第1頁 文 / 容蓉
第一章
黃昏時分，白雪鋪天蓋地，崎嶇山道上，兩匹快馬一前一後，頂著風雪前行。
跑在前面的是個二十五、六歲的喇嘛，一襲灰色的粗布僧袍，胸前掛著一串佛珠，身材挺拔，面容沉靜，手裡的長鞭不時揮出，落在馬身上的力道卻恰到好處。
祁海之，法名土登多德，是崑崙山南麓、藏傳密宗佛教「尋布寺」的喇嘛，後藏的普通民家即使有人不認識他，見到他胸前佛珠上刻著的紫色千瓣蓮花，也能立刻猜出他的身份，而且知道他是住持活佛敦洛喇嘛的親傳弟子。
陰冷的山風迎面撲來，到處是被大風吹散的雪花。兩匹快馬跑過一個岔口，一直落在他身後、將腦袋縮在斗篷裡的另一個年輕喇嘛，突然快馬加鞭、氣喘吁吁地追了上來。
「師兄，那邊地上拱起好大一塊，像是埋著什麼東西！」
祁海之拉住馬匹，順著師弟手指的方向，朝身後的岔口看去，除了一塊覆著厚厚白雪、立在路邊不遠的大石頭外，什麼也沒有。
祁海之笑笑，猜想師弟又開始犯疑心病了。十幾年的共同修行，讓他對師弟誇張、膽小、好奇心又重的個性早就習以為常。
「師兄，是真的！我敢打包票，咱們早上出來的時候，路邊絕對沒那東西！」
見師兄不相信自己，年輕喇嘛急了，硬拉著祁海之回到岔道口，指著那塊一丈多高、落滿積雪的大石塊後面，口裡嚷嚷著說：「你瞧，是不是很奇怪？」
嗯，石頭後面還有塊突起……祁海之踩著一尺多厚的積雪，下馬走了過去。
多年的生活經歷，讓他對藏區的一切瞭如指掌，瞧眼前的情形，該是有人在石頭後躲雪，不小心被埋……但，人不會有那麼大個子，或者……是風雪過猛，引起了雪崩？如果是雪崩，山道肯定都被掩蓋，他們根本沒法子通過……
越往前，積雪越深，感覺像在上坡。祁海之高一腳淺一腳，來到大石頭旁，他半跪在地，伸手才拂了幾下覆在上面的積雪，臉上就露出憐憫之色。
「是匹馬，瘦得皮包骨了，不知是餓死，還是凍死的……」他扭過頭，低低歎息了一聲。
「是馬啊……」身後的年輕喇嘛似乎有些失望，雙掌合十，對瘦馬行了個禮，「這麼瘦，唉，罪過、罪過！」瞥眼見到祁海之還在地上拂雪，不禁納悶地問道。「師兄，你在做什麼？」
「既然遇上了，總要幫牠超渡。」祁海之頭也沒抬地說。
「什麼？！」年輕喇嘛一聽，臉上的肌肉立刻變得僵硬，他撓撓腦袋，滿臉為難地說：「師兄，今天桑登副住持有意刁難，害咱們從早到晚、足足給牧民們超渡了七個時辰的亡魂，我已經自認倒楣了，你……你還要在這裡給這匹死馬做法事，不是開玩笑吧？」
「你說呢？」祁海之這次終於回頭，聲音平靜地反問。
年輕喇嘛一愣，口裡喃喃道：「做善事也要量力而為吧！現在天都快黑了，雪下得又大，要是再超渡一次，我看師兄你不如直接超渡我算了……」
「沒你說的那麼誇張。」
祁海之笑著搖頭，手裡刨雪的動作未停。「金巴，桑登副住持不是叫大家多做善事，為重病的住持活佛祈福嗎？眼前就是個機會。」
叫金巴的年輕喇嘛呆了呆，旋即不服氣地說：「桑登副住持向來不喜歡漢人，從他嘴裡說出來的話也能當真？要我們為住持祈福？哼哼，有誰不知道那是他打壓漢人、大雪天攆我們出門的借口。這兒五十里山路，來回就是一百里，讓我們起早摸黑、沒命趕那麼遠的山路去做法事，虧他想得出來！」
金巴氣憤的表情，讓祁海之再度笑出聲。「副住持說的沒錯，為住持祈福，我們大家都有責任，用不著那麼計較。」
「我不是計較，而是嚥不下這口氣……」金巴還想爭辯，但一對上祁海之溫雅的面容，無奈地歎了口氣，終於讓步。
「好了，好了，算我服你了，你要怎麼樣都成，反正我逆來順受慣了，我這就去取法器。」
見金巴願意一起做法事，祁海之很高興，伸手接過一個刻滿經符的木盆，將它擺到瘦馬邊上，正要誦念佛經時，忽然發現馬肚子底下露出一截烏黑油亮的長髮。
「師兄，那……那是什麼？！」金巴手足無措，頓時驚白了臉。
「別慌，大概下面還躲著個人。」祁海之說著，脫下外衣，開始挖雪。金巴雖然震驚，到底不是沒有見過世面的人，意識到事態嚴重，也趕緊上前幫忙。
沒多久，雪地下的身影逐漸清晰，竟是個面色蒼白的纖細少女！金巴忍不住瞪大眼睛，意外又錯愕地「咦」了一聲，而後眼珠子骨碌轉著，將蜷縮成一團的少女仔細打量了一番。
她身材嬌小，眉清目秀，不像是藏人，小臉上沒有一絲血色，也不曉得埋在雪裡有多長時間了……
花一樣的少女，就這麼不知是死是活的倒在路邊，好可憐！他暗歎一聲，想探少女鼻息，忽然注意到少女一身武林人士裝束，伸出去的手頓時停在半空。
原來，這姑娘也是覬覦寺中《如意多輪經》的宵小！
「身體雖然冷了點，但脈搏氣息都在，應該還有救－－不，只要動作快，肯定有救，我帶她去就近的民家，你直接回……」祁海之吩咐著，抱起昏迷的少女，驀地瞥見一臉古怪的金巴。「發什麼呆，難道被嚇著了？她沒死啊……」
「不、不是！」金巴倏地回神，思緒雖然混亂，仍沒忘記提醒祁海之。
「師兄，救人是沒錯，但也要看那人是好是壞，這女子來咱們藏地，動機肯定不單純，我們……」
祁海之瞥了眼懷中少女，說道：「就算她居心不良，也罪不至死。」語畢，邁開步子，繼續往前走。
「我去十里地外的古沙老爹家，他女兒卓瑪的漢話講得不錯，應該對這位姑娘有所幫助。」師弟不是心胸狹隘之人，相信他會明白自己的做法。
古沙老爹家？金巴微愣，見祁海之抱著昏迷的姑娘欲上馬，當下大叫起來。「師兄！我敢跟你打賭，卓瑪不會樂意幫這位姑娘的！」
「卓瑪性子爽快，她不會見死不救。」祁海之回頭，堅定而不失溫和的目光停在他臉上。「金巴，背後說人壞話的習慣可不好。」
「我是實話實說……」師兄責備的語調雖輕，金巴仍覺委屈，嘴裡忍不住嘟囔著。「卓瑪每次見到你，都笑得跟花似的，明擺著對你有情，你若真帶了這位姑娘去，卓瑪不把她當成敵人看才怪！」
看見自己喜歡的男人是一回事，遇見情敵自然是另一張臉，就算嘴巴不說，表面上客氣心裡也絕對嫉妒，又有誰會善待自己心上人帶來的異性呢？
祁海之不說話了。
藏地崇尚佛教，經常有年輕姑娘心儀佛門弟子，喜歡他的女子自然不在少數，但他一心禮佛，從不把這些事放在心上，可今天……
「附近除了古沙老爹家，沒有更合適照顧她的地方了。」他再度提起韁繩。
是沒有了，除非把她帶回寺裡，但佛門是清淨之地，怎能私藏女子？何況還有那個土閻王似的副住持，無時無刻不想抓出他們的把柄，好把寺裡的漢僧全部掃地出門……
看著師兄，金巴腦子裡靈光一現，忽然想到一個再合適不過的人－－
「師兄，在嘎貢村口賣酒的努大嫂，你怎麼把她給忘了？」他興奮地問。
「她？」祁海之眼前出現一張溫婉和氣的婦人面容。
「努大嫂投親不遇，流浪到咱們這兒也有五、六年了，她無兒無女，一直靠賣酒為生，這些年南來北往的客人招呼多了，基本的漢話都會。再說這幾天大雪，我猜她的生意不會太好，師兄要是給點銀子，她肯定會收下這位姑娘。」金巴趕緊說出自己的想法。
「好的，就她了。」聽他說得有理，祁海之也不多言，一抖韁繩，夾著馬肚往嘎貢村方向趕去。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
雪越下越大，天色變得昏暗，祁海之行色匆匆。由於毛毯的包裹和自己的體溫，少女的身體逐漸回暖，但他仍不放心。
直到看見努大嫂酒鋪樓上，那盞在風雪中忽明忽暗的大紅燈籠，緊抿的薄唇才露出一抹幾不可見的微笑。
燈籠既然點著，人肯定也在家。
祁海之救人心切，快鞭幾下，剛在門窗緊閉的屋前下了馬，就聽得「吱嘎」一聲，大門被打開。他還沒來得及打招呼，就見到始料未及的一幕－－努大嫂一身光鮮、含情脈脈地出現在他眼前！
不難想像祁海之有多驚訝，大雪天，酒鋪明明已經關門，努大嫂還穿成這樣，究竟是給誰看？