星梅那張白蜇的臉龐，因這一揮力道不輕，瞬間在她的臉上烙下一道紅痕。
秦星梅壓根兒沒想到秦日笙會出手打她，不敢置信地用手搗住被打的臉，哇一聲大哭了起來，情緒完全失控。
「你打我，你竟然為了一個剋死自己丈夫的女人打你的親妹妹？難道我說中了，她真的是你在外面的老相好？天啊！大哥就是被你和那個女人聯手害死的！一定是這樣！」
「秦星梅，你知道你現在在說什麼嗎？」秦日笙咬牙切齒的瞪著她。
他從不知道女人可以胡思亂想、顛倒是非到這種可怕的地步，他為了替阮湘澄清的一掌，沒想到反倒害了她，讓她在秦府的地位更加岌岌可危。
秦垣氣怒的用力一掌拍在茶几上，「全都給我住口！荒唐！真是荒唐！你們兩兄妹是想氣死我才甘心是不是？」
「爹！是二哥護著那個女人……」
「那個女人是你大嫂。」秦垣不悅的糾正道。
「我才不會承認她是我大嫂！」秦星梅不依的撇開臉。
「不管你想不想承認，阮湘既然進了秦府的門就是秦府的媳婦，就是秦府的少夫人。」秦垣說完，環視了眾人一眼，大家在接觸到他的目光後紛紛低下頭去，「你們都給我聽清楚了嗎？」
「聽清楚了，老爺。」
「若有人因為這件事對少夫人不敬，府規伺候，聽見了沒有？」
「聽見了，老爺。」
「爹！」秦星梅仍不依。
「小荷，把小姐給我帶下去。」
「是，老爺。」小荷上前怯怯的拉住秦星梅的袖子，低聲道：「小姐，先離開吧，老爺正在氣頭上呢，有話以後再說吧。」
心不甘情不願，秦星梅還是跟著小荷離開大廳，臨走時還恨恨的瞪了秦日笙一眼。
「日笙，你大哥的喪事就交給你去辦，沒問題吧？」秦垣真的累了，沒想到折騰完婚禮還是沒能保住兒子，隔天就要辦喪事。
真的可笑又可悲。
「沒問題的，爹。」
「還有你大嫂……」
「爹想怎麼做？」
「等辦完喪事再說吧！她留在秦府也不會好過，我想安排她改嫁，不然就把她送回湖州。」這是他所能作的最仁慈的決定。
也許一開始就是個錯，他該聽日笙的話，不該拖累一個無辜的姑娘……
「改嫁？」阮湘愕然的瞪視著秦日笙。
「難不成你真想守寡？」
「不，我不改嫁。」剋夫的罪名一冠在她身上就再也擺脫不了，改嫁？嫁到哪都一樣會受人指點議論，更遑論秦府大少爺之死已在整個蘇州及湖州城裡傳得沸沸湯湯，怕連金陵城內也都傳遍了，她能上哪去？
「那就送你回湖州吧。」
「不，我不回去。」她不要連累娘也跟著她受人指指點點，她一回湖州，不僅剋夫的罪名跟她，不貞的罪名也要跟著她。
雖然秦家意料之外的沒有遵循禮俗要她為秦月軒殉節或守節，但為丈夫守節是現今大明根深柢固的傳統，豈是她區區一名女子可以抗拒得了的？留下來，她才不會連累她惟一的娘親。
「你不會是想要留下來吧？」秦日笙微挑著眉，不可思議的看著她。
「是，我想留下，月軒去世都還沒過百日，你不該跟我提這些不該提的問題，這是對我的污辱。」
「污辱？是不是要爹昭告族人，說你要為根本沒有行過夫妻之實的大哥守節二十年，替咱們秦府拿座貞節牌坊，才叫對你尊重？」這個冥頑不靈的女人！難不成她也跟外邊那些白癡女人一樣八股？
阮湘看他一眼，感覺到他濃濃的怒焰朝自己燒了過來。
他在生什麼氣呢？她為他大哥守節不該是他們秦府的光榮？怎麼他看來又是那副想掐死她的模樣？
「我不需要以那種跟墓碑無異的東西來證明我存在的價值。」她緩緩地說著，心裡無波無紋。
「那你該死的留下來幹什麼？你可不要告訴我是為了愛情！！你跟大哥根本沒見過面！」他快要被她的固執給氣死了。
「見過了。」雖然他已經死了。
「你對死人一見鍾情了？」
阮湘幽幽地望著他，對他囂張的氣焰感到極度的不舒服，「他是你大哥，你怎麼這麼說話？」
這麼說話？他能站在這兒好端端跟她說話已經不錯了。他為她著想，巴不得趕快把她送離這個是非之地，她卻固執的偏要賴在這裡不走，他能怎麼著？
該死！他為什麼要關心她？為什麼要管她的死活？
她要去要留是她家的事，他秦日笙何時變得這麼有同情心來著？
「要走要留隨便你。」他受夠了她那副高高在上的樣子，是啊，她是個聖潔的女人，而他是個賤骨頭，沒事自己找釘子碰，他瘋了嗎？
「我要留下來。」她不改初衷地道。
這事她已經想過一千遍、一萬遍了，為了娘，她相信只有繼續留在秦府才是最好的方式。
秦日笙瞪著她，過了好一會才從齒縫中冷冷迸出一句，「隨你。」
酒杯裡的酒一杯一杯地斟，喝酒的人一杯一杯的下肚，翠煙樓二樓的彩雲閣中對坐著一男一女，男的是一肚子火氣的秦日笙，女的則是紅遍蘇州城的花魁唐語嫣。
「該死的女人！」秦日笙一邊喝著悶酒一邊低咒著。
唐語嫣沒說話，繼續將他喝光的酒杯重新斟滿。
從他進門來後的這一個時辰裡，口裡唸唸有詞的就是那個該死的女人，她不知道那個有幸觸怒這位翩翩佳公子的女子是何方神聖，但她可以肯定那個女子在他心目中重要的地位。
認識他也有三年了，除了她唐語嫣，秦日笙這個名字還和金陵城內的花魁蘇柳柳，北京城內的范師師，無錫、洛陽、開封、桂林……數十處知名的青樓女子扯在一塊，只見過他說哪個姑娘體貼善解人意，哪個姑娘是個解語花，哪個姑娘又是聰慧靈巧、細緻迷人，何曾見過他氣過哪個姑娘來著？
偏偏這個「該死的女人」足足讓他念了一個時辰，氣得他俊美無儔的臉龐上找不出一點笑痕。
這一點都不像秦日笙。
他總是把姑娘家捧在手心上疼著、哄著、寵著，縱然風流之名未曾斷過，卻沒有一個女子真正恨過他的多情。
是多情非無情呵！
她唐語嫣不就是因此而傾心於他，一顆心浮浮沉沉了三年？
出身青樓，她早已認份，只要他一直不離開她的生活就已經足夠了，她知道自己爭不了風吃不了酷，也不想爭不想奪，他不也因此才忘不了她，時時來這走一走？
「酒沒了，我叫人再送上一壺。」唐語嫣嫣然一笑，起身欲走，然而小手卻讓秦日笙給扯住，她回眸，朝著他又是體貼的一笑，「你還想要什麼？我叫人一併送過來給你。」
「只要你。」秦日笙倏地將她扯進懷中，讓她坐在自己腿上，將微醺的臉龐埋進她起伏不已的胸口。
「日笙……」她被他突如其來的需索弄得心慌慌，又是甜蜜又是苦澀，心知肚明他此刻要她不過是為填補他過於混亂的心思缺口。
「我要你，語嫣。」他低語著伸手探向她的衣襟領口，低下頭在她雪白的頸間細細吻著。
「日笙……」她低吟輕喘，雙手無力的攀著他，微仰著身子承受他溫柔細碎的吻。
「對不起，我不該跟你抱怨了一整個時辰。」
「我喜歡聽你說。」
「你就是傻。」他輕笑著，捧住她嬌美的臉蛋吻著她的唇。
「語嫣心甘情願。」因為他的尊重與體貼。
也因為，他總是如此溫柔得令人心碎，又熱情得令人心動……
第三章
蘇州的林園景致遠近馳名，更遑論蘇州城內第一大家秦府內的庭園盛況了，假山流水佔滿秦府二分之一，處處亭台樓閣，水瀑花香，每一個主人住的地方相隔好幾個迴廊和小庭園，一來取靜，二來各有各的空間，出入也不會相互干擾。