第10頁 文 / 玉潔
「哼，等著瞧，總有一天要你好看!」硬著頭皮放話，嘍囉們抱頭鼠竄，臨走前倒還頗有義氣的扛起昏死在地上的老大，一同逃離犯罪現場。
渾身虛脫的芸生被放開後，整個人疲軟地癱伏，蜷縮一角，凌亂的髮絲貼在滿是淚水的紅腫臉頰上，空茫的眼失去焦點，驚魂未甫，顫抖無法止息。
無法思考的腦子裡，重複映現著方才醜陋、骯髒的景象，身上從來讓人觸碰的敏感處，甚至女孩家最隱晦的玉潔之地，竟然讓那些賊人摸遍、玩遍了……天，她寧可自己毫無知覺地暈厥過去，也不願清醒地忍受那殘忍的記憶一再凌遲!「你沒事吧?」
一襲月牙白絲緞綢衫輕柔罩下，掩蓋了她的難堪，殘存的陽剛體溫，稍暖了她被冷汗浸透的纖軀。當堅定的暖掌無意觸及她脆弱的肩頭時，她有如驚弓之鳥，慌忙縮退。
男子立即放手，保持距離。「姑娘莫要驚慌，在下只是路見不平，絕對無意冒犯。」
是誰?不屬於冥生哥哥的月牙白，不屬於冥生哥哥的陌生嗓音……他——是誰?芸生艱困地緩緩仰起玉容，映入眸中的，是一張未曾識得的爽朗臉孔，全然不同於她所熟悉的靈逸俊秀。
好失望。他——不是冥生哥哥。
四目相接的剎那間，鄭詩元不禁看愣了。
這是個怎生清艷的女子?秀細的彎眉下，一雙似蝶翼般的濃睫沾著水珠，輕輕顫動；水氣氨氫的澄瞳，恰好滑落一滴清淚，彷若細雨霏斜的霧中西湖……如斯夢幻的絕美眼眸，攫住了他的神魂，教他怔怔地看得失了禮數，直到佳人斂下眼睫，別開芙顏，他才頃然回魂。
「呃，姑娘，你先整衣吧。」他退開些，旋過身去。「如蒙不棄，也請告知住處，在下立刻護送姑娘回去。」
第六章
暮靄沉沉，萬家燈火燃起，四處炊煙裊裊，正是家家戶戶團聚，享受晚餐的溫馨時光。
坐落於胡同小巷內的—處院落小廳裡，空蕩的桌面上，立著一隻白釉瓷瓶，在亮晃的玻璃燈罩下拽長了影兒，靜靜望著桌前肅著一張俊臉的男人，為身旁的小女子細心上藥。
指沾從瓷瓶中倒出的透明藥油，杜冥生托高嬌人兒一邊的臉龐，將藥油在刺眼的五爪紅痕上勻潤敷開，然後以指腹旋抹推揉，使藥效加速滲入肌膚。
「唔…」涼涼的藥油隨著指摩點點沁進了皮膚，壓抑住臉上麻辣辣的刺痛，芸生仍忍不住輕吟了一聲。
微蹙的黛眉，教他看了擰心。
「塗上這個，明天就會消腫，也不會疼了。」他語調輕滑如絲，指尖力道柔緩似羽，任誰也瞧不出，此際他的腦子裡是怎般狂風驟雨，暴怒得只想陷死自己!該死的!什麼「快去快回，千萬別亂跑」、「千萬別走丟」，他幹啥給這種一轉頭就能馬上忘記的叮囑?又怎麼能糊塗地相信她會「去去就回」?她那股濃得足以害死自己的好奇心，和好騙好拐的天真單「蠢」，他又不是今天才知道!為何卻直到她久去不歸時，才赫然警醒?一個下午，他像只發了瘋的無頭蒼蠅般，在當空烈日下胡亂飛簷走壁、上天下地急尋，讓每條街都熟識了「芸生」這個名兒，卻不見任何回應。
直到市街上的攤販幾乎收市撤空，一眼即可望穿的大街令他已無處可去，他才懸著滿心手足無措的焦慮，勉強把夕陽映出的長長身
影拉離大街，抱持微乎其微的希望，往居所歸去。
腦中似火般燒灼的混亂，在看見那熟悉院落內散發出的柔柔燈光時，瞬間清明沉澱。
像漂浮在夜晚汪洋的小船，好不容易抓住唯一明燈，他飛快奔人那座自己親手打造的港灣，懷著驚喜推開家門——門後所見，給他驚喜，也讓他錯愕。
驚喜，是因為他沒想到，平日在他保護的羽翼下壓根不識東南西北的芸生，竟真的回到了院落，讓他心上沉甸甸的大石總算安然放下。
錯愕，是因為他沒料到，會多出一名陌生男子在她身側，用「英雄救美」的方式博得了佳人的感激和信任，他因而泛起一陣酸妒；憶及那人眼中顯而易見的愛慕之意，他更是心生一股強烈敵意!在街上焦急找尋著遺失在人群中的熟悉倩影時，他惱怒過，不停猜測那個笨女人又被勞什子玩意見迷去了魂魄，一去不回；然而當見著她雪頰上不該存在的紅腫印記，並得知她險遭凌辱時，他又陷入了無法自拔的深深自責中。
「令妹在街上獨自行走，遇上了幾個地痞流氓意圖非禮，若非在下適巧經過，及時搭救，恐怕如今見到的不會是這麼簡單的小傷而已。」名喚鄭詩元的男人對他如是說道，不悅的語氣，顯然是對他這個怠忽了責任的兄長有所指謫。
腦海浮現數名不知名的混帳東西，無端冒出，放肆地糾纏她、欺侮她，甚至粗魯地拉扯她纖弱的身子、毆打她脆弱的小臉，他只恨不得立時把那些畜生千刀萬剮、挫骨揚灰!「我那時真不該放開你，」他嘎啞低語，指梢輕觸她頰上僅存的無傷地帶。
劇烈的疼痛隨即在胸口滔滔漫開，健臂再忍不住地把她捲入了懷。「我那時候該跟你一起去的。如果不是我貪顧那些書本，讓你自己一人走開，也不會發生這種事……」
「別這麼想，這不是你的錯。」嬌人兒低聲安慰，小手在寬闊的胸膛上輕拍，想撫平他激動的心律，不忍他又把所有的責難和不是淨往自個兒身上攬，把自己弄得好似罪不可赦。
下巴摩掌著依偎在胸前的柔順髮絲，杜冥生作了決定。
「我們明天就離開這裡，把關於這裡的一切都留下，走得遠遠的!」他要帶著她離開這骯髒喧囂的地方，到另一塊淨土去，摒棄多餘的繁雜紛擾，寧靜廝守。
「明天?」芸生一驚。
明天就離外，那朱平來得及帶他娘來求醫嗎?如果他們走了，朱大娘豈不是連最後一絲希望都失去了?「能不能……別那麼急著走?」她忙問道。
「為什麼?」男子俊爾的面上有著不解。
「呃，因為……」糟了，怎麼接話?冥生哥哥並不知道她半路曾為幫助朱平而擅自出走，只道她是在前往茶水攤子的路上遭擄，如今她也不敢自行坦承何況就算說出，他也不見得會答應治人，說不定反會為了避免麻煩，當晚就收拾東西，連夜出城呢!她只能盡量想辦法延遲離開的時間，盼望朱平早些想通，快快送母親來就診。
心意一定，雙臂摟住他勁實的腰身，小女子濃睫下瞬時淚光閃閃。
「因為我今天真是嚇壞了，只想暫時待在屋裡好好歇幾天，哪裡都不要去，也不想出門看見任何人……好不好?冥生哥哥，好不好嘛」
溫香軟玉在抱，嬌柔又帶點虛疲的聲音軟軟懇求，縱使心存疑竇，他也擠不出半個「不」字。面對她的以柔克剛，他從來都不是對手。
「好吧，那就再多等幾天。等你決定動身了，咱們再走，嗯?」
她馬上點頭如搗蒜，甚是欣然，「謝謝冥生哥哥!」
「天色不早了，我現在去燒水，你先好好泡個澡，等你沐浴完畢，我也差不多把晚飯弄好了。」
「嗯。」芸生嬌懶地頷首，才離開溫暖懷抱，看著他挺起堂堂七尺之軀，去為她費心忙和。
支著細膩的下顎等著坐享其成，嬌人兒心窩滿是濃膩得足以調出油來的縷縷蜜意。
她想，天底下只怕再也沒有比被這個男人寵壞的感覺，更加美好的了……等了兩天，沒等著預期的朱家人，倒是等到了鄭詩元的再
次登門造訪。
裝著上好胭脂、水粉、首飾、綵帶、絹巾的禮盒，和—件件絲綢女裝、幾疋絲緞，擺滿了小廳的桌面。一架精緻的梳妝台，由工匠小心翼翼搬入了芸生房內，兩名隨行而來的丫環笑咪瞇地把佳人拉進房間，說要為她試衣，留下兩個男人在小廳裡。
「禮物一時送得沒了節制，還望杜兄別責怪在下唐突。」一身華服端坐廳上，鄭詩元臉上掛著有禮的微笑，啜一口杯中清水。
斜倚座上，杜冥生冷眼眄睨來者隆重的「誠意」。
「不需要這麼鄭重其事吧?」他淡應，什麼道謝的客套話、場面話，全部省略。反正對方只不過是在向他炫耀優渥的家境而已。
鄭詩元笑容不減，「倒也不是刻意的，只是見著這些物件，打從心底覺得由芸生姑娘配用再合適也不過，便大肆張羅來了。」年輕的面龐，洋溢著對心上人訴不盡的愛意。「當然，今日此行還有一事相求，
望杜兄能大方成全。」
擱下茶杯，青年整衣斂衽，端正儀容，正色向杜冥生央求，「那日一見之後，在下便對芸生姑娘傾心不已，想請求杜兄將她許配予我。」