第1頁 文 / 蘇荻
第一章
彰化秀水鎮
「找哪位？」透過鐵門鏤空的縫隙，一名身形佝僂的老婦操著濁重客家音朝來人問道。
昂首站在門外的，是個穿著雪白襯衫、洗得泛白牛仔褲、戴白色圓邊帽、背白背包、腳踩白皮鞋的女孩。她揚起手裡捏著的一張紅紙，點頭致意。
「我是看了這張紙來看房間的。」她有禮的一字」字道。
老婦吃力的瞇眼瞧了那紅紙幾秒，歪著腦袋蹙眉想了想，這才轉頭朝屋內大聲嚷嚷，粗嘎難聞的嗓音煞是刺耳：
「阿帆哪，有人要來看房子，你快點出來瞧瞧。」邊說邊踏著木屐往門裡走，逐漸沒了聲音。
女孩皺著鼻子挑挑眉，對這樣的待客之道很是不以為然，但心想既然碰上了，也得等一等。
須臾，一個同樣穿著T恤牛仔褲的男子從樓房走出來，見她候在緊閉的門外很是緊張，急忙跑過來敞開鐵門。
這男孩相當高姚，有著一張稚氣的娃娃臉。然而兩人首次四目相對，突然都有種不知所措的感覺。
側著頭，女孩注視他好一會兒，見他滿臉呆愣，忍不住掩嘴淺笑起來。
那個叫阿帆的男子這才驀然回神，略為青澀的抓抓頭。
「呃……對不起，請問是你要租房子嗎？」他不好意思的問。
「是的，不過我想先看看。」女孩大方回答。
「好……不過房子不在這兒，我帶你過去，走路的話大概要二十分鐘，你不介意吧？」他邊說邊退出來，順便將門帶上。
「沒關係。」
他頷首走在前端，體形相當雄偉，在陽光照耀下顯得十分健壯。
「你好高啊，有沒有一八○?」女孩忍不住問。
阿帆笑笑，瞇起眼睛有著笑紋。「一七八而已，」直覺望了她一眼。「你也不矮呀！我看至少有一六七吧？很符合模特兒的標準。」
「女孩子太高不好。」她聳肩。
阿帆帶她走在乾硬的田梗裡，沿路半是黃油油的稻田、半是櫛比鱗次的房舍，以及稀稀疏疏的竹林果園。
「很遠嗎？」女孩又問。烈陽驕縱，曬得人頭腦暈暈沉沉的，她用手朝臉上揭著風，試圖攢些涼意。
「快到了。」他過意不去的道，伸手指著前方。「就在那兒，旁邊有幾棵榕樹的那棟。後邊是小學，騎腳踏車三分鐘可以到雜貨店、十分鐘可以到市場、二十分鐘到公車站，也有到彰化火車站的直達車，交通還算方便。」他順便說。
女孩扶著帽沿張望一下，果然在一片田寮旁邊覓到一棟兩層樓的房子，雖然有些老舊，但屋身保持的還不錯。
「就是那棟房子吧？」她也跟著一指，纖細的手指白淨修長。
「嗯，那棟房子有四間房，其它三間已經分租出去了，你不介意有別的室友同住在一層樓吧?」
「當然不介意。」
「那三間住的分別是兩個小學老師，另一個是我哥哥。」
「你哥哥？」女孩有些奇怪。
「他喜歡獨處，再加上睡覺時間不固定，怕吵到我爸爸。你知道，上了年紀的人都睡不好，所以我哥便自個兒搬到那裡住，反正離家也近。」
「原來如此。」
「你呢？很少有人來這兒分租房間的，這紅紙已經貼了一年多都沒下落，你可別告訴我你是那所小學新的老師。」他開玩笑說道。
「不，當然不是，我只是個流浪到哪就住哪的人。」她淡雅輕笑，眼光置放在天邊的一朵卷雲上。
她的回答讓阿帆有些驚愕，看著她細緻妍麗的姣好側臉，以及那微帶夢幻的朦朧美麗，一時之間不覺有些坪然心動。
不久，他們已經到達房子裡邊。
樓房一樓什麼東西都沒有，只有幾輛腳踏車、幾個碾米用的工具、幾袋裝著不知名東西的麻袋，和一組掃帚畚箕。不開燈的話，大白天也顯得十足陰暗。
走上二樓，四大扇老式格窗照亮整個走廊，連續相鄰的四間雅房，全用厚實的水泥牆加以隔開，他帶她走到走廊頂端最後一間。
掏出鑰匙，阿帆打開房門讓出通道，讓她進去瞧個仔細。
四坪大的空間寬窄適中，裡邊的傢俱還算一應俱全，床墊、壁櫥、茶几櫃、書桌、椅子、小冰箱、熱水瓶……很是方便。
「真齊全。」女孩忍不住說。
「是嗎？」阿帆很高興她這麼說。
「好，我決定租了。」女孩點頭轉身說道。
「那麼，月租五千，包含水電費，押金兩個月，至少簽半年約，可以嗎？」
「可以。」女孩很乾脆。「那麼我明天就搬過來，行嗎?」
「當然，這鑰匙就先給你。」他很放心的直接將鑰匙交付到她手中。
「謝謝。」
「對了，我還沒請教你的名字。」他在要走之前才想到要問。
回過身，她露齒一笑。「我姓曲，曲淨楚。」
「曲淨楚？好特別的名字。」
幸好他不覺得耳熟，她放心地想道。
「你呢？我該稱呼你什麼？」
「你叫我阿帆就可以了，帆船的帆。」
曲淨楚點點頭，先一步邁出房門，準備下樓去。
阿帆尾隨她身後一塊兒下樓梯，才驚艷的發現她有一雙勻稱、煞是完美無瑕的長腿，膚色白裡透紅，教人看了莫不讚歎。
「你很喜歡白色嗎？」走出房子前，他問了這麼一句。
「是啊，我喜歡白色，白色代表純潔，掩飾掉許多污穢。」她答的順口。
「呃……是嗎？」
半晌，他們走回較熱鬧的鎮內，曲淨楚客氣的向他揮手告別，掉頭離去。
而阿帆盯著她的背影凝望好久，才甩甩頭回到屋裡。
台北大安區
寬敞明亮、傢俱簡樸的客廳裡，坐滿了六個人。
橘黃色的長型沙發上坐了一男一女，男的濃眉大目、眼神銳利、氣勢凜然有威，頭髮卻已花白，年紀約莫六十出頭，而這人就是赫赫有名、曾經叱吒金融界的企業大亨——曲雲刀。
坐在他身旁，一名年約三十出頭、長得異常溫柔美麗的少婦，即是外界評論為「絕色情婦」的了夢薔。只不過如今的她，已是曲雲刀名正言順的妻子。
坐於右邊沙發上的兩個人，則依次是曲飛、曲淨安兩兄妹。
曲飛是個沉穩內斂、正直寡言的男子，打自他二十二歲那年早婚，二十五歲同時失去老婆兒子，他就變得更加沉默與憂鬱。即使都過了這麼多年，他依舊無法走出陰霾，開啟心扉接納別的女人。
對於他的家人，他不曾吝嗇於付出，但必要的威嚴和脾氣他還是有的，正如他一心想管好曲淨安。
曲淨安是個聰敏絕倫又伶牙利齒的小女人，長得極像她母親歐陽曼蘿，但她卻完全沒有母親鎮定、果斷、理智的種種特質，反而在個性上相差了十萬八千里。
她好玩、喜新厭舊、愛交男朋友、更愛揮霍，是個一分鐘也靜不下來的人，最重要的是，她愛漂亮，而且愛死了。
坐在另一邊沙發上亦有兩個人，為歐陽曼娟與童瑞方。
歐陽曼娟是歐陽曼蘿的姐姐，她與妹妹一樣，是個商場上的女強人。論經營手段、處世態度，她們倆都如出一轍；所不同的是，歐陽曼娟更為精明、更為果斷，甚至還有些陰險狡詐。必要時，她是不惜出賣周圍的人來墊高自己。雖然親人是例外，但不保證以後也是如此。
童瑞方則是歐陽曼蘿事業上最好的搭檔，許多歐陽曼蘿開創起的江山事業，都是童瑞方陪她一起打下的。
童瑞方是個不苟言笑、做事一板一眼的人，雖已年屆五十幾歲，但他卻至今未娶，也無意娶妻。
煮飯的傭人樸嫂在端上茶點與水果後，便靜悄悄的退回廚房裡。
沉寂許久的廳內，也由歐陽曼娟打破僵局。
歐陽曼娟環顧一下眾人，神色高傲地開口道：「已經一年了，卻還是找不到淨楚，我們還要繼續找下去嗎？」
論輩分，曲淨安好歹也得叫歐陽曼娟一聲阿姨，但是，她就是討厭她那副自以為是的嘴臉和趾高氣昂的架勢，讓她一個不爽快就想去反駁頂撞她。
「當然，不找到她那怎麼行？難道我媽第一份遺囑是寫假的嗎？要全部的人到齊！全部到齊你懂不懂呀？傻老太婆。」她一向沒什麼「敬老尊賢」的觀念，尤其針對這個惹人憎厭的老女人。
歐陽曼娟的臉色一陣青白交斥，但她不愧是見過大風大浪的人，不屑與」個黃毛丫頭計較，逕自將瞄頭轉向曲雲刀。
「曲雲刀，對於我上次所提的意見你到底是決定得如何？去偽造個死亡證明書又不困難。雖然淨楚是生是死我們不知道，但哪能這麼乾耗著等她出現？」
曲雲刀面色一沉，字句鏗鏘有力：「我敬你是曼蘿的大姐不跟你計較，但你也別以為我會答應你所提的這個意見。」
「沒錯，」曲淨安鼻子一哼，說起話來夾槍帶棍的。「淨楚好歹也是我們曲家的人，怎麼可以任你這不相干的老傢伙說死就死？」