第4頁 文 / 續緣
「喔！這不行呀！我父親在臨終之前有交代過，他希望由我親自將骨灰送至祖塋，這樣才算盡了孝道啊！」紫苑解釋著，「而且我要在祖塋旁建立一間茅屋，在那兒居住三年，才算是報了父母養育之恩於萬一。請你答應我的要求好嗎？」
「這……三年？這太久了吧？我想縮短成三個月你想如何呢？」紫洹迫不及待的說道。
「不行的！祖訓上有交代過的，一定要三年滿才行，你三年過後再來嶺南落風坡旁找我，我預備今日就起程前往！」
「那麼，我陪你一起去好嗎？」紫洹問道。
「這不太好的，你是莊主，山莊中有許多事情等著你去決定呢，叫春香陪我去即可。」
「嗯——這一路到嶺南的路上有許多的野獸，不然這樣吧！我派幾名壯丁陪你去，你說好不好呢？」
「不必了，我是北域中長大的小孩。雖然稱不上武技高強，但是要論一些尋常的野物，還不足以傷到我的，你可以放心了吧！」紫苑說道，她自然是不能讓其他的人跟隨她離開，否則她豈不是等於讓紫洹給監視著。如此一來她要如何離開此山莊呢？
「那……好吧！就按照你的意思去做吧！」紫洹相信了紫苑所說的話了。「那麼你看後天再起程如何呢？這樣也有比較充分的事前準備。」
「也好！」紫苑心中好是高興，她終於可以離開這裡了。「就後天吧！將我爹娘的骨灰安置好，我後日起程至嶺南！」
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中國古時的地域劃分，和今日的劃分方法並不盡相同。古時所謂的中原乃是指黃河地帶，而本文中嶺南所在的區域尚在北域的範圍之中，所以，紫洹才會以為紫苑所要去的地方只是要到北域所管轄的南部，而不會疑心她是要到中原去，故而放心的讓她離開！
但是，紫苑真正所指的地帶是「領南」，這地域是指他們北域領土的南方。這地帶當時為中原和北域的交接處，而現在是由北域入中原的最佳關口。紫苑之所以以同音之義瞞過紫洹耳目，其原因就是要紫洹認為她不會離開北域罷了！
紫苑帶著貼身侍女春香，一路上行來無風無波的，非常的平靜。紫苑將父母的骨灰安葬於一處山嶺上之後，便帶著春香進入了領南之地。準備要進入她盼望已久的中原！
「小姐！我們進入中原之後，人生地不熟，要如何維生呢？」春香問道。在路途上，紫苑已經將自己要到中原的事情告知春香了。
「這點你大可放心，我在小時候我爹便教導我一些醫術，我可以當個江湖郎中。」紫苑快樂的說道：「況且，我們還會說漢語。相信要和漢人們溝通是不成問題的！」
「可是，小姐，你曾想過嗎？我聽說漢人他們的婦女是不出門工作的，像小姐你這樣的女流之輩當上江湖郎中，那麼有誰敢向你求醫啊！我們還是算了吧！」春香有些疑慮的說道。
「這哪行呢婦女不出來工作，那是漢人如此，我們紫竹山莊的人難道有因為你是女的就無需工作嗎？這是哪一門子的論調呢？」紫苑頗不以為然。
「可是——小姐啊！我們這般的模樣，如果到了漢地的話，是不是會被看成異物」
「這——這倒也是喔！聽爹說過，漢人的頭髮和眼睛都是黑墨色的，而皮膚是黃色的，這的確是和我們有著很大的不同。」紫苑正想著要如何才能使自己和漢人看來沒什麼兩樣時，突然自不遠處傳來了一陣吆喝的聲音——
「捉住它啊！不要讓它跑了，難得見到的狐兒啊，捉到了一定可以發大財的。」是一群獵人捕捉狐兒的吆喝聲，「額上的一撮紫毛是可以為我們帶來大筆的財寶的！哈！大家快捉——」
原本紫苑對於獵人們捕捉狐兒的事情，早已是司空見慣，紫竹山莊中天天都有這種事發生的，可是聽到獵人們喊道額上有一撮紫毛的時候，她心上不禁一愣，是它嗎？是那隻小時曾見過的狐仙幼狐嗎？
正當這麼想的時候，有一隻腳上受傷的狐兒向紫苑的方向跑來。它額頭上的紫毛清楚易見。「啊！是那只狐仙幼狐，我曾見過它的。」紫苑不禁叫了出來。
紫苑和春香雙雙下了馬來。她知道那只狐兒正被後面的獵人們追殺著，她得救救它。
狐兒跑到紫苑的身邊時，它抬頭望了一下紫苑，對她點了點頭，又向背後追趕的獵人們點了點頭，似乎是示意著請求她們能伸出援手，救它一命。
「你要我救你，不要讓你被他們捉去嗎？」紫苑開口問道，她知道這只狐兒聽得懂人話。
狐兒果然點了點頭，這令在旁的春香看傻了眼。
「好吧！你到我的籃子來吧，我保證幫助你的。」紫苑笑著說道。
狐兒點點頭後，便跳進了紫苑的竹籃之中安藏著。而就在此時，獵人們的隊伍也追趕至此了。「小姐！請問你們有沒有見到一隻受傷的白狐逃到這來呢？」獵人們中為首的人問道。
「沒有啊！從未曾見到有什麼白狐經過啊！」紫苑鎮靜的說道。
「喔！那很抱歉，我們可以借你的竹籃一觀嗎？」其中的一名獵人開口問道。
「你們未免太過無禮了些，怎麼可以無緣無故的就要看我的竹籃呢？我身犯何罪？竟要你們這般的追究不已」紫苑覺得很是憤怒，這班人怎麼如此不懂禮節？看來所謂的中原人懂禮節是虛構的事情了。
「啊！對不起，我們實在無意冒犯的，小姐，看來你們並非是本朝人吧？看你們的膚色、服飾應是北域人士才對，為何來到領界之處呢？莫非你們想進入中原？」為首的獵人道歉著。
「是的，我們正愁不知如何走呢？」紫苑編了一個虛話，想早點離開走人。「可否請諸位大哥告知要如何才能進入城中呢？」
「你要入城？是找親戚嗎？」另外一名獵人問道：「看你並非是本朝人，你的漢語說的倒是挺流利的，想必是城中有親人吧！」
「哦！不是的，我們是想要進入城中尋一口飯吃。」紫苑回答著，她這句話倒也屬實。
「這樣啊！請問你要如何謀生計呢？姑娘！」為首的獵人又問道，看來他是他們的首領似的，他的話好似特別多。「在本朝中，婦女是不能出大門去謀生的，想必你是不知情吧」
「這我是知道的，只是我正巧略懂一些歧黃之術，以此維生應不致有困才是。」紫苑說道。
「原來如此，姑娘，你們只要往前走約十里路，看到一座高大的城樓那便是本朝的首城，也就是你所可以維生的熱鬧城池哦。那兒的人相當多，民風也較為開放，我想你們到那兒去的話，要作為一名大夫應該不是問題的。」那名為首的獵人繼續說著，「姑娘，倒是你們的穿著，到了城中最好稍作改變才好。我們還要去捕捉那只狐兒，恕我們先行失陪！」說完他們便策馬快速的離去。
紫苑見到他們離去之後，心上的大石才放了下來。她方纔還真是擔心他們會硬搶去竹籃觀視呢！還好沒有，否則的話一切後果就不堪設想了，不過他人倒還算不錯，告知了這麼多她們所需要的相關資料。這下子要進城謀生的事情，可就更容易了！
紫苑將狐兒放了出來，看到它腳上的箭傷，想必是剛才那批獵人所為才是。她搖了搖頭小心翼翼的替它拔除了殘留在腳上的箭鋒而且細心的為它包紮傷口。
「想不到我的第一名病人，竟然會是我小時所遇見的狐仙幼狐。」紫苑笑著說道：「我想我們倆還真是有緣呢？也許爹爹所說的祖先的簽言，真的會發生在我們身上呢！」
她說完便將狐兒抱起來。「春香，你說我和它是不是真是孽緣？」
「這——小姐，你小時因為私放它一條生路，而失去了少莊主的地位；現在你又為了救它一命而欺騙了那些獵人，我實在不知道，它是否還會為你帶來什麼樣的災劫呢？」春香憂心忡忡的說道。紫苑小時所發生的事情，她可是一絲也未曾忘記的。
「那都已經是過去式了，提它何益？我們現在就要入城了。」紫苑看著那只白狐兒說道：「你呢？你要和我們一起進城呢？還是要在此分開去找你的親人呢？」
那狐兒點點頭，又跳進了紫苑的竹籃子中，看得出來，它是想要和紫苑她們同行，一起進入城中了。
「小姐，這不太妥當吧我們帶著一隻狐兒，以後有誰敢接近我們啊？這樣一來，我們要如何行醫呢？」春香急忙阻止紫苑的決定，她不能讓這只狐兒再度使紫苑受到傷害。
「沒有什麼關係啦，它只不過是只狐兒而已，況且它身上也沒有那絲其他種類狐兒的惡臭，不會有人察覺的，再說它並不是一隻體積龐大的動物，要養它是很容易的。而且，狐本性是愛乾淨的，我們亦無須花費太長的時間去清潔它啊！」紫苑是決意要它留下來了。「這樣它還有什麼好挑剔的呢？」