第18頁 文 / 千雪

    胡石羽也動了真怒，手指一伸朝火媚娘身上指去，一股碧火一下子竄到她身子。

    她一閃身，險險避開，將手中長劍一指，又朝胡石羽殺了過去。

    胡石羽也拔出身後寶劍，不一會兒就把火媚娘逼得退了開去，他又伸手朝火媚娘指去，碧火忽地竄到火媚娘身上，燒得火媚娘滿地打滾。

    火媚娘一點兒也不求饒，只是恨恨地瞪著胡石羽。

    胡石羽歎了口氣，收了碧火，「火媚娘，這一次就當是小小的懲罰，如果妳再有下一次，我絕不輕饒妳！」

    火媚娘陰沉地道：「你早晚會被你的情慾給害死的！天上神明那麼多，祂們不會容許你人妖相戀的！」

    胡石羽歎道：「感情之事，不是我所能控制得了的。我也曾掙扎過，不過她失蹤的這些日子裡，我終於明白我的心需要什麼，而這都要感謝妳的幫忙呀！」

    火媚娘撫著身上的傷口，狠狠地道：「你會後悔的！你一定會後悔的！」

    胡石羽不再理她，逕自走了。

    「胡石羽，你別太得意！我既然得不到你，我也不會讓任何人得到你的！」語畢，她邪惡地笑了起來。

    第八章

    時序入秋，翠竹鎮突然之間鬧起了怪病，一夜之間，牲畜死了大半，大部分的人也相繼病倒，症狀全部都是上吐下瀉，腹痛如絞。

    一時之間，鎮上所有醫館都是人滿為患，大夫們忙都忙不過來，奇怪的是，不管大夫們怎樣診斷、怎樣用藥，都沒有效果。

    眼看著染病之人越來越多，每個人心裡都是驚慌失措，心想肯定是瘟疫來了，可是這瘟疫是從何而來，大家都不得而知。

    整個翠竹鎮都陷入慌亂之中。

    這場怪病儘管來勢兇猛，趙如梅家裡的人卻什麼事也沒有。

    趙如梅和胡石羽聽到趙老爹的轉述，胡石羽卻神色不變，一點兒也不驚慌。

    趙如梅和趙陳氏卻是非常擔心，趙陳氏叮囑趙老爹關了雜貨鋪，不准出門也不准和外面的人接觸，以防將怪病帶進趙家。

    趙如梅滿腹疑慮地問道：「石羽，你說說看，這個季節怎麼會突然發生瘟疫呢？好生奇怪喲！」

    「是啊！我也在思考這件事情，而且這怪病來勢兇猛，再這樣下去會死人的！」胡石羽皺著眉頭。

    趙老爹插嘴道：「聽說從中午開始就已經死了十多個人了。」

    趙如梅和趟陳氏都嚇了一跳。

    趙陳氏直念道：「這可怎麼辦？這可怎麼辦？這怪病恐怕早晚都會傳到我們家來的！」

    趙如梅著急地看著石羽，「石羽，你那麼神通廣大，你快想想辦法，救救鄉親們吧！」

    胡石羽苦笑，「小梅，妳把事情想得太容易了！這麼多人染上怪病，我哪裡救得過來？況且還不知道染上的是什麼病，妳教我如何救治？」

    「那……那我們先出去看看，先瞭解發病的症狀，你再想想有沒有什麼辦法解救鎮上的鄉親們！」趙如梅說著說著，傷心地掉下淚來。「石羽，這裡是我從小生長的地方，左鄰右舍全是我熟識親近的人，你教我怎麼忍心看著他們一個個死去？」

    胡石羽心疼地掏出手巾替她拭去眼角的淚水。

    他的小如梅心地就是這麼善良，什麼時候都見不得別人吃苦呀！他安慰地拉著她的手道：「別慌，小梅，我去看看，然後再想想辦法！」

    趙老爹和趙陳氏目瞪口呆地看著女兒和胡石羽親密的舉止。

    他們早就在懷疑胡石羽和女兒之間有曖昧之情，沒想到他們會這麼大膽，居然當著他們兩人的面，旁若無人地這麼親熱。

    他盯著胡石羽牽著趙如梅的手，眼裡似要冒出火來，忿忿地走過去一把拉過趙如梅，把他們分了開來。

    趙如梅看著趙老爹冒火的雙眼，才驚覺自己做了什麼男女不宜的事，不由得臉都紅了。

    胡石羽卻若無其事，他對著趙如梅朗聲道：「小梅，那我們現在出去看看情況吧！」

    趙如梅正要跟著走，趙陳氏一把拉住她。

    「小梅，別出去！外面危險得很，萬一妳也染上怪病，教娘要怎麼辦？」

    「您放心，娘，我不會有事的！」她看了看胡石羽，「他呀，可不是一個普通人！您忘了那日您生病時，就是他的藥把您給治好的！」

    「可是……可是這次卻非比尋常，我不准妳出去！」趙陳氏死拉著她不放手。

    胡石羽等得不耐煩起來。

    剛才趙老爹一把分開他和趙如梅，他已非常不高興了，只不過看在他們是趙如梅爹娘的份上，稍加忍耐而已。

    他忽地伸手拂了拂，趙陳氏一下子向後退了兩步，拉著趙如梅的手也不由得鬆了開來。

    趙如梅卻並不急著走，她看著趟陳氏擔憂的神色道：「娘，我出去看看，不會有事的，再說您忘了，四姐嫁到劉家，聽爹說小鎮西方那邊發病發得最是嚴重，我也要去看看姐姐，看她安不安全。萬一有事的話，石羽那兒也有靈藥，正好可以救治他們呀！」

    待在家中的這段時間，她已聽聞代她嫁入劉家的趙如蘭不但沒被追究姐代妹出嫁一事，相反的，趙如蘭很得夫婿的疼愛，而趙如蘭本人也對待她極好的夫婿深有好感，總之，這場姐代妹出嫁的風波以皆大歡喜作收場。

    趙陳氏也覺得她說得有理，只得點點頭，但還是擔心地叮囑道：「你們出去千萬要小心，別被那些人傳染上了！」

    其實趙陳氏是多慮了，趙如梅已服過胡石羽的易骨丹，體質正在發生變化，身體正漸漸脫胎換骨，就算有人下毒藥想害她也已經毒不到她。

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    胡石羽和趙如梅走了出來，只見鎮上空無一人，家家都是緊閉門戶，偶爾看見一人，都是低垂著頭快步而過。

    趙如梅看著荒涼的大街，感慨地對胡石羽說道：「這裡以前是個非常熱鬧的小鎮，現在居然變成這個樣子。」

    「沒染病的人怕染病的人把病傳染給他們，所以關緊大門;有些染上病的人，恐怕都送到鎮上醫館去了。」胡石羽分析道。

    「也對！那我們先去看看我姐姐吧，我都快急死了！」畢竟姐妹情深，趙如梅已有很長一段時間未看到趙如蘭了。

    他們兩人急急地向小鎮西方的劉府趕去，到了劉府大門口，拍了一陣子的門板，門房這才把門打開，懷疑地看著他們。

    趙如梅道：「趟如蘭是我姐姐，我們來看她的。」

    門房見她直呼趟如蘭大名，倒也不敢怠慢，忙把他們倆請進客廳，立刻就有丫鬟送上茶水，另有僕婦進去通報。

    兩人等了好一會兒，才見趙如蘭走了出來，服飾華麗，只是容顏顯得非常憔悴。

    當她看見胡石羽時不禁愣了一下，心想這不是那天在路上遇到的那個怪人嗎？但乍見妹妹的喜悅讓她忘了害怕。

    她走了過來，拉著趙如梅的手高興地道：「五妹，妳終於回來了，太好了！」

    趙如梅看著趙如蘭也高興得笑了起來。

    她上下打量著趙如梅，「妳這些日子都上哪兒去了？害得我擔心死了！」接著，她又看到趙如梅頭髮上那枝玉簪，突然想到那怪人說是他送給五妹的，看來是真的了，他可能就是五妹的心上人吧？她瞄了瞄胡石羽，卻見他今日神色平和、態度優雅，看著趙如梅的眼神裡充滿了溫柔之情，一點兒也沒有那日陰狠暴戾的樣子，不由得嘖嘖稱奇。

    「唉，一言難盡。」趙如梅忍不住歎氣。「先不說這些，姐姐，妳沒怎麼樣吧？」

    「什麼怎麼樣？」趙如蘭莫名其妙。

    趙如梅看著她憔悴的臉，急忙道：「就是這次的怪病呀！妳和妳府上的人有沒有被感染到？」

    「妳是說這場來勢洶洶的怪病呀！」趙如蘭的臉一下子垮了下來，充滿了擔憂之色，「五妹，妳來得真是不巧，我現在正憂心著呢！我家相公和老夫人都生病了，有好多下人也染了病，我正不知該如何是好！請大夫看病開樂，吃藥也沒有效，從昨晚一直折騰到現在，我恐怕沒有時間陪妳。」

    她歉然地對趙如梅笑了笑，在椅子上坐了下來，深深歎了口氣，顯得非常疲倦。

    趙如梅親熱地道：「妳我是自家親姐妹，客套話就不說了。」她指著胡石羽道：「四姐，不如讓他去看看姐夫他們可好？」

    「他？」趙如蘭懷疑地看著胡石羽，「他是大夫嗎？行不行哪？」

    「四姐，他是一個很厲害的人，我特地和他過來看看妳的情況，我敢肯定他一定會有辦法的。」

    「真的？」趟如蘭趕忙站了起來，「那正好，五妹，我們快讓他進去瞧瞧！」

    她快步地在前頭帶路，剛走了兩步，身子就晃了晃險些摔倒，緊接著一陣乾嘔，卻沒吐出什麼東西。

    趙如梅連忙扶住她，關心地問道：「四姐，妳怎麼了？」