第18頁 文 / 蘇荻
「好，我來證明你是軟腳書生還是武林高手。」為首漢子一個疾轉來到路寒袖身後，趁他正與手下對招時，亮出手中長刀狠狠砍下——
「快閃人！」秋漾影眼尖驚喊。
金鐵交鳴中，路寒袖根本聽不見這聲呼喊，剎那間，突覺背後被利刃狠狠劃開，裂開的皮膚一熱，似有什麼蜂湧而出，驟覺天昏地暗，頸子發涼，眼睛一翻，便死死地暈了過去。
「路寒袖！」
她發出驚心動魄的叫聲衝過去，顧不得自己正與他人對打，轉身奔向他身子墜下之處。
怪絕的是，當路寒袖倒下，其餘人全錯愕地停住動作，有的手舉到一半，有的半彎著腰，有的刀揚在半空。
為首漢子更是一臉震驚，沒料到自己真的砍傷了這個來不及閃開的軟腳書生。
上頭交代不能傷人的。
真真糟糕了！他、完、蛋、了！
「他不會有事的，姑娘莫太傷心。」
事情發生至今，秋漾影始終呆呆地佇在一旁，像靈魂出竅了般，傻傻地望著這個面無血色臥榻在床上的路寒袖。
她無法理解內心裡的疼意與痛楚從何而來，也不能明白自己怎會失神地癡守在他床榻邊，等著他醒來。
回想這些日子以來，他們總是笑鬧吵嚷著，說不上是否有特別的情感，只知道這回他受了傷，她真是心慌意亂、焦急難當，整個人吃不得也睡不得，覺得自己就快崩潰了。
「姑娘，你還是去休息吧，一直守在這兒也不是辦法呀。」溫和慈藹的聲音出現耳畔，一個皮膚臘黃、身形微微佝樓的中年婦人在旁好意勸著。
垂下無力的眼，秋漾影置若罔聞般理也不理，自責的情緒一直干擾著她好不難受。是她的錯，倘若不是她堅持定要上景陽峰來一探究竟，也許就不會發生這樣的事情。
她明知道他武功不濟，又何苦硬拖他惹這渾水，連葉紅萸的下落都還沒探聽出來就受了傷，這一趟出遠門的尋人之行，簡直是一連串的苦難！
假如她沒強要跟來，什麼事都不會發生。
輕輕閉眼，感覺酸楚在胸口不斷翻攪發酵著，她已不知如何是好。
婦人見她滿臉哀戚的掉下淚來，一時間也不知該說什麼安慰的話才好，只得無奈的悄然退出房外。
勾起的手指拭去眼眶的晶瑩淚珠，再用手背抹淨臉頰上的濕濘，突然驚覺他的眼臉正隱隱浮動著，她瞠大雙瞳，屏住聲息，—四肢僵住，凝神注意他是否有醒來的徵兆。
「唔……」
從他口中逸出一聲低吟，眉鋒交錯，眼眸緊閉，此刻的他似是飽受痛苦煎熬，她不忍地伸手撫上他的額頭。
「有哪裡不舒服嗎？」她急切的在他耳畔輕問。
細睨他側趴著臉龐，緊抿的唇瓣泛著深紫，她不知如何是好，留在他額上的素手被他體溫的冰涼給嚇到。
「你很冷是不是？」趕忙把被子蓋攏到他身上。「這樣還冷不冷？如果還是很冷的話，我再去要床被子來。」
路寒袖哪能回答她的自問自答，但秋漾影已緊張的奪出門外，在外頭水井邊尋著那位婦人的身影。
「這位大娘，能否麻煩你再給我一條被子？」
「被子？」見她神情焦灼，婦人連忙點頭說有，轉身回屋裡取了一條厚實的被褥交給她。
然而在蓋了厚厚兩條被子後，路寒袖還是沒有醒過來，他持續的昏迷，也持續的讓她為他心急如焚。
少了光亮如陽的燦笑，妍致靈美的容顏似清減一圈。她長這麼大，幾曾如此愁容滿面？如今為了個男人，卻是心甘情願。
「趕快好起來吧，等你醒來，我保證不再連累你了。」
黯淡的眼裡別無祈求，只願他快快痊癒，令她放下心中大石，她便不再奢望這該死的俠女生涯了。
「哎喲！」
背上火辣辣的錐心痛楚，讓路寒袖從瀕臨閻王地府的邊境給拉了回來。他痛叫一聲睜開眼，扭曲的臉上冒著涔涔熱汗，他備感虛脫的喘著呼吸，心悸的不適感左右了他的思緒，腦袋瓜裡迷迷糊糊的，呈現一片空白。
極力想辨識眼前景象，不料卻發現一個婦人正將鬆垮面容湊近他。
「醒了？」聲音裡有著欣喜。
「痛、痛死我了……」
「忍耐一下，我正在替你換藥，待會兒抹上新的藥膏便沒那麼痛了。」婦人在一旁搗和著一種聞來清新如綠草香的金創藥，預備塗在他的背上。
閉緊眼臉，路寒袖照著她的吩咐盡量「忍耐」，為維護男子漢的尊嚴，他咬著牙沒再吭聲。
婦人贊許地看著他不斷皺擰的臉和咬緊牙關的薄唇，將黑色藥膏抹上他受到重創的背脊傷處。
冰涼舒緩的藥性迅速滲進他的皮膚裡，減去原有的疼痛，再睜開眼時，他突然發出心中疑問。
「她人呢？」
婦人起身端藥，聽到他的問話明顯遲疑了一下。
「呃……你是指那位姑娘啊。」
「她人在哪裡？」沒瞧見那張熟悉臉孔，心底忽地湧起一陣不安。
她側著頭仔細想了想，像在考慮怎麼回答比較妥當。「她……她在睡覺。」結果卻用了「睡覺」兩字。
「睡——覺？」他表情一僵，嘴角抽搐。沒搞錯吧？不必扭過頭去看窗外也知道現下太陽大得很。「她大白天的睡什麼覺？」不安倏地轉為不悅，他沒好氣的大聲嚷嚷。「我挨了這刀躺在床上要死不活，而她竟然跑去睡覺？哼，沒替我擋掉那刀就算了，她好意思讓你這個外人來為我上藥？」
「哎呀呀，你說這話可得留點良心。」婦人橫眉豎眼，撐大鼻孔，咧開嘴巴，沒好氣的伸手打他一記腦袋，管他正身負重傷還是個病人。「你昏迷了整整四天四夜，她幾乎寸步不離的守在這兒替你換藥餵藥，伺候著你無微不至，今兒個一早她撐不住倒了下來，才讓我逼著去休息的。而你竟然敢說這種天打雷劈的刻薄話？」
「——四天四夜？」路寒袖的臉瞬間慘綠，難以置信自己躺在床上這麼多天不省人事，更教他吃驚的是，那丫頭竟守了他四天沒睡覺，這……
「哼，那位小姑娘對你可是情深意重，你呀，最好說話小心點，不然哪，我這個外人見了都想賞你兩腿。」
他微微一怔，望著眼前這位陌生婦人，只覺有些難堪。
「你……你又是誰呀？」
「我？」婦人一哼，對他的態度十分鄙夷不爽。「我是住在這山裡的獨居老太婆一個，如果不是看到她背著你想盡辦法下山尋醫的那分執著，我才不救你這沒心沒肺的混蛋。」
瞧她臉色紅潤、身強體壯的模樣，壓根兒不像是什麼「獨居老太婆」，何況她也不老。
「你……你住這山裡？」
「對！」婦人大力的把熬好的湯藥擺在他面前，滿臉不肩地板著面孔。「勞煩你自己把藥給喝了，我可不像那個小姑娘，有那個耐性願意一口一口的餵你喝下去。」
聽到她的指責，路寒袖真覺慚愧與尷尬極了，不知如何化解她心中的憤慨。
「這位大娘，請你別這麼生氣，是我不好，不該說那種沒天良的話。」
「哼！知道就好，不過我還是不想理你，你自己看著辦，我要去煮點粥來給那個姑娘補補體力。」「是……是……」
「哼！」把頭一甩，婦人踏著重步出了房。
「唉……我這是招誰惹誰？」
搖搖頭，他吃力地仰起身軀，試圖動手端碗喝藥，然而這一起身卻牽動背後的劇烈痛楚，他哇哇慘叫，卻不知該怨恨的人是誰。
「算了，我不喝了，我寧願慢點好也不要痛死。」他惱火地放棄喝藥這檔子事。
挫敗地臥躺回床上，將臉朝向另一邊，他呼出好大一口氣。
怎麼會呢？
她竟不眠不休的守了他四天。
他百感交集的將臉埋進枕頭裡，不知心裡蔓延的是感動還是感情。
想著她巧笑倩兮的模樣，想著她喋喋不休的表情，想著她輕盈出色的「武」姿，想著她這幾日可能出現的擔憂神情。
唉……真不知道她身子要不要緊，若不是自己行動不便，他可得去看看她究竟礙不礙事才行。「咿呀——」
原先被婦人關上的木板門復被推開，他納悶心想：該不會是那位大娘心軟又踅回，打算親自餵他喝藥吧？
正疑惑不解之際，一雙細滑柔嫩的小手撫上他兩邊臉頰，輕輕地將他的頭轉過來，他驚愕的瞪著來人，而來人在瞧見他瞠大的雙目時也駭了一大跳。
「你……你醒了？」秋漾影喜出望外的顫聲喊著。
瞧見她又驚又喜的表情，路寒袖錯愕間不知該說什麼好，只是呆呆地望著她憔悴消瘦許多的清秀臉龐與嬌弱身軀，什麼都說不出口。
「真是，大娘怎地沒告訴我你醒了？」臉上一掃多日的陰霾愁容，她再度綻放出耀眼奪目的笑容。
挽起袖子，露出細瘦如柴的手腕，她細心地為他蓋好脫落的被子，神態間並無任何不對勁之處，反倒是他的眼鎖住了她的一顰一笑、一舉一動，像要探看出什麼端倪來。