第4頁 文 / 辛悌
「四色護衛是出了名的忠誠，當然得到殿下的寵愛。」玉琛笑著搖搖頭，「只是紫護衛是個女子，又有艷冠群芳之姿，或者殿下只是想將她留在身旁，別有所用。」
「你覺得不妥？」瑾棠覺得有趣極了，坐起身，饒富興味的眼神在紫藝身上轉了轉，「說來聽聽吧！」
「雖然紫護衛武功尚稱高強，到底是女流之輩，真要碰上危難，怕不手慌腳軟？」玉琛坐上他的腿，軟言軟語地說：「為了殿下的安全設想，或許該換個男人比較妥當。」
儘管紫藝總是冷著臉，不苟言笑地站在瑾棠的身後，然而她的美貌早對眾家覬覦皇子妃地位的女子們造成威脅。京城裡傳言，紫護衛是二皇子的枕邊人，夜夜陪侍在旁，幾乎被寵上天，否則哪有女人能勝任護衛。只是礙於二皇子的身份，這件事頂多是在茶餘飯後磕牙的話題。
她敢當面提起此事，一方面是因為二皇子肯光明正大地帶著她出遊，顯示自己成為皇子妃的機會大增，另一方面當然想乘機得到他的承諾。既然要成為皇子妃，就得小心翼翼地別讓敵人出現在他身邊，就算是小小的侍妾也不成。
「我聽說紫護衛曾經讓刺客進入殿下的房裡，這等重罪，除了禁閉之外，殿下當好好地處罰，換個人才是上策。」偎在瑾棠的懷中，玉琛嘴角帶著媚笑，望向紫藝的眼神卻充滿惡意。「這世上不乏高人，若能延攬那些人，殿下的安全自然無虞。」
聞言，瑾棠只是大笑，望著仍然不發一語的紫藝，益發覺得有趣。
她是個滿是迷團的女子，那麼甜美的面孔，卻有著寒冰籠罩的氣質；如此柔軟細緻的身子，卻配副冷硬倔強的性子；明明是嬌弱堪憐的粉艷薔薇，卻硬要伸展自認強悍的小刺。
愈是稀有的珍品，摧毀起來愈有樂趣。三年了，瑾棠日日夜夜瞧著紫藝那張面無表情的臉，竟也感到興味十足。包裹在疏離與冷淡裡的熾熱靈魂，將會為誰而爆發？
可他一點也不急著將紫藝掩蓋在寒霜面容下的脆弱拆穿，像只淘氣的貓兒，時時逗弄杵在眼前無處可逃的老鼠，卻不急於將它吞下肚。
「如你所言，我該換誰呢？」
「玉琛見識不夠多，哪能提出適合的人選。倒是殿下有心的話，只消放出消息，願意為君所用者，定會脫穎而出。」
「哈哈哈……」他大笑。
「殿下，你好壞，居然笑人家。」玉琛不依地往他精壯的胸前偎去，挑釁似地看著紫藝。
「只是覺得有趣罷了。」瑾棠將問題丟給紫藝，似事不關己般懶洋洋的開口，「身為當事人，你怎麼說？」
「嘴長在他人身上，說長論短皆由人，紫藝無話可說。若是紫藝不勝任，請殿下直接降罪。」
玉琛的意圖十分明顯，真要感受不到還是件不容易的事。紫藝維持著慣常的冷淡，關於她與二皇子的韻事旁人愛說就說，早非頭一遭聽聞此事，她倒是沒感覺了。
而要說學藝不精，她的確是失職。
「刺客的事早已傳遍宮中，又不是我造謠。」玉琛氣惱她的平靜，非將她的醜事掀開不可。
三天哪，二皇子幾時曾讓紫藝缺席如此長的時間，在她細心地打探之下，好不容易才獲得這個消息。
紫藝直挺挺地跪下，不願意迴避已發生的事情，反正該來的總會來。「錯誤已然發生，若是殿下覺得紫藝無法勝任，紫藝願就此回宮，好好研究功夫，直到殿下滿意為止。」
「無禮的丫頭，居然敢如此回話。你的不經意要是害得主子受傷送命，我看你拿什麼來賠！」玉琛嬌斥，轉過身來面對瑾棠時，又換上受盡委屈的面貌，「殿下，你瞧瞧，她明明犯了錯，還死不承認！」
紫藝撇撇嘴，彎身道：「紫藝實話實說，公主請見諒。」
「還敢回嘴，真是反了！」她玉手高舉，眼看就要落下。
「紫藝本是我護衛，這些話說得沒錯。」瑾棠大手在她身上輕輕摩掌，安撫之餘，亦阻止話題繼續下去。「關於刺客之事，我並沒有受到傷害，紫藝自然不算怠忽職守。」
「可是她擺明不把我放在眼底，好歹我也是堂堂的公主……」玉琛公主還想再說，可是抬眼望見瑾棠帶著警告的眼神後，所有到口的話也只好往肚裡吞。「算了，我也不信殿下的眼光如此淺薄，這樣的女子，在殿下的眼中，該是不成氣候的。」
「唉，佳餚醇酒和美人在側本是人間最大的享受，你又何必一肚子氣，教人胃口盡失。」瑾棠站起身，嬌滴滴的女子不多話才是上品，如今不過一炷香的工夫，他對她已經感到厭煩。
玉琛趕緊道：「我知道自己不該多話，可說這些也是為了殿下好。」
他眉頭深鎖，方纔的熱情已全然消失。他眼神冷冷地掃過玉琛，接著說：「紫藝，走吧。」
紫藝頷首，表情自始至終沒有改變。「是。」
「殿下別走！」玉琛此時方知事態嚴重，拉著他的衣擺，軟聲哀求，「我知錯了，請別見怪。」
「你好好地休息，我南下本非遊山玩水，還有事要辦。」瑾棠去意甚堅，嫌惡地看了她一眼。
再說三天的工夫，他對玉琛也已經膩了，或許該將她送回京城吧！
聽到他這麼說，玉琛臉上一片慘白，完了，早知道就不該提起這檔事，惹瑾棠生氣之後，罕有女子還能隨侍在他身旁。咬著下唇，她開始後悔起自己的多嘴，可紫藝天天待在他身畔，雖然有護衛之名，誰知是真是假。這小妞真有本事，居然能被他留在身邊長達三年之久，她怎能放寬心？
「殿下，你怎麼捨得放我一人在此？」她趕忙下床來到他面前，衣襟半敞，想用女人最原始的魅力留下他。
可是雪白的胴體看在瑾棠眼中卻毫無感受，連心裡都充滿厭惡。瑾棠勾起玉琛的下顎，印上冰涼的一吻。
「我真的有事得去辦，還請公主在此安歇。紫藝，走吧。」他在玉琛說話之前轉身離開。
紫藝也跟隨著欲離開，她一向嚴守屬下的本份，不多話，也絕不詢問。他對女人忽冷忽熱的態度她早已見識過多次，也到了麻木的地步，只是這次的導火線居然是她，倒是始料未及。
但紫藝經過玉琛的身邊時，仍難免受到她怨妒眼神的燒灼。可悲呵，王公貴族之女又如何，父母捧在手上的明珠又如何，為了得到男人的恩寵，手段和花街的姑娘們玩弄的永遠相仿。
幽幽的歎口氣，受到玉琛公主如此「重視」，紫藝沒有什麼感受，那些女子永遠不懂二皇子的心，眼光只在皇子妃的地位上頭打轉。要是如此容易得手，二皇子又豈有今天的地位。
還好她不像那些女子，至今仍能安然地留在二皇子身旁，安心地當個護衛。
「好個紫護衛，二皇子竟如此偏袒你，我不會忘了今天的恥辱的。」玉琛在她的身邊低語。
「公主抱怨的對象似乎錯了，打從成為二皇子的護衛，紫藝從來就不是暖床的工具。」
「哈，以為我是瞎子，看不見你們眉來眼去嗎？你才剛到此，二皇子就急著離開我的床，我要信了你才是笑話。」
她微側過身，凝望著眼中滿是怒火的玉琛，冷然地開口道：「天候微寒，公主衣衫單薄，還請多多保重。」
「要裝貞潔誰不會，瞧你那雙不正經的媚眼老在男人身上溜，二皇子要是捺得住，我才不信哩！」反正瑾棠不在場，所有粗鄙的言詞成串地從玉琛的口中傾洩而出。
「公主請自重。」
「別以為自己有多清高，哼，骨子裡還不一樣是賣騷。」玉琛拉緊身上半裸的紗衣，「二皇子看不上你是他眼光夠高，否則傳揚出去，豈不落得天下人恥笑。」
「紫藝既然是個護衛，就不敢高估自己的身價。公主金枝玉葉，當然不會和紫藝一般見識。」她從容的說，態度不卑不亢，落落大方。
「你……好個小小護衛，居然敢口出狂言！」玉琛握緊拳頭，咬著牙出聲，「告訴你，皇子妃的頭銜我是勢在必得，等我當了主子，瞧你還有多少好日子可過！」
「紫藝不過是小小的護衛，惹惱公主玉體，罪該萬死。」她用諷刺的語調強調自己的身份。
「小奴才，你自討苦吃！」瞧她說得如此譏誚，自尊心強的玉琛受不得氣，玉手揚起，眼看就要落下。
雖然低著頭沒有看到對方，可憑著風聲，紫藝對於公主的行徑早瞭然於心，快步避過這個巴掌，讓她撲了個空。
「我非公主的屬下，要是在公主的房中有個閃失，恐怕公主對我的主子難以交代。」她的唇畔綻出笑容，「再說紫藝命賤，要是傷了公主的玉手，可真擔當不起。」