第7頁 文 / 心如
永樂無語。
如果遠離也是一種愛，那麼她永遠都不想懂。
長孫無垢見她不說話，以為她累了，就命宮女伺候她淨身更衣好就寢。
等永樂一離開，長孫無垢隨即命蓮兒到跟前。
「進門前，公主和你在說什麼？」她劈頭就問。
「說……說……」因為長時間處於焦慮狀態，一時之間，蓮兒竟想不起先前與公主的談話。「難道還要哀家提醒你？」長孫無垢怒喝，「究竟是什麼事不許讓別人知道？」
蓮兒猛然想起，忙說：「公主今天在大街上遇見一位少年郎，說他是她見過最好看，也是最驕傲的男子，還說……說不可以把這件事告訴別人，就……就是這樣。」
原來如此，長孫無垢放心了。
「永樂對異性有了好奇。」她喃喃自語，說時嘴邊還含著笑意，「這丫頭總算長大了。」
悶熱的夜裡，雷聲隆隆作響，永樂睡在床上不安的翻動，她不停作著惡夢，夢到賊人撕她的衣服，她怎麼樣也閃躲不了，想喊又喊不出聲，忽然就從床上驚醒過來。
原來是一場惡夢。
永樂舒口氣，伸手抹去額頭上的汗水，忽然覺得下腹一股濕熱，伸手摸到一片黏膩，她張手一瞧，竟是血紅色，嚇得失聲大叫。
叫聲驚動了陪寢的宮女，她卻怎麼也不肯讓她們接近，直到長孫無垢聞訊趕來察看，才知道她初來月事。
「母后，我是不是快死了？」流了那麼多血，永樂頭一次覺得自己離死不遠。
「傻丫頭，這是每個女孩都會經歷的事。」她握著她的手，慈藹的說。「這表示你已經長大，可以生兒育女了，看來父王和母后該為你選戶高尚的好人家，選個足以匹配你的駙馬爺，讓你風風光光的嫁人。」
「我不要！」永樂跳下床，逃離母親的懷抱，嫌惡的說：「我才不要嫁人，我才不要生兒育女，我才不要什麼駙馬爺，不要不要不要，永樂什麼都不要！」
「好好好，什麼都不要，永樂永遠都陪在父王和母后的身邊，好不好？」長孫無垢順應著說。
永樂含著淚，飛奔投進母親的懷裡。
「是不是永樂快死了，母后才這麼說？」她悲傷的問。
「傻孩子，父王和母后會捨得你死嗎？」她笑了笑，「別再自己嚇自己，乖乖睡吧!」
永樂翻來覆去，好不容易才睡著。
長孫無垢望著她熟睡的臉孔，嘴裡喃喃的說：「女孩家遲早是要嫁人的，只怕到時母后想留也留不住。」
爾後，她總細心留意著，希望從朝臣中、王孫公子裡挑選一位足以匹配永樂的駙馬爺。
轉眼過了一年，這個人始終沒有出現，又過了一年，太子謀反，於是李承干被廢貶為庶人。李世民原有立李泰為太子的意思，但見他與李承干交惡，心有所忌也棄而不立。最後因國舅長孫無忌的力贊，才立晉王李治為太子。
但是，李治為人懦弱，才智也甚差，過沒幾個月，李世民又想改立吳王恪。
長孫無垢得知後，異常震怒，一來李恪非自己所生，二來恪母為隋煬帝女，在總總不利己的考量下，便與長孫無忌聯合起來，防止李世民再次改立太子。
這一來，長孫無垢再無心注意永樂的事。
第四章
西郊城外，被廢為庶人的李承干即將前往貶地房州，除了他和家人以及幾匹載運行李的瘦馬，連個送行的人也沒有，曾經叱吒皇城的人物，落得如此淒涼景況，大家莫不為之欷吁。
這時有匹快馬由城內飛奔而來，馬上騎乘的人正是永樂，她一身男衣勁裝，一路鞭策趕來。「承哥哥。」她翻身下馬。
這聲呼喊，讓積壓多時的李承干終於紅了眼眶，他心酸感傷的說：「永樂，大概也只有你會來送我了。」
永樂連忙走上前，挽住他的手腕。
「承哥哥，你不必難過，等過個幾年，父王不再生你的氣，那時你和嫂子、侄女們就可以回京城了。」
李承干搖頭歎氣。
「你不明白，被降為庶人就表示從此與皇室再無關係，何況，聽說房州是個極寒之地，活下去都是問題，哪還敢有回來的念頭，你承哥哥就在此與你別過。」
永樂握住他的雙手，自信的說：「我們是皇族也是一家人，縱使承哥哥有錯，父王和母后也不至於狠心趕盡殺絕，永樂會幫你們求情，即使是庶人也還是一家人，這份親情是割捨不了的。」
李承干寬慰一笑，其實他心裡很明白，大勢己去，是以口吻平淡的道：「往後你要更懂得保護自己，皇宮並不是你所想的簡單。」
「承哥哥……」
他揮手阻止她說下去。
「我很抱歉，過去總是忽略了你，現在才知真正關心我們的只有你。」
他拍拍她的手背，眼神短暫的交會，一切盡在不言中。他轉身將家人一一送上馬車，最後自己再躍上馬背。
就這樣，李承干一家在永樂的目送下，赴往未知的命運。
事後，永樂大哭一場，回到皇宮就直闖內殿，這時李世民和長孫無垢正為立太子一事，起了一些爭執。
「父王，您為什麼非把承哥哥貶至房州不可？」
她不管時機不對，一口氣宣洩心中的不滿，果然引起李世民的不悅。
「注意你說話的態度，堂堂一國的公主，浮浮躁躁成何體統！單以藐視皇上就足以判你重罪！」說著，他轉向長孫無垢，怪罪責問道：「永樂交給你，結果就是這副沒大沒小的模樣，你是怎麼當人母親的？」他顯然是遷怒，因為李承干謀反被廢一事。
「不關母后的事。」永樂搶道：「現在我不是公主，您也不是皇上，我們只是普通的父親和女兒，以平常人會有的父女關係來說話。」
李世民聞言，頗為震怒。
「好，你說，你到底想說什麼?」他悶聲問。
長孫無垢見情況不對，馬上出言制止永樂，卻被李世民給阻止。
「你讓她說。」他手指微顫，怒不可遏。「看看我們生出來、養出來的女兒有什麼話對我們說。」
永樂吸口氣，一古腦地直言，「是，承哥哥謀反是不對，他被廢被降為庶人是他罪有應得，但為什麼還要罰他一家貶至房州呢？您不顧哥哥，也該顧嫂子，即將臨盆的她怎麼忍受得了房州的酷寒？您不顧親情，難道連惻隱之心也沒有？」
「永樂，不要再說了。」長孫無垢再次出聲制止。
「不，你讓她說，讓她繼續說下去!」李世民瞠大了眼睛，身子因過度壓抑而抖動著。
「您雖是一國之君，但同時也是別人的丈夫和父親。一般家庭有了爭執！生氣責罰在所難免，但搞得家毀人散的，恐怕也只有您。如果這是身為皇族所必須付出的代價，那麼我寧願我們是普通的百姓人家。」
「永樂，你怎麼可以這麼說呢？」長孫無垢忙開口，希望能夠和緩隨時會引爆的氣氛，怎麼說世民都有他威不可犯的尊貴龍顏。
「你父王也有他不得已的苦衷，別人不瞭解，身為他的子女的你，又怎麼能不瞭解呢？」
永樂搖頭，她感觸極深，而傷心大過於理智，一股衝動迫使她脫口說出，「我不瞭解。一家人生離死別，算什麼不得已的苦衷？其實說穿了，是承哥哥繼續留在京城，會有損您高高在上的威望，對不對？
「您必須保持在朝臣心中清政廉明的形象，您對他們的重視遠勝過對自己的子女，當您為大將吮血去毒，為蝗災生吞蝗蟲，為萬民百姓祈福，那時的您，可曾想過您的子女也正渴望您的關愛？」
「永樂，別說了。」
長孫無垢從座位上衝下來阻止永樂，因為她已經看見李世民扭曲的面孔，兩手緊緊交握著，似乎輕微的觸動就足以令他爆發開來，是以她出於一種母親的本能，搶先擋在女兒的面前防止她受到傷害。
「你是知道的，」長孫無垢對李世民說，「她喜愛她的哥哥們，承幹的事讓她太難過了，她才會口無遮攔。」
「永樂還是個孩子，你何必與她計較呢？」
「孩子？」他哼笑，繼續遷怒，「十七歲，想承干在她這個年紀時還不敢對朕頂嘴，她膽敢指責朕的不是，任性妄為、目中無人，簡直比承干有過之無不及。」
「你是怎麼了？」長孫無垢皺起眉頭，滿懷憂傷，「永樂一向是我們的乖女兒，平日你連責罵一句都不捨得，怎麼今日盡編排她的不是，你當真不能理解她嗎？還是你已經失去一個兒子，不在乎再失去一個女兒？」
李世民心一凜，重重被刺傷了。
長孫無垢轉向永樂，面色凝重，嚴謹的告訴她，「承幹的事我們同樣難過，但錯在他不該謀反，你該知道，謀反是砍頭的大罪，貶謫流放已經是你父王格外開恩，你就息事寧人，別再挑起大家的傷痛。」