第23頁 文 / 竹君
紹諭望著這座整潔寬敞的宅院道：「我知道你想說什麼，但是很抱歉，你要謝的人不是我，是紹淵把你娘跟弟弟安置在這裡的！」此刻他真希望這麼做的人是他，被姿菁感激的人也是他，而不是那個已經遠離的紹淵。
雖然紹淵臨行時一直提醒他，要他告訴姿菁房子是自己為她的母親跟弟弟所買的，可是他做不到。
一個心胸坦蕩的人是不會竅取他人功勞的。
不過從此刻起，能為姿菁照顧一切、付出一切的人只有他，他不容許任何人再困惑她的心，紹諭暗暗的發誓。
姿菁推開門，迎上來的是一位年紀約十六歲、七歲，做丫頭打扮的少女，「少主夫人，你回來了。」
姿菁正訝異於為何認得自己時，紹諭為她解釋道：「這裡每一個丫環、一個廚娘跟一個園丁，都是由凌家堡調來的。」
丫環引著姿菁與紹諭進入蘇青所在的內堂，蘇青一看到女兒就高興的拉住她的手仔細的端詳著：「我的好女兒，怎麼到這會兒才來看娘，娘還以為你不來看為娘了！」
「我……」姿菁有些錯愕。
「是啊！凌公子說這是你特地為我們準備的宅子，凌堡主真是好心。還答應少主派人手過來！」蘇青原本也是富家千金，只因跟倪文樂私奔不成才被逐出家門，現在難得又回復到以往的富裕的生活了，一時有些不適應。
姿菁望著紹諭，「這些人都是你派來的。」
紹諭點點頭道：「我想岳母的年紀大了，需要人專門伺候，所以就差了些人過來幫忙，如此一來冠均也好專心攻讀，完全你的心願！」
他的細心令姿菁感動，她一直以為紹諭是一個冷漠的人，想不到他也有溫柔的一面。
「謝謝你。」姿菁輕輕地道。
淚水順頰滑下，這是她第一次在人前哭泣，卻是喜悅的淚水，原來依賴著一個人竟是如此美妙的事情。
「傻瓜！」紹諭俯首輕吻著她的眼瞼，吻去她緩緩滑落的淚水。「這是我應該做的，不過遲了些。」
「不……不會，我覺得很高興，很滿足。謝謝你，也謝謝紹淵。」姿菁真心地道。
紹諭跟姿菁留在倪府與蘇青母子用完午膳後才踏上回凌家堡的路，其間姿菁享受到了前所未有的甜蜜、溫馨跟幸福的感覺。
姿菁懷孕的消息在梅香大肆宣揚之後，凌家堡上下無不歡騰鼓舞。
就連廚娘鳳姊也知道了這件事，還特地烹煮她的拿手好菜，親自送到姿菁的房裡來，準備給她好好的補一補。
「少主夫人，這些都是御膳房裡的絕活，不是輕易吃得到的。你快嘗嘗，對孩子很好的。」
「孩子？」哪來的孩子？姿菁一頭霧水。
「喲！都已經成了親，少主夫人還那麼怕羞？」風嬸掩嘴淺笑，以為姿菁怕羞裝傻，「當然是你腹中的孩子了！難不成還是說我自己？」
姿菁錯愣的怔在當場，這個該死的梅香，竟然把她自己的猜測胡亂宣揚出去？
另一頭，聽到梅香的「報喜」，沈玉香拉著尚雪，端著大大小小十幾盅補品，快速的往乘風院而來。
「菁兒，菁兒，我的乖媳婦兒！」沈香玉人未到、聲先到。
「什麼事啊？娘。」姿菁拖著剛好的腳，想去應門，卻差點和沈香玉撞個正著，還好尚雪及時扶住她。
「哎呀！我真是不小心，有沒有撞疼你啊？」沈香玉急忙檢查著媳婦，生怕有什麼閃失。
「沒事的，娘！」對於她們突然造訪，姿菁直覺有些不對勁，尤其是看到瑾兒手上端的補品，這個感覺更強烈了。
沈香玉命令瑾兒把補品放在桌上，然後推著姿菁坐了下來，親手打開一個盅蓋說，「我們凌家就靠你了，你一定要把身子骨養好，這是非常重要的。」她遞給姿菁一個湯匙，催促道：「菁兒乖，快把這些補品吃了。」
連續吃了一、二十天的藥，再聞到補品的味道，姿菁又開始反胃。
沈香玉見狀，更是笑得合不攏嘴，「對對對！就是這個樣子，當年我懷紹諭時也是這樣。沒關係，過些時候就會好了。」
「是啊！我還記得夫人當時孕吐得比少主夫人還厲害呢。」鳳姊附和道。
「不，不是這樣的，娘，我沒……」姿菁急著解釋，偏偏又是一陣噁心感覺襲來。
「嫂嫂這個樣子，最開心的就是爹和娘了。我看再過不久就有個小娃娃可玩了！」尚雪本來還不太相信，現在一見姿菁這個樣子，再無疑問了。
姿菁白了她一眼，這下子舊債還未清，新債又想結了。可是仍得對婆婆陪笑道：「娘，你誤會了，我沒有懷孕，你別聽梅香亂說。」
「夫人，我沒胡說，這兩天少主夫人確實吐得厲害！」梅香急忙解釋著。
「那是被你逼的！」姿菁沒好氣的說：「換成是你一天六次猛喝那又苦又澀的藥汁，連喝一、二十天，我看你吐是不吐。」
「什麼？是喝藥汁的關係？」房內一干女子異口同聲的叫了起來。
沈香玉很是失望的埋怨著梅香，「死丫頭，也不說清楚，害我空歡喜一場。」
尚雪看到母親那失望的怪異表情，噗哧而笑，「我就說嘛！大哥跟嫂嫂才洞房才不到一個月，就算有跡象也沒有那麼快，偏偏你就不信。現在可好了，失望了吧！」
「你這丫頭！」沈香玉瞪視著她，「就會幸災樂禍。等會八府巡撫李大人就要來了，還不快回去換衣服！」
「李公子要來？」姿菁問道。
「是啊？紹諭一早就去接他了。這是他第一次以官爺的身份正式拜訪，可是給足了咱們的面子，失禮不得的！」沈香玉解釋著。
姿菁訝異的發現尚雪很不自在，「怎麼了？尚雪不願見到李公子？」
「她哪是不願意見他？她根本就是怕他。」沈香玉苦笑一聲，「咱們家這個閨女，天不怕地不怕，就怕這個新上任的巡撫大人，誰教她曾經毀了人家的一坐寶庫呢？」
哦！原來是有剋星的，姿菁興奮得眼睛都亮了，她腦筋快速的轉動著，這下終於可以一箭之仇了！
看到嫂嫂臉上邪惡的笑容，尚雪由心裡打了個寒顫，一種不好的預感漸漸竄升而起……
第九章
凌家堡的人除了尚雪以外，全部承大門外恭巡撫大人的大駕。凌武揚更是命令武師舞出雙獅，恭賀李謙步步高陞，門外鑼鼓喧天、烽炮巨響，引來不少民眾圍觀。
凌武雲及凌武揚夫婦將李謙迎人大廳，李謙請凌氏夫婦上座，自己要依晚輩之禮拜見，卻被凌武揚婉謝。「賢侄快快免禮，你官服在身萬萬使不得，請就坐吧！」
李謙才剛依言坐下，就立刻看到一名嬌巧清麗的少女被人像拎小貓似的拎了起來。這人不用說，當然是奉愛妻之命前去捉拿尚雪的紹諭了。
「放開我，放開我！你這個叛徒！」被拎住衣領的尚雪不理會大家投射而來的怪異眼神，猶自死命的掙扎著。
李謙望著這名似曾相識的俏麗女子，她就是那滿腦子鬼靈精怪的凌尚雪？真是女大十八變，她出落得更為亭亭玉立了，只是……那蠻橫俏皮的樣子還是沒變。
姿菁得意的看著他們。
「這是在幹什麼？沒規沒矩的。紹諭，快放下她。」凌武揚氣得吹鬍子瞪眼睛，恨恨的怒罵道，「今天是什麼日子，你們兄妹倆竟然在巡按大人面前丟臉？」
見到公公發火，姿菁連忙笑著打圓場，「爹，你先別生氣，是我讓紹諭去找尚雪的。早上娘吩咐我們全都要到大廳來見巡撫大人，媳婦怕尚雪不好意獨自前來，這才差紹諭去請她。」
哦！原來是姑嫂在鬥法？李謙一邊有趣的看著這一幕，一邊以同情的眼光注視著紹諭，想來他周旋於這兩個女人之間，一定備感艱辛吧！
紹諭接收到他充滿同情的眼神，回了他一個無奈的笑容。
「是嗎？原來是嫂嫂的好主意，那我真要謝謝你的關心了！」尚雪以甜得嚇死人的聲音，口是心非的說道。
「都是自家人，妹妹毋需客氣，讓我來為你引見一下李公子如何？」姿菁也揚起無比「真摯」的笑容，熱切的拉起尚雪的手走到李謙面前，笑吟吟地道：「李大人，容我介紹凌家堡唯一的掌上明珠尚雪。」
李謙有禮的站了起來，興味盎然的注視著滿臉紅，萬分尷尬的尚雪。「凌姑娘，三年未見，出落得益發出清麗了。」
尚雪斜眼睇視著他，「多謝李大人的讚美。李大人多年不見，也更顯得出類拔尖了。」連那股特有的酸味兒也重了些了，尚雪在心中暗道。
兩人一對眼就暗槓上了，這正中姿菁的下懷。「好一個清麗出塵配上出類拔尖。爹、娘，你們看這兩人是不是天生一對？」她故意揚高聲音。
聽到姿菁的話，李謙、紹諭跟尚雪差點昏倒。