第14頁 文 / 綠光
此時，突地聽見有人喊著，「欸，這不是慕容三爺嗎？」
慕容真瞇眼打量起迎面走來的大娘，隨即漾出爽朗笑意道：「舒大娘上街啊？」
「是啊，到書肆買箋紙，書肆每月逢十五便出新款箋紙，這是我家小姐臨行前，交代我定要前來採買的，若是再遲個幾天，只怕沒貨了。」舒大娘笑得眼都瞇起來。
「大娘說的是西門書肆？」
「可不是，放眼南京城最有規模，又能夠拿到各種時興新穎箋紙的，不就是西門書肆？」若不是小姐交代，她可真不想到西門書肆走這一回。
「可，西門府鬧鬼傳聞正興著，妳怎麼會上書肆？」
「欸，三爺，你也知道西門府鬧鬼？難不成你真在裡頭瞧見了？」
「不，我什麼都沒瞧見。」他斬釘截鐵道。
謠言止於智者，雖說他似乎好像見過，但如今想想，也許他是倦極了、累極了，眼花所致。
「這樣子啊，那就好、那就好。」舒大娘乾笑著，又道：「城東西門府鬧鬼傳聞已經傳了幾十年了，今兒個我到書肆買箋紙，也是趁著裡頭人正多，才同大伙擠在一塊，趕緊買了快走，省得晦氣。」
慕容真聞言，不禁微蹙起濃眉。「大娘，可曾在西門府裡見過鬼？」
「不曾。」
「既不曾親眼見過，又為何言之鑿鑿？」風吹草偃，總不能聽人胡說便信之不疑了吧？
「可大伙都這麼說。」
「大伙又是誰？」
舒大娘睇著他，突然將他輕拉到一旁。「三爺，這說來話長，就不知道你曉不曉得十幾年前，大老爺慘死在盜賊刀下之事？」
「知道。」
「那就得了，鬧鬼一事就從那時傳來，記得那時候，府裡的下人開始騷動了起來，說是有人無故病了，又有人夜裡瞧見不乾淨的東西，嚇得得了失心瘋，到最後，沒有半個下人敢待在西門府，而後就算西門府再聘下人，也總是待不長久，那宅子就像受了詛咒一般，無人敢再踏進半步。」
「可就算是如此，那也已經是十幾年前的事，哪有人傳聞這麼久的？」若是在京城，三天兩頭便換了新消息，誰還會記得誰家鬧過鬼？
「那倒是，不過鬧鬼傳言一直未斷，主因是出在近幾年離府的奴僕，到外頭說著西門府怨氣極重，又說堂小姐為人刻薄，也說堂小姐不祥，跟在她身旁老是出事，才害得他們待不下去。到底現下還鬧不鬧鬼，我不清楚，可這事兒在城裡傳得沸沸揚揚，無人不知，一時之間想要消弭這種傳聞是不可能的，非得再經過個十多年不可。」這還只是她的初步估計而已。
慕容真攏緊眉頭。「妳也信嗎？」
「該說信還是不信……我知道堂小姐的為人不差，不過對待下人可能嚴苛了些，但這也不算什麼，畢竟當家的要是不使點權，是無法服眾的。至於鬧鬼一事，也許真的有，也許是後來被辭退的下人胡謅的，是真是假沒人清楚，但傳聞不散，還是會惹人非議的。」舒大娘歎了口氣，看看天色不早了，於是打算趕辦正事去。「三爺，若沒什麼事，我就先回去了。」
「大娘請留步，我還想請教妳一件事。」他驀地想到另一樁事。
「別說請教，三爺想問什麼便問什麼，我知無不言。」
「那好，請問大娘知不知道十幾年前，墨寶閣曾經遭竊？」
「遭竊？」舒大娘認真地思忖著，半晌才道：「我打二十年前便待在墨寶閣，從沒聽過遭竊之事。」
「真的沒有？」
「嗯。」她確定地點點頭。
「那，聽說十幾年前曾經有人上門提親，還拿了一樣珍寶為聘，這事妳知不知道？」
「沒聽說過，若真有人早在十幾年前定下我家小姐的親事，我家小姐還需要搬出機關盒招親嗎？」她不禁苦笑。
「機關盒？」他微愕。
「是呀，是個充滿機關的盒子，可我家姑爺可了不起了，一層層地抽絲剝繭，最後總算打開了機關盒。」
「裡頭裝著如意墨？」他忙不迭追問。
「不是，裡頭空空如也，什麼也沒有。」
「嗄？」什麼意思？
「裡頭什麼都沒有，只有一張紙條，而二爺瞧了之後放聲大笑，反倒是我家小姐親手制了一錠如意墨擱進去。」想到那時的事，她不由笑瞇了眼。「那時，姑爺說，他找到寶了。」
他無語瞪著她。
這到底是怎麼一回事？他有些混亂了，真的亂了。
「三爺怎會突然問起這些事？」
他教她搞得混亂，一時之間也不知道該問什麼，只好隨口問：「大娘可知道那機關盒是誰的？」
「很久以前曾經聽我家老爺說過，是他一位友人所贈。」
更亂了，是他身上的毒未解清，所以他的精神才會如此不濟，沒法子將大娘說的話給聯結起來嗎？
「三爺問這個做什麼？我家姑爺說那機關盒肯定是親家老爺親手制的，不過若是要再問得詳細一些，可得要找我家姑爺問個分明了。」
「我明白了，不耽誤大娘辦事了。」他打了個揖，直覺得南京城的艷陽毒辣，灑在他的身上，教他的腦袋都不清楚了。
舒大娘欠了欠身隨即離開，然他卻依舊僵在原地。
「三爺，咱們還去不去書肆？」一旁的掠影忍不住開口問道。
這日頭很毒的，站在底下他混身發刺，再不走，會昏的。
「去，當然要去！」他沒好氣地啐道。
廢話，他不就是為了見她而來嗎？
至於舒大娘方才說的那些話，待他回去之後再好生回想，現下，他只想要見她，安穩自個兒的心。
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正逢十五，書肆會出每月的新款箋紙，而每逢二十，便是每月固定的各式新版書出產。
所以，西門書肆最忙的時段，通常就在當月的十五到二十左右。
一家書肆只靠這五、六天的經營，便能夠維持一個月的生計，甚至還能夠存下不少銀兩，著實不是一般書肆辦得到的事，不過這五、六天，通常都忙得人仰馬翻。
「珠兒，幫我再到後頭搬些粉色軟箋紙。」西門祖在鋪子裡指揮坐鎮，卻無奈人手不足。
「知道了。」珠兒不管額上佈滿細碎汗珠，只要小姐一聲令下，她立即執行。
「大哥，你別只會杵在那裡，去幫珠兒！」見自家兄長站在一旁晃啊晃的，一把無名火就直往她的心頭燒。
「哦。」西門光有氣無力地應了聲，隨即跟著珠兒身後走。
「真是的，瞧見裡頭擠得人滿為患，就不會自動自發地幫幫忙嗎？」西門祖碎碎念著，手上的動作也沒停歇。
彷若是整座南京城裡的人全都湧進了書肆裡頭，人來人去、人來人去，裡頭的人多得快要擠破書肆，什麼氣味都有，汗臭味、熏香味、困脂味，搭著外頭的暑氣，教她幾乎昏厥，而她的手光是收取銀兩便收得有些手軟，連眼都快要花了。
「祖兒。」一道男聲輕喚出聲。
西門祖聞聲，眼也不抬地道：「你可真閒。」
「不是我閒，是瞧妳忙得不可開交，所以打算過來幫幫妳。」段其秀壓根不以為意的逕自笑道。
「不用了，省得到時候你爹又要發火。依我看，你還是趕緊回去吧！」她找回銀兩，隨即又收著銀兩，面對眼前數位客倌逃之唯恐不及的嘴臉，她不禁皮笑肉不笑地搖搖頭。
嘖，若真是怕的話，又何苦上門來？
這南京城裡的人可真是令人不解啊！
「放心，今兒個人多，我爹不會在意的。」
「是啊，人多陽氣盛嘛。」她冷道。
「怎麼這麼說話？」他哀怨地扁了扁嘴。「我可是很真心要幫妳的，妳也知道我向來不信那些鬼神之說的。」
「是是是，我知道，但你還是請回吧，我可不想再瞧見你爹那嫌惡的眼光。」儘管早知道事實是如此，但她心裡還是會覺得很受傷的。
「妳趕我，怎麼就沒瞧妳趕住在妳家裡的那位慕容三爺？」
西門祖聞言，收取銀兩的手微僵，須臾，隨即恢復正常。「他不同，他和我算是親家關係。」
「不至於吧。」他又不是頭一天識得她，豈會不懂她的性子？「慕容二爺迎娶了念弦，那又怎麼著？妳同念弦壓根不親，豈會因為這一層關係而要慕容三爺過府住宿？」
「要不然你以為呢？」她挑起眉，感覺一屋子的暑氣快要將她給逼瘋了。
「肯定是妳對他有著非份之想。」他幾乎肯定的道。
西門祖聞言，驀地側眼瞪去。「誰對他有非份之想來著？」她好歹是個姑娘家，他在人滿為患的書肆裡頭說這種話，是想要壞她清白不成？
心頭驚顫，震動之大恍若要顫出喉頭，教她不禁往胸口撫去，企圖安撫有些脫韁的思緒。
她對他沒有非份之想，只是總會回想著他那一日義無反顧地救她，他的動作教她意外，他的溫柔教她受寵若驚，更教她不由打住想利用他的企圖，真心想要交攀他這位朋友。