第2頁 文 / 夏蕙
「那我該怎麼做？」
「像信上說的，履行約定。」
「可是……」蘇蜜娜為難地說：「黎教授，我根本不知道有什麼約定，甚至跟誰約定我都不知道。」
「也許去了之後，妳就知道了。」黎教授沉吟道。
「黎教授，我一定要去嗎？這件事太詭異了，好像有什麼陰謀，而且時光機器目前的使用狀況還不穩定……」有人還因此一去不回呢，蘇蜜娜在心裡暗暗咕噥。
「妳非去不可。」黎教授換上莊嚴的神色，凜然說道：「為了報答出資贊助我們的姚伊智先生，妳非回去不可。而且不管他有什麼要求，妳絕對不能拒絕他，明白嗎？」
根本沒有說不的餘地嘛……蘇蜜娜斟酌地回道：「明白。那我要回去多久？」
「當然是等到妳履行完約定才能回來。」黎教授理所當然的說道，蘇蜜娜聽了立刻臉色發白。
「那……那如果我一直不知道我要履行什麼約定、要做什麼，那……」她顫抖著嗓音說，覺得自己快因為這個突如其來的打擊而昏倒。
這的確有可能發生，並不是每個人回到過去都能順利完成該做的事；何況以他們的身體狀況也不能長期待在過去的環境……
黎教授思索後下了決定。
「如果一直無法完成任務，待一個月就回來。」一個月對她的身體應該不會造成難以彌補的傷害。
「一個月？！」蘇蜜娜還是忍不住抗議：「黎教授，時間太長了吧？我們回到過去最長的期限也才一個月，我一定要回去那麼久嗎？」
「我說一個月就一個月，妳有意見？」
面對黎教授充滿威脅的表情，誰敢有意見？他可是這物理中心的最高管理階層。
「知道了……」蘇蜜娜委屈地答應，心裡暗自嘀咕。
二○○四年正好距今一百年，她為什麼非得回去古人的時代不可？到底又是誰寫了那封信？又要她履行什麼約定？
蘇蜜娜滿懷疑惑的離開教授辦公室，暗忖：既然非回去不可，那麼她也該先做好準備，查清楚一百年前的姚氏家族，或許可以從中發現到隱藏在事件背後的緣由……
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蘇蜜娜舒服地靠在圖書館內大廳的沙發上，雙眼凝望著玻璃窗外頭的城市景觀，大型噴水池正噴出燦爛的水花，週遭還圍繞著幾個天真活潑的孩子。
她知道他們跟她一樣，都是不知道父母是誰、經由人工培育出來的小孩，被保護在這座衛星城市裡。
因為污染以及社會發展因素，上個世紀的地球生育率大幅下滑，到了世紀末，多數女性甚至已經無法自然生育，生出畸胎的比率也大幅增加，因此一群科學家經由人工培育出來的孩子，變成下一代地球的新希望。
只是他們這群新人類卻也面臨無法在污染嚴重的地球生存的危機，必須生活在特殊的環境之下。
這座位於洛杉磯郊外的衛星城，裡頭具備了齊全的生活功能，只是外圍被特殊的透明結構體罩住，隔絕並且過濾髒空氣，使得新人類脆弱的身體不至於生病或是快速衰老。
也因此，蘇蜜娜這一趟去二十一世紀初，必須隨身攜帶特殊研發的藥物，並且按時吃藥，否則身體很快就會擋不住空氣中各種毒素的入侵。想到這點，蘇蜜娜不禁忿忿不平。
為什麼她得為了一群不認識的人穿越時空？目前時光機器的運用還屬於高危險性的實驗，就因為他們捐了一大筆錢贊助研究中心，她就必須冒著生命危險為他們作牛作馬？真沒道理！
正當蘇蜜娜哀怨自己悲慘的命運時，她的好朋友小愛拿著她要的資料出來了。
「喏，這就是妳要找的二十一世紀名人錄。妳到底想找誰？」小愛坐到蘇蜜娜身邊，將手上宛如打火機大小的綠色方形機器交給她。
「我想找華裔建築師姚伊智。」
蘇蜜娜邊說邊按著機器上面的啟動按鍵，眼前立刻出現顯像畫面；她接著按上下左右的按鍵，找尋資料庫裡所搜集的關於姚伊智的檔案。
「姚伊智？」小愛轉動綠色眼眸；她當然聽過他的大名，不過蘇蜜娜怎麼會突然對建築大師產生興趣？
蘇蜜娜很快便找到姚伊智的檔案。
眼前的顯像除了文字，還有姚伊智年輕時候的相貌，英俊出色的輪廓酷似來找黎教授的男人，兩人果然有血緣關係。
姚伊智，公元一九七六年出生，二○五六年逝世。在他二十七歲即將拿到英國建築學院博士學位時，因為父親驟逝，返回美國洛杉磯家中；後來有一段時間受不了喪父的打擊，精神受到嚴重創傷，經過一段時間療養才復原……姚伊智之後跟一個叫李妍秀的女子結為夫妻，一起回英國繼續攻讀學位，自此終生不再回美國；而他所留下的建築物相當著名，包括紐西蘭基督城國家銀行、英國倫敦金融大樓、德國法蘭克福新社區、日本大阪的半圓形劇院，是二十一世紀最具代表性的建築師……
「妳怎麼會突然對他有興趣？」小愛疑惑問道。
「我才不想對他有興趣，是非得對他有興趣不可。」蘇蜜娜仔細讀著檔案，無奈地說。
「為什麼？」
「不瞞妳說，我要回到二十一世紀初，去找姚家人『履行約定』。」她刻意用強調的口吻說。
「履行約定？」小愛一臉怪異的表情。「蘇蜜娜，妳怎麼會跟二十一世紀的人有約定？」
「別問我，我也一頭霧水。這實在太詭異了，我一定要查清楚到底是誰寫給我的信。」
蘇蜜娜簡略說了一下事情的來由，小愛聽了，也露出不解的神情。
「像這種私事查名人錄也不會有答案，可能只有親自問留信給妳的人才知道原因。」
「姚伊智……看這上面寫的，只知道他做過什麼事，又不清楚他是個什麼樣的人。」蘇蜜娜皺著眉頭抱怨。
「他是個癡情種。」小愛平常在圖書館內就是負責整理相關的資料，他思索了一會才說。
「什麼？」
「給妳看另一個版本的傳記，其中有提到他跟他妻子的關係。」在圖書館負責整理檔案的小愛將顯像器拿過來，熟練的操作，很快的，影像出現另一個關於姚伊智的檔案，裡頭的確提到了較多有關於他的私生活。
姚伊智的妻子李妍秀很短命，婚後只活了五年；她的行事非常神秘，姚伊智也很保護她，幾乎都把她藏在家裡，不讓別人接觸她……她死後留下了一對雙胞胎，姚伊智終其一生未再娶妻……
看到這裡，蘇蜜娜忍不住張大眼睛，驚呼：「哇！我沒看錯吧？終其一生未再娶妻？！他妻子死的時候他才三十三歲，他活到八十歲，也太癡情了吧！我記得二十一世紀男女關係很開放，怎麼還有這種死心眼？」
「所以我跟妳說他是癡情種嘛，也許妳這一趟去可以順便看看他所鍾愛的女人長什麼模樣。」
「就算再美的女人，連死了都還能讓他念念不忘也真的很了不起，我突然對他產生興趣了……」
「妳可別愛上他。」
「拜託！我愛上他有什麼用？他愛的人又不是我。我是蘇蜜娜，可不是李妍秀。」蘇蜜娜調皮地朝她吐舌頭，隨即想到什麼似的問：「對了，小愛，妳知不知道這一趟任務負責監控我行動的人是誰？」
「這個月應該輪到艾瑞克吧。」
「艾瑞克？！」蘇密娜頓時垮下俏臉，一臉沮喪地說：「完了，竟然是他，我到底能不能平安回來……」
艾瑞克是研究中心有名的闖禍大王，聽說有次還害得某個研究員被困在古代整整一年回不來。
「聽說他還挺喜歡妳的。」小愛曖昧地說。
「呵呵。」蘇密娜僵笑。「感謝抬愛，不過我對他沒興趣，不可能要他當我的伴侶。」
雖然現在已經有了人工生育機制，不需要藉由男女婚姻關係建立家庭、傳宗接代，不過依照法律，人類還是得選擇另一位人類當作終生伴侶。
「好啦，時間不多，我得走了。小愛，謝謝妳的資料。」她將顯像器還給小愛。
「別難過，就當去旅行嘛，好好玩啊，回來再跟我講一些有趣的故事。」小愛鼓勵地說。
「古人的世界哪會有什麼有趣的事，」蘇密娜撇嘴。「不知道我能不能習慣那邊的生活喔……」
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公元二○○四年
美國洛杉磯
蘇蜜娜瞪著眼前氣派恢宏的鏤花鐵門，四周圍繞著高牆，兩扇大門緊緊合著，只能從門上細緻的雕刻縫細中，隱約窺視到裡面開闊的車道。
她看著旁邊門柱上用燙金字樣寫著「姚公館」，而且還裝有對講機跟攝影機。
果然是個落後的時代，蘇蜜娜忍不住搖搖頭。一百年後每個家庭都有人工智慧管理，根本不需要這些笨重的機器。