第11頁 文 / 華甄
前有車伕開道，後有護院跟隨就不說了，光是豪華的馬車在大街上一出現，路上的車馬行人等立即紛紛讓道，令漪蓮深感不自在。
「幹嘛要驚擾百姓，馬車減速不好嗎？」她皺眉問坐在對面陰影裡的古立恆。
從坐上馬車那刻起，她就無所顧忌地撩起布簾往外張望，害古立恆只能退到車裡死角，但他的眼睛卻一刻也無法離開漪蓮的臉。
因為興奮，她的臉上綻放著快樂的光芒。和她在一起，可以時時感染到她的活力和熱情，他不知道天下還有什麼事情是不能引起她的興趣的。
此刻見她興致勃勃的臉上佈滿了陰影，古立恆深感遺憾地說：「沒有用。我是『冥府鬼王』，記得嗎？當『鬼』出現時人們必定聞風而逃，就算放慢速度也無濟於事，還不如早早過去算了。」
聽出他語氣裡的無奈相憤懣，漪蓮很為他不平，她輕撫他放在膝上的手，以示安慰。
他翻過手掌，將她的手包在掌心裡。「妳不用同情我，我罪有應得。」
「不要那樣說。」漪蓮知道他對自己曾傷了人一直很內疚，便放下窗簾，傾身靠向他。「你那樣做有你的理由，別人不應該不瞭解內情就譭謗你。」
她的勸慰對古立恆是種安慰，他無言地將她拉過來坐在身邊。
漪蓮將頭靠在他肩膀上，遺憾地說：「如果那時我就認識你多好，我一定不會讓他們亂說的！」
聽到她稚氣的話，古立恆既高興又好笑。「妳現在認識我也不晚。」
「不晚嗎？」漪蓮聽了他的話：心裡突然「咯登」一下，覺得很不踏實。
到了船塢，古立恆不許她再撩起窗簾往外看，說這裡很亂，人也雜，女人不該在這種場合拋頭露面。
於是她安靜地坐在車上，聽著外面的喧鬧聲，其中有人聲、金屬敲擊聲、鋸木聲和船舶的鳴笛響，顯得十分熱鬧。
她終於還是忍不住偷偷從車門縫往外看，果真見外頭有很多人在搬運貨物，而且那些人看起來都十分粗野，於是她明白古立恆不准她掀開窗簾的意思了。
幸好馬車很快就駛進古氏船廠，這裡安靜多了，古立恆也不再反對她掀開窗簾往外看。她看到一艘艘大木船停泊在船塢裡，許多人正在上面忙碌著。
「他們在幹嘛？」她拉著他問。
「造船和修船。」
此刻馬車已停進一個小院子裡，古立恆將她抱下車，隨口回答。
漪蓮站穩後，看到這是個以磚木為主要建材的四合院，樓房的風格與「悅園」相似，但只有兩層樓。整個院子不大，佈置得井然有序。
隨同而來的護院們分散在四周，其他兩輛馬車沒有進來。
「古爺？！」幾個男人快步走出來迎接他們。其中兩人正是那日被漪蓮引進書房的主事。
這幾個船廠主事看到主人白天出現，並且面貌恢復俊美時都大吃一驚，但世故的他們並沒有多問什麼，而古立恆也沒有解釋，只是簡單交代漪蓮幾句，要護院陪她去船塢走走，自己就往裡面走去，主事們緊隨在他身後。
漪蓮在兩個護院的陪同下去船塢參觀，玩得不亦樂乎。
可是看到那些船工們用的鐵釘、鐵鉚時，她的心情變得很低落。
當辦完事後準備離開的古立恆找到她時，她正坐在碼頭邊的木樁上，看一艘艘木船在江面上停泊、起航，而兩個護院則忠實地站在她身後看護她。
回去的路上，漪蓮反常地變得很安靜，也不再趴在窗前。
「怎麼啦？累了嗎？」古立恆握著她的手，關切地問。
「沒有。」漪蓮玩著他修長的手指，悶悶地說：「以後你還會帶我出來嗎？」
「當然會。」他摟著她保證。「不要不開心，我會經常帶妳出來的。」
不知是他的話起了作用，還是與他在一起消除了她心頭的不安，漪蓮的心情漸漸開朗起來。
她想起在船塢看到的東西，便問道：「為什麼你船塢裡的船有密封隔艙，而且都是雙層底的平底船？」
「很細心。」古立恆讚賞地說：「妳要是個男人，一定是個做大事者。」
「那當然，我要是個男人的話，我一定要跟你做兄弟，這樣就可以跟著你的船隊到處去玩了。」
一聽她還是惦著玩，古立恆笑著輕點她的頭。「沒出息，才誇妳可成大器，原來只惦記著玩呢！」
漪蓮一把抓住他的手。「沒辦法，我這人天生好玩。快回答我的問題啦。」
古立恆笑容不減地告訴她。「裝水密隔艙和建雙層底，是前人早有的經驗，我們不過是發揚光大罷了。採用這種技術，即使航行中出現漏水，船也不會沉沒。至於平底船，我已經告訴過妳，還記得嗎？」
「當然記得，因為北方沿海多沙灘，平底沙船不管順風還是逆風都能航行，對吧？」她複述幾天前他說過的話，得意地看著他。
「不錯，妳是個好學生！」古立恆衷心表揚她。
聽到讚揚，漪蓮的鼻子都快翹上天了。「那你呢？是誰教你這麼多知識的？」
「書，還有就是有經驗的工匠。」
「啊，難怪你房間裡有那麼多書。」漪蓮說著，頭一仰、嘴巴一噘，做出私墊先生授課的樣子，搖頭晃腦地說：「孺子可教也！」
「漪漪！」她逗趣的樣子惹古立恆笑出了聲。
「為什麼你要這樣喊我？」聽到他飽含激情的呼喚，漪蓮心裡很甜蜜。
「因為我喜歡這樣叫妳。」他摸著她光潔的面頰。「漪漪，這個好聽的名字是誰取的？」
「是我娘。我小的時候，娘也這麼叫過我。」
以此看，她娘應是出身書香門第才對，怎麼會成了鐵鋪掌櫃的夫人呢？他納悶地想，但也沒有多問。
接下來的日子，漪蓮帶給古立恆更多驚喜和快樂。
每個人都感到不僅悅園變得富有生氣，而且主人也有了令人欣喜的變化。他不再冷漠，不再憤世嫉俗，也不再將自己隔離起來，漸漸恢復正常的起居生活。
面對這樣的變化，最高興的人自然是總管，他打從心底喜歡將主人從黑暗中拯救出來、給古家帶來希望的漪蓮姑娘。
第五章
早晨，古立恆在書房裡辦事，突然聽到外面傳來吵鬧聲，這可是奇事。而更令他驚訝的是，他聽到有個男人正高聲喊著漪蓮的名字。
於是他站起來往窗外看，可是只看到幾株龍柏樹在搖晃，他立即往外走。
「主子，有人硬闖。」一個護院剛好來報告，同時漪蓮和勞伯也匆匆走來。
「怎麼了？出什麼事了，為何那麼吵？」漪蓮一見到古立恆便抓住他的手問。
「沒事，只是有人闖入而已。」古立恆回握她的手安撫她，對護院說：「打開大門讓他走就是。」
「可是那人一直在喊……」護院遲疑地看了看漪蓮。「姑娘的名字。」
「喊我？」漪蓮驚訝地問。「那我去看看。」
可是古立恆拉住她，不讓她去。
「立恆？」漪蓮回頭看著他，看到他眼裡的擔憂，便安慰他道：「我不會有事的，要不，你隨我一起去吧。」
古立恆想了想，拉著她往龍柏樹後走去。
繞過樹林，他們看到一個身材魁梧的男人被塞著嘴，四肢捆起躺在地上，他身邊有四五個黑衣護院守著。
那男人呼呼地喘著氣，怒氣衝天地瞪著最靠近他的護院。
「你這小子夠種，一身勁不用在正道，擅闖他人宅院算什麼好漢？！」護院罵著邊踹了他一腳。
「不要打他！」漪蓮突然大喊，掙脫古立恆的手跑了過去。
她突如其來的喊聲和動作吸引了所有人的目光，大家都震驚地看著她，古立恆更是僵立當場。地上的男人在看到漪蓮的瞬間，眼裡的怒氣轉為欣喜，他掙扎著坐了起來。
「快放開他！他是我哥哥！」
聽到漪蓮說那人是她哥哥時，大家都驚訝地看著她。
漪蓮將那些護院推開，蹲在那男人身邊解開他身上的繩索，一邊問：「鳳生哥哥，你怎麼會到這裡來？」
手一恢復自由，鳳生立即扯下嘴裡的布，關切地抓著漪蓮。「為了找妳啊。蓮兒妳沒事吧？鬼王沒把妳怎樣吧？」
「沒有，我很好。」他的話提醒了漪蓮，她趕緊回頭看看站在護院中間的古立恆，又回頭說：「你怎麼如此莽撞呢？受傷了嗎？」
「沒有！」鳳生一躍而起，將身上的繩子抖掉，回頭看看那些護院，狠狠地罵道：「他奶奶的，這群看家狗倒是厲害，不過單打獨鬥的話，我可不怕他們！」
漪蓮一聽他的粗言穢語，急忙拉著他說：「你快回家去吧。」
「不行，我得帶妳一塊回去，要不是前天看到妳坐在冥府鬼車上，我還找不到妳呢……快走，隨我回去。」鳳生抓住她的胳膊。
「你先回去，我再過幾天就可以回去了。」漪蓮掙脫他的手。
「什麼意思？」鳳生急問。「是不是那個惡鬼給妳下了咒，妳得聽他的？」