第14頁 文 / 子澄
「嗯，沒問題，你去忙吧，有適當的工作機會，我會通知你。」見她不時看表的動作，再笨的人也知道她還有事待辦，他理解地點了下頭，未曾停下手邊翻上的動作。
待靖芙走遠了，他才緩緩站起身來，凝著她消失的方向，若有所思。
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回到病房，打點好何美香的點滴，意外地發生一段插曲——
「喂，是這間沒錯吧？」
「何美香……好像是這個名字沒錯啦！」
「吼！是就是，不是就不是，什麼叫做『好像』？」
刻意壓低的爭吵聲讓湯靖芙好奇地走出病房，只因隱約間聽見母親的名字。
「樂樂、桃桂？你們怎麼來了？」兩位嬌客來訪，讓她好生意外。
「我們就聽說湯媽媽住這裡嘛，所以趁著出來採購花器時，順道來看看。」韓樂樂抱著漂亮的花束，一見到靖芙連忙交給她。
呼∼∼重死了！
「八百年沒來過醫院，還差點不知道怎麼走咧！」蔡桃桂露出燦眼的笑，不忘自嘲地補了句。「八成被劉姥姥附身了，真糟！」
靖芙讓她逗笑了，連忙請她們進病房。「媽，我朋友來看你了。」
「嗯？」何美香原本閉上眼假寐，聽聞女兒的聲音遂睜開眼。
「伯母你好啊，我是韓樂樂。」
「我是桃桂，蔡桃桂，不是蘿蔔糕喔！」桃桂的介紹詞總有特別的「笑果」，果然逗得何美香直發笑。
「你們是小芙在台北的朋友？」她原以為女兒過於文靜，不容易交到朋友，現在一見倒是安心不少。
「是啊伯母，我們是透過漢威跟小芙認識的，漢威沒來看你嗎？」唔，這醫院設備不錯的樣子，伯母應該可以在這好好靜養。
「有，來過一、兩回。」提到那優秀的女婿，何美香漾起一抹笑。「不曉得我們小芙哪世的福氣，修來漢威這個好夫婿。」
「媽！你怎麼說得好像我沒人要似的？」靖芙嬌瞠，不依地跺跺腳。
「瞧瞧，認識你們之後，小芙也會撒嬌了呢！」何美香打趣道，衷心希望這幾個可愛開朗的女孩兒可以帶出女兒開朗的性情，她實在太悶了點。「這孩子不怎麼開朗，希望你們能改變她的性子，免得悶出病來。」
「媽！哪有人這樣說自己女兒的啦！」靖芙赧紅了臉，霎時病房裡歡笑聲不斷。
「伯母放心，衝著我們是小芙朋友的分上，我們一定會帶她好好玩，非把她藏在骨子裡的開心挖出來不可！」桃桂拍著胸脯打包票咧！
「開心是藏在骨子裡的嗎？我怎麼不知道？」樂樂涼涼地損了一句。
「呃……」桃桂額上冒出數條黑線，嘴角微微抽搐。
「桃桂來，讓伯母看看你。」兩個女娃兒她都看得仔細，何美香卻對桃桂「情有獨鍾」，她朝桃桂招招手，並讓靖芙幫她由病床上坐起。
「喔。」搔搔發，桃桂依言走了過去。「有事嗎，伯母？」
「我跟你說，孕婦得隨時注意自己的安全……」
「孕婦？！」不待何美香將話說完，樂樂及靖芙便迫不及待地驚呼出聲。
「不是啦，媽，桃桂她只是……比較圓潤一點啦！」昏倒！人家桃桂還是未出嫁的女孩子捏，媽怎麼說桃桂是孕婦？這話要是傳了出去，桃桂該怎麼做人？
「款……是啦，伯母，你一定是看錯了啦！」夭壽喔！她每天跟桃桂相處在一起，沒道理連桃桂有了身孕都沒發現；雖然桃桂最近是胖了點，但胖並不代表懷孕咩，這伯母是不是該配副老花眼鏡了？
「怎麼可能？好歹我都生過兩個了，不可能看錯的。「這桃桂的肚子少說也四、五個月了，這兩個女娃兒眼睛可真鈍啊！「桃桂，你自己說，差不多四、五個月了對吧？」
「啊！」桃桂顯然被嚇傻了，圓瞠的眼、脹紅的臉，和樂樂熟悉的桃桂兩個模樣。「伯、伯母，我……」
「我沒惡意，只是提醒你孕婦要注意均衡營養，這樣才能生出胖小子。」奇怪了，有孕是喜事啊，她們到底為了什麼大驚小怪？
「四、五個月？」狐疑地發出低喃，似乎有什麼闖進樂樂的記憶，她若有所思地鎖住桃桂渾圓的肚皮，不由自主地想起一個尚稱熟悉的男人。
「沒、沒有啦，我、我怎麼可能懷孕？最近……只是胖了點，對，只是胖了點，不是像你們想的那樣！」桃桂冒出冷汗，結結巴巴、搖頭晃腦地否認。
「別說了，媽。」不忍心見桃桂這般尷尬，湯靖芙不著痕跡地拉拉母親的衣角，示意她別再提了。
何美香隱隱察覺自己似乎戳破了什麼，她不再開口，只是憐惜地望著桃桂。
就在病房裡氣氛凍結的尷尬時刻，突然傳來敲門的聲音，靖芙忙跑去開門。
「湯小姐，我為你找到適合的工作了，病歷室有個職缺，時間較一般工作人員短，你還有時間照顧母親。」歐比康一確認工作有了著落，便興沖沖地跑來通知湯靖芙，卻發現病房裡氣氛不太對，感到些許莫名其妙。
「小芙？你在找工作？！」又是一顆炸彈，炸得其餘人等傻眼，包括何美香。「媽怎麼沒聽你說過？」
「呃……」慘了，這下媽追問起來，她該怎麼回應才好？
歐比康聞嗅出一丁點不尋常。「你最好跟你母親商討清楚，可以的話，隨時都能上班。」交代完，便帥氣地轉身走人。
「款，我看伯母跟小芙可能有事要商量，不如我們就先走了。」樂樂眼尖，忙拉著滿身大汗的桃桂準備離開。
桃桂扯開僵硬的笑，狗腿稱是。「對對對，我們還是趕快回店裡，免得工讀生忙不過來……」
「你！」樂樂猛一轉身，瞇起不懷好意的眼。「正巧現在在醫院，你跟我去婦產科掛號。」
第八章
「沒有啦媽，我只是……打發時間啦！你知道我在醫院裡的時間那麼長，我找份院裡的差事打發時間也不為過。」待樂樂和桃桂離去，面對母親的詢問，靖芙好不容易找到尚稱合理的理由回應。
「真的嗎？漢威有沒有給你家用？」女人對這種事特別敏感，不論任何年歲的女人，敏感度絕不會因為時間而有所改變。
「呃，我沒什麼花錢的機會，不過他有辦一張金卡給我。」只是她不曾動用。
她和田漢威之間的關係夠複雜了，若再加上金錢，只會讓局勢更為複雜；她當然知道他家境不錯，可她也沒問過他的收入多寡，萬一造成他的負擔，絕對不是她所樂見的結果。
「嗯。」金卡喔？聽起來還在能接受的範圍之內，咽魚蝦也好。「媽跟你說，女人就要守緊男人的口袋，這樣男人才不會作怪！當初我就是有看好你爸的荷包，才能留那塊地給你當嫁妝，不然什麼都沒剩。」
說來是那死鬼老公沒用，一個月賺不了多少錢，偏偏又死得早，要不是她拿捏得當，說不定那塊地也早就換成現金花光了！即使那塊地值不了幾個錢，至少還是塊地皮，對親家也不算失禮。
「不會啦媽，漢威不是這種人。」話一脫口，她微愣了下。
她不知道自己怎能說得如此容易，就算他真在外頭亂來又怎麼樣？沒有人知道她和田漢威是私下協議假結婚，真格說來根本不能算真實的夫妻，而且相處的時間也不長，她並沒有任何約束他的權利……
心口一酸，她倏地覺得不怎麼舒服，那種像空胃太久導致不斷泛胃酸的酸氣直接衝往腦後，口中味蕾全是苦味。
沒笑女兒天真，男人的新鮮感來得快去得也快，很難說哪個時候說變就變，不過看女兒較之前圓潤的好氣色，她寧願相信女兒是幸福的。
「對了，剛才那個穿白袍的是什麼人？」想起剛才通風報信的「信差」，何美香順口問了句。
「院裡的醫生啊，滿有趣的一個人。」提到歐比康，她忍不住又笑了，稍稍壓住適才竄起的不舒服。
「小芙，你要記得自己已經有家庭了，媽不是不讓你交朋友，只是對方是男人，為了避免不必要的誤會，還是別跟他走太近才好。」何美香正色地叮囑道。
「不會啦，媽，你女兒又不是什麼國色天香，沒這麼搶手好嗎？」難得的，她跟母親開起玩笑來了。
「什麼話？我生的女兒能差到哪兒去？」佯裝慍惱地睞她一眼，何美香隨即想起另一個問題。「你大哥都沒跟你聯絡嗎？」
「啊？」這……怎好跟母親說大哥像斷了線的風箏般無消無息？實話實說怕是會惹得媽媽傷心了。「有、有啊，他說最近工作忙，改天有空會上台北來看你。」
心虛地扯著謊，她可得找時間撥通電話給大哥，讓他抽時間北上探望母親才是。
「哼，不被他家那隻母老虎攔住才怪！」何美香很清楚媳婦對她的埋怨，也沒對兒子抱持太大的期待。