第8頁 文 / 於晴
阮冬故淡笑道：
「一郎哥是不同意，但也無可奈何。五個月前，我們路經此縣再到應康城，那時我只覺這裡是個不起眼的小縣，根本談不上繁華，但我注意到一郎哥跟懷寧都特別喜歡這裡……東方兄，你也猜到了為什麼他倆喜歡這縣？」
「正因不起眼，官員才會路經而不久留。妳性子積極，永不出門悶也悶死妳，如果能在此縣定居，妳就不易被人認出。」她的義兄真是處處為她著想。
她神色間充滿對義兄們的感激，柔聲道：
「是啊，我大哥是應康名商，官員時常來訪，我留在那裡不安全。後來聽說樂知縣有強盜，我們三人就決定提早過來……當時我只是擊鼓遞狀，並把一郎哥的妙計說給大老爺聽，我便可功成身退。哪知大老爺看中一郎哥的才智與懷寧的功夫，硬要收他們為身邊人……」
「他倆只忠心於妳，根本不理縣太爺，所以由妳扮男裝，待在縣太爺身邊？」
她皺眉，認真道：
「東方兄，你用錯詞了。我跟二位義兄，並非主僕關係，如果你真的要用『忠心』，那麼我對他們，也是同樣的『忠心』。」
東方非輕哼一聲，並不想針對這種事多作辯論，只道：
「那縣太爺怕卸任後有人報仇，以為收妳在身邊，妳義兄也會跟著走，哪知他反被利用。在這最後半年裡，妳乘機干預公門中事，等新舊二官交接，你兄妹三人消失一陣，再出現時，縣太爺早已離開樂知縣，是不？」
「東方兄，你猜中一郎哥的計策，他也猜中你的計畫，你們二人真有默契。」她歎道。有時她會想，東方非跟一郎哥如能成為知己，就可以共為百姓謀福了。
他瞇眼。「我會有什麼計畫？」
「剛才青衣出現時，一郎哥非常生氣，他說，你無事生非，在樂知縣找替死鬼，鬧得天翻地覆，就是為了找我出來。」雖然一郎哥百料百中，但她還是看見東方非的臉色後才敢確認。她薄怒道：「你要找我，可以透過任何方式，何必累及他人？只要我在世間，哪怕你遠在干裡之外，我也會馬不停蹄前來與你會面。」
「冬故，妳這是在索求我的承諾？」
她不玩心機，點頭正色道：「正是。」
東方非起身，使了個眼神，青衣立即開了牢房鐵門，讓她彎身出牢門。
「好，這點小承諾我不是給不起。就照妳說的，往後妳消失在我眼前，我也不因妳而無事生風。冬故，現在妳的未婚夫來了，妳打算怎麼做？」
怎麼做？她一時之間還沒有想到這麼長遠去。有沒有未婚夫，這……應該差不了多少吧？
東方非早料到她這種鈍性子，內心雖有介懷，但正中他的下懷。哼，就算她的一郎哥才高八斗又如何？總不可能教她如何愛上一個男人吧？
思及此，他又充滿喜悅，笑道：「冬故，既然我已辭官……」
「東方兄，天下人都知道當日你辭官時，皇上百般挽留你這個首輔。一現在的你，已無正官之職，但皇上特例，為你保留不世襲的爵位，京師東方府邸乃先皇所賜，不作收回。如果你有看中的宅子，當地縣令也須為你徵收，但北不過提華縣，西不得過應康城，皇上有事請教你這前任首輔，你也得回京覆命去。」她歎了口氣，看著他。「東方兄，你這個官，辭得真不乾淨。」可以想見皇上有多捨不得他了。
「哈哈，冬故，現在天高皇帝遠，任他條件七八十，也管不著我啊。」
她瞪著他，一時無言。他根本只選自己想遵守的條件，其它一律視若無睹。她還能說什麼？幾月不見，他還是一樣的無法無天。
「冬故，妳打算在樂知縣定居？」
她點頭。「幸而樂知縣並未越過應康城，不算違抗皇命。」
他莞爾道：「就算妳打算到燕門關定居，我也不反對。好啊，我就一塊住在這仿縣裡，妳照樣當妳的親隨，直到縣令卸任吧。」
她聞言，沒有以往熱中國事的狂喜，只抱拳淡淡笑道：
「多謝東方兄。」
他掃過她小臉的倦意，不再針對親隨的事多說什麼，反倒意味深長地說：「冬故，既然妳我當日有約定，妳應該明白妳我之間接下來會有的發展。」
「……這是當然。」當日有白首約定，接下來自然是成婚了。
他細細搜尋她的神色，確定她沒有勉強之意，他心情驀地愉快道：
「我說過，我要的並非是一個暖床人。妳大可做妳想做的事，我不會阻止，但我也不是要一個相敬如賓、出房後視作陌路人的妻子。」
阮冬故微地一怔，認真思索起來。
「東方兄，你說得對。你我白首之約，絕不是冬故為了嫁人而隨意定下。」她不清楚夫妻之道該如何相處，但她想，應該跟兄嫂一般，平常生活並無露骨濃情，但總在交談間知心。
她跟東方非……似乎還不到知心的地步。
思及此，她搔搔發，思考該如何跨過這一步。
東方非見她還真的用心起來，暗自失笑，更有把握，得到她獨一無二的芳心。
「冬故，這種夫妻感情，總是要培養的。」他誘聲道。
她點頭稱是，一派正直。
他嘴角微勾，透點邪氣，鎖住芙蓉玉顏，輕滑的語氣似是誘惑：
「妳可以主動點啊。」
「主動？」什麼東西主動？
他再提點她一番，柔聲道：
「冬故，妳一向行動力快，難道妳從來不曾在心裡，想與我親熱一番麼？」
「……」紅暈驀地竄上她薄薄的臉皮。這幾個月來，她想起東方非的次數不少，但確實沒有想到親熱這種事情。
思及此，她好像有點汗顏了。
「自妳我成為未婚夫妻後，我可是日日夜夜都在幻想啊。」他露骨道。
「……」小臉已然脹紅。
「妳認為夫妻間首重什麼？」
「知心。」她毫不考慮道。她覺得一郎哥跟東方非可能還比較容易知心點，每次這二人高來高去，她頭都痛了。
東方非笑道：「還有呢？」
「……」她沉默一陣，低聲：「生孩子吧，我想。」
青衣聞言，撇開臉，退了一步。
東方非瞪著她。雖然早有心理準備這是一個令他興奮無比、困難度極高的挑戰，但有時真覺得她幾年來始終如一，在情愛上是個大傻瓜，一點情調也沒有。
好，她不懂，他來，總要她在不知不覺裡，身心自動降服於他。
「好吧，冬故，讓我挑明了說吧。」他附在她耳畔輕笑：「既是白首之盟，當然要有夫妻之愛了。過去幾年妳我聚少離多，我對妳一見鍾情，而妳心裡也有我，可惜離夫妻之愛總差了這麼點兒，難道妳不認為，現在正是讓咱們感情進展的大好時機嗎？」
阮冬故也不扭捏，直率地點頭同意。
「東方兄說得有理。這跟整治水患一樣，總要有個起頭，才有完工的一天。」
「……妳要這麼比喻也行。所以？」他興致勃勃，指腹有意無意抹過優美的唇形，存心來場挑釁。
她看著他一會兒，朝他嫣然一笑。
向來行動力快的她，忽地仰起小臉，吻住他的唇瓣。他也不是沒被她吻過，但上回她是學他餵酒，這一次，她是心甘情願地以感情為基礎，主動吻上他……
心甘情願啊……他的心情大好，存心不奪主控權，任她吻個過癮。哼，是他多想了，依她這性子，哪可能喜歡上其他男人呢？
瞧她的吻，跟上回沒個兩樣。二十五歲的大姑娘，心裡沒有其他男人，也不大會想到親熱那一層面去，真是……好挑戰啊！
注視著她嬌艷小臉半晌，他才緩緩閉上俊眸，勉強當是享受這個吻了。
雖然東方非不在乎有多少人窺視，但青衣還是迅速退到地牢階口，轉身朝外，嚴禁任何人進入。
第四章
不太對勁耶。
她好像很累，全身酸痛，老是想睡覺。
從昨晚歷劫歸來後，一郎哥親自送她回房睡覺，她眼一閉就沉沉睡去，即使陽光照在她眼皮上，她還是什麼也不想去思考，只想回籠睡大覺。
從小她活蹦亂跳，天一亮就張眼，因為她想做的事還很多……不像現在，她想暫時休息，繼續睡到飽。
難道她老了？走趟牢房就受不住了嗎？還是，昨晚東方非在她身上動了手腳？
她又賴在床上一陣，才百般不情願地下床。
穿鞋、洗臉、梳發，換上男裝後，她伸了好幾次懶腰，腦袋依舊空空，肩上痛得要命，累得像個駝背小老頭。
她邊打著呵欠，開門一看，瞧見一郎哥正舉手敲門，差點敲中她的天靈蓋。
「早，一郎哥、懷寧。」她展顏笑著，隱忍著倦意。
「不早了，都日上三竿了。」鳳一郎柔聲道。
「這麼晚了？一郎哥，你們怎麼沒去鋪子？」她退一步，讓他倆進房來。
真的不太對耶。自她十八芳華後，一郎哥跟懷寧盡量不進她的閨房，就算有時被迫共擠一房，也是她睡床，一郎哥將床幔拉上，確保她的名聲。